1, 2. а) Какие качества помогут нам преодолевать испытания? б) Как бы вы объяснили, что такое вера? Приведите пример.

СЛУЖЕНИЕ Иегове приносит нам радость, несмотря на то, что мы сталкиваемся с трудностями, обычными для всех людей, и, возможно, страдаем «за праведность» (1 Пет. 3:14; 5:8, 9; 1 Кор. 10:13). Чтобы успешно преодолевать такие испытания, нам необходимы вера и мужество.

² Что такое вера? Апостол Павел писал: «Вера — это обоснованное ожидание того, на что надеются, очевидное доказательство существующего, хотя и невидимого» (Евр. 11:1). Во времена Павла греческое выражение, переведенное как «обоснованное ожидание», было широко известно. Этот термин встречался в деловых документах и передавал мысль о гарантии на приобретение чего-либо. Поэтому в одном справочнике предлагался такой вариант перевода Евреям 11:1: «Вера — это документ, подтверждающий право собственности на то, на что надеются». Если человек верит в обещания Бога, он получает гарантию того, что обязательно увидит их исполнение. Благодаря вере мы абсолютно убеждены, что Божьи обещания исполнятся и что все, о чем сказано в Слове Бога, даже «невидимое»,— это истина.

3, 4. а) Что такое мужество? б) Как можно укрепить веру и обрести мужество?

³ Мужество — это «душевная стойкость, смелость; присутствие духа в опасности, в беде и т[ому] п[одобное]; храбрость, бесстрашие» (Словарь русского языка в четырех томах). Если у нас есть мужество, то мы сильны, смелы, порой даже отважны (Мар. 6:49, 50; 2 Тим. 1:7).

⁴ Вера и мужество — необходимые качества. Но, предположим, мы замечаем, что лично нам нужно больше веры или нам не хватает мужества. Тысячи людей, о которых говорится в Библии, проявляли эти качества достойным подражания образом. Поэтому один из способов укрепить нашу веру и обрести мужество — рассмотреть некоторые из этих примеров.

5. Что требовалось Иисусу Навину, чтобы справиться с порученным заданием?

⁵ Давайте мысленно перенесемся на 3 500 лет назад. С того времени, как Иегова сильной рукой освободил миллионы израильтян из египетского рабства, прошло 40 лет. Народом руководил пророк Моисей. Когда ему было 120 лет, он поднялся на вершину горы Нево, увидел вдалеке Обетованную землю, а затем умер. Его преемником стал Иисус Навин, у которого «был дух мудрости» (Втор. 34:1—9). Израильтяне готовы были овладеть землей Ханаан. Чтобы успешно управлять народом, Иисусу Навину требовалась мудрость от Бога. Ему также нужно было проявлять веру в Иегову и быть мужественным и твердым (Втор. 31:22, 23).

6. а) Для чего, согласно книге Иисуса Навина 23:6, необходимо мужество? б) Чему мы учимся из слов, записанных в Деяниях 4:18—20 и Деяниях 5:29?

⁶ Мудрость, мужество и вера, проявленные Иисусом Навином во время длительного завоевания Ханаана, должно быть, укрепили израильтян. Однако помимо отваги во время сражений, им требовалось мужество, которое менее заметно,— мужество исполнять то, что велел им Иисус Навин. В конце своей жизни, обращаясь к народу в последний раз, он сказал: «Вы должны быть очень мужественными, чтобы соблюдать и исполнять все, что написано в книге закона Моисея, никогда не отклоняясь от этого ни направо, ни налево» (Иис. Н. 23:6). Нам тоже нужно мужество, чтобы всегда быть послушными Иегове. Это относится и к случаям, когда люди требуют, чтобы мы поступали вопреки воле Бога. (Зачитай Деяния 4:18—20; 5:29.) Если мы молимся Иегове и полагаемся на него, он поможет нам обрести такое мужество.

7. Что нужно было делать Иисусу Навину, чтобы поступать мужественно и быть успешным?

⁷ Чтобы у нас было мужество исполнять волю Бога, мы должны изучать и применять его Слово. Именно это Иегова повелел делать Иисусу Навину, когда тот стал преемником Моисея: «Будь мужествен и очень тверд, чтобы тщательно исполнять весь закон, который повелел тебе исполнять мой служитель Моисей. [...] Пусть эта книга закона не отходит от твоих уст. Читай ее вполголоса день и ночь, чтобы в точности исполнять все, что в ней написано. Тогда ты будешь успешен на своем пути и будешь поступать мудро» (Иис. Н. 1:7, 8). Иисус Навин последовал этому наставлению и был успешен на своем пути. Если мы поступаем подобным образом, у нас будет больше мужества и мы будем успешными в служении Богу.

8. Какой библейский стих взят в качестве годового текста на 2013 год и как слова из него помогут вам?

