1, 2. а) Кого Петр назвал «избранными»? б) Почему он назвал их также «временными жителями»?

ПРИМЕРНО через 30 лет после вознесения Иисуса на небо апостол Петр написал письмо «временным жителям, рассеянным в Понте, Галатии, Каппадокии, Азии и Вифинии, избранным» (1 Пет. 1:1). Петр называл «избранными» тех, кто, подобно ему, были помазаны святым духом и получили «новое рождение к живой надежде» править с Христом на небесах. (Зачитай 1 Петра 1:3, 4.) Но почему он затем назвал этих избранных «пришельцами и временными жителями»? (1 Пет. 2:11). И какое значение это имеет для нас сегодня, когда только 1 из каждых приблизительно 650 активных Свидетелей по всему миру считает себя помазанником?

² В первом веке было вполне уместно называть помазанников «временными жителями». Они, так же как и остаток этой группы в наши дни, не были постоянными жителями на земле. Апостол Павел, являясь членом «малого стада» помазанников, объяснил: «Наше гражданство — на небесах, откуда мы и ожидаем с нетерпением спасителя, Господа Иисуса Христа» (Луки 12:32; Флп. 3:20). Помазанники, чье «гражданство — на небесах», умерев, оставляют землю ради чего-то лучшего — бессмертной жизни на небе. (Зачитай Филиппийцам 1:21—23.) Таким образом, их в прямом смысле можно назвать «временными жителями» на земле, где правит Сатана.

3. Какой возникает вопрос о «других овцах»?

³ А что можно сказать о «других овцах»? (Иоан. 10:16). Разве у них нет основанной на Библии надежды стать постоянными жителями земли? Несомненно, земля будет их домом вечно! Все же в некотором смысле их тоже можно назвать временными жителями. Что здесь имеется в виду?

4. Что не в силах изменить мировые лидеры?

⁴ Пока Иегова допускает существование этой нечестивой системы, все, в том числе христиане, будут и дальше страдать от последствий мятежа Сатаны против Иеговы. В Римлянам 8:22 написано: «Мы знаем, что все творение стонет и мучится по сей день». Мировые лидеры, деятели науки и люди, занимающиеся благотворительностью, бессильны что-либо изменить.

5. Какой шаг предприняли миллионы людей начиная с 1914 года и почему?

⁵ Начиная с 1914 года миллионы людей заняли сторону взошедшего на престол Царя, Христа Иисуса, и стали его подданными. Они не желают быть частью этой системы. Они отказываются поддерживать мир Сатаны. Своей жизнью они поддерживают Царство Бога, служа его интересам (Рим. 14:7, 8).

6. В каком смысле Свидетелей Иеговы можно назвать пришельцами?

⁶ Свидетели Иеговы — законопослушные граждане более чем 200 стран, но, независимо от страны проживания, они подобны пришельцам. Они придерживаются позиции строгого нейтралитета в политических и социальных вопросах. Уже сейчас они считают себя гражданами нового мира, который обещал Бог. Они радуются, видя, как дни их временного жительства в несовершенной мировой системе быстро подходят к концу.

7. Как служители Бога станут постоянными жителями на земле?

⁷ Скоро Христос проявит свою власть, чтобы уничтожить нечестивую систему Сатаны. Совершенное правительство Христа освободит землю от греха и горя. Оно устранит все видимые и невидимые следы мятежа, направленного против праведного владычества Иеговы. У преданных служителей Бога появится возможность стать постоянными жителями земного Рая. (Зачитай Откровение 21:1—5.) Тогда творение полностью «освободится от рабства тления и получит славную свободу детей Бога» (Рим. 8:21).

8, 9. Объясните, что Петр имел в виду, сказав, что нужно «воздерживаться от плотских желаний».

⁸ Петр объясняет, что ожидается от христиан: «Дорогие, увещаю вас, как пришельцев и временных жителей, воздерживаться от плотских желаний, которые воюют против души» (1 Пет. 2:11). Этот совет был адресован прежде всего помазанным христианам, но он относится и к другим овцам Иисуса.

