1, 2. Чему должны противостоять служители Иеговы?

 СО ВРЕМЕН Авеля, первого человека, который остался преданным Богу, и до наших дней верные служители Иеговы вели борьбу. Апостол Павел написал христианам из евреев, что они, «страдая, выстояли в великой борьбе», чтобы обрести одобрение и благословение Иеговы (Евр. 10:32—34). Павел сравнил эту борьбу с усилиями, которые прилагали древнегреческие спортсмены, участвовавшие в таких состязаниях, как бег, борьба и кулачные бои (Евр. 12:1, 4). Сегодня мы участвуем в беге за жизнь, и наши противники пытаются отвлечь нас, обмануть, сбить с ног, лишить нас радости и будущей награды.

² Мы ведем ожесточенную борьбу с Сатаной и подвластным ему злым миром (Эф. 6:12). Нам крайне важно сопротивляться влиянию того, что в Библии называется «твердынями» этого мира. К ним относятся его учения, философия и пороки — сексуальная безнравственность, курение, пьянство и употребление наркотиков. Помимо этого, нам нужно бороться с нашей несовершенной плотью и чувством уныния (2 Кор. 10:3—6; Кол. 3:5—9).

3. Как Бог учит нас бороться с нашими врагами?

³ Возможно ли одержать победу над столь сильными противниками? Да, но это очень непросто. Сравнивая себя с кулачным бойцом, Павел написал: «Я... направляю удары не так, чтобы бить воздух» (1 Кор. 9:26). Подобно кулачному бойцу, нам нужно отражать удары наших противников. Иегова учит нас этому и поддерживает в нашей борьбе. В своем Слове он дает нам советы, которые могут спасти нам жизнь. Также он укрепляет нас с помощью основанных на Библии публикаций, христианских встреч и конгрессов. Применяете ли вы то, что узнаёте? Если нет, то вы «бьете воздух» и противостоите врагу вполсилы.

4. Как не допустить того, чтобы зло одержало над нами победу?

⁴ Наши враги могут нанести удар, когда мы меньше всего этого ожидаем и наиболее уязвимы. Поэтому мы всегда должны быть настороже. Библия призывает: «Не будь побежден злом, но побеждай зло добром» (Рим. 12:21). Слова «не будь побежден злом» указывают на то, что мы можем одержать победу над злом. А для этого нам важно продолжать борьбу. С другой стороны, если мы ослабим бдительность и прекратим бороться, то Сатана, его злой мир и наша несовершенная плоть одержат над нами верх. Никогда не позволяйте Сатане запугать вас и заставить сдаться (1 Пет. 5:9).

5. а) Что поможет нам продолжать бороться за Божье благословение? б) Какие примеры из Библии мы рассмотрим?

⁵ Чтобы одержать победу в борьбе, важно не забывать, почему мы ее ведем. Если мы хотим обрести Божье одобрение и благословение, нам нужно твердо помнить заверение, записанное в Евреям 11:6: «Приближающийся к Богу должен верить, что он есть и что он вознаграждает тех, кто настойчиво ищет его». Древнегреческий глагол, переведенный выражением «настойчиво ищет», стоит в форме, которая указывает на интенсивность и сосредоточенность усилий (Деян. 15:17). В Библии есть прекрасные примеры мужчин и женщин, которые сосредоточивали свои усилия на том, чтобы обрести благословение Иеговы. Иаков, Рахиль, Иосиф и Павел столкнулись с испытаниями, которые лишали их эмоциональных и физических сил. Однако, сохранив стойкость, они были щедро благословлены. Чему учит нас их пример?

6. Что помогло Иакову проявить стойкость и как он был за это вознагражден? (Смотрите иллюстрацию в начале статьи.)

⁶ Патриарх Иаков стойко вел борьбу, потому что любил Иегову, ценил духовное и твердо верил в обещание Бога благословить его потомство (Быт. 28:3, 4). Вот почему Иаков, когда ему было около ста лет, сделал все, что мог, чтобы получить Божье благословение: он стал бороться с материализовавшимся ангелом. (Зачитай Бытие 32:24—28.) Неужели Иаков был настолько сильным, что мог упорно бороться с могущественным ангелом? Конечно, нет! Но он был решительно настроен вести борьбу и показал, что ни за что не отступит. В конце концов его стойкость была вознаграждена. Он получил подходящее имя — Израиль (означает «борющийся с Богом [упорно добивающийся от Бога]» или «Бог борется»). Иаков получил ценную награду — одобрение Иеговы и его благословение. Эту награду хотим получить и мы.

