1, 2. а) Почему, говоря о вере, надежде и любви, Павел сказал, что любовь — наибольшая? б) Какие вопросы мы рассмотрим?

 ГОВОРЯ о вере, надежде и любви, апостол Павел сказал: «Наибольшая из них — любовь» (1 Кор. 13:13). Почему он так утверждал? В будущем нам больше не нужно будет проявлять веру в обещания Бога о новом мире. Ведь всё, на что мы надеемся, станет реальностью. Но наша любовь к Иегове и людям никуда не исчезнет. Более того, всю вечность она будет только расти.

² Так как любовь будет нужна нам всегда, давайте рассмотрим три вопроса. Во-первых, почему важно любить друг друга? Во-вторых, как мы можем показать братьям и сёстрам, что мы их любим? И в-третьих, как не дать остыть любви друг к другу?

3. Какие у нас есть причины любить друг друга?

³ Почему нам важно любить друг друга? Одна из причин: любовь — отличительная черта истинных христиан. Иисус сказал апостолам: «Если среди вас будет царить любовь, все узнают, что вы мои ученики» (Иоан. 13:35). Также любовь содействует единству. Павел написал, что «любовь объединяет» (Кол. 3:14). Но есть ещё причина, почему нам нужно любить друг друга. Апостол Иоанн написал своим братьям и сёстрам: «Тот, кто любит Бога, должен любить и своего брата» (1 Иоан. 4:21). Если мы любим друг друга, то показываем, что любим Бога.

4, 5. На каком примере видно, как наша любовь к Богу связана с любовью к братьям и сёстрам?

⁴ Почему можно сказать, что любовь к Богу напрямую связана с любовью к братьям и сёстрам? Подумайте, какая существует связь между сердцем и другими органами тела. Когда врач проверяет пульс у нас на запястье, он узнаёт о состоянии нашего сердца. Как применить этот пример к теме, которую мы обсуждаем?

⁵ По пульсу врач может определить, здоровое наше сердце или нет. Точно так же мы можем определить, насколько сильно мы любим Бога, по тому, как мы относимся к другим. Если мы замечаем, что наша любовь к братьям и сёстрам ослабевает, это может означать, что мы стали меньше любить Бога. Но если мы не забываем проявлять на деле любовь к соверующим, это говорит о том, что с нашей любовью к Богу всё в порядке.

6. Если наша любовь к братьям и сёстрам остывает, на что это указывает? (1 Иоанна 4:7—9, 11).

⁶ Если наша любовь к братьям и сёстрам остывает, это тревожный симптом, и его нельзя игнорировать. Почему? Потому что это означает, что мы в духовной опасности! Апостол Иоанн выразил это так: «Тот, кто не любит своего брата, которого видит, не может любить Бога, которого не видит» (1 Иоан. 4:20). В чём урок для нас? Иегова доволен нами, только если мы любим друг друга. (Прочитайте 1 Иоанна 4:7—9, 11.)

7, 8. Как мы можем показывать братьям и сёстрам, что любим их?

⁷ Слово Бога неоднократно призывает нас любить друг друга (Иоан. 15:12, 17; Рим. 13:8; 1 Фес. 4:9; 1 Пет. 1:22; 1 Иоан. 4:11). Но любовь находится в сердце, куда никто из людей заглянуть не может. Как же тогда братья и сёстры увидят нашу любовь? Мы можем выражать её словами и делами.

⁸ Вот несколько способов. «Говорите друг другу правду» (Зах. 8:16). «Сохраняйте мир друг с другом» (Мар. 9:50). «Первыми проявляйте уважение к другим» (Рим. 12:10). «Радушно принимайте друг друга» (Рим. 15:7). «Великодушно друг друга прощайте» (Кол. 3:13). «Носите бремя друг друга» (Гал. 6:2). «Утешайте друг друга» (1 Фес. 4:18). «Укрепляйте друг друга» (1 Фес. 5:11). «Молитесь друг за друга» (Иак. 5:16).

9. Почему утешение — это действенный способ показать другим нашу любовь? (Также смотрите иллюстрацию.)

⁹ В предыдущем абзаце упоминались некоторые способы проявлять любовь. Давайте рассмотрим один из них. Павел сказал: «Утешайте друг друга». Почему утешение — это действенный способ показать другим нашу любовь? Согласно одному библейскому справочнику, слово, переведённое как «утешать», подразумевает быть рядом с тем, кто проходит через тяжёлое испытание. Получается, когда мы утешаем соверующего, которому плохо, мы помогаем ему воспрянуть духом и продолжать верно служить Богу. Подставляя плечо брату или сестре каждый раз, когда им нужно выплакаться, мы показываем, что любим их (2 Кор. 7:6, 7, 13).

10. Как связаны сострадание и утешение?

¹⁰ Утешение тесно связано с состраданием. Сострадательный человек стремится утешать других, чтобы облегчить их душевную боль. То есть сначала мы чувствуем сострадание, а затем утешаем. Рассмотрим это на примере Иеговы — «Отца сострадания». В «Учебной Библии» говорится: «Бог назван Отцом, или Источником, сострадания, потому что он буквально излучает его». Чистая вода из источника освежает тех, кто испытывает жажду. Точно так же Иегова приносит освежение и утешение тем, кто в этом нуждается. Именно поэтому он назван «Богом утешения, который утешает нас во всех наших бедах» (2 Кор. 1:3, 4). Как мы можем подражать Иегове? Быть сострадательными и утешать других. Для этого нужно развивать в своём сердце качества, которые этому способствуют. Что это за качества?

