1. Что поможет нам бодрствовать и выстоять в испытаниях?

ИСПОЛНЯЮЩИЕСЯ библейские пророчества указывают на то, что скоро на земле произойдут небывалые события. Поэтому нам нужно бодрствовать. Что поможет в этом? Апостол Павел побуждает обратить свой взор «на невидимое». Христианам нужно помнить о награде вечной жизни: или на небе, или на земле. Как показывает контекст, Павел написал эти слова, чтобы побудить соверующих взирать на награду, которая ждет верных Богу людей. Это должно было помочь им выстоять в испытаниях и перенести преследования (2 Кор. 4:8, 9, 16—18; 5:7).

2. а) Что мы должны делать, чтобы сохранить надежду твердой? б) Что мы рассмотрим в этой и следующей статьях?

² В увещании Павла содержится важный принцип: чтобы сохранить надежду твердой, мы должны смотреть не только на то, что происходит сейчас. Нам нужно устремлять свой взор на важные события, которые еще не произошли и поэтому относятся к «невидимому» (Евр. 11:1; 12:1, 2). Давайте рассмотрим в этой и в следующей статьях десять событий, которые произойдут в будущем и которые тесно связаны с нашей надеждой на вечную жизнь.

3. а) Какое событие, упомянутое в 1 Фессалоникийцам 5:2, 3, произойдет в будущем? б) Что будут делать политические лидеры и кто, возможно, присоединится к ним?

³ Об одном из событий, которое произойдет в будущем, упомянул в своем письме фессалоникийцам Павел. (Зачитай 1 Фессалоникийцам 5:2, 3.) Он обращает внимание на «день Иеговы». Здесь выражением «день Иеговы» называется период, который начнется с уничтожения ложной религии и достигнет апогея в битве Армагеддон. Однако непосредственно перед началом дня Иеговы мировые лидеры провозгласят: «Мир и безопасность!» Это может произойти один или несколько раз. Народы могут думать, что они приблизились к разрешению некоторых больших проблем. А что будут делать религиозные руководители? Возможно, они присоединятся к политическим лидерам, поскольку являются частью мира (Отк. 17:1, 2). Тогда духовенство будет поступать подобно ложным пророкам древней Иуды. Иегова сказал, что они утверждали: «Мир! Мир!» — в то время как мира не было (Иер. 6:14; 23:16, 17).

4. Что мы понимаем в отличие от большинства людей?

⁴ Независимо от того, кто провозгласит «Мир и безопасность!», это событие будет означать, что вот-вот начнется день Иеговы. Поэтому Павел мог сказать: «Вы, братья, не во тьме, чтобы тот день застиг вас, как воров, поскольку все вы — сыновья света» (1 Фес. 5:4, 5). В отличие от большинства людей, мы понимаем значение сегодняшних событий в свете Библии. Как исполнится пророчество о провозглашении мира и безопасности, покажет время. Поэтому давайте настроимся «бодрствовать и сохранять бдительность» (1 Фес. 5:6; Соф. 3:8).

5. а) Как начнется «великое бедствие»? б) Какая «царица» думает, что с ней ничего не произойдет?

⁵ Какое событие произойдет далее? Павел сказал: «Когда будут говорить: „Мир и безопасность!“ — тогда их внезапно постигнет уничтожение». Первым этапом этого внезапного уничтожения будет нападение на «Вавилон Великий» — мировую империю ложной религии, известную также как «блудница» (Отк. 17:5, 6, 15). Этим нападением, направленным против всех форм ложной религии, включая христианский мир, ознаменуется начало «великого бедствия» (Матф. 24:21; 2 Фес. 2:8). Для многих это событие произойдет неожиданно. Почему? Потому что до того самого момента «блудница» будет считать себя «царицей» и говорить: «Скорби никогда не увижу». Но внезапно она обнаружит, что переоценила свои силы. Она будет уничтожена очень быстро, словно «в один день» (Отк. 18:7, 8).

6. Кто уничтожит ложную религию?

