1. Что мы можем узнать из библейских пророчеств?

ЧТО ждет народ Иеговы в ближайшем будущем? Нам не нужно теряться в догадках. Библия позволяет заглянуть в будущее и узнать о важных событиях, которые коснутся всех нас. В одном из библейских пророчеств предсказывается, что предпримут наиболее влиятельные державы. Речь идет о пророчестве, записанном в 11-й главе книги Даниила, где описывается история двух противоборствующих сил — северного царя и южного. Бо́льшая часть этого пророчества уже исполнилась, поэтому можно не сомневаться, что исполнится и остальная часть.

2. О чем, согласно Бытию 3:15 и Откровению 11:7 и 12:17, нам нужно помнить, изучая пророчество Даниила?

² Чтобы понять пророчество из 11-й главы книги Даниила, нужно помнить: в нем рассказывается только о тех правителях и державах, которые непосредственно влияют на народ Бога. И хотя служители Иеговы составляют лишь малую часть населения Земли, они часто оказываются в эпицентре важнейших мировых событий. Почему? Потому что главная цель Сатаны и его мира — одержать победу над теми, кто служит Иегове и Иисусу. (Прочитайте Бытие 3:15 и Откровение 11:7; 12:17.) Кроме того, пророчество, записанное Даниилом, должно согласовываться с другими пророчествами из Слова Бога. Правильно понять пророчество Даниила можно, только сопоставляя его с другими частями Библии.

3. Что мы обсудим в этой и следующей статьях?

³ Помня об этом, давайте обсудим Даниила 11:25—39. Мы увидим, кто исполнял роли северного и южного царей с 1870 по 1991 год, а также узнаем, какие у нас есть причины понимать эту часть пророчества по-новому. В следующей статье мы рассмотрим Даниила 11:40—12:1 и узнаем, что в этом пророчестве говорится о периоде с 1990-х годов до войны Армагеддон. Изучая эти статьи, обращайтесь к схеме «Враждующие цари во время конца». Для начала давайте узнаем, как определить северного и южного царей.

4. Что помогает нам определить северного и южного царей?

⁴ Первоначально «северным царем» и «южным царем» были правители земель, располагавшихся к северу и к югу от Израиля. Почему мы делаем такой вывод? Обратите внимание, что сказал ангел, который передал Даниилу весть: «Я пришел, чтобы открыть тебе, что произойдет с твоим народом в последние дни» (Дан. 10:14). До Пятидесятницы 33 года н. э. народом Бога был Израиль. Но затем Иегова дал ясно понять, что с того дня он считает своим народом верных учеников Иисуса Христа. А значит, бо́льшая часть пророчества, записанного в 11-й главе книги Даниила, относится не к израильтянам, а к последователям Христа (Деян. 2:1—4; Рим. 9:6—8; Гал. 6:15, 16). Кроме того, в разные отрезки времени северным и южным царями были разные правители и державы. Но у всех них было нечто общее. Во-первых, эти цари либо правили там, где жило много служителей Бога, либо преследовали их. Во-вторых, своим отношением к Божьим служителям они показывали, что ненавидят истинного Бога, Иегову. И в-третьих, два этих царя враждовали между собой.

5. Существовали ли северный и южный цари со II века до второй половины XIX века? Объясните.

⁵ Во II веке н. э. в христианское собрание стало проникать все больше и больше лжехристиан, которые придерживались языческих учений и скрывали истины из Слова Бога. С того времени и до 1870 года на земле не было организованной группы служителей Бога. В тот период ложное христианство разрослось, подобно сорнякам на поле. Из-за этого было очень сложно определить истинных христиан (Матф. 13:36—43). Почему важно это знать? Потому что в то время у Бога не было на земле организованного народа, на который могли бы нападать северный и южный цари. А значит, пророчество об этих царях не относится к периоду со II века до второй половины XIX века *. Но в то же время можно ожидать, что во второй половине XIX века северный и южный цари должны были вновь появиться на мировой арене. Почему?