11. Какие ещё качества нам нужно в себе взращивать, чтобы у нас было сильное желание утешать других? (Колоссянам 3:12; 1 Петра 3:8).

¹¹ Чтобы продолжать изо дня в день утешать друг друга, нам нужно развивать такие качества, как сочувствие и доброта. (Прочитайте Колоссянам 3:12; 1 Петра 3:8.) Чем больше в нас сострадания, сочувствия и доброты, тем сильнее будет наше желание утешать тех, кому плохо. Иисус сказал: «Что у человека в сердце, о том он и говорит. Добрый человек хранит в себе доброе, и от него исходит добро» (Матф. 12:34, 35). Когда мы утешаем братьев и сестёр, оказавшихся в беде, они чувствуют себя любимыми.

12. а) Почему нам нужно быть настороже? б) Что мы обсудим далее?

¹² Мы все хотим «любить друг друга» (1 Иоан. 4:7). Но нам важно помнить предостережение Иисуса о том, что «любовь большинства людей остынет» (Матф. 24:12). Когда он говорил о большинстве, то не имел в виду своих учеников. И всё же нам нужно быть настороже, чтобы холодный, эгоистичный настрой этого мира не передался и нам. Учитывая вышесказанное, давайте обсудим, можно ли как-то проверить, насколько сильна наша любовь к братьям и сёстрам?

13. Как проверить, насколько сильно мы любим братьев и сестёр?

¹³ Один из способов проверить силу своей любви — это понаблюдать, как мы ведём себя в разных жизненных ситуациях (2 Кор. 8:8). Например, апостол Пётр написал: «Прежде всего, горячо любите друг друга, потому что любовь покрывает множество грехов» (1 Пет. 4:8). То, как мы поступаем, когда братья и сёстры совершают ошибки или обижают нас, показывает, насколько сильно мы их любим.

14. Согласно 1 Петра 4:8, как нам нужно любить братьев и сестёр? Приведите пример.

¹⁴ Давайте подробнее рассмотрим эти слова Петра. В первой части 8-го стиха говорится, ка́к мы должны любить друг друга: горячо. Слово, которое переведено как «горячо», буквально означает «растягивать, раздвигать». Во второй части стиха говорится о том, что будет результатом такой любви, — она покроет грехи наших братьев и сестёр. Представьте такую картину: мы берём любовь обеими руками и всё больше и больше растягиваем её, словно это эластичная ткань. И мы делаем это до тех пор, пока она не покроет не один, не два, а «множество грехов». Тканью можно прикрыть неприглядное пятно, а любовь способна покрыть, или простить, недостатки и ошибки других.

15. К чему нас побуждает сильная любовь? (Колоссянам 3:13).

¹⁵ Сильная любовь побуждает нас прощать недостатки братьев и сестёр, даже если для этого нам придётся хорошенько потрудиться. (Прочитайте Колоссянам 3:13.) Если у нас получается прощать других, значит, наша любовь в исправном состоянии. И так мы показываем, что хотим радовать Иегову. Что ещё поможет нам не придавать значения ошибкам других и закрывать глаза на то, что нас в них раздражает?

16, 17. Что ещё поможет нам не обращать внимания на незначительные ошибки других? Приведите пример. (Также смотрите иллюстрацию.)

¹⁶ Старайтесь видеть в братьях и сёстрах положительное, а не их недостатки. Рассмотрим такое сравнение. Представьте, что вы собрались с друзьями. Вы весело проводите время, а в конце делаете совместное селфи. На случай, если первая фотография не получится, вы делаете ещё две. Итак, теперь у вас три фотографии. Но вы замечаете, что на одной из них брат вышел не очень. Что вы с ней сделаете? Вы её удалите, потому что на двух других фотографиях все, включая этого брата, выглядят хорошо.

¹⁷ С такими фотографиями можно сравнить наши воспоминания. Обычно нам нравится проводить время с братьями и сёстрами. Но что, если кто-то из них скажет или сделает что-то неприятное? Как мы поступим? Почему бы не постараться удалить этот эпизод из своей памяти так же, как вы удалили одну из тех фотографий? (Прит. 19:11; Эф. 4:32). Нам незачем хранить в памяти незначительные ошибки брата или сестры, ведь у нас есть много хороших воспоминаний, связанных с этим человеком. Ими мы и хотим дорожить!

18. Что мы узнали о любви из этой статьи?

¹⁸ Почему важно любить друг друга? Как мы обсудили, если мы любим братьев и сестёр, значит, мы любим Иегову. Как мы можем проявлять любовь на деле? Один из способов — утешать братьев и сестёр. Мы сможем утешать друг друга, если наполним своё сердце состраданием. А как не дать своей любви остыть? Нужно прощать другим их ошибки, даже если это нелегко.

19. Почему сегодня, как никогда, важно любить друг друга?

¹⁹ Почему сегодня, как никогда, важно любить друг друга? Заметьте, какую причину привёл апостол Пётр: «Скоро всему придёт конец». Поэтому он побудил христиан: «Горячо любите друг друга» (1 Пет. 4:7, 8). Мы живём в самом конце этого злого мира. Чего мы можем ожидать? Иисус предсказал: «Все народы будут ненавидеть вас из-за моего имени» (Матф. 24:9). Чтобы выдержать такую ненависть, нам нужно сохранять единство. Тогда попытки Сатаны рассорить нас окажутся тщетными. Ведь нас объединяет любовь — «совершенные узы единства» (Кол. 3:14, сноска; Флп. 2:1, 2).