1, 2. а) Почему мы ценим преданных и готовых прощать друзей? б) На какие вопросы мы ответим в статье?

КОГО бы вы назвали настоящим другом? «Для меня настоящий друг — это тот, кто всегда готов прийти на помощь, а также простить за ошибки»,— говорит христианка по имени Эшли. Все мы ценим преданных и готовых прощать друзей. Они помогают нам чувствовать себя увереннее, и нас согревает их любовь (Прит. 17:17).

² Иегова как Друг не превзойден в преданности и готовности прощать. О нем псалмопевец сказал: «О Иегова, ты добр и готов прощать, велика твоя любящая доброта [или «преданная любовь»] ко всем призывающим тебя» (Пс. 86:5). Что означает быть преданным и готовым прощать? Как Иегова проявляет эти прекрасные качества? И как мы можем подражать его примеру? Ответы на эти вопросы помогут нам еще сильнее любить нашего лучшего Друга, Иегову. Они также помогут нам укрепить дружбу с братьями и сестрами (1 Иоан. 4:7, 8).

3. Что значит быть преданным?

³ Преданность — это притягательное качество, которое подразумевает привязанность, верность и непоколебимую приверженность. На того, кто предан, можно положиться. Побуждаемый любовью, он поддерживает кого-то (или что-то), остается верным даже в трудных обстоятельствах. Несомненно, Иегова проявляет преданность как никто другой (Отк. 16:5).

4, 5. а) Как Иегова проявляет преданность? б) Как размышление над преданностью Иеговы придает нам сил?

⁴ Как Иегова Бог проявляет преданность? Он никогда не оставляет своих верных служителей. Один из них, царь Давид, подтверждает это. (Зачитай 2 Самуила 22:26.) Когда Давид претерпевал испытания, Иегова вел, защищал и избавлял его (2 Сам. 22:1). Давид знал, что Бог предан не только на словах. Почему Иегова поступал с Давидом преданно? Потому что Давид сам был ему преданным. Иегова дорожит преданностью своих служителей и, со своей стороны, проявляет преданность к ним (Прит. 2:6—8).

⁵ Мы можем обрести силы, размышляя над делами Иеговы, свидетельствующими о его преданности. «Чтение о том, как Иегова обращался с Давидом в трудное для него время, помогает мне,— говорит верный брат по имени Рид.— Даже когда Давид был вынужден скрываться в пещерах, Иегова всегда его поддерживал. Меня это очень воодушевляет! Это напоминает мне о том, что, какими бы ни были обстоятельства, какой бы безрадостной ни казалась ситуация, Иегова придет на помощь, если я остаюсь преданным ему». Наверняка у вас есть такая же уверенность (Рим. 8:38, 39).

6. Как еще Иегова проявляет преданность и какую пользу это приносит его служителям?

⁶ Как еще Иегова проявляет преданность? Он никогда не отступает от своих норм. «И до вашей старости я тот же»,— заверяет он нас (Ис. 46:4). Он всегда принимает решения на основании своих неизменных норм добра и зла (Мал. 3:6). Кроме того, Иегова проявляет преданность, оставаясь верным своим обещаниям (Ис. 55:11). Можно сказать, что преданность Иеговы приносит пользу всем его верным служителям. Почему? Когда мы делаем все возможное, чтобы придерживаться норм Иеговы, мы можем быть уверены, что он сдержит свое обещание благословить нас (Ис. 48:17, 18).

7. Какая у нас есть возможность подражать Иегове в преданности?

 ⁷ Как мы можем подражать Иегове в преданности? Одна из возможностей — помогать тем, кто находится в трудных обстоятельствах (Прит. 3:27). Например, знаете ли вы кого-то в собрании, кто подавлен, может быть, из-за проблем со здоровьем, противодействия семьи или из-за собственных ошибок? Почему бы не подойти к нему и не сказать несколько «хороших, утешительных слов» (Зах. 1:13) *. Поступая так, вы докажете, что являетесь преданным, настоящим другом, «более привязанным, чем брат» (Прит. 18:24).

8. Как мы можем подражать Иегове в преданности, например, если состоим в браке?