⁹ Некоторые желания, если они удовлетворяются в рамках, установленных Творцом, сами по себе не плохи. Более того, они добавляют нам радости в жизни. Например, у нас есть естественное желание наслаждаться едой и напитками, заниматься приятными делами и радоваться дружескому общению. Даже желание сексуального удовольствия в браке вполне естественно и уместно (1 Кор. 7:3—5). Петр, однако, под выражением «плотские желания» подразумевал те желания, «которые воюют против души». В некоторых переводах Библии они прямо называются «плотскими похотями» (Синодальный перевод) или «низменными желаниями» (Смысловой перевод). Ясно, что любое человеческое желание, которое противоречит ясно выраженному замыслу Иеговы и может отрицательно повлиять на отношения человека с Богом, нужно держать под контролем. Если этого не делать, христианская надежда сохранить душу живой будет в опасности.

10. Какими методами Сатана стремится повлиять на христиан, чтобы они стали частью его мира?

¹⁰ Цель Сатаны — ослабить решимость истинных христиан оставаться «временными жителями» в существующей системе. Блеск материализма, соблазны безнравственности, привлекательность славы, льстящий самолюбию призыв «будь первым» и притягательность национализма — все это ловушки Сатаны, и нужно уметь их распознавать. Решительно отвергая эти пагубные плотские желания, мы ясно показываем, что не хотим быть частью нечестивого мира Сатаны. Мы доказываем, что живем в нем лишь временно. К чему мы по-настоящему стремимся, так это стать постоянными жителями Божьего нового мира праведности.

11, 12. Как порой относятся к иностранцам и что могут говорить о Свидетелях Иеговы?

¹¹ Петр продолжает объяснять, что ожидается от христиан как от «временных жителей», говоря в 12-м стихе: «Пусть ваше поведение среди других народов и впредь будет образцовым, чтобы за то, за что говорят против вас, как против злодеев, они благодаря вашим добрым делам, которые они наблюдают, прославили Бога в день, когда он произведет проверку». Иностранцы, которые временно живут в какой-то стране, порой подвергаются критике. На них даже могут смотреть как на злодеев просто потому, что они отличаются от своих соседей. Их речь, поведение, одежда, возможно, даже их внешность могут чем-то отличаться. Но когда они делают добрые дела, когда они ведут себя, так сказать, образцово, отрицательные высказывания о них оказываются необоснованными.

¹² Истинные христиане в определенных областях жизни тоже отличаются от многих людей, например в том, как они разговаривают или какие развлечения выбирают. Это часто относится к их одежде и внешнему виду. Из-за таких отличий введенные в заблуждение люди иногда приписывают им плохие дела. В то же время другие люди могут хвалить их за их образ жизни.

13, 14. Как «праведность мудрости подтверждается ее делами»? Приведите пример.

¹³ Образцовое поведение может заставить замолчать злые языки. Даже Иисуса, единственного человека, который был во всем верен Богу, ложно обвиняли. Некоторые называли его «обжорой и пьяницей, другом сборщиков налогов и грешников». Но все же его образ жизни, свидетельствовавший о мудрости, опровергал эти обвинения. «Праведность мудрости подтверждается ее делами»,— сказал Иисус (Матф. 11:19). Это справедливо и сегодня. Например, некоторые люди, живущие по соседству с Вефилем в Зельтерсе (Германия), считают странным образ жизни братьев и сестер, служащих там. Но бургомистр Зельтерса сказал в защиту вефильцев: «У Свидетелей, которые служат здесь, свой образ жизни, но он никак не мешает другим людям в этой местности».

