1, 2. Почему обман так распространен сегодня и какие формы он может принимать? (Смотрите иллюстрацию в начале статьи.)

ЛОЖЬ, мошенничество и обман очень распространены в нынешней системе вещей. Это не должно нас удивлять. В Библии ясно говорится, что Сатана Дьявол — отъявленный обманщик и что он правит миром (1 Тим. 2:14; 1 Иоан. 5:19). По мере приближения конца этой нечестивой системы ярость Сатаны растет, поскольку он знает, что «у него остается мало времени» (Отк. 12:12). Поэтому можно ожидать, что находящиеся под влиянием Дьявола люди будут вести себя все более нечестно, особенно по отношению к тем, кто служит истинному Богу.

² В средствах массовой информации порой появляются вводящие в заблуждение высказывания и откровенная ложь о служителях Иеговы и их верованиях. Для распространения недостоверных сведений часто используются статьи в газетах, телефильмы и веб-страницы в Интернете. Легко веря такой лжи, многие люди начинают недоумевать.

3. Что поможет нам противостоять обману?

³ Мы очень рады, что благодаря Слову Бога, которое «полезно... для исправления», можем противостоять деморализующей тактике нашего врага (2 Тим. 3:16). Из написанного апостолом Павлом мы узнаем, что некоторые христиане в первом веке в Фессалонике были введены в заблуждение, поверив неправде. Он призывал их не спешить «колебаться в своих рассуждениях» (2 Фес. 2:1, 2). Чему мы учимся из проникнутого любовью предостережения Павла и как мы можем применить это в нашем случае?

4. Как были предупреждены о грядущем «дне Иеговы» христиане в Фессалонике и как сегодня о нем предупреждают нас?

⁴ В своем первом письме фессалоникийцам Павел обратил внимание христиан на грядущий «день Иеговы». Он не хотел, чтобы братья были во тьме, не готовые к этому дню. Он побуждал их как «сыновей света» «бодрствовать и сохранять бдительность». (Зачитай 1 Фессалоникийцам 5:1—6.) Сегодня мы ожидаем уничтожения Вавилона Великого, мировой империи ложной религии. Оно ознаменует начало великого дня Иеговы. Как хорошо, что наше понимание того, как исполняется замысел Иеговы, возросло! Через собрание мы регулярно получаем своевременные напоминания, которые помогают нам сохранять бдительность. Прислушиваясь к этим неоднократным предостережениям, мы сможем укрепить свою решимость совершать «священное служение, задействуя разум» (Рим. 12:1).

5, 6. а) На что указал Павел в своем втором письме фессалоникийцам? б) Что вскоре сделает Бог через Иисуса и о чем нам нужно спросить себя?

⁵ Вскоре после первого письма Павел написал фессалоникийцам второе письмо. В нем он указал на приближающееся бедствие, когда Господь Иисус совершит Божий суд над теми, «кто не знает Бога и кто не повинуется благой вести» (2 Фес. 1:6—8). Из 2-й главы этого письма мы узнаем, что некоторые в том собрании пришли «в волнение» относительно дня Иеговы, решив, что он вот-вот наступит. (Зачитай 2 Фессалоникийцам 2:1, 2.) У тех первых христиан было ограниченное понимание того, как исполняется замысел Иеговы. Это позднее подразумевал Павел, сказав о понимании пророчеств: «Сейчас мы отчасти знаем и отчасти пророчествуем, но, когда придет полное, то, что отчасти, упразднится» (1 Кор. 13:9, 10). Однако христиане могли оставаться верными, внимая вдохновленным Богом предостережениям, записанным Павлом, апостолом Петром и другими верными помазанными братьями того времени.

⁶ Чтобы исправить их мышление, Павел под вдохновением свыше объяснил, что до дня Иеговы должно было появиться великое отступничество и «человек беззакония» *. Затем, в назначенное Богом время, Господь Иисус «положит конец» всем, кто поддались обману. Апостол показал, что такой приговор им будет вынесен за то, что «они не приняли любви к истине» (2 Фес. 2:3, 8—10). Хорошо было бы спросить себя: «Насколько я люблю истину? Слежу ли я за тем, как мы сегодня понимаем те или иные вопросы, прочитывая „Сторожевую башню“ и другие основанные на Библии публикации, которые предоставляются всемирному собранию народа Бога?»

