1, 2. а) Что означает слово «свидетель» и чего не делают мировые СМИ? б) Почему Иегова не нуждается в мировых СМИ?

ЧТО означает слово «свидетель»? Согласно одному словарю, это «человек, присутствовавший лично при каком-либо событии, происшествии, лично видевший что-либо; очевидец». Интересно, что в Питермарицбурге (ЮАР) уже более 160 лет издается газета под названием «Уитнесс» («Свидетель»). Это название очень подходящее, ведь цель любой газеты — точно сообщать о происходящих в мире событиях. Первый редактор этой газеты обещал, что в ней будет «правда, только правда и ничего, кроме правды».

² К сожалению, средства массовой информации этого мира в основном игнорируют или даже искажают самые значительные факты и события человеческой истории. Например, они не расскажут правды об Иегове и о его делах. Однако еще в древности через своего пророка Иезекииля Всемогущий Бог сделал такое заявление: «Народы узнают, что я Иегова» (Иез. 39:7). Для этого Владыке Вселенной вовсе не нужны мировые СМИ. У него есть почти восемь миллионов Свидетелей, которые рассказывают людям из всех народов о том, что он уже сделал и что сейчас делает для человечества. Кроме того, это множество Свидетелей возвещает о том, что́ Бог обещает сделать для людей в будущем. Если мы ставим дело свидетельства на первое место в своей жизни, то поступаем в согласии с именем, которое нам дал Бог, о чем сказано в Исаии 43:10: «Вы мои свидетели,— говорит Иегова,— мой служитель, которого я избрал».

3, 4. а) Когда Исследователи Библии взяли новое имя и как они приняли это изменение? (Смотрите иллюстрацию в начале статьи.) б) Какие вопросы мы рассмотрим?

³ Это огромная честь — носить имя Иеговы, «Царя вечности», который говорит: «Это мое имя на века, и под этим именем меня будут помнить из поколения в поколение» (1 Тим. 1:17; Исх. 3:15). В 1931 году Исследователи Библии стали называться Свидетелями Иеговы. Впоследствии на страницах этого журнала были опубликованы многие письма благодарности. Например, вот что написали братья и сестры из одного канадского собрания: «Радостная весть о том, что теперь мы — „Свидетели Иеговы“, воодушевила нас и зажгла в нас решимость быть достойными нового имени».

⁴ Как вы можете проявлять признательность за честь называться Божьим именем? Можете ли вы объяснить контекст библейских стихов, согласно которым мы носим имя «Свидетели Иеговы»?

5, 6. а) Каким образом израильтяне, у которых были дети, должны были давать свидетельство об Иегове? б) Какое еще повеление было дано родителям-израильтянам и почему родители в наши дни могут делать то же самое?

⁵ В дни Исаии каждый израильтянин в отдельности был «свидетелем» Иеговы, а народ в целом был Божьим «служителем» (Ис. 43:10). Израильтяне, у которых были дети, могли давать им свидетельство, рассказывая о том, как Бог обращался с их предками. Так, когда давалось повеление о ежегодном праздновании Пасхи, израильтянам было сказано: «Когда ваши сыновья спросят у вас: „Что значит для вас это служение?“ — скажите: „Это пасхальная жертва Иегове, который прошел мимо домов сыновей Израиля в Египте, когда поражал египтян, и избавил наши семьи“» (Исх. 12:26, 27). Родители также могли рассказывать своим детям о том, как Моисей в первый раз пришел к правителю Египта и попросил отпустить израильтян в пустыню, чтобы они совершили там служение Иегове. Тогда фараон спросил: «Кто такой Иегова, чтобы я повиновался его голосу и отпустил Израиль?» (Исх. 5:2). Родители, вероятно, рассказывали своим детям, как Иегова ответил на этот вопрос: он навел на Египет десять казней, а также спас израильтян от египетского войска у Красного моря. Стало очевидно, что Иегова был и остается Всемогущим. Также израильтяне стали живыми свидетелями того, что Иегова — истинный Бог и что он исполняет все свои обещания.

⁶ Несомненно, израильтяне, ценившие честь носить имя Иеговы, рассказывали о его удивительных делах не только своим детям, но и рабам-чужеземцам. Также народу Израиль было дано важное повеление обучать своих детей соблюдать Божьи нормы святости. Иегова сказал: «Будьте святы, потому что я, ваш Бог Иегова, свят» (Лев. 19:2; Втор. 6:6, 7). Это хороший пример для родителей-христиан в наши дни: они также должны учить своих детей держаться путей святости, чтобы те своим поведением прославляли великое имя Бога. (Зачитай Притчи 1:8; Эфесянам 6:4.)