7. а) С каким тяжелым испытанием столкнулась Рахиль? б) Благодаря чему она продолжала бороться и в итоге получила благословение?

⁷ Любимая жена Иакова, Рахиль, не меньше мужа мечтала увидеть, как Иегова исполнит обещание, данное Иакову. Однако Рахиль столкнулась с одной, казалось бы неразрешимой, проблемой: у нее не было детей. В те времена это было настоящей трагедией. Где же Рахиль черпала эмоциональные и физические силы, чтобы сохранять стойкость в тяжелых и совершенно неподвластных ей обстоятельствах? Она не теряла надежды. Напротив, она продолжала бороться, молясь еще настойчивее. Иегова услышал искренние мольбы Рахили и в итоге благословил ее детьми. Вот почему однажды Рахиль воскликнула: «Я изо всех сил боролась... и победила!» (Быт. 30:8, 20—24).

8. Какое тяжелое испытание много лет претерпевал Иосиф и как его настрой служит для нас примером?

⁸ Пример стойкости, который подали Иаков и Рахиль, без сомнения, сильно повлиял на их сына Иосифа и помог ему выстоять, когда он сам столкнулся с испытаниями. Иосифу было 17 лет, когда его жизнь круто изменилась. Движимые завистью, его братья продали его в рабство. После этого по несправедливому обвинению он провел несколько лет в тюрьме в Египте (Быт. 37:23—28; 39:7—9, 20, 21). Иосиф не впал в отчаяние, также он не стал затаивать злобы на братьев, ища возможность им отомстить. Вместо этого он полностью сосредоточился на драгоценных отношениях с Иеговой (Лев. 19:18; Рим. 12:17—21). Нам важно брать пример с Иосифа. Так, если у нас было трудное детство или сейчас наше положение кажется нам безнадежным, нужно продолжать бороться и сохранять стойкость. Можно не сомневаться, что тогда Иегова нас благословит. (Зачитай Бытие 39:21—23.)

9. Какие усилия нам нужно прилагать в борьбе за благословение Иеговы, подражая Иакову, Рахили и Иосифу?

⁹ Что, если вы находитесь в тяжелых обстоятельствах или претерпеваете какое-то испытание? Может, вы столкнулись с несправедливостью, стали жертвой предубеждения, терпите насмешки. Или кто-то ложно обвиняет вас, возможно из зависти. Не сдавайтесь! Помните, что придавало сил Иакову, Рахили и Иосифу с радостью продолжать служить Иегове. Бог укрепил их и благословил, потому что они всегда глубоко ценили духовное. Они продолжали бороться и поступали в согласии со своими горячими молитвами. Мы живем на исходе последних дней этого злого мира. Поэтому у нас есть все основания твердо держаться своей надежды. Готовы ли вы всеми силами добиваться благосклонности Иеговы, другими словами, бороться за нее?

10, 11. а) Почему нам порой приходится бороться за Божье благословение? б) Благодаря чему мы можем делать правильный выбор, побеждать в борьбе с унынием и служить Богу без отвлечений?

¹⁰ В каких случаях нам приходится бороться за Божье благословение? Многие ведут борьбу с греховными наклонностями. Кому-то нужно прилагать серьезные усилия, чтобы сохранять положительный взгляд на служение. У некоторых слабое здоровье, а кто-то страдает от одиночества — им тоже требуется стойкость. Нельзя забывать и о христианах, которым нелегко простить того, кто их обидел или согрешил против них. Сколько бы лет мы ни были в истине, каждый из нас должен бороться с тем, что может помешать нам служить Иегове — Богу, который вознаграждает верных.

¹¹ Конечно, делать правильный выбор и идти христианским путем может быть очень тяжело. Это особенно трудно, когда наше коварное сердце толкает нас на неправильный путь (Иер. 17:9). Если вы замечаете, что хотя бы немного поддались этому отрицательному влиянию, сразу молитесь о святом духе. Молитва и святой дух придадут вам сил оставаться на правильном пути, который благословляет Иегова. Действуйте в согласии со своими молитвами. Старайтесь каждый день читать Библию, выделяйте время для личного изучения и регулярно проводите семейное поклонение. (Зачитай Псалом 119:32.)