7, 8. а) С какими опасностями пришлось столкнуться первым христианам? б) Что представляет особую опасность для христиан сегодня?

⁷ Христианам предстояло столкнуться не только с отступниками и их учениями. Их ждали и другие опасности. Павел писал Тимофею, что «корень всего злого — любовь к деньгам». Апостол указал, что «некоторые, предавшись этой любви, были отведены от веры и пронзили себя многими страданиями» (1 Тим. 6:10). «Дела плоти» также представляли постоянную опасность (Гал. 5:19—21).

⁸ Однако можно понять, почему Павел настойчиво предупреждал фессалоникийцев о серьезной опасности, которая исходила от людей, названных им в другом письме «лжеапостолами». Среди фессалоникийцев были те, кто говорили «превратное, чтобы увлечь учеников за собой» (2 Кор. 11:4, 13; Деян. 20:30). Позднее Иисус хвалил собрание в Эфесе за то, что оно не терпело «негодных людей». Эфесяне испытывали тех, кто в действительности были лжеапостолами, по сути, лжецами (Отк. 2:2). Примечательно, что в своем Втором письме фессалоникийцам Павел обратился к ним с призывом: «Повелеваем же вам, братья, именем Господа Иисуса Христа, удаляться от всякого брата, нарушающего порядок». В связи с этим он особо упомянул христиан, которые не хотели работать (2 Фес. 3:6, 10). И если нарушающими порядок считали их, то насколько больше это относилось к тем, кто склонялся к отступничеству! Тесное общение с такими людьми было особенно опасным, и его следовало избегать — то же самое справедливо и в наши дни (Прит. 13:20).

9. Почему нам нужно быть начеку, когда кто-то начинает вовлекать нас в обсуждение личных домыслов или побуждает критиковать организацию?

⁹ Мы приближаемся к великому бедствию и концу этой нечестивой системы, поэтому вдохновленные Богом предостережения, данные в первом веке, приобретают все большее значение. Несомненно, мы не хотим упустить из виду цель незаслуженной доброты Иеговы и потерять обещанную вечную жизнь, на небе или на земле (2 Кор. 6:1). Если кто-нибудь, кто посещает встречи нашего собрания, попытается вовлечь нас в обсуждение личных домыслов, которые не подтверждаются Библией, или побудить критиковать организацию, нам нужно быть начеку (2 Фес. 3:13—15).

10. Каких традиций Павел побуждал придерживаться христиан в Фессалонике?

¹⁰ Павел побуждал братьев в Фессалонике твердо стоять в истине и придерживаться того, чему они научились. (Зачитай 2 Фессалоникийцам 2:15.) Каким «традициям» они были научены? Определенно не тем, которым следовала ложная религия и которые она распространяла, считая их такими же ценными, как те, что находятся в Священном Писании. Скорее, Павел имел в виду учения, которые он и другие христиане получили от Иисуса, а также то, что Бог побудил апостола передать христианам; многое из этого стало частью боговдохновенного Писания. Павел написал братьям из коринфского собрания: «Хвалю вас за то, что во всех делах вы помните обо мне и твердо держитесь традиций, которые я передал вам» (1 Кор. 11:2). Такие учения исходили из надежного источника, и им можно было доверять.

11. Как на кого-то может повлиять обман?

¹¹ В Письме евреям Павел обратил внимание на то, как христианин может потерять веру и перестать твердо стоять в истине. (Зачитай Евреям 2:1; 3:12.) Он говорил, что человека может отнести в сторону или что он может отдалиться от живого Бога. С одной стороны, когда лодку относит от берега реки, поначалу это кажется незаметным. Но постепенно расстояние до берега растет. С другой стороны, человек, который сам отталкивает свою лодку, отдаляется от берега по своему желанию. Оба примера хорошо иллюстрируют, как некоторые становятся жертвой обмана, позволяя ослабить свою уверенность в истине.

12. Какие распространенные сегодня занятия могли бы повредить нашей духовности?

¹² Возможно, именно это произошло с некоторыми фессалоникийцами. А что можно сказать о наших днях? Существует масса занятий, которые поглощают много времени. Подумайте, сколько часов уходит на то, чтобы общаться в социальных сетях, читать электронные сообщения и отвечать на них, заниматься хобби или следить за новостями спорта. Любое из этих занятий могло бы отвлечь христианина и ослабить его рвение. А это может сказаться на том, как человек будет молиться, изучать Слово Бога, посещать встречи и проповедовать благую весть. Что поможет нам не спешить колебаться в своих рассуждениях?