⁸ Вероятно, Иисуса Навина укрепили слова Иеговы, которые он услышал дальше: «Будь мужествен и тверд... Так не страшись и не ужасайся, ведь твой Бог Иегова с тобой, куда бы ты ни пошел» (Иис. Н. 1:9). Иегова также и с нами. Поэтому давайте не будем страшиться и ужасаться, какими бы ни были наши испытания. Особого внимания заслуживают слова: «Будь мужествен и тверд. ...Твой Бог Иегова с тобой». Эти слова из Иисуса Навина 1:9 выбраны в качестве годового текста на 2013 год. Они, а также слова и дела тех, кто служит для нас примерами веры и мужества, непременно будут укреплять нас в течение всего года.

9. Как Раав проявила веру и мужество?

⁹ Когда Иисус Навин послал в Ханаан двоих разведчиков, проститутка Раав спрятала их и направила врагов по ложному следу. Благодаря ее вере и мужеству она со своими домашними спаслась, когда Иерихон был захвачен израильтянами (Евр. 11:30, 31; Иак. 2:25). Несомненно, Раав оставила свой безнравственный образ жизни, чтобы быть угодной Иегове. Некоторым из тех, кто стали христианами, нужны были вера, мужество и нравственная сила, чтобы сделать подобные изменения и угождать Богу.

10. В каких обстоятельствах Руфь заняла сторону истинного поклонения и какие благословения это ей принесло?

¹⁰ Уже после смерти Иисуса Навина моавитянка Руфь мужественно заняла сторону истинного поклонения. Она была вдовой израильтянина и, вероятно, немного знала об Иегове. Ее овдовевшая свекровь Ноеминь решила вернуться из Моава в израильский город Вифлеем. По пути в Вифлеем Ноеминь убеждала Руфь остаться со своим народом, но моавитянка ответила: «Не проси, чтобы я бросила тебя и пошла назад. [...] Твой народ будет моим народом, и твой Бог — моим Богом» (Руфь 1:16). И это были не просто слова. Со временем на Руфи женился родственник Ноемини Вооз, она родила сына и стала прародительницей Давида и Иисуса. Да, Иегова благословляет дела, свидетельствующие о вере и мужестве (Руфь 2:12; 4:17—22; Матф. 1:1—6).

11. Как Иодай и Иосавеф проявили мужество и что благодаря этому было достигнуто?

¹¹ Наши мужество и вера укрепляются, когда мы видим, что Бог с теми, кто ставит его интересы и благополучие соверующих выше своих собственных. Хорошим примером в этом отношении служат первосвященник Иодай и его жена Иосавеф. После смерти царя Охозии его мать Гофолия истребила всех царских потомков, кроме Иоаса, и захватила власть. Иодай и Иосавеф, рискуя жизнью, спасли сына Охозии Иоаса и шесть лет прятали его. На седьмой год Иодай провозгласил Иоаса царем и приказал убить Гофолию (2 Цар. 11:1—16). Позднее Иодай оказывал поддержку царю Иоасу, когда тот ремонтировал храм. А когда в возрасте 130 лет Иодай умер, его похоронили с царями, «потому что он делал доброе в Израиле для истинного Бога и его дома» (2 Лет. 24:15, 16). Более того, благодаря мужественным поступкам Иодая и его жены была сохранена царская линия, ведущая от Давида к Мессии.

12. Какой мужественный поступок совершил Авдемелех?

¹² Авдемелех, евнух, находившийся в доме царя Седекии, рисковал жизнью ради Иеремии. Царь отдал Иеремию князьям Иуды, которые ложно обвинили его в подстрекательстве к мятежу и бросили в грязный колодец, чтобы он там умер (Иер. 38:4—6). Авдемелех вступился за Иеремию перед царем Седекией, хотя знал, что это опасно, поскольку пророка сильно ненавидели. Царь внял его словам и послал с Авдемелехом 30 человек, чтобы вытащить Иеремию из колодца. Через пророка Бог заверил Авдемелеха, что он не погибнет во время осады Иерусалима вавилонянами (Иер. 39:15—18). Несомненно, угодное Богу мужество вознаграждается.

13. Какую мужественную позицию заняли три еврея и в чем их пример помогает нам?

¹³ В VII веке до н. э. три еврея, служители Иеговы, получили убедительное доказательство того, что Иегова вознаграждает за веру и мужество. Царь Навуходоносор собрал вавилонских сановников и потребовал, чтобы они поклонились огромному золотому истукану. Каждый, кто не желал поклониться истукану, должен был быть брошен в печь, раскаленную огнем. Три еврея с уважением ответили Навуходоносору: «Наш Бог, которому мы служим, может спасти нас. От печи, раскаленной огнем, и от твоей руки, о царь, он избавит нас. А если нет, то да будет известно тебе, о царь, что мы не служим твоим богам и золотому истукану, который ты установил, мы не поклонимся» (Дан. 3:16—18). Удивительное спасение трех евреев ярко описано в Даниила 3:19—30. Хотя нам вряд ли будут угрожать казнью в раскаленной печи, мы сталкиваемся с испытаниями непорочности и можем быть уверены, что Бог благословит нас за веру и мужество.

