1. Что люди представляют себе при слове «рабство»?

ОКОЛО 2 500 лет назад один греческий драматург написал: «Никто не хочет рабское нести ярмо». Сегодня многие согласятся с этим утверждением. При слове «рабство» люди представляют себе угнетенных невольников, чей труд и жертвы, на которые они идут, обогащают не их самих, а их владельцев и господ.

2, 3. а) Каково положение тех, кто добровольно стали рабами, или служителями, Христа? б) Какие вопросы об управлении мы рассмотрим?

² Однако Иисус сказал, что его ученики будут смиренными служителями, или рабами. В рабстве, в котором находятся истинные христиане, нет ничего унизительного или угнетающего. Эти рабы пользуются почетом, доверием и уважением. Рассмотрим, например, что Иисус говорил об одном «рабе» незадолго до своей смерти. Христос сказал, что он поручит задания «верному и благоразумному рабу» (Матф. 24:45—47).

³ Примечательно, что в параллельном сообщении этот раб называется «управляющим». (Зачитай Луки 12:42—44.) Большинство живущих сегодня христиан не принадлежат к классу верного управляющего. Однако Священное Писание показывает, что всем, кто служит Богу, вверено определенное управление. Какие обязанности оно в себя включает? Как к ним нужно относиться? Чтобы ответить на эти вопросы, давайте исследуем роль управляющих в древние времена.

4, 5. Что входило в обязанности управляющих в древности? Приведите примеры.

⁴ В древности управляющим часто был пользующийся доверием раб, назначенный осуществлять надзор за хозяйством или вести дела господина. Обычно управляющие имели значительную власть и были уполномочены распоряжаться имуществом, деньгами, а также слугами. Мы видим это на примере Елиезера, которому было поручено заботиться о большом имуществе Авраама. Возможно, именно его Авраам послал в Месопотамию, чтобы выбрать жену своему сыну Исааку. Какое важное и ответственное задание! (Быт. 13:2; 15:2; 24:2—4).

⁵ Правнук Авраама Иосиф вел надзор за хозяйством Потифара (Быт. 39:1, 2). Со временем у самого Иосифа появился управляющий, который был поставлен «над домом Иосифа». Тот управляющий позаботился о том, чтобы десяти братьям Иосифа было оказано гостеприимство. И по приказу Иосифа он подстроил «похищение» серебряной чаши. Как видно, управляющим было многое доверено (Быт. 43:19—25; 44:1—12).

6. Какое управление вверено христианским старейшинам?

⁶ Столетия спустя апостол Павел написал, что христианские надзиратели должны быть «Божьими управляющими» (Титу 1:7). Назначенные пасти «Божье стадо», надзиратели дают указания и берут на себя руководство в собрании (1 Пет. 5:1, 2). Конечно, обязанности бывают разными. Например, обычно христианские старейшины служат в одном из собраний. Разъездные надзиратели обслуживают несколько собраний. А члены комитета филиала заботятся о собраниях целой страны. Однако от всех них ожидается, что они будут верно исполнять свои обязанности; каждый «даст отчет» Богу (Евр. 13:17).

7. Откуда мы знаем, что все христиане в определенном смысле являются управляющими?

⁷ А что можно сказать о многих верных христианах, которые не служат надзирателями? Апостол Петр написал, обращаясь ко всем христианам: «В какой мере каждый получил дар, в той и используйте его, служа друг другу как образцовые управляющие многообразной незаслуженной доброты Бога» (1 Пет. 1:1; 4:10). Бог по своей незаслуженной доброте наделил всех нас дарами, достоинствами, способностями и талантами, которые мы можем использовать на благо соверующих. А значит, все, кто служат Богу, являются управляющими. Вверяя им управление, Он оказывает им честь, доверие и возлагает на них ответственность.

8. Какой первый принцип нам важно помнить?

⁸ Теперь мы сосредоточим внимание на трех принципах, которые важны для нас, как для управляющих. Первый: Мы все принадлежим Богу и подотчетны ему. Павел написал: «Вы себе не принадлежите, потому что вы приобретены за плату» — жертвенную кровь Христа (1 Кор. 6:19, 20). Поскольку мы принадлежим Иегове, мы обязаны подчиняться его заповедям, которые не обременительны (Рим. 14:8; 1 Иоан. 5:3). Мы также стали рабами Христа. Подобно управляющим в древности, нам дано много свободы — но она не безгранична. Мы должны выполнять свои обязанности в согласии с указаниями. Независимо от того, какие почетные обязанности нам доверены, мы остаемся служителями Бога и Христа.

