1, 2. Что, согласно Деяниям 8:27—31, 35—38, побудило эфиопского вельможу креститься?

ХОТИТЕ ли вы стать учеником Христа и креститься? Многие уже сделали этот шаг. К этому их побудила любовь и благодарность. Рассмотрим пример одного вельможи, который находился на службе у эфиопской царицы.

² Знания, которые этот вельможа почерпнул из Священного Писания, побудили его к решительным действиям. (Прочитайте Деяния 8:27—31, 35—38.) Почему он так поступил? Он, безусловно, ценил Божье Слово — это видно из того, что в колеснице он читал отрывок из книги пророка Исаии. А разговор с Филиппом пробудил в нем благодарность за то, что сделал для него Иисус Христос. Но почему этот вельможа ездил в Иерусалим? Потому что в его сердце уже была любовь к Иегове. Откуда мы это знаем? Он приезжал в Иерусалим для поклонения Иегове. По всей видимости, он оставил религию предков и присоединился к единственному народу, который служил истинному Богу. Любовь к Иегове побудила его сделать еще один важный шаг — креститься и стать учеником Христа (Матф. 28:19).

3. Что может стать препятствием на пути к крещению? (Смотрите рамку « С какой почвой можно сравнить ваше сердце?».)

³ Любовь может побудить вас креститься. Но любовь может стать и препятствием на пути к крещению. Вот несколько примеров. Любовь к друзьям и родственникам, которые не служат Иегове, может быть так сильна, что вы станете думать: «Если я крещусь, они от меня отвернутся» (Матф. 10:37). Или, возможно, вас держат привычки, которые Иегова ненавидит, и вам трудно привести жизнь в согласие с его нормами (Пс. 97:10). А возможно, вы с детства любите какие-то традиции и праздники, связанные с ложной религией. Они вызывают у вас теплые воспоминания, и, хотя вы знаете, что они неугодны Иегове, вам трудно от них отказаться (1 Кор. 10:20, 21). Тогда вам предстоит сделать серьезный выбор.

4. Что в первую очередь должно побуждать вас к крещению?

⁴ Есть много того, что достойно нашей любви и за что мы можем быть благодарными. Например, еще до встречи со Свидетелями Иеговы вы, вероятно, с большим трепетом относились к Библии. И у вас, возможно, уже была любовь к Иисусу. А когда вы познакомились со Свидетелями, вам наверняка понравилось с ними общаться. Но такие теплые чувства необязательно побудят вас посвятить свою жизнь Иегове и креститься. Главной побудительной силой должна быть любовь к Богу Иегове. Если вы любите Иегову больше всего на свете, вы не позволите ничему и никому помешать вам служить ему. Любовь к Иегове можно сравнить как с воротами, которые ведут к крещению, так и с дорожным ограждением, которое помогает оставаться на пути истины и сохранять верность Богу.

5. Что мы узнаем из этой статьи?

⁵ Иисус сказал, что нам нужно любить Иегову всем своим сердцем, всей душой, всем разумом и всей силой (Мар. 12:30). Как научиться любить и уважать Иегову настолько глубоко? Если мы думаем о том, как сильно нас любит Иегова, это пробуждает в нас ответную любовь (1 Иоан. 4:19). Из этой статьи вы узнаете, что нужно делать, чтобы развить любовь к Иегове и креститься.

6. Какая возможность узнать об Иегове есть у нас, согласно Римлянам 1:20?

⁶ Узнавайте об Иегове, наблюдая за его творениями. (Прочитайте Римлянам 1:20; Отк. 4:11.) Обращайте внимание на растения и животных и учитесь видеть мудрость Творца в том, как они устроены. Узнайте побольше о том, как удивительно сконструировано ваше тело (Пс. 139:14). Задумайтесь, какой мощью обладает Солнце, при том что оно всего лишь небольшая звезда, одна из миллиардов (Ис. 40:26) *. Это побудит вас еще больше восхищаться Иеговой. Но знать, что Иегова мудрый и сильный,— недостаточно. Чтобы развить крепкую любовь к Иегове и стать его другом, нужно узнать и другие стороны его личности.