⁸ Также мы можем подражать Иегове в преданности, оставаясь верными тем, кого любим. Например, если мы состоим в браке, то знаем, что должны быть верными спутнику жизни (Прит. 5:15—18). Поэтому мы не делаем ни шага к тому, что могло бы привести к прелюбодеянию (Матф. 5:28). Кроме того, мы проявляем преданность нашим братьям и сестрам, сторонясь злых сплетен и клеветы, не распространяя их и даже отказываясь их слушать (Прит. 12:18).

9, 10. а) Кому мы хотим сохранять преданность прежде всего? б) Почему подчиняться заповедям Иеговы не всегда легко?

⁹ Но самое главное, мы хотим оставаться преданными Иегове. Как это делать? Нужно стремиться смотреть на все так, как смотрит он,— любить то, что он любит, ненавидеть то, что он ненавидит,— и вести себя соответственно. (Зачитай Псалом 97:10.) Чем больше мы приводим свои мысли и чувства в согласие с мыслями и чувствами Иеговы, тем сильнее будет наше желание подчиняться его заповедям (Пс. 119:104).

¹⁰ Конечно, подчиняться заповедям Иеговы не всегда легко. Возможно, нам приходится бороться за то, чтобы оставаться преданными. Например, некоторым не состоящим в браке христианам хотелось бы жениться или выйти замуж, но они пока не нашли подходящего человека среди служителей Иеговы (1 Кор. 7:39). Так, незамужняя сестра может заметить, что сотрудники, не разделяющие ее убеждений, постоянно пытаются с кем-то ее познакомить. Возможно, эта сестра борется с чувством одиночества. Тем не менее она не сдается и остается твердой, храня преданность Иегове. Разве мы не ценим такие настоящие примеры преданности? Иегова обязательно вознаградит всех, кто остается верным ему, несмотря на трудности (Евр. 11:6).

11. Что означает простить?

¹¹ Одно из самых привлекательных качеств Иеговы — его готовность прощать. Что означает простить? В сущности, это означает извинить обидчика, когда для этого есть основание. Это не значит, что, прощая, человек закрывает глаза на проступок или ведет себя так, будто ничего не произошло. Скорее, он сознательно решает избавиться от негодования. Писание учит, что Иегова «готов прощать» тех, кто проявляет неподдельное раскаяние (Пс. 86:5).

12. а) Как Иегова прощает? б) Что означает, что чьи-то грехи «изгладились»?

¹² Как Иегова прощает? Он делает это великодушно, прощает полностью и навсегда (Ис. 55:7). Откуда мы знаем, что Иегова прощает полностью? Рассмотрим заверение из Деяний 3:19. (Зачитай.) Апостол Петр призывал тех, кто слушал его: «Раскайтесь и обратитесь». Когда грешник искренне раскаивается, он глубоко сожалеет о своем неправильном образе действий. Он также решительно настроен не совершать грех снова (2 Кор. 7:10, 11). Помимо этого, искреннее раскаяние побуждает грешника «обратиться» — оставить неправильный путь и стать на путь, угодный Богу. К чему должно было привести искреннее раскаяние тех, кто слушал Петра? Апостол сказал, что их грехи «изгладятся». Это слово происходит от греческого слова со значением «стереть». То есть когда Иегова прощает, он словно губкой начисто стирает надпись с доски. Он прощает полностью (Евр. 10:22; 1 Иоан. 1:7).

13. В чем заверяют нас слова: «Грехов их больше не вспомню»?

¹³ Откуда мы знаем, что Иегова прощает навсегда? Рассмотрим пророчество Иеремии о новом соглашении, заключенном с помазанными христианами, которое делает возможным истинное прощение для тех, кто проявляет веру в выкуп. (Зачитай Иеремии 31:34.) Иегова говорит: «Я прощу их беззаконие и грехов их больше не вспомню». Так Иегова заверяет нас в том, что, простив наши грехи, он не будет в дальнейшем взыскивать с нас за них. Он не напоминает нам об этих грехах, не обвиняет нас в них и не наказывает за них снова и снова. Напротив, прощая, Иегова забывает о них навсегда (Рим. 4:7, 8).

14. Как размышление над готовностью Иеговы прощать может принести нам утешение? Приведите пример.