9. На каком примере Иисус показал суть отношений между хозяином и рабом?

⁹ Иисус помогает нам понять суть отношений между хозяином и рабом. Однажды он рассказал своим ученикам о рабе, который пришел домой после целого дня работы. Сказал ли хозяин: «Скорее иди сюда, возляг за столом»? Нет. Он сказал: «Приготовь мне что-нибудь на ужин и, надев передник, прислуживай мне, пока я ем и пью, а потом можешь есть и пить сам». С какой целью Иисус привел этот наглядный пример? Он пояснил: «Так и вы, когда сделаете все, что вам было поручено, говорите: мы никчемные рабы. Мы сделали то, что должны были сделать» (Луки 17:7—10).

10. Из чего следует, что Иегова ценит наши усилия служить ему?

¹⁰ Несомненно, Иегова ценит наши старания служить ему. Библия заверяет нас: «Не неправеден Бог, чтобы забыть ваш труд и любовь, которую вы проявили к его имени» (Евр. 6:10). Иегова никогда не предъявляет к нам неразумных требований. К тому же, о чем бы он ни просил нас, все это в наших же интересах и не является слишком обременительным. Однако, в согласии с притчей Иисуса, раб не угождает себе и не преследует собственных интересов. Иисус хотел сказать, что, посвящая себя Богу, мы решаем ставить его интересы на первое место в своей жизни. Согласны ли вы с этим?

11, 12. Какое качество мы, как управляющие, должны проявлять и чего должны избегать?

¹¹ Второй принцип: Как управляющие, мы все подчиняемся одним и тем же основным требованиям. Хотя какие-то задания в собрании поручаются немногим христианам, большинство обязанностей одинаковы для всех. Например, как ученикам Христа и Свидетелям Иеговы, нам надлежит любить друг друга. Иисус сказал, что любовь — это отличительный признак истинных христиан (Иоан. 13:35). Но наша любовь не ограничивается только христианским братством. Мы стараемся проявлять любовь к тем, кто не разделяет наших религиозных взглядов. Это может и должен делать каждый из нас.

¹² От нас также требуется достойно вести себя. Мы хотим избегать поведения и образа жизни, которые осуждаются в Божьем Слове. Павел написал: «Ни блудники, ни идолопоклонники, ни прелюбодеи, ни мужчины, которых используют для противоестественных сношений, ни мужчины, которые ложатся с мужчинами, ни воры, ни жадные, ни пьяницы, ни злословящие других, ни вымогатели не наследуют царства Бога» (1 Кор. 6:9, 10). Конечно, чтобы соответствовать Божьим праведным нормам, нужно прилагать усилия. Все же такие усилия не напрасны, поскольку приносят множество благословений: это и образ жизни, способствующий хорошему здоровью, и добрые отношения с другими, и одобрение Бога. (Зачитай Исаии 48:17, 18.)

13, 14. Какая ответственность лежит на всех христианах и как нам нужно к ней относиться?

¹³ Вспомним также, что у управляющих были определенные задания. У нас тоже есть задание. Мы получили ценный дар — знание истины. Бог ожидает, что мы будем делиться этим знанием с другими (Матф. 28:19, 20). Павел написал: «Пусть люди рассматривают нас как подчиненных Христу и управляющих священными тайнами Бога» (1 Кор. 4:1). Павел понимал, что это включало в себя добросовестно заботиться о «священных тайнах» и верно передавать их другим, как повелел Господин, Иисус Христос (1 Кор. 9:16).

¹⁴ Делясь истиной с другими, мы проявляем любовь. Конечно, у всех христиан разные обстоятельства. Не все могут в равной мере участвовать в служении. Иегова понимает это. Главное, делать все, что по силам лично нам. Этим мы проявляем бескорыстную любовь к Богу и ближним.

15—17. а) Почему управляющему необходимо быть верным? б) На каком примере Иисус показал, к чему ведет неверность?

¹⁵ Третий принцип тесно связан с двумя предыдущими: Мы должны быть верными, достойными доверия. У управляющего может быть много прекрасных качеств и способностей, но, если он безответственный или неверный своему хозяину, все они бесполезны. Верность необходима, чтобы быть хорошим, успешным управляющим. Вспомните, что Павел написал: «От управляющих ожидается, чтобы они оказались верными» (1 Кор. 4:2).

