1, 2. Как, согласно Матфея 5:11, нам нужно относиться к испытаниям?

ИИСУС обещал, что его последователи будут по-настоящему счастливы, но в то же время предупредил, что они столкнутся с испытаниями (Матф. 10:22, 23; Луки 6:20—23). Конечно, мы рады быть учениками Христа. Но что мы чувствуем, когда родные препятствуют нам служить Иегове, когда власти преследуют нас или же когда коллеги или одноклассники пытаются заставить нас поступить неправильно? Скорее всего, мы чувствуем тревогу — и в этом нет ничего удивительного.

² Сталкиваясь с испытаниями, люди обычно не радуются. Но именно к этому нас побуждает Слово Бога. Например, Иаков писал, что к испытаниям нужно относиться с радостью (Иак. 1:2, 12). А Иисус говорил своим ученикам: «Счастливы вы, когда люди оскорбляют и преследуют вас». (Прочитайте Матфея 5:11.) Как же сохранить радость в испытаниях? Чтобы ответить на этот вопрос, давайте рассмотрим несколько мыслей из письма, которое Иаков написал своим братьям по вере. Но вначале обсудим, с какими трудностями сталкивались христиане в первом веке.

3. Что произошло вскоре после того, как Иаков стал христианином?

³ Вскоре после того, как единоутробный брат Иисуса Иаков стал его последователем, на христиан в Иерусалиме обрушилась волна преследований (Деян. 1:14; 5:17, 18). А после убийства Стефана многие христиане бежали из города и «рассеялись по Иудее и Самарии»; некоторые из них оказались даже на Кипре и в Антиохии (Деян. 7:58—8:1; 11:19). Можно только представить, какие трудности им пришлось пережить. И всё же они ревностно проповедовали благую весть везде, куда бы ни пришли, благодаря чему по всей Римской империи появились собрания (1 Пет. 1:1). Однако впереди этих христиан ждали еще более беспокойные времена.

4. С какими еще трудностями сталкивались христиане в первом веке?

⁴ В первом веке у христиан были самые разные трудности. Так, примерно в 50 году н. э. римский император Клавдий «приказал всем иудеям покинуть Рим». Поэтому тем христианам, которые были иудеями, пришлось оставить свои дома и переселиться (Деян. 18:1—3). Примерно в 61 году н. э. апостол Павел написал, что его братьев и сестер по вере публично осуждали, бросали в тюрьмы и лишали имущества (Евр. 10:32—34). Кроме того, христиане, как и многие другие, страдали от бедности и болезней (Рим. 15:26; Флп. 2:25—27).

5. Какие вопросы мы рассмотрим?

⁵ Иаков написал свое письмо не позже 62 года н. э., и ему было хорошо известно о тех испытаниях, с которыми сталкивались братья и сестры. Иегова побудил Иакова написать это письмо, чтобы дать христианам советы, которые помогли бы им сохранять радость даже в испытаниях. Давайте обсудим письмо Иакова и ответим на такие вопросы: о какой радости писал Иаков? что может лишить христианина радости? как мудрость, вера и мужество помогают нам не терять радости, с какими бы испытаниями мы ни сталкивались?

6. Почему, согласно Луки 6:22, 23, христианин может сохранять радость даже во время испытаний?

⁶ Многие думают, что человек может быть счастлив, только если у него хорошее здоровье, много денег и прекрасные отношения в семье. Но радость, о которой писал Иаков,— это часть плода святого духа Бога, и она не зависит от обстоятельств (Гал. 5:22). Христианин испытывает радость, то есть чувство большого душевного удовлетворения, поскольку знает, что живет в согласии с волей Иеговы и следует примеру Иисуса Христа. (Прочитайте Луки 6:22, 23; Кол. 1:10, 11.) Эта радость горит в сердце христианина, как пламя внутри фонаря, где ему не страшны ни дождь, ни ветер. Пламя нашей радости не начинает мерцать из-за проблем со здоровьем или материальных трудностей. Его не могут погасить ни насмешки, ни противодействие со стороны членов семьи или других людей. Каждый раз, когда враги пытаются его потушить, оно не блекнет, а наоборот, становится все ярче. Трудности, с которыми мы встречаемся из-за своей веры, доказывают, что мы истинные последователи Христа (Матф. 10:22; 24:9; Иоан. 15:20). Вот почему Иаков написал: «Братья, когда сталкиваетесь с различными испытаниями, относитесь к этому с радостью» (Иак. 1:2).

