1, 2. С какими испытаниями сталкиваются многие и какое желание есть у служителей Бога?

МЫ ЖИВЕМ в трудные времена. Землю захлестнула волна бедствий. Землетрясения, цунами, пожары, наводнения, извержения вулканов, торнадо, тайфуны и ураганы приносят человечеству несчастья. Кроме этого, люди страдают и испытывают страх из-за семейных проблем и личных переживаний. Поистине, все мы во власти «времени и случая» (Эккл. 9:11).

² Служители Бога в целом успешно справляются с такими непростыми обстоятельствами. Но поскольку эта система приближается к своему концу, нам нужно быть готовыми к любым трудностям, которые еще могут ожидать нас в будущем. Как выстоять в испытаниях и не быть сломленными ими? Что поможет нам сохранять мужество в эти бедственные времена?

3. Что, согласно Римлянам 15:4, может стать для нас утешением в тяжелых обстоятельствах?

³ Сегодня трудности переживает больше людей, чем когда-либо прежде, однако и раньше человечество испытывало немало горя. Давайте посмотрим, чему мы можем научиться у некоторых служителей Бога, которые в прошлом, проявляя мужество, успешно справлялись с трудностями (Рим. 15:4).

4. Какие бедствия пережил Давид и что помогло ему выстоять?

⁴ Рассмотрим пример Давида. Он испытал гнев царя и подвергался нападениям врагов, его жен уводили в плен, он пережил предательство тех, кто был рядом с ним, а также ему были знакомы душевные страдания (1 Сам. 18:8, 9; 30:1—5; 2 Сам. 17:1—3; 24:15, 17; Пс. 38:4—8). Из того, что в Библии говорится о жизни Давида, ясно видно, какую боль принесли ему все эти бедствия. Однако они не сломили его духовность. Исполненный веры, он сказал: «Иегова — твердыня моей жизни. Кого мне страшиться?» (Пс. 27:1; зачитай Псалом 27:5, 10).

5. Что помогало Аврааму и Сарре справляться с трудностями?

⁵ Авраам и Сарра бо́льшую часть жизни провели в чужих землях, живя в шатрах как пришельцы. Порой им приходилось нелегко. Но они оставались мужественными, когда наступил голод, а также когда им угрожали окружавшие их народы (Быт. 12:10; 14:14—16). Что давало им сил? В Божьем Слове говорится, что Авраам «ожидал города, имеющего истинное основание, строитель и создатель которого — Бог» (Евр. 11:8—10). Авраам и Сарра держали свой взор на том, что впереди, и не позволяли миру лишить их надежды.

6. Как мы можем подражать Иову?

⁶ Иов испытывал сильнейшее давление. Представьте, что он чувствовал, когда в его жизни одно за другим стали происходить несчастья (Иов 3:3, 11). К тому же он до конца не понимал, почему на него обрушились все эти беды. Однако Иов не сдавался. Он оставался верным Богу и хранил непорочность перед ним. (Зачитай Иов 27:5.) Какой прекрасный пример для нас!

7. Что испытал Павел, служа Богу, и что помогало ему не сдаваться?

⁷ Рассмотрим также пример апостола Павла. Он встречался с опасностями в городе, в пустыне и на море, испытывал голод и жажду, был в холоде и наготе. Однажды Павел «сутки провел в пучине вод», вероятно, после одного из кораблекрушений (2 Кор. 11:23—27). Но обратите внимание, какой у него был настрой, после того как однажды он чуть не лишился жизни из-за того, что служил Богу. Он сказал: «Это было для того, чтобы мы полагались не на себя, а на Бога, воскрешающего мертвых. И он спас нас ни много ни мало от смерти и еще спасет» (2 Кор. 1:8—10). Мало кто испытал столько же бед, сколько Павел. Тем не менее многим из нас знакомы его чувства, и мы можем находить утешение в его примере мужества.

8. Как на нас могут повлиять проблемы? Приведите пример.

⁸ В сегодняшнем мире, где люди часто сталкиваются с бедствиями, трудностями и давлением, многие испытывают подавленность. Это не обходит стороной и христиан. Лани *, которая вместе с мужем служила полновременно в Австралии, рассказывает, что, когда у нее обнаружили рак груди, она была потрясена — для нее это было как удар молнии. Она говорит: «Лечение было очень болезненным, и я чувствовала себя жалкой». Ко всему прочему, ей нужно было заботиться о муже, который перенес операцию на позвоночнике. Что мы можем делать, оказавшись в подобной ситуации?