7. В чем нужно убедиться, чтобы сильнее полюбить Иегову?

⁷ Вам нужно убедиться, что Иегова любит лично вас. Трудно ли вам поверить, что Творец неба и земли знает о вашем существовании и испытывает к вам нежные чувства? Если да, помните, что Иегова «не далеко от каждого из нас» (Деян. 17:26—28). Он «исследует все сердца», и вы можете отнести к себе слова, которые Давид сказал своему сыну Соломону: «Если ты будешь искать его [Бога], он позволит тебе найти себя» (1 Лет. 28:9). Подумайте: вы изучаете сейчас Библию именно потому, что так захотел Иегова. Он сказал: «Я привлек тебя к себе» (Иер. 31:3, Перевод нового мира, 2013 год, англ.). Чем больше вы цените все, что делает для вас Иегова, тем сильнее вы будете его любить.

8. Как показать, что вы цените любовь Иеговы?

⁸ Как показать, что вы цените любовь Иеговы? Одна из возможностей — разговаривать с ним в молитве. Ваша любовь к Богу будет расти по мере того, как вы будете делиться с ним вашими беспокойствами и благодарить его за все, что он для вас делает. Ваша дружба с Иеговой будет крепнуть, когда вы будете видеть, как он отвечает на ваши молитвы (Пс. 116:1). Вы убедитесь, что он вас понимает. Но чтобы стать ближе к Иегове, вам тоже нужно понимать его образ мыслей. И вам необходимо знать, чего он от вас ожидает. Все эти знания можно почерпнуть только изучая его Слово, Библию.

9. Как показать, что вы цените Библию?

⁹ Научитесь ценить Божье Слово, Библию. Только Библия раскрывает истину об Иегове и его замысел в отношении вас. Как показать, что вы цените Библию? Читайте ее каждый день и подготавливайтесь к изучению, которое проводит с вами один из Свидетелей; применяйте то, о чем вы узнаёте (Пс. 119:97, 99; Иоан. 17:17). Есть ли у вас личный график чтения Библии? Следуете ли вы ему? Получается ли у вас читать Божье Слово каждый день?

10. Чем уникальна Библия?

¹⁰ Уникальность Библии еще и в том, что в ней записаны рассказы очевидцев об Иисусе Христе. Это единственная достойная доверия книга, в которой объясняется, что он для вас сделал. Читая о том, что говорил и делал Иисус, вы, скорее всего, захотите стать его другом.

11. Как научиться любить Иегову?

¹¹ Научитесь любить Иисуса, и вы сильнее полюбите Иегову. Иисус в совершенстве подражал Отцу (Иоан. 14:9). А значит, чем больше вы будете узнавать об Иисусе, тем лучше вы поймете Иегову и тем сильнее полюбите его. Вспомните, с каким состраданием Иисус относился к угнетенным и униженным: к бедным, больным и слабым. Вспомните также его практические советы и подумайте о том, какие положительные изменения происходят в вашей жизни, когда вы следуете этим советам (Матф. 5:1—11; 7:24—27).

12. К чему побудят вас знания об Иисусе?

¹² Сильнее полюбить Иисуса вам поможет глубокое размышление над его искупительной жертвой, благодаря которой ваши грехи могут быть прощены (Матф. 20:28). Когда к вам придет осознание того, что Иисус с готовностью отдал за вас свою жизнь, у вас появится желание раскаяться и получить прощение Иеговы (Деян. 3:19, 20; 1 Иоан. 1:9). А когда вы полюбите Иисуса и Иегову, вам захочется общаться с теми, кто тоже их любит.

13. О чем позаботился Иегова?

