«ИДИ домой, к родным, и расскажи им обо всем, что сделал для тебя Иегова, и о милосердии, которое он к тебе проявил»,— сказал Иисус Христос человеку, который хотел стать его последователем. Это было, вероятно, в Гадаре (на юго-востоке от Галилейского моря). Слова Иисуса показывают, что он понимал обычное для людей желание делиться чем-то интересным и важным с родственниками (Мар. 5:19).

Такое желание свойственно людям и сегодня, хотя в некоторых культурах оно проявляется заметнее, чем в других. Поэтому, когда человек начинает поклоняться истинному Богу, Иегове, ему, как правило, хочется рассказать о своей новой вере родственникам. Но как это сделать? Как затронуть сердце родственников, которые исповедуют другую религию или вообще не верят в Бога? Библия предлагает уравновешенные, практические советы.

В первом веке Андрей одним из первых понял, что Иисус — это Мессия. С кем он сразу же поделился этой новостью? «Сначала он [Андрей] нашел своего брата Симона и сказал ему: „Мы нашли Мессию“ (что по-гречески „Христос“)». Андрей привел Петра к Иисусу, тем самым дав ему возможность стать учеником Христа (Иоан. 1:35—42).

Примерно шесть лет спустя, когда Петр был в Иоппии, его попросили отправится на север, в Кесарию, в дом сотника Корнилия. Кого увидел там Петр? «Корнилий же ожидал их [Петра и его спутников], созвав своих родственников и близких друзей». Таким образом Корнилий предоставил родственникам возможность услышать Петра и на основании услышанного принять решение (Деян. 10:22—33).

Чему мы учимся из того, как Андрей и Корнилий вели себя по отношению к родным?

Ни Андрей, ни Корнилий не полагались на случай. Андрей лично познакомил Петра с Иисусом, а Корнилий позаботился о том, чтобы родственники услышали речь Петра. Но ни Андрей, ни Корнилий не оказывали давления на родственников и не пытались прибегать к хитрости, чтобы те стали последователями Христа. Видите ли вы в этом урок? Нам стоит поступать так же. Мы можем делиться какими-то мыслями с родственниками или создавать возможности, чтобы они знакомились с библейской истиной и с нашими соверующими. Но мы уважаем их свободу выбора и не хотим оказывать на них давление. Как мы можем помогать своим родственникам, хорошо показывает пример Йюргена и Петры, супругов из Германии.

Петра изучала Библию со Свидетелями Иеговы и со временем крестилась. Ее муж, Йюрген, был офицером в армии. Сначала выбор жены ему не нравился. Но со временем он понял, что Свидетели проповедуют истину из Библии. Он тоже посвятил жизнь Иегове и сегодня служит старейшиной. Что он советует тем, кто хотел бы затронуть сердце родственника, исповедующего другую религию?

Йюрген замечает: «Не стоит быть навязчивым или перегружать родных информацией на духовные темы. Так можно отбить у них всякий интерес. Лучше понемногу время от времени тактично делиться с ними интересными мыслями. Также можно познакомить родственников с братьями или сестрами их возраста, у которых похожие интересы. В конечном счете это может сыграть свою роль».

Апостол Петр и родственники Корнилия быстро откликнулись на библейскую весть. Другим же людям, познакомившимся с истиной в первом веке, понадобилось больше времени, чтобы определиться.

Некоторые родственники Иисуса поверили в него, когда он служил на земле. Среди них апостолы Иаков и Иоанн, по-видимому, двоюродные братья Иисуса, а также Саломия, их мать, которая, вероятно, была его тетей. Возможно, она была в числе «многих других женщин, которые служили им [Иисусу и апостолам], делясь с ними тем, что имели» (Луки 8:1—3).

Однако другие члены семьи Иисуса не сразу поверили в него. Например, спустя примерно год после крещения Иисуса в одном доме собралось много людей, чтобы послушать его. «Когда его родственники услышали об этом, они пошли забрать его, говоря: „Он сошел с ума“». А когда через какое-то время единоутробные братья Иисуса интересовались его планами, он не ответил им прямо. Почему? Потому что «на самом... деле его братья не верили в него» (Мар. 3:21; Иоан. 7:5).

Чему нас учит то, как Иисус вел себя по отношению к родным? Он не обижался, когда некоторые из них говорили, что он сошел с ума. Даже после казни и воскресения Иисус уделил особое внимание родственникам, явившись своему единоутробному брату Иакову. По-видимому, это явление помогло не только Иакову, но и другим единоутробным братьям Иисуса убедиться в том, что он поистине Мессия. Поэтому они были с апостолами и другими учениками в верхней комнате в Иерусалиме и, очевидно, получили святой дух. Со временем Иаков и Иуда, еще один единокровный брат Иисуса, стали исполнять особые поручения (Деян. 1:12—14; 2:1—4; 1 Кор. 15:7).

Как и в первом веке, некоторым нужно довольно много времени, чтобы стать на путь истины. Росвита была ревностной католичкой, когда в 1978 году ее муж стал Свидетелем Иеговы. Вначале Росвита, убежденная в своей правоте, противодействовала мужу. Но с годами она смягчилась и увидела, что Свидетели учат истине. В 2003 году она крестилась. Что поспособствовало этому? Муж Росвиты не обижался на противодействие, а давал ей возможность изменить свое мнение. Что она советует? «Многого можно достичь, проявляя терпение, терпение и еще раз терпение».