7, 8. Почему наша вера становится крепче в испытаниях?

⁷ Иаков называет еще одну причину, по которой христиане готовы претерпевать даже самые суровые испытания. Он говорит: «Ваша испытанная вера производит стойкость» (Иак. 1:3). Испытания можно сравнить с закалкой стали: когда сталь нагревают, а затем резко охлаждают, она становится прочнее. Подобным образом, когда мы остаемся стойкими в испытаниях, наша вера крепнет. Именно поэтому Иаков написал: «Стойкость же пусть проявится в полной мере, чтобы вы были совершенны и здравы во всех отношениях» (Иак. 1:4). Когда мы видим, что испытания закаляют нашу веру, мы переносим их с радостью.

⁸ В своем письме Иаков также пишет о некоторых трудностях, из-за которых мы можем лишиться радости. Что это за трудности и как их преодолеть?

9. Почему нам нужна мудрость?

⁹ Трудность: вы не знаете, что делать. Мы понимаем, что, сталкиваясь с проблемами, нужно просить Иегову помочь нам принять такие решения, которые порадуют его, помогут нам сохранить ему верность и пойдут на пользу братьям и сестрам (Иер. 10:23). Но чтобы знать, как поступать и как разговаривать с противниками, нам нужна мудрость. А если мы не знаем, что делать, то можем почувствовать себя беспомощными жертвами обстоятельств и быстро потерять радость.

10. Что, согласно Иакова 1:5, нам нужно делать, чтобы обрести мудрость?

¹⁰ Решение: просите Иегову о мудрости. Если мы хотим переносить испытания с радостью, нам нужно в первую очередь молиться Иегове о мудрости, без которой невозможно принимать верные решения. (Прочитайте Иакова 1:5.) Но что, если мы помолились Иегове, а он, как нам кажется, так и не ответил на нашу просьбу? Обратите внимание: Иаков написал не «пусть попросит у Бога», а «пусть просит у Бога». Иегове не надоедают наши просьбы о мудрости. Он никогда не станет нас за них упрекать. Когда мы молимся нашему небесному Отцу о мудрости, чтобы выстоять в испытаниях, он щедро нам ее дает (Пс. 25:12, 13). Он видит, с какими испытаниями мы сталкиваемся, сопереживает нам и очень хочет нам помочь. Безусловно, это причина для радости! Но как же Иегова наделяет нас мудростью?

11. Что еще нам нужно делать, чтобы обрести мудрость?

¹¹ Иегова наделяет нас мудростью с помощью своего Слова (Прит. 2:6). Чтобы обрести эту мудрость, мы должны изучать Божье Слово и основанную на нем литературу. Однако нам нужно не просто накапливать знания, а действовать в согласии с тем, что говорит Бог. Иаков пишет: «Будьте же исполнителями слова, а не только слушателями» (Иак. 1:22). Когда мы следуем советам Бога, мы становимся более миролюбивыми, благоразумными и милосердными (Иак. 3:17). Эти качества помогают нам справляться с любыми испытаниями, не теряя радости.

12. Почему важно хорошо знать Библию?

¹² Библия, словно зеркало, помогает нам увидеть свои недостатки и исправить их (Иак. 1:23—25). Предположим, изучая Божье Слово, вы понимаете, что вам нужно больше самообладания, потому что вы быстро выходите из себя. С помощью Иеговы вы учитесь сохранять спокойствие, когда кто-то или что-то вас раздражает. Благодаря этому вам легче трезво мыслить, принимать верные решения и находить выход из трудных ситуаций (Иак. 3:13). Как же важно хорошо знать Библию!

13. Почему нам нужно размышлять над примерами из Библии?

¹³ Иногда мы учимся на собственных ошибках, но это может нам дорого стоить. Гораздо лучше обретать мудрость, учась на положительных и отрицательных примерах других людей. Неслучайно Иаков побуждает нас обратить внимание на пример Авраама, Раав, Иова и Ильи (Иак. 2:21—26; 5:10, 11, 17, 18). Эти верные служители Иеговы сумели сохранить стойкость в испытаниях, которые могли лишить их радости. А значит, с помощью Иеговы мы тоже сможем остаться стойкими.

