1, 2. а) Почему, согласно Эфесянам 6:16, нам нужен «большой щит веры»? б) Какие вопросы мы обсудим?

ЕСТЬ ли у вас «большой щит веры»? (Прочитайте Эфесянам 6:16.) В этом нет никаких сомнений. Подобно тому как большой щит закрывал почти все тело воина, ваша вера защищает вас от негативного влияния этого мира — от сексуальной безнравственности, жестокости и всего, что противоречит Божьим нормам.

² Но мы живем в «последние дни», поэтому наша вера и дальше будет проверяться на прочность (2 Тим. 3:1). Как можно убедиться, что наш щит веры надежен? И что поможет нам крепко его держать? Давайте обсудим эти вопросы.

3. Как воины заботились о своих щитах и с какой целью?

³ В библейские времена многие щиты были покрыты кожей. Воины смазывали их маслом, чтобы предохранить кожу от пересыхания и защитить металлические элементы от ржавчины. Если воин обнаруживал повреждения, ему нужно было позаботиться о починке щита, чтобы в любой момент быть готовым к сражению. Как этот пример связан с вашей верой?

4. Почему важно проверять свой щит веры и как это делать?

⁴ Как древним воинам важно было поддерживать свой щит в хорошем состоянии, так и нам нужно проверять щит веры и заботиться о нем, чтобы всегда быть готовыми к битве. Христиане ведут духовную войну, и наши враги — это злые духи (Эф. 6:10—12). Никто, кроме нас, не сможет следить за состоянием нашего щита веры. Как убедиться, что наша вера достаточно крепкая, чтобы выстоять в испытаниях? Во-первых, нужно молиться Богу о помощи. А во-вторых, нужно обращаться за советом к Библии, которая поможет взглянуть на себя глазами Бога (Евр. 4:12). В ней говорится: «Полагайся на Иегову всем своим сердцем и не надейся на свое собственное понимание» (Прит. 3:5, 6). Помня об этом, попробуйте проанализировать решения, которые вы недавно приняли. Может быть, вы столкнулись с серьезными денежными затруднениями? Вспомнилось ли вам обещание Иеговы, записанное в Евреям 13:5: «Ни за что не оставлю тебя и ни в коем случае не покину тебя»? Если эти слова вселили в вас уверенность, что Иегова обязательно вам поможет, значит, ваш щит веры в хорошем состоянии.

5. К каким выводам можно прийти, проверяя состояние своей веры?

⁵ Тщательно проверяя состояние своей веры, вы можете удивиться, обнаружив в ней слабые места, которых раньше не замечали. Например, вы можете прийти к выводу, что ваша вера пострадала от чрезмерных беспокойств, лжи и упадка духа. Если это так, как не допустить, чтобы ваша вера потерпела еще больший урон?

6. Почему можно сказать, что не всякое беспокойство плохо?

⁶ Не всякое беспокойство плохо. Например, мы беспокоимся о том, не огорчаем ли мы Иегову и Иисуса (1 Кор. 7:32). Если мы совершили серьезный грех, мы переживаем, как восстановить с Богом дружеские отношения (Пс. 38:18). Кроме того, нас заботит благополучие нашего спутника жизни, родных и братьев и сестер в собрании (1 Кор. 7:33; 2 Кор. 11:28).

7. а) Как чрезмерные беспокойства могут повредить нашей вере? б) Почему, согласно Притчам 29:25, нам не нужно бояться людей?

⁷ А вот чрезмерные беспокойства могут повредить нашей вере. Например, мы можем постоянно переживать о том, будет ли у нас достаточно еды и будет ли нам во что одеться (Матф. 6:31, 32). Из-за этого все наши мысли могут вращаться вокруг материального. У нас даже может развиться любовь к деньгам. Если мы допустим такое, наша вера в Иегову ослабеет, и это повлияет на нашу дружбу с ним (Мар. 4:19; 1 Тим. 6:10). Мы также можем стать жертвой беспокойства иного рода — сильно переживать о том, что о нас думают другие. Из-за этого мы можем опасаться, что над нами будут смеяться или что нас будут преследовать, и этот страх может стать сильнее страха перед Иеговой. Чтобы защитить себя от такой опасности, нужно просить Иегову дать нам веру и мужество, которые помогут нам выстоять. (Прочитайте Притчи 29:25; Луки 17:5.)

8. Как нам нужно реагировать на ложь?

⁸ Сатана, «отец лжи», пользуясь теми, кто находится под его влиянием, распространяет ложь об Иегове и наших братьях (Иоан. 8:44). Например, отступники распространяют через интернет, телевидение и другие СМИ откровенную ложь или искаженные факты об организации Иеговы. Это одна из «горящих стрел» Сатаны (Эф. 6:16). Как мы реагируем, когда сталкиваемся с такой ложью? Мы отказываемся ее слушать! Почему? Потому что мы верим Иегове и доверяем нашим братьям. Мы никогда не станем общаться с отступниками. Пусть никто и ничто (в том числе наше любопытство) не заставит нас слушать отступников или ввязываться с ними в споры.

9. Как на нас может повлиять упадок духа?

⁹ Нашу веру может подорвать и упадок духа. Конечно, не стоит делать вид, что у нас нет трудностей — это было бы даже безответственно. Порой мы можем чувствовать, что пали духом. Но нам нельзя позволять, чтобы трудности завладели нашим разумом. Иначе мы потеряем из виду чудесную надежду, которую нам подарил Иегова (Отк. 21:3, 4). Уныние может лишить нас сил и заставить сдаться (Прит. 24:10). Но этого можно избежать.

10. Чему вас учит письмо одной сестры?

