Будьте бдительными

«Близок всему конец. ...Будьте... бдительными в отношении молитв» (1 ПЕТ. 4:7).

1. Что было основной темой учения Иисуса?

КОГДА Иисус Христос жил на земле, основной темой его учения было Царство Бога. С помощью этого Царства Иегова оправдает свое всеобъемлющее владычество и освятит свое имя. Поэтому Иисус учил своих учеников молиться Богу: «Пусть придет твое царство. Пусть твоя воля будет и на земле, как на небе» (Матф. 4:17; 6:9, 10). Уже совсем скоро это правительство — Царство — положит конец миру Сатаны и затем будет следить за осуществлением Божьей воли по всей земле. Как предсказывал Даниил, Царство Бога «сокрушит все эти [существующие сегодня] царства и положит им конец, а само будет стоять вечно» (Дан. 2:44).

2. а) Как последователи Иисуса смогли бы узнать о его присутствии в царской власти? б) На что еще должен был указывать признак?

² Поскольку приход Божьего Царства имел для последователей Иисуса большое значение, они спросили его: «Что будет признаком твоего присутствия и завершения системы вещей?» (Матф. 24:3). Так как присутствие воцарившегося Христа должно было быть невидимым для живущих на земле, определить, что он царствует, они смогли бы по видимому признаку. Этот признак имеет много составляющих, предсказанных в Писании. По нему последователи Иисуса, которые должны были жить в то время, узнали бы, что Христос стал править на небе. Данный признак также ознаменовал бы начало периода, который в Библии называется «последними днями» нечестивой системы вещей, господствующей сегодня на земле (2 Тим. 3:1—5, 13; Матф. 24:7—14).

Будьте бдительными в последние дни

3. Почему христианам нужно было сохранять бдительность?

³ Апостол Петр писал: «Близок всему конец. Поэтому будьте здравомыслящими и бдительными в отношении молитв» (1 Пет. 4:7). Последователям Иисуса нужно было сохранять бдительность, внимательно следя за тем, когда начнутся мировые события, указывающие на его присутствие в царской власти. Бодрствовать будет еще важнее с приближением конца нынешней нечестивой системы вещей. Иисус сказал своим ученикам: «Бодрствуйте, потому что не знаете, когда придет хозяин дома [чтобы исполнить приговор, вынесенный миру Сатаны]» (Мар. 13:35, 36).

4. Сравните, как мировые события воспринимают люди в мире Сатаны и как их воспринимают служители Иеговы. (Используйте также рамку.)

⁴ Большинство людей находятся под властью Сатаны и не задумываются над значением мировых событий. Они не понимают, что Христос присутствует в царской власти. Но поскольку истинные последователи Христа сохраняют бдительность, они распознали подлинное значение происходившего в прошлом веке. В 1925 году Свидетели Иеговы осознали, что Первая мировая война и последовавшие за ней события бесспорно подтверждают, что присутствие воцарившегося на небе Христа началось в 1914 году. Итак, последние дни этой нечестивой системы вещей, подчиненной Сатане, начались. Многие наблюдательные люди, не зная о значении происходящих событий, тем не менее отмечают заметное различие между периодом до Первой мировой войны и временем, последовавшим за ней. (Смотри рамку «Началась эпоха потрясений».)

5. Почему крайне важно оставаться бдительными?

⁵ Вот уже почти сто лет ужасающие события, происходящие по всему миру, свидетельствуют о том, что мы живем в последние дни. Осталось совсем немного времени до того, как Иегова повелит Христу выступить против мира Сатаны во главе могучих небесных воинств (Отк. 19:11—21). Истинным христианам дается повеление бодрствовать. И мы видим, насколько важно и дальше так поступать, ожидая конца этой системы (Матф. 24:42). Нам нужно бодрствовать и под руководством Христа выполнять по всей земле особое дело.

Всемирное дело

6, 7. Что было достигнуто в деле проповеди о Царстве в последние дни?

⁶ Дело, порученное служителям Иеговы, было предсказано как часть составного признака, указывающего на то, что мы живем в последние дни этой нечестивой системы вещей. Иисус описал эту всемирную работу, перечисляя различные события, которые должны происходить во время конца. Его пророчество включает в себя такие важные слова: «Эта благая весть о царстве будет проповедана по всей обитаемой земле для свидетельства всем народам, и тогда придет конец» (Матф. 24:14).

⁷ Остановимся на некоторых подробностях, относящихся к этой части пророчества Иисуса. В 1914 году, когда начались последние дни, число тех, кто провозглашал благую весть, было совсем невелико. Однако теперь оно выросло до огромных размеров. Сейчас по всей земле проповедует более 7 000 000 Свидетелей Иеговы, а число собраний превышает 100 000. В 2008 году 10 000 000 человек присоединились к Свидетелям Иеговы в праздновании Вечери воспоминания смерти Христа. Это значительно больше, чем в предыдущем году.

8. Почему противодействие не может остановить нашу проповедническую деятельность?