7. а) Какое свидетельство давал Израиль соседним народам, когда был верен Иегове? б) Какая обязанность лежит на всех, кто носит Божье имя?

⁷ Таким образом, когда израильтяне были верны Богу, они давали прекрасное свидетельство о его имени. Израилю было сказано: «Все народы земли увидят, что ты называешься именем Иеговы, и будут бояться тебя» (Втор. 28:10). Но к сожалению, история израильского народа стала скорее примером неверности. Все снова и снова израильтяне обращались к идолам, сделанным людьми, и служили им. Более того, принося в жертву своих детей и притесняя угнетенных, они стали такими же жестокими, как боги Ханаана, которым они поклонялись. Какой важный урок для нас! В святости мы должны всегда стараться подражать Святейшему, чье имя мы носим.

8. Что Иегова повелел делать Исаии и как пророк к этому отнесся?

⁸ Иегова предсказал, что народ Израиль станет свидетелем того, как он чудом избавит его из плена (Ис. 43:19). Первые шесть глав книги пророка Исаии в основном посвящены предупреждениям о надвигающемся бедствии, которое придет на Иерусалим и окружавшие его города. Иегова прекрасно видел, что́ было в сердцах у израильтян; он знал, что они не откликнутся и будут относиться к словам Исаии все хуже и хуже. Тем не менее он повелел пророку и дальше предупреждать их о том бедствии. Исаия был потрясен, он хотел знать, до каких пор Божий народ будет грешить, не раскаиваясь. Что ответил Иегова? «Пока города не превратятся в развалины и в них не останется жителей, пока в домах не останется людей и земля не превратится в пустыню». (Зачитай Исаии 6:8—11.)

9. а) Когда исполнилось пророчество Исаии об Иерусалиме? б) Почему сегодня мы должны бодрствовать?

⁹ Это повеление Исаия получил примерно в 778 году до н. э., в последний год правления царя Озии. Он прослужил пророком более 46 лет, закончив свое служение после 732 года до н. э., когда правил царь Езекия. До разрушения Иерусалима в 607 году до н. э. оставалось еще 125 лет. Таким образом, Божий народ был заранее предупрежден о том, что произойдет с ним в будущем. Сегодня служители Иеговы тоже заранее предупреждают людей о надвигающихся событиях. Журнал «Сторожевая башня» вот уже 135 лет, начиная с самого первого номера, призывает своих читателей бодрствовать и помнить о том, что вскоре на смену нечестивому правлению Сатаны придет Тысячелетнее правление Иисуса Христа (Отк. 20:1—3, 6).

10, 11. Свидетелями исполнения какого пророчества Исаии стали израильтяне, жившие в Вавилоне?

¹⁰ Многие послушные евреи пережили уничтожение Иерусалима. Они сдались вавилонянам и были уведены в плен (Иер. 27:11, 12). Спустя 70 лет Божий народ стал свидетелем исполнения поразительного пророчества: «Так говорит Иегова, ваш Выкупающий, Святой Израиля: „Ради вас я пошлю в Вавилон и сниму тюремные засовы“» (Ис. 43:14).

¹¹ В согласии с этим пророчеством в начале октября 539 года до н. э. произошло историческое событие. Ночью, когда вавилонский царь и его вельможи восхваляли своих выдуманных богов и пили вино из святых сосудов, вынесенных из Иерусалимского храма, войска мидян и персов захватили Вавилон. В 538 или 537 году до н. э. Кир, завоеватель Вавилона, повелел иудеям вернуться на родину и восстановить Божий храм в Иерусалиме. Все это было предсказано через пророка Исаию. Через него Иегова обещал заботиться о своем раскаявшемся народе и защищать его по дороге в Иерусалим. О вернувшихся в Иерусалим иудеях Бог сказал: «[Это] народ, который я создал для себя, чтобы он рассказывал о моих делах, достойных хвалы» (Ис. 43:21; 44:26—28). Когда бывшие пленники вернулись и отстроили храм Иеговы в Иерусалиме, они стали свидетелями того, что Иегова, единственный истинный Бог, всегда исполняет свое слово.