¹⁰ Вот пример сестры из Соединенных Штатов, которой приходится заботиться о тяжело больном муже. Как она укрепляет свою веру? В письме в главное управление она написала: «Порой нам очень тяжело и мы падаем духом, но наша надежда по-прежнему крепка. Иегова дает столько всего, чтобы укрепить нашу веру! Я очень благодарна ему за это. Нам просто не обойтись без его советов и ободрения. Они помогают нам выдержать испытания, которые обрушивает на нас Сатана». Из слов этой сестры видно, как справиться с упадком духа. Нужно относиться к трудностям как к испытаниям от Сатаны, ценить духовную пищу, которую дает Иегова, и помнить, что он может нас утешить.

11. Какие вопросы стоит себе задать, чтобы оценить состояние своей веры?

¹¹ Подумайте: не нуждается ли ваш щит веры в починке? Смогли ли вы в течение последних нескольких месяцев не поддаваться чрезмерным беспокойствам? Удавалось ли вам сопротивляться искушению послушать отступников или вступить с ними в спор? А смогли ли вы справиться с упадком духа? Если да, тогда ваша вера в хорошем состоянии. Но нам нужно быть начеку, ведь у Сатаны есть и другое оружие, которое он может пустить в ход.

12. К чему может привести жажда накопительства?

¹² Из-за тяги к накопительству наша вера может ослабеть и мы станем менее активными в служении. Апостол Павел сказал: «Никакой воин, желая добиться одобрения того, кто зачислил его на военную службу, не вовлекается в житейские дела, приносящие прибыль» (2 Тим. 2:4). Римским солдатам не разрешалось заниматься никаким ремеслом. Что бы случилось, если бы они не подчинились этому запрету?

13. Почему воин не должен был заниматься никаким ремеслом?

¹³ Представьте такую ситуацию. Отряд воинов все утро упражняется с мечами, а один воин отсутствует. Он торгует на рынке. Вечером все проверяют свои доспехи и затачивают мечи. А тот воин готовит товар, который будет продавать на следующий день. Но утром неожиданно нападает враг. Кто из воинов будет готов к битве и заслужит одобрение военачальника? И кого из этих воинов вы хотели бы видеть рядом с собой: того, кто готовился к сражению, или того, кто был занят чем-то посторонним?

14. Что для нас, как для воинов Христа, важнее всего?

¹⁴ Нам нужно брать пример с воинов, готовых к битве. Наша главная цель — заслужить одобрение Военачальников, Иеговы и Христа, и нам нельзя от нее отвлекаться. Мы уверены, что это намного ценнее всего, что может предложить нам мир Сатаны. Мы стараемся находить время и силы, чтобы служить Иегове и заботиться о щите веры и остальных духовных доспехах.

15. О чем предупреждал апостол Павел и почему?

¹⁵ Нам всегда нужно быть в боевой готовности. Почему? Апостол Павел предупредил, что «те, кто решили разбогатеть» будут «отведены от веры» (1 Тим. 6:9, 10). Слово «отведены» указывает на то, что нас может отвлечь приобретение вещей, которые нам не нужны. Из-за этого в нашем сердце могут развиться «безрассудные и пагубные желания». Нам нельзя этого допускать, ведь такие желания — оружие, которое Сатана использует, чтобы подорвать нашу веру.

16. О чем побуждает задуматься случай, записанный в Марка 10:21, 22?

¹⁶ Предположим, у нас есть достаточно средств, чтобы приобрести много вещей, и мы покупаем то, что нам нравится, но в чем у нас нет особой необходимости. Плохо ли это? Не обязательно. Но подумайте вот о чем: даже если мы можем позволить себе какую-то покупку, будут ли у нас время и силы, чтобы использовать, обслуживать и ремонтировать то, что мы приобрели? Не станем ли мы слишком привязаны к своему имуществу? Не поступим ли мы так же, как молодой человек, который отказался от предложения Иисуса делать больше в служении Богу? (Прочитайте Марка 10:21, 22.) Гораздо лучше вести простую жизнь и посвящать драгоценное время и силы исполнению воли Бога.

17. О чем нам нельзя забывать?

¹⁷ Давайте никогда не забывать, что мы на войне и что каждый день мы должны быть готовы к битве (Отк. 12:17). Наши братья и сестры не понесут за нас щит веры. Каждому из нас нужно самому крепко его держать.

18. Почему в древности во время битвы воины старались крепко держать свой щит?

¹⁸ В древности к воинам, которые проявили отвагу в битве, относились с почтением. Но если воин возвращался с поля боя без щита, это было для него унизительно. Римский историк Тацит писал: «Бросить щит — величайший позор». Это одна из причин, почему во время битвы воины старались крепко держать свой щит.

19. Что поможет нам крепко держать свой щит веры?

¹⁹ Что поможет нам крепко держать свой щит веры? Нам нужно регулярно посещать христианские встречи и рассказывать другим об имени Иеговы и его Царстве (Евр. 10:23—25). Кроме того, необходимо каждый день читать Библию и молиться Иегове, чтобы он помог нам всегда применять ее советы (2 Тим. 3:16, 17). Тогда ни одно оружие Сатаны, созданное против нас, не причинит нам непоправимого вреда (Ис. 54:17). «Большой щит веры» будет нас оберегать. Плечом к плечу с нашими братьями и сестрами мы будем смело участвовать в духовной войне. И мы не только выйдем победителями в битве за веру, которую мы ведем каждый день, но, что важнее всего, удостоимся чести быть на стороне Иисуса Христа, когда он разобьет войско Сатаны и его приспешников (Отк. 17:14; 20:10).