⁸ Какое же мощное свидетельство о Царстве Бога дается всем народам перед концом нынешней системы! И это несмотря на то, что «богом этой системы вещей» является Сатана (2 Кор. 4:4). Все политические, религиозные и коммерческие структуры этого мира, а также его средства пропаганды находятся под влиянием Дьявола. Чем же тогда объясняется поразительный успех проповеднической деятельности? Несомненно, поддержкой Иеговы. Это благодаря ей дело проповеди о Царстве стремительно продвигается вперед, несмотря на попытки Сатаны его остановить.

9. Почему духовное процветание народа Бога можно назвать чудом?

⁹ Успех дела проповеди о Царстве, рост и духовное процветание народа Иеговы вполне можно назвать чудом. Без поддержки Бога, которая означает, что он защищает свой народ и руководит им, проповедническая деятельность была бы невозможна. (Зачитай Матфея 19:26.) Нет сомнений, что с помощью Божьего святого духа, который воздействует на сердца бдительных людей, готовых участвовать в служении, эта работа будет успешно завершена, «и тогда придет конец». Это время быстро приближается.

«Великое бедствие»

10. Как Иисус описал предстоящее великое бедствие?

¹⁰ Конец этой нечестивой системе положит событие, названное «великим бедствием» (Отк. 7:14). В Библии не говорится, сколько оно будет продолжаться, но Иисус сказал: «Тогда будет великое бедствие, какого не было от начала мира до сих пор и уже никогда не будет» (Матф. 24:21). Учитывая, насколько ужасные события уже пережил этот мир — например, Вторую мировую войну, которая унесла от 50 до 60 миллионов жизней,— можно представить себе, какой катастрофой станет грядущее великое бедствие. Ее апогеем будет битва Армагеддон, во время которой исполнители приговора Иеговы уничтожат земную систему Сатаны, не оставив от нее и следа (Отк. 16:14, 16).

11, 12. Какое событие ознаменует начало великого бедствия?

¹¹ В библейском пророчестве не указывается, когда именно начнется первый этап великого бедствия, однако Библия показывает, какое поразительное событие ознаменует его начало. Им станет уничтожение всей ложной религии политическими правителями. В пророчествах из 17-й и 18-й глав книги Откровение ложная религия уподобляется блуднице, которая вступает в безнравственные связи с земными политическими системами. Как показано в Откровении 17:16, вскоре настанет время, когда эти политические силы «возненавидят блудницу, разорят ее и обнажат. Они объедят с нее плоть и сожгут ее в огне».

¹² Когда придет это время, Бог вложит «в их [правителей] сердца осуществить его мысль» — уничтожить всю ложную религию (Отк. 17:17). Таким образом, она будет истреблена по замыслу Бога. Это станет исполнением его приговора, вынесенного лицемерной религии, которая столько времени учила тому, что противоречит воле Бога, и преследовала его служителей. Мир в целом не ждет грядущего уничтожения ложной религии, но этого нельзя сказать о верных служителях Иеговы. На протяжении последних дней они неустанно возвещают об этом грядущем событии.

13. Из чего видно, что конец ложной религии наступит стремительно?

¹³ Для людей гибель ложной религии будет большим потрясением. Библейское пророчество показывает, что даже некоторые из «царей земли», увидев ее уничтожение, воскликнут: «Горе, какое горе... потому что в один час свершился над тобой суд!» (Отк. 18:9, 10, 16, 19). Выражение «один час» показывает, что это событие произойдет сравнительно быстро.

14. Что предпримет Иегова, когда враги набросятся на его служителей?

¹⁴ Нам известно, что через некоторое время после гибели ложной религии произойдет нападение на служителей Иеговы, провозглашающих Божьи судебные вести (Иез. 38:14—16). Когда оно начнется, нападающие выступят против самого Иеговы, который обещает защитить своих верных служителей. Иегова провозглашает: «В пылу и в огне своей ярости я буду говорить. ...И они узнают, что я Иегова». (Зачитай Иезекииля 38:18—23.) В своем Слове Бог заверяет: «Кто прикасается к вам [верным служителям Бога], прикасается к зрачку моего глаза» (Зах. 2:8). Поэтому, когда враги Иеговы по всему миру набросятся на его служителей, он перейдет к решительным действиям — начнется заключительный этап великого бедствия, Армагеддон. Могущественные воинства ангелов, возглавляемые Христом, приведут в исполнение приговор Иеговы, вынесенный миру Сатаны.

Как это должно влиять на нас

15. Как на нас должно влиять знание того, что конец этой системы близок?

¹⁵ Как знание того, что конец этой нечестивой системы стремительно приближается, должно влиять на нас? Апостол Петр писал: «Поскольку все это так разрушится, то какими должны быть вы в святом поведении и преданности Богу!» (2 Пет. 3:11). Эти слова показывают, насколько важно следить за тем, чтобы наше поведение соответствовало Божьим требованиям и чтобы мы совершали дела, говорящие о преданности Иегове Богу и о нашей любви к нему. Нам нужно делать все возможное в проповеди благой вести о Царстве, до того как придет конец. Петр также писал: «Близок всему конец. ...Будьте... бдительными в отношении молитв» (1 Пет. 4:7). Постоянно обращаясь к Иегове в молитве и прося его о руководстве через святой дух и его всемирное собрание, мы приближаемся к Иегове и проявляем к нему любовь.