9, 10. а) Чего мы не должны позволять Сатане? б) Как нам нужно относиться к «многим страданиям», о которых говорится в Деяниях 14:22?

⁹ Нам следует помнить, что Сатана хочет подорвать нашу веру, пользуясь испытаниями, с которыми мы сталкиваемся. Однако нельзя позволять ему лишить нас радости. В Притчах 24:10 говорится: «Пал ли ты духом в день бедствия? Будет бедна твоя сила». Размышление над библейскими примерами, в том числе над приведенными выше, поможет нам обрести мужество перед лицом бедствий.

¹⁰ Также хорошо помнить, что нам не под силу устранить все проблемы. Напротив, мы можем ожидать, что столкнемся с ними (2 Тим. 3:12). В Деяниях 14:22 говорится: «Мы должны войти в царство Бога через многие страдания». Вместо того чтобы унывать, лучше относиться к ним как к возможности проявить мужество и веру в способность Бога помочь нам.

11. Как не допустить, чтобы проблемы сломили наш дух?

¹¹ Нам нужно сосредоточиваться на положительном. В Божьем Слове говорится: «Радостное сердце делает лицо веселым, а сердечная боль поражает дух» (Прит. 15:13). Медики давно заметили целительную силу положительного мышления. У многих пациентов, которым давали плацебо (вещество, имитирующее лекарство), симптомы болезни ослабевали просто потому, что они думали, что получали помощь. Существует и противоположный эффект, называемый ноцебо. Когда пациентам говорили, что принимаемое ими лекарство плохо повлияет на них, их состояние ухудшалось. Постоянно возвращаясь в мыслях к ситуациям, изменить которые не в наших силах, мы только мучаем себя. Но Иегова не предлагает нам плацебо. Даже во времена бедствий он оказывает реальную помощь, ободряя нас через свое Слово, поддерживая через братство и давая силу посредством святого духа. Если сосредоточиваться на этом, мы воспрянем духом. Вместо того чтобы постоянно думать о негативном, старайтесь делать что-то конкретное для решения каждой из возникших проблем и сосредоточиваться на положительном (Прит. 17:22).

12, 13. а) Что помогает служителям Бога справляться с последствиями стихийных бедствий? Приведите пример. б) Как во время бедствий становится очевидным, что в жизни человека самое важное?

¹² В последнее время в некоторых странах происходили ужасные стихийные бедствия. Многие братья и сестры в этих странах проявили удивительную силу духа. Это не значит, что им было легко. В начале 2010 года мощное землетрясение и цунами уничтожили дома и имущество многих братьев в Чили, некоторые лишились средств к существованию. Несмотря на это, братья не оставляли духовных дел. Самуэль, чей дом был полностью разрушен, сказал: «Даже в таких экстремальных обстоятельствах мы с женой не прекращали посещать встречи собрания и проповедовать. Я уверен, что следование заведенному порядку помогло нам не отчаяться». Как и многие другие Свидетели, они не сосредоточились на бедствии, а продолжали служить Иегове.

¹³ В сентябре 2009 года более 80 процентов города Манилы (Филиппины) было затоплено в результате проливных дождей. Один состоятельный мужчина, потерявший многое из своего имущества, сказал: «Наводнение уравняло бедных и богатых, создав трудности и принеся страдания и тем, и другим». В связи с этим вспоминается мудрый совет Иисуса: «Накапливайте себе сокровища на небе, где ни моль, ни ржавчина не поедают и где воры не проникают и не крадут» (Матф. 6:20). Когда человек опирается в своей жизни на материальное, которого можно быстро лишиться, это часто ведет к разочарованию. Насколько мудрее строить свою жизнь на основании отношений с Иеговой, на которые не может повлиять то, что происходит вокруг нас! (Зачитай Евреям 13:5, 6.)

14. Благодаря чему мы можем проявлять мужество?

¹⁴ Иисус предупредил, что во время его присутствия на земле будут бедствия, и сказал: «Не ужасайтесь» (Луки 21:9). Имея такого Царя, как он, а также поддержку Творца Вселенной, мы можем с уверенностью смотреть в будущее. Павел ободрял Тимофея словами: «Бог дал нам дух не малодушия, а силы, любви и здравомыслия» (2 Тим. 1:7).

15. Приведите примеры тех, кто проявлял уверенность в Боге, и объясните, как мы можем проявлять подобное мужество.