6. Когда вновь стал формироваться организованный народ Бога? Объясните.

⁶ С 1870 года начал формироваться организованный народ Бога. В том году Чарлз Тейз Расселл и его единомышленники создали кружок по изучению Библии. Брат Расселл и его ближайшие соратники стали предсказанным «вестником», который должен был расчистить путь, перед тем как будет установлено Мессианское Царство (Мал. 3:1). Теперь вновь можно было определить, кто является народом Бога! Были ли в то время «цари», которые преследовали служителей Бога? Давайте узнаем.

7. Кто был южным царем до 1917 года?

⁷ К 1870 году Великобритания стала самой большой империей на земле, также она обладала сильнейшими вооруженными силами. Даниил описал эту империю как небольшой рог, который победил три других рога — Францию, Испанию и Нидерланды (Дан. 7:7, 8). До 1917 года именно Великобритания была южным царем. В то время ведущей экономической державой стали Соединенные Штаты Америки, которые наладили с Великобританией тесные партнерские отношения.

8. Кто стал южным царем в последние дни?

⁸ Во время Первой мировой войны Великобритания и Соединенные Штаты сформировали могущественный военный союз, став Англо-Американской мировой державой. Как и предсказывал Даниил, этот царь собрал «чрезвычайно великое и сильное войско» (Дан. 11:25). С тех пор Англо-Американская держава стала южным царем, и она будет им до конца последних дней *. Но кто же был северным царем?

9. Когда вновь появился северный царь и как исполнились слова из Даниила 11:25?

⁹ Северный царь вновь появился в 1871 году, на следующий год после того, как Расселл и его единомышленники создали группу по изучению Библии. В том году усилиями Отто фон Бисмарка была создана Германская империя. Прусский король Вильгельм I стал ее императором и назначил Бисмарка первым рейхсканцлером *. В течение следующих нескольких десятилетий Германия стала колониальной державой, взяв под контроль ряд территорий в Африке и в Тихом океане, и бросила вызов могуществу Великобритании. (Прочитайте Даниила 11:25.) Германская империя создала сильную армию и второй по величине флот в мире, которые она пустила в ход во время Первой мировой войны.

10. Каким образом исполнились слова из Даниила 11:25б, 26?

¹⁰ Даниил также предсказал, что должно было произойти с Германской империей и созданными ею вооруженными силами. В пророчестве говорилось, что северный царь «не устоит». Почему? Даниил объяснил: «Против него будут строить замыслы. Те, кто едят его кушанья, приведут его к гибели» (Дан. 11:25б, 26а). В дни Даниила среди тех, кто ел «царские кушанья», были приближенные царя, которые ему служили (Дан. 1:5). На кого же указывает это пророчество? На высокопоставленных чиновников Германской империи — в том числе на генералов и военных советников императора,— которые в итоге посодействовали свержению монархии *. Однако в пророчестве предсказывался не только крах империи, но и исход войны с южным царем. О северном царе там говорится: «Его войско будет унесено наводнением, и многие падут убитыми» (Дан. 11:26б). Эти слова исполнились: в Первой мировой войне германская армия была сметена, как будто наводнением, и многие пали убитыми. На тот момент это была самая смертоносная война в истории человечества.

11. Как вели себя северный и южный цари?

¹¹ В Даниила 11:27, 28 описывается то, что должно было произойти перед началом Первой мировой войны: северный и южный цари «за одним столом... будут говорить ложь». Кроме того, северный царь должен был собрать «множество добра». И вновь пророчество в точности исполнилось. Германия и Великобритания заверяли друг друга, что хотят мира, но разразившаяся в 1914 году война показала, что они лгали. К тому же к 1914 году Германия стала второй по мощи экономикой мира. Затем, как было предсказано в Даниила 11:29, 30а, Германия выступила против южного царя, но упала духом, потерпев сокрушительное поражение.

12. Как северный и южный цари действовали во время Первой мировой войны?