¹⁴ Подобное заключение недавно было сделано в отношении Свидетелей Иеговы, живущих в Москве. Их ложно обвиняли в целом ряде злых дел. Но в июне 2010 года Европейский суд по правам человека в Страсбурге (Франция) в своем решении заявил: «Суд приходит к выводу, что вмешательство [московских властей] в права заявителей на свободу религии и объединений было необоснованным. Национальные суды не представили „относимых и достаточных“ оснований, свидетельствующих о том, что Община-заявитель» виновна, например, в разрушении семей, склонении к самоубийству и отказу от медицинской помощи. Таким образом, «санкция, назначенная российскими судами, имела чрезвычайно суровый характер ввиду негибкости национального законодательства и не была соразмерна какой-либо преследуемой легитимной цели».

15. Какому библейскому принципу следуют истинные христиане во всем мире?

¹⁵ Свидетели Иеговы в Москве, так же как и во всем мире, исполняют еще одно требование для христиан, о котором говорил Петр. Он писал: «Ради Господа подчиняйтесь всякому человеческому установлению: царю ли, как занимающему высшее положение, или правителям» (1 Пет. 2:13, 14). Хотя истинные христиане не являются частью нечестивого мира, они, как велел христианам Павел, с готовностью подчиняются властям, когда их законы не противоречат законам Бога. (Зачитай Римлянам 13:1, 5—7.)

16, 17. а) Из чего следует, что мы не выступаем против властей? б) Что признают некоторые политические лидеры?

¹⁶ Когда Свидетели Иеговы ведут себя в нынешней системе как «временные жители», они поступают так не в знак некоего безмолвного гражданского протеста; и они не препятствуют другим делать свой выбор в политических и социальных вопросах. В отличие от некоторых религиозных групп, Свидетели Иеговы не вмешиваются в политику. Они никогда не пытаются диктовать властям, какой политический курс выбирать. Предположение, что они попытаются разрушить общественный строй или подорвать государственные основы, полностью лишено оснований!

¹⁷ Подчиняясь государственным чиновникам в согласии с советом Петра относиться «с почтением к царю», христиане проявляют уважение и оказывают им честь в соответствии с положением, которое те занимают (1 Пет. 2:17). Иногда чиновники признают, что у них нет обоснованных причин считать Свидетелей Иеговы опасными. Так, немецкий политик Штеффен Райхе, который входил в правительство земли Бранденбург и потом стал членом немецкого парламента, сказал: «Свидетели Иеговы в лагерях и тюрьмах проявили качества, важные сегодня не менее чем в прошлом для существования демократического конституционного государства. А именно: они стойко выдерживали давление СС и проявляли сострадание к другим заключенным. Учитывая возрастающую нетерпимость нашего общества к иностранцам, а также к людям, придерживающимся иных политических или идеологических взглядов, эти качества стали сегодня просто необходимыми для каждого гражданина нашей страны».

18. а) Почему для нас естественно любить все братство? б) Что замечают некоторые не-Свидетели?

¹⁸ Апостол Петр написал: «Любите все братство, бойтесь Бога» (1 Пет. 2:17). У Свидетелей Иеговы есть здравый страх не угодить Богу, и это еще больше побуждает их исполнять его волю. Они рады служить Иегове во всемирной организации вместе с братьями и сестрами, которые тоже служат Богу. Поэтому для них вполне естественно любить «все братство». Такая братская любовь, столь редкая в сегодняшнем эгоистичном мире, порой удивляет не-Свидетелей. Например, одна сотрудница американского туристического агентства была восхищена теплотой и гостеприимством, оказанным иностранным делегатам Свидетелями на международном конгрессе в Германии в 2009 году. Она сказала, что за все годы работы экскурсоводом не видела ничего подобного. Позднее один из Свидетелей отметил: «Ее слова о нас были полны удивления и восхищения». Слышали ли вы подобные случаи о людях, наблюдавших на конгрессе за Свидетелями?

19. Что мы твердо намерены делать и почему?

¹⁹ Во всем, о чем говорилось выше, как и во многом другом, Свидетели Иеговы показывают, что они «временные жители» в существующей системе Сатаны. Они твердо намерены оставаться такими. Их надежда на то, что они скоро станут постоянными жителями Божьего нового мира праведности, крепка и обоснованна. Есть ли у вас такая же надежда?