12, 13. Что помогло двум христианам в борьбе с неправильными желаниями?

¹² Есть немало примеров того, как с помощью Слова Бога, святого духа и библейской литературы христиане смогли справиться с неправильными желаниями. Один юный брат прочитал в журнале «Пробудитесь!» от 8 декабря 2003 года статью «Как бороться с грешными желаниями?». Как она на него повлияла? Он делится: «Я веду борьбу с неправильными мыслями. Когда я прочитал в этой статье, что „многим борьба с не угодными Богу желаниями дается особенно тяжело“, то почувствовал себя частью братства. Я понял, что не одинок». Этому брату также помогла статья «Одобряет ли Бог нетрадиционный образ жизни?» в «Пробудитесь!» от 8 октября 2003 года. В статье он обратил внимание на то, что для некоторых эта борьба подобна «жалу в плоть» (2 Кор. 12:7). Хотя, чтобы поступать праведно, им приходится упорно бороться, они могут смотреть в будущее с надеждой. Он говорит: «Эта мысль помогает мне день за днем сохранять верность Богу. Я очень благодарен Иегове за то, что через свою организацию он помогает нам изо дня в день выживать в этом нечестивом мире».

¹³ А вот что написала одна сестра из Соединенных Штатов: «Хочу поблагодарить вас за то, что всегда вовремя даете нам необходимую духовную пищу. Мне часто кажется, что статьи написаны специально для меня. На протяжении многих лет я борюсь с сильным желанием делать то, что Иегова ненавидит. Порой мне хочется сдаться. Я знаю, что Иегова милосерден и готов прощать, но, поскольку я до сих пор не избавилась от этого неправильного желания и где-то в самой глубине души не питаю к нему ненависти, я чувствую, что недостойна Божьей помощи. Эта непрестанная борьба затрагивает все сферы моей жизни. [...] Прочитав в „Сторожевой башне“ от 15 марта 2013 года статью „Обрели ли вы сердце, чтобы знать Иегову?“, я ясно поняла, что Иегова действительно хочет мне помочь».

14. а) Что Павел писал о своей борьбе? б) Как мы можем побороть свои греховные наклонности?

¹⁴ Зачитай Римлянам 7:21—25. Павел не понаслышке знал, как трудно бороться с желаниями несовершенной плоти и неправильными наклонностями. Но он не сомневался, что сможет одержать победу в борьбе с самим собой, если будет полагаться на Иегову в молитве и верить в искупительную жертву Иисуса Христа. А что можно сказать о нас? Мы тоже можем выйти победителями в борьбе с желаниями нашей грешной плоти. Что для этого нужно? Брать пример с Павла, полностью полагаться на Иегову, а не на свои силы, а также проявлять веру в выкуп.

15. Как молитва помогает нам остаться верными и выстоять в испытаниях?

¹⁵ Иногда Бог хочет, чтобы мы показали, насколько нас волнует та или иная проблема. Например, что, если мы (или кто-то из наших близких) серьезно заболели или столкнулись с несправедливостью? Мы покажем, что всецело полагаемся на Иегову, если будем горячо молить его о силе, чтобы остаться верными, не утратить радости и сохранить духовный настрой (Флп. 4:13). Пример многих служителей Бога — современников Павла и тех, кто живет сегодня,— показывает, что молитва может придать нам сил и уверенности, чтобы и дальше проявлять стойкость.

16, 17. На что вы решительно настроены?

¹⁶ Дьявол жаждет увидеть, как вы сдадитесь и перестанете бороться. Следуйте призыву: «Твердо держитесь лучшего» (1 Фес. 5:21). Не сомневайтесь: вы сможете победить в борьбе с Сатаной, его злым миром и несовершенной плотью. Для этого нужно безоговорочно верить в то, что Бог может вас укрепить (2 Кор. 4:7—9; Гал. 6:9).

¹⁷ Что бы ни случилось, продолжайте бороться. Не сдавайтесь. Не опускайте руки. Будьте уверены, что Иегова изольет на вас благословение, «так что вы уже ни в чем не будете нуждаться» (Мал. 3:10).