Моника крестилась в 1974 году, а два ее сына стали Свидетелями примерно десять лет спустя. Хотя ее муж, Ханс, никогда не был против их веры, он крестился лишь в 2006 году. Какой совет дает эта семья на основании своего опыта? «Оставайтесь преданными Иегове и не поступайтесь своей верой». Конечно, важную роль сыграло то, что Моника с сыновьями постоянно заверяли Ханса в своей любви. И они никогда не теряли надежды, что однажды он примет их веру.

Однажды Иисус сравнил истину с водой, дающей вечную жизнь (Иоан. 4:13, 14). Мы хотим, чтобы наши родные чувствовали освежение от прохладной, чистой воды истины. Естественно, мы не хотим, чтобы они захлебнулись, из-за того что мы заставляли их пить воду истины слишком много и быстро. Почувствуют они освежение или нет, во многом зависит от того, как мы объясняем им свою веру. В Библии говорится, что «сердце праведного обдумывает, что ответить» и что «сердце мудрого исполняет его речь пониманием и прибавляет его устам убедительности». Как можно применить эти советы? (Прит. 15:28; 16:23).

Допустим, жена хочет объяснить свои убеждения мужу. Если она «обдумывает, что ответить», то будет тщательно подбирать слова и не будет говорить поспешно. Она не должна кичиться своей праведностью или превозноситься над мужем. Ее продуманные слова могут приносить освежение и способствовать миру. Когда муж находится в хорошем расположении духа? О чем ему нравится говорить и читать? Интересует ли его наука, политика или спорт? Как пробудить у него интерес к Библии, в то же время проявляя уважение к его чувствам и мнению? Размышление об этом поможет ей говорить и поступать с пониманием.

Чтобы затронуть сердце членов семьи, которые еще не являются Свидетелями, не достаточно лишь понемногу объяснять наши верования. Наши слова должны подтверждаться тем, как мы себя ведем.

«Будьте последовательными в применении библейских принципов в повседневной жизни. Это очень эффективный способ пробудить интерес родственника, даже если он не признается в этом»,— объясняет Йюрген. Ханс, крестившийся спустя почти 30 лет после жены, соглашается с этим: «Образцовое христианское поведение важно: благодаря ему родственник видит, что истина хорошо влияет на нашу жизнь». Родственникам должно быть очевидно, что отличия, которые есть между нами и другими людьми вследствие нашей веры, положительные, а не отрицательные, вызывающие неприязнь.

Женам, чьи мужья не разделяют их религиозных убеждений, апостол Петр дал ценный совет: «Подчиняйтесь своим мужьям, чтобы те, кто не повинуются слову, без слова были завоеваны вашим поведением, наблюдая за вашим чистым поведением и видя ваше глубокое уважение. Пусть вас украшает не что-то внешнее: плетение волос, золотые украшения или верхняя одежда, но то, что скрыто в сердце человека,— нетленный наряд спокойного и кроткого духа, который очень ценен в глазах Бога» (1 Пет. 3:1—4).

Петр писал, что муж может быть завоеван примерным поведением жены. Помня об этом библейском наставлении, сестра по имени Криста старается затронуть сердце мужа своим поведением с тех пор, как крестилась в 1972 году. Хотя ее муж какое-то время изучал Библию со Свидетелями, он пока не принял истину. Он был на некоторых христианских встречах, и у него хорошие отношения со многими в собрании. А они уважают его право выбора. Как Криста старается затронуть сердце мужа?

Она говорит: «Я твердо настроена крепко держаться пути, который угоден Иегове. В то же время я пытаюсь „без слова“ завоевать мужа хорошим поведением. Если речь не идет о библейских принципах, я стараюсь поступать так, как хочет он. И конечно, я уважаю его свободу выбора и оставляю все в руках Иеговы».

Пример Кристы показывает, насколько важно проявлять гибкость. У нее есть распорядок духовных дел, который включает в себя регулярное посещение встреч и участие в служении, и это укрепляет ее. Вместе с тем она проявляет понимание, осознавая, что муж имеет право на ее любовь, время и внимание. Гибкость и понимание нужно проявлять всем, у кого неверующие родственники. «Всему свое время»,— сказано в Библии. Это касается и времени, проводимого с членами семьи, особенно с супругами, не разделяющими нашей веры. Проводимое вместе время способствует хорошему общению. Как показывает опыт, благодаря такому общению снижается вероятность того, что человек будет чувствовать себя одиноким, брошенным или испытывать ревность (Эккл. 3:1).

«Важно показывать неверующему родственнику, что мы любим его и молимся за него»,— замечает Хольгер, чей отец крестился через 20 лет после других членов семьи. Криста добавляет, что «никогда не перестанет надеяться, что ее муж в конце концов займет сторону Иеговы и примет истину». Нам нужно всегда положительно относиться к родственникам, не разделяющим наших убеждений, и не терять надежды.

Наша цель — сохранять хорошие отношения с близкими, давать им возможность узнать истину и стараться затронуть их сердце библейской вестью. И во всем мы должны вести себя «с кротостью и глубоким уважением» (1 Пет. 3:15).