⁶ Слово Бога объясняет, что на блудницу нападет зверь с «десятью рогами». Изучение книги Откровение показывает, что зверь представляет Организацию Объединенных Наций (ООН). «Десять рогов» символизируют все существующие сегодня государства, которые поддерживают этого «багряного зверя» * (Отк. 17:3, 5, 11, 12). Насколько опустошительным будет это нападение? Народы, входящие в ООН, разорят богатство блудницы, обнажат ее истинную сущность, растерзают и «сожгут ее в огне». Она будет уничтожена навсегда. (Зачитай Откровение 17:16.)

7. Чем будет вызвано нападение «зверя»?

⁷ Библейское пророчество также показывает, чем будет вызвано это нападение. Каким-то образом Иегова вложит в сердца политических правителей «осуществить его мысль», а именно уничтожить блудницу (Отк. 17:17). Религия, провоцирующая войны, продолжает оказывать разделяющее влияние в мире, поэтому народы могут подумать, что уничтожение блудницы в их же интересах. Правители будут думать, что, напав на блудницу, они осуществляют свою «мысль». Однако на самом деле они станут орудием, с помощью которого Бог уничтожит всю ложную религию. Так, в результате неожиданного поворота событий, одна часть мира Сатаны нападет на другую, и Сатана не сможет этому помешать (Матф. 12:25, 26).

8. Что представляет собой нападение «Гога из земли Магог»?

⁸ После уничтожения ложной религии служители Бога будут по-прежнему «жить в безопасности» и «без стен» (Иез. 38:11, 14). Что произойдет с этой, казалось бы, беззащитной группой людей, которые не прекратят поклоняться Иегове? Вероятно, они станут мишенью повсеместного нападения «многих народов». В Слове Бога это событие называется нападением «Гога из земли Магог». (Зачитай Иезекииля 38:2, 15, 16.) Как нам относиться к этому нападению?

9. а) О чем больше всего думают христиане? б) Что нам следует делать сейчас, чтобы укрепить свою веру?

⁹ То, что мы уже сейчас знаем об этом нападении на народ Бога, не ужасает нас. Мы думаем больше не о собственном спасении, а об освящении имени Иеговы и оправдании его владычества. Иегова более 60 раз провозгласил через Иезекииля: «Вы узнаете, что я Иегова» (Иез. 6:7). Мы с нетерпением ждем исполнения этой важной части пророчества Иезекииля, уверенные в том, что «Иегова знает, как избавлять преданных Богу от испытаний» (2 Пет. 2:9). А пока мы хотим пользоваться каждой возможностью, чтобы укрепить свою веру и сохранить непорочность перед Иеговой, с какими бы испытаниями нам ни пришлось столкнуться. Что для этого нужно делать? Нам нужно молиться, изучать Божье Слово, размышлять над ним и делиться вестью о Царстве с другими. Так мы сохраним надежду на вечную жизнь крепкой. Она будет «как якорь» и поможет нам остаться верными Богу (Евр. 6:19; Пс. 25:21).

10, 11. Какое событие возвестит о начале Армагеддона и что будет происходить дальше?

¹⁰ К какому вызывающему трепет событию приведет нападение на служителей Бога? Иегова вступится за свой народ, воспользовавшись Иисусом и небесным воинством (Отк. 19:11—16). Это будет Армагеддон — «война, которая произойдет в великий день Всемогущего Бога» (Отк. 16:14, 16).

¹¹ Об этой войне Иегова объявляет через Иезекииля. «Я призову против... [Гога] меч по всей моей гористой местности,— говорит Владыка Господь Иегова.— Меч каждого будет против его брата». Находящиеся на стороне Сатаны придут в смятение и в панике обратят оружие друг против друга — воин против воина. Однако возмездие постигнет Сатану и его систему. Иегова говорит: «Я... пролью... огонь и серу на... [Гога], на его отряды и на многие народы, которые будут с ним» (Иез. 38:21, 22). К чему приведет Божье вмешательство?

12. Что придется признать народам?