16. Почему нам нужно прислушиваться к Божьему наставлению?

¹⁶ В эти неспокойные времена нам нужно прислушиваться к наставлению из Божьего Слова: «Внимательно следите за тем, чтобы вы поступали не как люди немудрые, а как мудрые, выкупая для себя подходящее время, потому что дни злы» (Эф. 5:15, 16). Сегодня нечестие распространено как никогда прежде. Сатана изобрел много уловок, чтобы мешать людям исполнять волю Иеговы или хотя бы отвлекать их от служения ему. Нам, служителям Бога, это известно, и мы не желаем, чтобы что-либо поколебало нашу преданность Иегове. Мы также знаем о том, что произойдет вскоре, и полагаемся на Бога, веря, что его замысел обязательно осуществится. (Зачитай 1 Иоанна 2:15—17.)

17. Что будут чувствовать пережившие Армагеддон, когда начнется воскресение?

¹⁷ Бог исполнит свое чудесное обещание: умершие вернутся к жизни, ведь «будет воскресение мертвых, праведных и неправедных» (Деян. 24:15). Заметь, какая уверенность выражается в этом обещании: «Будет воскресение мертвых». В этом не может быть никаких сомнений, так как это слова самого Иеговы! В Исаии 26:19 записано обещание: «Твои умершие будут жить. [...] Проснитесь и радостно восклицайте, лежащие в прахе! ...Земля исторгнет бессильных умерших». Первоначально эти слова исполнились в древности, когда Божий народ вернулся на родину. Это придает нам уверенности в том, что в новом мире данное пророчество исполнится буквально. Сколько же будет радости, когда воскресшие снова окажутся вместе со своими родными и близкими! Да, конец мира Сатаны настанет очень скоро, а вслед за ним придет Божий новый мир. Насколько же для нас важно оставаться бдительными!

Помните ли вы?

• Что было основной темой учения Иисуса?

• Насколько расширилось дело проповеди о Царстве в наши дни?

• Почему крайне важно быть бдительными?

• Какое воодушевляющее обещание записано в Деяниях 24:15?

[Вопросы для изучения]

[Рамка/Иллюстрация]

НАЧАЛАСЬ ЭПОХА ПОТРЯСЕНИЙ

В 2007 году в свет вышла книга Алана Гринспана «Эпоха потрясений: неведомый и опасный новый мир» (The Age of Turbulence: Adventures in a New World). Автор почти 20 лет возглавлял Управление федеральной резервной системы Соединенных Штатов, которой подчинена вся центральная банковская система США. Гринспан обращает внимание на резкий контраст между положением в мире до 1914 года и после него.

«Судя по всем документальным свидетельствам того времени, мир до 1914 года неуклонно продвигался к большей гуманности и цивилизованности. Казалось, человеческое общество способно достичь совершенства. XIX век положил конец отвратительной работорговле. Насилие, унизительное для человеческого достоинства, как думалось, уходило в прошлое. [...] Темп научно-технического прогресса возрастал на протяжении всего XIX столетия. Появились железные дороги, телефон, электрический свет, кино, автомобиль и такое множество бытовых приборов и приспособлений, что перечислить их не представляется возможным. Благодаря прогрессу в медицине, улучшенному питанию, доступности питьевой воды увеличилась вероятная продолжительность жизни... Всем повсюду казалось, что эти улучшения необратимы».

Но... «Вторая мировая война нанесла меньший урон гуманности и цивилизованности, чем значительно менее разрушительная Первая мировая. В первом конфликте погибла идея. Я не перестаю думать о годах, предшествовавших той войне, когда будущее человечества представлялось безоблачным и бесконечным. Наш сегодняшний взгляд на мир сильно отличается от того, что был у людей сто лет назад, однако он, пожалуй, ближе к реальной действительности. Будут ли терроризм, глобальное потепление и возрождающийся популизм иметь такие же последствия для нынешней эпохи глобализации, содействующей всеобщему благополучию, какие Первая мировая война имела для предыдущей эпохи? На этот вопрос точно никто ответить не может».

Гринспан вспоминает, как студентом слышал высказывание профессора экономики Бенджамина Андерсона (1886—1949): «Те, чье мировоззрение сформировалось до Первой мировой войны, вспоминают о том времени с ностальгией. У людей было ощущение безопасности, которое безвозвратно исчезло» (Economics and the Public Welfare).

Подобный вывод делается в книге Дж. Мейера «Погибший мир», опубликованной в 2006 году. Там мы читаем: «Об исторических событиях часто говорится, что они „меняют все“. Это вполне можно отнести к Великой войне [1914—1918]. Она действительно изменила все: не только границы, не только правительства и судьбы народов, но и восприятие людьми мира и самих себя. Она стала своего рода пропастью, навсегда отделившей послевоенный мир от довоенного» (A World Undone).

[Иллюстрация]

Во время Армагеддона Иегова приведет в действие могущественные воинства ангелов