14. Как Даниил, согласно 6-й главе его книги, проявил мужество и каким был результат?

¹⁴ Даниил проявил веру и мужество, когда его враги уговорили царя Дария издать указ, сказав: «Если кто-либо в течение тридцати дней обратится с просьбой к какому-либо богу или человеку, кроме тебя, о царь, то он должен быть брошен в подземелье со львами». Как только Даниил узнал, что этот указ подписан, он «пошел в свой дом. Окна в его верхней комнате, выходящие в сторону Иерусалима, были открыты. Он продолжал три раза в день преклонять колени, молиться и возносить хвалу своему Богу, как он всегда поступал и раньше» (Дан. 6:6—10). Мужественный Даниил был брошен в подземелье со львами, но Иегова избавил его (Дан. 6:16—23).

15. а) Какой пример веры и мужества подали Акила и Прискилла? б) Что означают слова Иисуса, записанные в Иоанна 13:34, и как многие христиане проявили такую любовь?

¹⁵ В Библии не говорится, как именно Акила и Прискилла «ради... души [Павла] рисковали своей головой» (Деян. 18:2; Рим. 16:3, 4). Они мужественно поступали в согласии со словами Иисуса: «Я даю вам новую заповедь: любите друг друга. Как я люблю вас, так и вы любите друг друга» (Иоан. 13:34). По Моисееву закону требовалось любить «своего ближнего, как самого себя» (Лев. 19:18). Но заповедь Иисуса была «новой», поскольку в ней говорилось о любви, которая побуждает отдать жизнь за других, как это сделал он. Многие христиане проявили любовь и мужество, рискуя «своей головой», чтобы уберечь братьев и сестер от жестокого обращения или смерти от рук врагов. (Зачитай 1 Иоанна 3:16.)

16, 17. Какие испытания веры переносили первые последователи Христа и с какими испытаниями сталкивались некоторые христиане в наши дни?

¹⁶ Подобно Иисусу, первые христиане поклонялись только Иегове (Матф. 4:8—10). Для этого им требовалось мужество. Они отказывались воскурять фимиам в честь римского императора (смотрите иллюстрацию). В своей книге «Стоящие перед смертью» Дэниел Манникс писал: «Очень немногие христиане отказывались от своих убеждений, хотя для удобства на арене обычно держался алтарь с горящим на нем огнем. Все, что требовалось от заключенного,— это посыпать щепотку фимиама на пламя, после чего ему выдавалось удостоверение о совершении жертвы и его освобождали. Ему также подробно объясняли, что он не поклонялся императору, а только признавал тем самым божественную природу императора как главы Римского государства. Тем не менее почти ни один христианин не воспользовался возможностью освободиться» (Those About to Die).

¹⁷ В нацистских концлагерях истинным христианам неоднократно предоставлялась возможность избежать смерти и получить свободу, подписав отречение от Иеговы. Но на это пошли лишь единицы. Во время недавнего геноцида в Руанде Свидетели из народностей тутси и хуту, рискуя жизнью, защищали друг друга. В таких испытаниях необходимы мужество и вера.

18, 19. Какие библейские примеры веры и мужества могут помочь нам совершать дело проповеди?

¹⁸ Нам выпала честь участвовать в величайшей работе, которая когда-либо поручалась Божьим служителям на земле,— провозглашать весть о Царстве и подготавливать учеников (Матф. 24:14; 28:19, 20). Как благодарны мы за прекрасный пример Иисуса! Он ходил «по городам и деревням, проповедуя и возвещая благую весть о царстве Бога» (Луки 8:1). Как и ему тогда, нам нужны вера и мужество. С помощью Бога мы можем быть мужественными, как Ной, бесстрашный «проповедник праведности», который свидетельствовал «миру нечестивых» об уничтожении во всемирном потопе (2 Пет. 2:4, 5).

¹⁹ Молитва помогает нам участвовать в деле проповеди. Когда во время гонений последователи Христа молились о том, чтобы «говорить... [Божье] слово со... смелостью», их молитва была услышана. (Зачитай Деяния 4:29—31.) Если вы стесняетесь проповедовать от дома к дому, Иегова ответит на ваши просьбы дать вам больше веры и мужества. (Зачитай Псалом 66:19, 20.) *

20. Какая поддержка есть у нас как у служителей Иеговы?

²⁰ Жить, угождая Богу, в этом злом и беспокойном мире, где мы сталкиваемся со множеством испытаний,— не просто. Но мы не одни. С нами Бог, а также его Сын, Глава собрания. Также вместе с нами служат более 7 000 000 Свидетелей Иеговы во всем мире. Давайте и дальше проявлять веру и вместе возвещать благую весть, помня годовой текст на 2013 год: «Будь мужествен и тверд. ...Твой Бог Иегова с тобой» (Иис. Н. 1:9).