14, 15. Почему нам важно развеивать свои сомнения?

¹⁴ Трудность: у вас есть сомнения. Иногда нам могут быть непонятны какие-то мысли из Библии. Или, возможно, Иегова не отвечает на наши молитвы так, как мы ожидали. Из-за этого у нас могут возникнуть сомнения. Если не обращать на них внимания, они ослабят нашу веру и испортят наши отношения с Иеговой (Иак. 1:7, 8). Из-за сомнений мы даже можем потерять надежду на будущее.

¹⁵ Апостол Павел сравнил христианскую надежду с якорем (Евр. 6:19). Во время шторма якорь удерживает корабль на месте, чтобы его не выбросило на скалы. Но так будет только в том случае, если прочна якорная цепь. Подобно тому как ржавчина разъедает цепь, сомнения ослабляют нашу веру. Столкнувшись с испытаниями, человек, у которого есть сомнения, может потерять веру в то, что Иегова исполнит свои обещания. А если мы теряем веру, то теряем и надежду. Как говорит Иаков, «сомневающийся подобен морской волне, которую ветер гонит и бросает в разные стороны» (Иак. 1:6). Такому человеку не до радости!

16. Что нужно делать, если у нас возникают сомнения?

¹⁶ Решение: избавляйтесь от сомнений, укрепляйте веру. Не откладывайте это на потом. В дни пророка Ильи народ Иеговы сомневался, во что верить. Илья сказал израильтянам: «Сколько еще вы будете хромать на обе ноги, придерживаясь двух разных мнений? Если Иегова — истинный Бог, то следуйте за ним, а если Ваал, то следуйте за ним» (1 Цар. 18:21). Если у вас возникли сомнения, важно действовать незамедлительно. Проведите исследование, чтобы убедиться, что Иегова — истинный Бог, что Библия — его Слово и что Свидетели Иеговы — его народ (1 Фес. 5:21). Это развеет ваши сомнения и укрепит веру. Если вам нужна помощь, обратитесь к старейшинам. Чтобы не утратить радости в служении Иегове, действуйте безотлагательно!

17. Что может произойти, если мы пали духом?

¹⁷ Трудность: вы пали духом. В Слове Бога говорится: «Пал ли ты духом в день бедствия? Будет бедна твоя сила» (Прит. 24:10). Еврейское слово, переданное здесь выражением «падать духом», может также означать «терять мужество». А потеряв мужество, мы быстро лишимся радости.

18. Что значит проявлять стойкость?

¹⁸ Решение: полагайтесь на Иегову, не сомневаясь, что он даст вам мужество. Мужество необходимо нам, чтобы проявлять стойкость в испытаниях (Иак. 5:11). Слово, переведенное в письме Иакова как «стойкость», наводит на мысль о человеке, который, несмотря ни на что, остается на одном месте. Можно представить себе солдата, который мужественно обороняет свою позицию, не желая отступить ни на шаг, как бы яростно ни нападал противник.

19. Чему нас учит пример апостола Павла?

¹⁹ Апостол Павел — прекрасный пример мужества и стойкости. Порой он чувствовал себя слабым. Но он смог выстоять, потому что полагался на Иегову, который давал ему необходимые силы (2 Кор. 12:8—10; Флп. 4:13). Мы можем обрести такие же силу и мужество, если смиренно признаём, что нам не обойтись без помощи Иеговы (Иак. 4:10).

20, 21. В чем мы можем быть уверены?

²⁰ Мы можем быть уверены, что испытания, с которыми мы сталкиваемся,— это не наказание от Иеговы. Иаков пишет: «В испытании пусть никто не говорит: „Меня испытывает Бог“, потому что Бога невозможно испытать злом и он сам никого не испытывает злом» (Иак. 1:13). Если мы убеждены в этом, наши отношения с любящим небесным Отцом будут еще крепче (Иак. 4:8).

²¹ Иегова «не изменяется» (Иак. 1:17). Он поддерживал во время испытаний христиан в первом веке, поддержит и каждого из нас. Горячо просите Иегову помочь вам обрести мудрость, веру и мужество. Он обязательно ответит на ваши молитвы. И тогда вы будете уверены, что он поможет вам сохранить радость в любых испытаниях!