¹⁵ Обратите внимание на то, как служители Бога выражали глубокую уверенность в нем. Давид сказал: «Иегова — моя сила и мой щит. На него полагалось мое сердце. Я получил помощь, и мое сердце ликует» (Пс. 28:7). Павел выразил твердую уверенность в Боге, говоря: «Мы во всем одерживаем победу благодаря тому, кто проявил к нам любовь» (Рим. 8:37). Также когда Иисусу грозила опасность, его слушатели могли убедиться в том, что у него прочные отношения с Богом, услышав такие слова: «Я не один, потому что со мной Отец» (Иоан. 16:32). О чем говорят эти высказывания? В каждом из них проявляется непоколебимое доверие к Иегове. Развивая подобное доверие к Богу, мы сможем проявлять мужество перед лицом любых испытаний. (Зачитай Псалом 46:1.)

16. Почему нам важно изучать Божье Слово?

¹⁶ Христианское мужество — это не самоуверенность. Оно развивается, когда мы познаем Бога и уповаем на него. А для этого нам необходимо изучать его Слово, Библию. Одна сестра, страдающая депрессией, объясняет, что помогает ей: «Я снова и снова перечитываю места Писания, которые меня особенно утешают». Следуем ли мы указанию регулярно выделять время для семейного поклонения? Изучение Божьего Слова поможет нам иметь такой же настрой, как у псалмопевца, который сказал: «Как люблю я закон твой! Весь день размышляю о нем» (Пс. 119:97).

17. а) Что может нам помочь оставаться мужественными? б) Расскажите, как чья-то биография из журнала помогла вам.

¹⁷ У нас также есть основанные на Библии публикации, которые укрепляют нашу уверенность в Иегове. Многим братьям и сестрам особенно помогают биографии из наших журналов. Одна сестра из Азии, страдающая от биполярного расстройства, очень обрадовалась, прочитав биографию бывшего миссионера, который успешно справлялся с таким же недугом. Она написала: «Эта статья помогла мне понять мою проблему, а также дала надежду».

18. Почему нам нельзя пренебрегать молитвой?

¹⁸ Благодаря молитве мы можем обрести помощь в любых ситуациях. Апостол Павел обратил внимание на ценность молитвы, сказав: «Ни о чем не беспокойтесь, но во всем в молитве и мольбе с благодарностью открывайте свои просьбы Богу, и мир Божий, который превосходит всякую мысль, сохранит ваши сердца и умы во Христе Иисусе» (Флп. 4:6, 7). Пользуемся ли мы в полной мере этой всегда доступной нам помощью, когда трудности одолевают нас? Алекс, брат из Великобритании, который уже давно страдает от депрессии, говорит: «Обращаться к Иегове в молитве и слушать его, читая его Слово,— это для меня спасение».

19. Как нам нужно относиться к посещению христианских встреч?

¹⁹ Встречи собрания — еще один очень важный вид помощи для нас. Псалмопевец писал: «Моя душа жаждет во дворы Иеговы, она истомилась по ним» (Пс. 84:2). Испытываем ли мы такие же чувства? Лани, упомянутая выше, говорит о своем отношении к христианским встречам: «Посещение встреч собрания — это необходимость. Я знала, что, если хочу, чтобы Иегова помог мне, я должна быть на них».

20. Как участие в деле проповеди поможет нам?

²⁰ Мы также обретаем мужество, активно участвуя в проповеди о Царстве (1 Тим. 4:16). Одна сестра из Австралии, у которой было множество проблем, рассказывает: «Чего мне тогда хотелось меньше всего, так это идти проповедовать, но один старейшина пригласил меня в служение. Я пошла. Должно быть, мне помогал Иегова; каждый раз, когда я была в служении, я испытывала огромную радость» (Прит. 16:20). Многие заметили, что, когда они помогают другим обрести веру в Иегову, укрепляется их собственная вера. Таким образом они отвлекаются от своих проблем и сосредоточиваются на более важном (Флп. 1:10, 11).

21. В чем мы можем быть уверены, сталкиваясь с трудностями?

²¹ Иегова предоставил нам многое, чтобы мы могли с мужеством переносить бедствия. Пользуясь всей этой помощью, а также размышляя над примерами мужественных служителей Бога и подражая им, мы можем быть уверены, что справимся с трудностями. Хотя, в то время как эта система вещей приближается к своему концу, может произойти еще много плохого, мы хотим сохранять настрой, подобный настрою Павла, который сказал: «Мы... ниспровергаемы, но не погублены. ...Мы не падаем духом» (2 Кор. 4:9, 16). С помощью Иеговы мы сможем сохранить мужество в бедственные времена. (Зачитай 2 Коринфянам 4:17, 18.)