¹³ Научитесь любить семью Иеговы. Члены вашей семьи и прежние друзья, которые не служат Иегове, возможно, не понимают, почему вы хотите посвятить ему свою жизнь. Они могут даже противодействовать вам. Но Иегова позаботился, чтобы у вас была духовная семья. Если вы сохраняете близкие отношения с духовными братьями и сестрами, то найдете любовь и поддержку, в которых вы нуждаетесь (Мар. 10:29, 30; Евр. 10:24, 25). Со временем ваши родные, возможно, тоже станут служителями Иеговы и будут жить по его нормам (1 Пет. 2:12).

14. Как вы убедились в правдивости слов из 1 Иоанна 5:3?

¹⁴ Научитесь уважать нормы Иеговы и жить по ним. До того как узнать Иегову, вы, возможно, жили по своим собственным правилам, но теперь вы понимаете, насколько лучше жить по Божьим нормам (Пс. 1:1—3; прочитайте 1 Иоанна 5:3). Подумайте о советах, которые Библия дает мужьям, женам, родителям и детям (Эф. 5:22—6:4). Улучшилась ли ваша семейная жизнь, когда вы начали применять эти советы? Изменились ли вы в лучшую сторону, когда послушались совета Иеговы о том, как мудро выбирать друзей? Стали ли вы счастливее? (Прит. 13:20; 1 Кор. 15:33). Наверняка вы ответите «да».

15. Что поможет вам применять библейские принципы?

¹⁵ Иногда вам может быть трудно понять, как на практике применять библейские принципы. Иегова это знает и поэтому дает вам через свою организацию библейскую литературу, видеоролики и интернет-публикации, которые помогают «отличать хорошее от плохого» (Евр. 5:13, 14). Изучая эти материалы, вы увидите, насколько они полезны и конкретны, и вам, скорее всего, захочется стать частью организации Иеговы.

16. Как Иегова организовал свой народ?

¹⁶ Научитесь любить и поддерживать организацию Иеговы. Иегова объединил своих служителей в собрания, а главой этих собраний назначил своего Сына, Иисуса Христа (Эф. 1:22; 5:23). Иисус поручил небольшой группе помазанных христиан руководить работой, которая должна выполняться в наши дни. Он назвал эту группу «верным и благоразумным рабом», и братья, которые в нее входят, серьезно относятся к своим обязанностям — питать вас духовно и защищать от духовного вреда (Матф. 24:45—47). Забота верного раба видна, например, в том, что в собраниях есть старейшины, которые наставляют и защищают вас (Ис. 32:1, 2; Евр. 13:17; 1 Пет. 5:2, 3). Старейшины делают все, чтобы утешать вас и помогать вам становиться близкими друзьями Иеговы. Но особенно важно то, что они помогают вам рассказывать другим об Иегове (Эф. 4:11—13).

17. Почему, согласно Римлянам 10:10, 13, 14, мы рассказываем другим об Иегове?

¹⁷ Учите других любить Иегову. Иисус поручил своим последователям рассказывать другим об Иегове (Матф. 28:19, 20). Конечно, можно выполнять это задание из чувства долга. Но по мере того как ваша любовь к Иегове будет становиться сильнее, вы почувствуете то же, что апостолы Петр и Иоанн, которые сказали: «Мы не можем прекратить говорить о том, что видели и слышали» (Деян. 4:20). Мало что может сравниться с той радостью, которую ощущаешь, когда помогаешь человеку полюбить Иегову. Представьте, как радовался проповедник Филипп, когда помог эфиопскому вельможе узнать истину и креститься! Подражая Филиппу и слушаясь повеления Иисуса проповедовать, вы подтвердите, что хотите быть Свидетелем Иеговы. (Прочитайте Римлянам 10:10, 13, 14.) И тогда вы, как и эфиопский вельможа, скорее всего, скажете: «Что препятствует мне креститься?» (Деян. 8:36).

18. Что мы обсудим в следующей статье?

¹⁸ Решение креститься — самое важное в вашей жизни. Поэтому серьезно подумайте над такими вопросами: что нужно знать о крещении? Какие шаги нужно предпринять, прежде чем креститься? Что нужно делать после крещения? Эти вопросы обсуждаются в следующей статье.