¹⁴ Мы можем найти утешение, размышляя о готовности Иеговы прощать. Вот тому пример. Много лет назад одна сестра — назовем ее Элейн — была исключена из собрания. Спустя несколько лет она была восстановлена. «Хотя я убеждала себя и других в том, что Иегова простил меня,— признается Элейн,— я постоянно чувствовала, что он был далеко от меня, что у других с ним более близкие отношения и для них он более реальный». Но Элейн нашла утешение, читая и размышляя над образными выражениями, которые используются в Библии для описания прощения Иеговы. «Я ощутила любовь и чуткое отношение Иеговы к себе так, как раньше никогда не ощущала»,— добавляет Элейн. Ее особенно тронула следующая мысль: «Если Иегова прощает нам грехи, не следует думать, что наши проступки будут всю жизнь лежать на нас несмываемым пятном» *. Элейн говорит: «Я поняла, что не верила, будто Иегова может полностью простить меня; я думала, что буду нести свое бремя всю оставшуюся жизнь. Теперь я начинаю осознавать, что могу приблизиться к Иегове, хотя это произойдет не сразу, и чувствую, словно гора свалилась с моих плеч». Как приятно служить Богу, который любит и готов прощать! (Пс. 103:9).

15. Как мы можем подражать Иегове в готовности прощать?

¹⁵ Мы можем подражать Иегове, решая простить других, когда только для этого есть основание. (Зачитай Луки 17:3, 4.) Помните, что, прощая, Иегова забывает наши грехи, то есть он больше не призовет нас за них к ответу. Когда мы прощаем других, мы тоже можем забывать их грехи, оставляя в прошлом случившееся и не возвращаясь к нему снова.

16. а) Что означает и чего не означает прощение? б) Что мы должны делать, чтобы Бог прощал нас?

 ¹⁶ Прощать не означает мириться с чьими-то неправильными действиями или позволять другим использовать нас в своих интересах. По сути, это означает, что мы сознательно решаем избавиться от негодования. Однако, чтобы Бог прощал нас, мы должны подражать ему и прощать других (Матф. 6:14, 15). Ведь сочувствие побуждает Иегову помнить, что «мы прах» (Пс. 103:14). Тогда не должно ли сочувствие побуждать и нас быть снисходительными к ошибкам других и великодушно, от всего сердца их прощать? (Эф. 4:32; Кол. 3:13).

17. Что может помочь нам, если соверующий нас обидел?

 ¹⁷ Конечно, простить не всегда легко. Даже некоторым помазанным христианам в первом веке было трудно улаживать разногласия (Флп. 4:2). Если брат или сестра обидели нас, что поможет нам их простить? Вспомните Иова. Его глубоко ранили беспочвенные обвинения «друзей» — Елифаза, Вилдада и Софара (Иов 10:1; 19:2). В конце концов Иегова осудил ложных обвинителей. Бог повелел им пойти к Иову и принести приношение за свои грехи (Иов 42:7—9). Но Иегова потребовал чего-то и от Иова. Что ему нужно было сделать? Иегова сказал, чтобы Иов помолился за тех, кто его обвинял. Иов выполнил это повеление, и Бог благословил его за готовность простить. (Зачитай Иов 42:10, 12, 16, 17.) Какой в этом урок для нас? Искренняя молитва за того, кто нас обидел, помогает избавиться от негодования.

18, 19. Как мы можем дальше узнавать и больше ценить привлекательные стороны личности Иеговы?

¹⁸ Вам наверняка понравилось исследовать разные стороны личности нашего любящего Бога. Мы увидели, что Иегова доступный, нелицеприятный, щедрый, благоразумный, преданный и готовый прощать. Конечно, это лишь малая часть того, что можно узнать об Иегове. Мы можем всю вечность углублять свои знания о нем (Эккл. 3:11). Мы согласны с апостолом Павлом, который написал: «О бездна богатства, и мудрости, и знания Бога!» (Рим. 11:33). То же можно сказать и о других качествах, например о любви и шести качествах, которые мы рассмотрели.

¹⁹ Давайте дальше узнавать и больше ценить привлекательные стороны личности Иеговы. Мы можем делать это, знакомясь с его качествами, размышляя о них и проявляя такие качества в своей жизни (Эф. 5:1). Если мы будем так поступать, нам станут ближе слова псалмопевца: «Для меня приближаться к Богу — благо» (Пс. 73:28).