¹² Народам придется признать, что их сокрушительное поражение произошло по воле Иеговы. Тогда, подобно древним египтянам, преследовавшим израильтян у Красного моря, войско Сатаны, возможно, в отчаянии воскликнет: «Иегова сражается за них»! (Исх. 14:25). Народам придется узнать, кто такой Иегова. (Зачитай Иезекииля 38:23.) Как скоро начнет происходить эта череда событий?

13. Что мы знаем о пятой части статуи, которую описал Даниил?

¹³ Пророчество из книги Даниила позволяет нам установить, где в потоке событий находимся мы. Даниил описал статую в виде человека, сделанную из разных металлов (Дан. 2:28, 31—33). Она представляет сменяющие друг друга мировые державы, которые оказали значительное влияние на народ Бога, как в прошлом, так и в наше время. Это Вавилон, Мидо-Персия, Греция, Рим и, наконец, последняя мировая держава, существующая сегодня. Изучение пророчества Даниила показывает, что эта последняя мировая держава представлена ступнями и пальцами ног статуи. Во время Первой мировой войны Великобритания и Соединенные Штаты стали особыми партнерами. Да, пятая по счету часть статуи, которую описал Даниил,— это Англо-Американская мировая держава. Ступни — это последняя часть статуи, а значит, на мировой сцене не будет другой человеческой мировой державы. То, что ступни и пальцы ног сделаны из железа и глины, указывает на ослабленное состояние Англо-Американской мировой державы.

14. Какая мировая держава будет доминирующей, когда разразится Армагеддон?

¹⁴ Из того же пророчества следует, что в 1914 году от горы владычества Иеговы откололся большой камень, символизирующий Божье Царство. Сейчас этот камень быстро приближается к своей цели — ступням статуи. В Армагеддоне ступни и остальные части статуи будут разбиты. (Зачитай Даниила 2:44, 45.) Следовательно, Англо-Американская мировая держава останется доминирующей, когда разразится Армагеддон. Как волнительно будет увидеть исполнение этого пророчества! * Но что Иегова определил для самого Сатаны?

15. Что будет с Сатаной и его демонами после Армагеддона?

¹⁵ Сначала Сатана увидит, как вся его организация будет стерта с лица земли. Затем дойдет очередь до самого Сатаны. Апостол Иоанн сообщает, что произойдет далее. (Зачитай Откровение 20:1—3.) Иисус Христос — «ангел с ключом от бездны» — схватит Сатану с его демонами и бросит в бездну, где они будут находиться тысячу лет (Луки 8:30, 31; 1 Иоан. 3:8). Так начнется поражение змея в голову * (Быт. 3:15).

16. Что будет означать для Сатаны низвержение «в бездну»?

¹⁶ В какую «бездну» будут брошены Сатана и демоны? Использованное Иоанном греческое слово ави́сос означает «очень или неимоверно глубокий». Оно также переводится как «бездонный, безграничный» и «бесконечно пустой». Таким образом, это место недосягаемо для всех, кроме Иеговы и назначенного им ангела «с ключом от бездны». Чтобы Сатана «больше не вводил в заблуждение народы», он будет находиться там в подобном смерти бездействии. Этот «рычащий лев» умолкнет! (1 Пет. 5:8).

17, 18. а) Какие события, которым предстоит произойти, мы обсудили? б) Что начнется после этих событий?

¹⁷ Впереди нас ждут важные и приводящие в трепет события. Мы с нетерпением ждем, когда будут провозглашаться «Мир и безопасность!». Затем мы станем свидетелями уничтожения Вавилона Великого, нападения Гога из Магога, битвы Армагеддон и низвержения в бездну Сатаны и его демонов. После того как все зло исчезнет, для нас начнется новая страница в жизни — Тысячелетнее правление Христа, во время которого мы будем наслаждаться «множеством мира» (Пс. 37:10, 11).

¹⁸ Помимо пяти рассмотренных нами событий есть и другие, относящиеся к «невидимому», на котором нам нужно держать свой взор. Мы обсудим эти события в следующей статье.