13. Какой предсказанный ранее настрой проявляют многие и что защитит нашу веру от разлагающего влияния?

¹³ Нам, бесспорно, нужно помнить, в какое время мы живем и к чему может привести общение с теми, кто отказывается признать, что сейчас «последние дни». Апостол Петр писал об этом периоде: «Придут насмешники со своими насмешками, которые будут поступать по своим собственным желаниям и говорить: „Где же его обещанное присутствие? Ведь с тех пор, как наши отцы уснули смертным сном, все остается так же, как было от начала творения“» (2 Пет. 3:3, 4). Ежедневное чтение и регулярное изучение Слова Бога поможет нам не забывать, где в потоке времени мы находимся — что мы живем в «последние дни». Предсказанное отступничество появилось уже давно и продолжает существовать в наше время. «Человек беззакония» по-прежнему противостоит служителям Бога. Поэтому нам нужно помнить, что день Иеговы близок (Соф. 1:7).

14. Почему активное участие в служении Богу защищает нас?

¹⁴ Опыт показывает, что бодрствовать и не спешить колебаться в своих рассуждениях больше всего помогает регулярное участие в проповеди благой вести о Царстве. Поэтому, когда Христос Иисус, Глава собрания, повелел своим последователям подготавливать учеников во всех народах, уча их соблюдать все, чему он их наставлял, по сути, он дал совет, призванный защитить его последователей (Матф. 28:19, 20). Чтобы поступать в согласии с его указаниями, необходимо быть ревностными в проповедническом служении. Можете ли вы представить, чтобы братья в Фессалонике занимались проповедью и обучением вяло, словно выполняя повинность? Вспомним обращенные к ним слова Павла: «Пламени духа не угашайте. Пророческих высказываний не презирайте» (1 Фес. 5:19, 20). К тому же пророчества, которые мы изучаем и которыми делимся с людьми, очень воодушевляющие!

15. Что было бы полезно рассматривать во время семейного поклонения?

¹⁵ Конечно, мы хотим помочь членам своих семей развивать навыки в проповедническом служении. Многие братья и сестры находят, что один из способов делать это — выделять часть времени на семейном поклонении для подготовки к служению. Бывает полезным обсуждать с домашними, как они собираются развивать проявленный интерес при повторном посещении. О чем они хотят поговорить с людьми, придя к ним снова? Какие темы, скорее всего, помогут развить интерес? Когда лучше всего посещать людей? Многие также посвящают часть времени на семейном поклонении подготовке к встречам собрания. Можете ли вы больше готовиться, чтобы участвовать в них? Участие во встречах укрепит вашу веру и тем самым поможет вам не спешить колебаться в своих рассуждениях (Пс. 35:18). Таким образом, участие в семейном поклонении станет защитой от домыслов и сомнений.

16. Какая надежда побуждает помазанных христиан оставаться твердыми в своих рассуждениях?

¹⁶ Размышляя о том, как Иегова благословил свой народ возросшим пониманием библейских пророчеств, мы осознаём, какая прекрасная награда ждет нас впереди. Помазанники будут с Христом на небе. Конечно, эта надежда побуждает их оставаться твердыми в своих рассуждениях! Несомненно, мы можем применить к помазанникам слова Павла, написанные фессалоникийцам: «Мы обязаны всегда благодарить Бога за вас, любимые Иеговой братья, потому что Бог избрал вас... через освящение духом и через вашу веру в истину» (2 Фес. 2:13).

17. Какое ободрение вы находите во 2 Фессалоникийцам 3:1—5?

¹⁷ Тем, кто ждет вечной жизни на земле, тоже не нужно спешить колебаться в своих рассуждениях. Если у вас земная надежда, прислушайтесь к словам ободрения, которые Павел написал помазанным христианам в Фессалонику. (Зачитай 2 Фессалоникийцам 3:1—5.) Каждому из нас нужно быть благодарным за эти проникнутые любовью слова. В письмах фессалоникийцам находятся важные предостережения о домыслах и сомнительных идеях. Поскольку мы живем так близко к концу, эти предостережения очень ценны для христиан сегодня.