12, 13. а) Кто вместе с израильтянами участвовал в восстановлении поклонения Иегове? б) Что необходимо делать «другим овцам», которые поддерживают «Израиль Божий», и какая у них есть надежда?

¹² К возрожденному народу присоединились тысячи неизраильтян, а позднее многие другие неевреи стали иудейскими прозелитами (Езд. 2:58, 64, 65; Эсф. 8:17). Сегодня «великое множество людей», или «другие овцы» Иисуса, верно поддерживают помазанных христиан, которые составляют «Израиль Божий» (Отк. 7:9, 10; Иоан. 10:16; Гал. 6:16). Помазанные христиане, а также великое множество вместе носят данное Богом имя, Свидетели Иеговы.

¹³ Во время Тысячелетнего правления Христа великое множество людей будет с огромной радостью рассказывать воскресшим о том, что́ им, как Свидетелям Иеговы, пришлось пережить в последние дни этой системы вещей. Но все это произойдет только в том случае, если мы будем поступать в согласии с нашим именем и прилагать все усилия, чтобы оставаться святыми. Но сколько бы мы ни старались, нам нужно ежедневно просить прощения за то, что в чем-то мы недостаточно святы, а также помнить, что все мы грешные и носить святое имя Бога для нас — огромная честь. (Зачитай 1 Иоанна 1:8, 9.)

14. Что означает имя Иегова?

¹⁴ Чтобы еще больше ценить честь носить Божье имя, важно размышлять над его значением. Это имя, обычно передаваемое как «Иегова», образовано от еврейского глагола, который может обозначать действие и который можно перевести как «становиться». Поэтому считается, что имя Иегова означает «Он дает становиться». Это хорошо согласуется с тем, что Иегова является Создателем всей материальной Вселенной и разумных созданий, а также всегда исполняет свой замысел. По мере того как развиваются события, Бог заботится о том, чтобы Его замысел исполнялся, несмотря на то что противники, такие как Сатана, стремятся помешать постепенному осуществлению Его воли.

15. Как Иегова объяснил одну из граней своей личности, которая связана со значением его имени? (Смотрите рамку  «Имя, исполненное глубокого смысла».)

¹⁵ Когда Иегова давал Моисею поручение вывести Его народ из Египта, он объяснил одну из граней своей личности, использовав родственный глагол в первом лице. В Библии говорится: «Бог сказал Моисею: „Я СТАНУ ТЕМ, КЕМ ПОЖЕЛАЮ СТАТЬ“. И добавил: „Вот что ты скажешь сыновьям Израиля: „Я СТАНУ послал меня к вам“» (Исх. 3:14). Таким образом, Иегова в любых обстоятельствах станет тем, кем необходимо, для того чтобы осуществить свой замысел. Для бывших в рабстве израильтян он стал Избавителем и Защитником, а также Тем, кто вел их и заботился об удовлетворении всех их материальных и духовных потребностей.

16, 17. а) Как мы можем проявлять благодарность за честь носить Божье имя? б) Что мы рассмотрим в следующей статье?

¹⁶ Сегодня Иегова остается верным значению своего имени, заботясь об удовлетворении всех наших материальных и духовных потребностей. Однако значение Божьего имени не ограничено лишь тем, что он сам может стать, кем пожелает. Оно включает в себя и то, как он руководит событиями, связанными с деятельностью его Свидетелей, которые исполняют его замысел. Размышление над этим побудит нас и дальше вести жизнь, достойную имени Бога. 84-летний Коре, который на протяжении 70 лет ревностно служит Свидетелем Иеговы в Норвегии, сказал: «Для меня это огромная честь — служить Иегове, Царю вечности, и быть частью народа, который назван его именем. Я также очень ценю возможность объяснять людям библейские истины, и мне нравится видеть, как их глаза горят от радости. Очень приятно рассказывать людям об искупительной жертве Христа и о том, что благодаря ей они смогут жить вечно в мирном и праведном новом мире».

¹⁷ Надо признать, в некоторых местностях все труднее отыскивать людей, которые хотели бы узнать о Боге. Однако разве вы не радуетесь так же сильно, как Коре, когда находите благодарного слушателя и у вас получается рассказать ему об имени Иеговы? Но как мы можем одновременно быть и Свидетелями Иеговы, и свидетелями Иисуса? Этот вопрос будет обсуждаться в следующей статье.