¹⁶ Если мы проявляем верность, то, несомненно, будем вознаграждены. А если мы не верны, то потерпим неудачу. Этот принцип хорошо виден в наглядном примере Иисуса о талантах. Рабы, которые оказались верными и пустили деньги хозяина в дело, получили похвалу и были щедро благословлены. Раб, поступивший безответственно с доверенными ему деньгами, был назван «злым», «ленивым» и «негодным». У него отобрали данный ему талант, а самого выбросили вон. (Зачитай Матфея 25:14—18, 23, 26, 28—30.)

¹⁷ В другом случае Иисус обратил внимание на то, к чему ведет неверность. Он сказал: «У одного богатого человека был управляющий, и ему донесли, что тот расточительно обращается с его имуществом. Тогда он позвал управляющего и сказал ему: „Что это я слышу о тебе? Дай отчет об управлении хозяйством, потому что ты больше не будешь управлять домом“» (Луки 16:1, 2). Так как управляющий растратил имущество хозяина, тот решил прогнать его. Какой поучительный урок! Мы, конечно же, не хотим оказаться неверными в порученном нам деле.

18. Почему нам не следует сравнивать себя с другими?

¹⁸ Каждый из нас может спросить себя: «Хороший ли я управляющий?» Если мы сравниваем себя с другими, это может привести к трудностям. В Библии дается совет: «Каждый пусть покажет свое собственное дело, и тогда у него будет повод радоваться глядя только на себя, не сравнивая себя с другим» (Гал. 6:4). Не стоит сравнивать свои дела с делами других, лучше сосредоточиться на том, что лично мы в состоянии делать. Это защитит нас не только от гордости, но и от разочарования. Давая себе оценку, нам нужно понимать, что обстоятельства меняются. Возможно, из-за слабого здоровья, возраста или различных обязанностей мы не можем делать столько, сколько раньше. Или наоборот, может быть, мы могли бы делать больше, чем делаем сейчас. В таком случае, почему бы не расширить свое служение?

19. Почему не нужно расстраиваться, если мы не получаем определенное назначение?

¹⁹ Также нам нужно проанализировать свое отношение к обязанностям, которые у нас есть или к которым мы стремимся. К примеру, брат хочет служить старейшиной в собрании или выступать с речами на конгрессах. Тогда нужно работать над тем, чтобы соответствовать требованиям для таких назначений. Однако не стоит расстраиваться, если нам не дают таких заданий, когда мы надеялись их получить. Некоторые задания нам могут доверить значительно позже, чем мы ожидали, по причинам, которые мы, возможно, не сразу поймем. Вспомните Моисея, которому казалось, что он готов вывести израильтян из Египта, но, прежде чем он это сделал, ему пришлось ждать 40 лет. За это время он развил качества, необходимые, чтобы вести упрямый и непокорный народ (Деян. 7:22—25, 30—34).

20. Чему мы можем научиться у Ионафана?

²⁰ Может случиться, что мы вообще никогда не получим каких-то почетных обязанностей. Такое произошло с Ионафаном. Он был сыном Саула и мог стать следующим царем Израиля. Однако Бог избрал царем Давида, который был гораздо моложе его. Как отреагировал на это Ионафан? Он согласился с выбором Бога и поддерживал Давида, даже рискуя жизнью. Он сказал Давиду: «Ты станешь царем над Израилем, а я буду вторым после тебя» (1 Сам. 23:17). Чему это учит нас? Ионафан смирился с ситуацией и, в отличие от своего отца, не стал смотреть на Давида с завистью. Вместо того чтобы завидовать назначениям других, все мы можем сосредоточиться на выполнении того, что поручено нам. Мы можем быть уверены, что в новом мире Иегова позаботится о том, чтобы были удовлетворены правильные желания всех его служителей.

21. Как нам нужно относиться к служению управляющими?

²¹ Давайте не забывать, что, как управляющие, которым доверяет Бог, мы не находимся в положении униженных рабов, чья участь — угнетение и слезы. Наоборот, нам оказана огромная честь — провозглашать благую весть в последние дни этой системы вещей. Эта работа никогда не повторится. Нам предоставлено много свободы в том, как исполнять порученное дело. Поэтому давайте будем верными управляющими. Давайте ценить оказанную нам честь — служить самой великой Личности во Вселенной.