¹² Начиная с 1914 года борьба двух царей друг с другом и с народом Бога становилась все более ожесточенной. Например, во время Первой мировой войны как германское, так и британское правительства преследовали служителей Бога, которые отказывались брать в руки оружие. А правительство Соединенных Штатов бросило в тюрьму братьев, руководивших проповеднической деятельностью. Так исполнилось пророчество, записанное в Откровении 11:7—10.

13. Как северный царь вел себя в 1930-е годы и во время Второй мировой войны?

¹³ Затем в 1930-е годы и особенно во время Второй мировой войны северный царь безжалостно нападал на народ Бога. Когда власть в Германии перешла в руки нацистов, Гитлер и его сторонники запретили деятельность Божьего народа. Сотни служителей Иеговы были казнены, а тысячи — отправлены в концлагеря. Все это было предсказано Даниилом. Северный царь осквернил святилище и прекратил постоянное жертвоприношение, запретив служителям Иеговы свободно прославлять имя своего Бога (Дан. 11:30б, 31а). Гитлер даже поклялся истребить Божий народ в Германии.

14. Кто стал северным царем после Второй мировой войны? Объясните.

¹⁴ После Второй мировой войны обширные территории, находившиеся под контролем Германии, перешли под контроль Советского Союза. Как и нацистская Германия, СССР и его союзники нетерпимо относились к любому, для кого поклонение истинному Богу было важнее беспрекословного подчинения государству. Так эти государства стали новым северным царем.

15. Как вел себя северный царь после окончания Второй мировой войны?

¹⁵ Вскоре после окончания Второй мировой войны новый северный царь, СССР и его союзники, тоже стал нападать на народ Бога. В согласии с пророчеством, записанным в Откровении 12:15—17, этот царь наложил запрет на наше проповедническое служение и отправил тысячи служителей Иеговы в ссылку. Да, как показывают факты, на протяжении последних дней северный царь извергает на народ Бога «реку» преследований, безуспешно пытаясь остановить его деятельность *.

16. Как на Советском Союзе исполнились слова из Даниила 11:37—39?

¹⁶ Прочитайте Даниила 11:37—39. Даниил предсказал, что северный царь «не будет считаться с Богом своих отцов». Как исполнились эти слова? Советский Союз поставил себе целью искоренить религию, поэтому пытался ослабить влияние традиционных религиозных организаций. Для этого еще в 1918 году советское правительство издало декрет, который заложил основание для введения в школах атеистического образования. А как северный царь славил «бога крепостей»? Чтобы укрепить свою мощь, Советский Союз тратил колоссальные суммы на развитие армии и создание тысяч единиц ядерного оружия. В конце концов северный и южный цари накопили огромный арсенал, способный уничтожить миллиарды жителей нашей планеты.

17. Что такое «мерзость, несущая опустошение»?

¹⁷ Несмотря на многолетнюю вражду, северный царь поддержал южного царя в создании Организации Объединенных Наций. Так исполнилось пророчество о том, что эти цари «поставят мерзость, несущую опустошение» (Дан. 11:31).

18. Почему Организация Объединенных Наций называется «мерзостью, несущей опустошение»?

¹⁸ Почему Организация Объединенных Наций называется в пророчестве «мерзостью»? Она утверждает, что способна выполнить задачу, которая под силу только Царству Бога,— достичь мира во всем мире. А в каком смысле эта «мерзость» несет опустошение? Именно ООН сыграет ключевую роль в уничтожении всей ложной религии. (Смотрите схему «Враждующие цари во время конца».)

19, 20. а) Почему нам важно знать об исторических событиях, которые мы рассмотрели? б) Что мы обсудим в следующей статье?

¹⁹ Почему нам важно знать обо всех этих исторических событиях? Потому что они ясно показывают, что с 1870-х по начало 1990-х годов исполнялось пророчество Даниила о северном и южном царях. Это убеждает нас, что и оставшаяся часть пророчества тоже исполнится.

²⁰ В 1991 году Советский Союз распался. Кто же сейчас играет роль северного царя? Обсудим это в следующей статье.