1. Объясните, как одно духовное создание стало Сатаной.

 КОГДА-ТО у него были хорошие отношения с Богом. Но однажды он возжелал, чтобы люди поклонялись ему. Вместо того чтобы подавить в себе неправильное желание, он стал развивать его, оно росло и в итоге привело к греху (Иак. 1:14, 15). Речь идет о духовном создании, известном как Сатана. Он «не устоял в истине», восстал против Иеговы и стал «отцом лжи» (Иоан. 8:44).

2, 3. Как слова «Сатана», «Дьявол», «змей» и «дракон» характеризуют злейшего врага Иеговы?

² Восстав против Иеговы, Сатана стал его злейшим врагом. Не питает он добрых чувств и к людям. По тому, как Сатана назван в Библии, можно понять, насколько он испорчен. Слово «Сатана» означает «противник» и указывает на то, что это злое духовное создание не поддерживает Божье владычество, а ненавидит его и яростно выступает против него. Больше всего на свете Сатана желает, чтобы верховной власти Иеговы пришел конец.

³ В Откровении 12:9 Сатана назван Дьяволом, что означает «клеветник». Это напоминает нам, как Сатана опорочил Иегову, назвав его лжецом. Слова «древний змей» вызывают в памяти печальные события, произошедшие в Эдемском саду, когда Сатана, воспользовавшись змеем, обманул Еву. Выражение «великий дракон» наводит на мысль об ужасном чудовище. Этот образ как нельзя лучше подчеркивает неистовое желание Сатаны расстроить замысел Иеговы и уничтожить его народ.

4. Что мы обсудим в этой статье?

⁴ Очевидно, что Сатана представляет наиболее серьезную угрозу нашей непорочности. Поэтому неудивительно, что Библия предостерегает нас: «Сохраняйте бдительность, бодрствуйте. Ваш противник, Дьявол, ходит, как рычащий лев, и ищет, кого поглотить» (1 Пет. 5:8). Держа в уме это предупреждение, мы рассмотрим три черты, присущие Сатане, которые показывают, насколько важно противостоять этому заклятому врагу Иеговы и его народа.

5, 6. а) Приведите примеры, показывающие, что духовные создания очень сильны. б) В каком смысле Сатана «может причинять смерть»?

⁵ Ангелы — это духовные создания, «крепкие силой» (Пс. 103:20). Они намного умнее и сильнее людей. Верные Богу ангелы используют свою силу, чтобы творить его волю. Например, однажды ангел Иеговы поразил 185 000 вражеских ассирийских воинов. Такое не смог бы сделать ни один человек, и даже для целого войска это было бы непростой задачей (2 Цар. 19:35). В другой раз ангел воспользовался своей сверхчеловеческой силой и способностями, чтобы освободить из тюрьмы апостолов Иисуса. Он преодолел все преграды, открыл замки, выпустил апостолов на свободу и запер за ними двери. И все это под носом у охранников! (Деян. 5:18—23).

⁶ Верные духовные создания используют свою силу, чтобы творить добро, а Сатана — зло. А ведь он очень силен и могуществен! В Библии о нем говорится как о «правителе этого мира» и «боге этой системы вещей» (Иоан. 12:31; 2 Кор. 4:4). Также в Евреям 2:14 сказано, что он «может причинять смерть». В каком смысле? Это не означает, что он всегда сам убивает людей. Однако присущий ему дух жестокости и насилия пронизывает весь мир. Кроме того, поскольку Ева поверила лжи Сатаны и Адам намеренно ослушался Бога, грех и смерть распространились на все человечество (Рим. 5:12). В этом смысле Дьявол причиняет смерть. Иисус справедливо назвал его убийцей (Иоан. 8:44). Да, наш враг, Сатана, действительно очень силен!

7. Как демоны пользуются своей силой?

⁷ Противодействуя Сатане, мы противостоим также и тем, кто занял его сторону в вопросе о верховном владычестве Бога, в том числе значительной группе мятежных духовных созданий, демонов (Отк. 12:3, 4). Эти создания пользуются своей сверхчеловеческой силой, чтобы мучить людей, причиняя им страдания (Матф. 8:28—32; Мар. 5:1—5). Нельзя недооценивать силу этих злых ангелов или самого «властителя демонов» (Матф. 9:34). Без помощи Иеговы нам не выйти победителями в борьбе с Сатаной.

8. а) Чего хочет Сатана? (Смотрите иллюстрацию в начале статьи.) б) Как, на ваш взгляд, этот мир отражает безжалостный настрой Сатаны?

⁸ Апостол Петр сравнил Сатану с «рычащим львом». Согласно одному справочнику, греческое слово, переведенное как «рычащий», описывает «голодный рык дикого зверя». Как метко оно характеризует настрой Сатаны! Хотя весь мир уже лежит в его власти, он мечтает поглотить еще больше жертв (1 Иоан. 5:19). Мир для него — всего лишь «закуска». Ему хочется «главного блюда» — еще живущих на земле помазанных христиан и их сотрудников, «других овец» (Иоан. 10:16; Отк. 12:17). Сатана стремится погубить народ Иеговы. Волны преследований, которые начиная с первого века и вплоть до наших дней обрушиваются на последователей Христа, показывают, насколько безжалостен Сатана.

9, 10. а) Как Сатана старался помешать исполнению Божьего замысла, влияя на древних израильтян? (Приведите примеры.) б) Почему Сатана сделал древний Израиль своей особой мишенью? в) Что, по вашему мнению, чувствует Дьявол, если кто-то из Божьих служителей совершает тяжелый грех?

⁹ Сатана злобно пытается воспрепятствовать исполнению Божьего замысла. Голодный лев не испытывает жалости к своей жертве. Поймав добычу, он без всякого сочувствия убивает ее. Подобным образом Сатана не чувствует сострадания к тем, кого хочет поглотить. Например, подумайте, где был Сатана, когда древние израильтяне попали в западню сексуальной безнравственности и жадности? Когда вы читаете о том, к каким печальным последствиям привели развращенность Зимри и алчность Гиезия, «видите» ли вы, как Сатана, рычащий лев, упивается своей победой? (Чис. 25:6—8, 14, 15; 2 Цар. 5:20—27).

¹⁰ Сатана неспроста сделал древний Израиль своей мишенью. Ведь именно в этом народе должен был появиться Мессия — тот, кто поразит Сатану и докажет законность владычества Иеговы (Быт. 3:15). Дьяволу не хотелось, чтобы израильтяне процветали, он не оставлял своих злонамеренных попыток осквернить этот народ грехом. Не думайте, что он переживал за Давида, когда тот совершил прелюбодеяние. Не испытывал он сочувствия и к Моисею, когда этот пророк оказался недостойным войти в Обетованную землю. Наоборот, Сатана будет рад, если кто-либо из Божьих служителей запятнает себя, совершив тяжелый грех. Это дает ему лишний повод упрекнуть Иегову (Прит. 27:11).

11. Почему Сатана причинял Сарре серьезные трудности?

¹¹ Особую вражду Сатана питал к роду, из которого должен был произойти Мессия. Например, вспомним о событиях, случившихся вскоре после того, как Иегова сказал Аврааму, что произведет от него «великий народ» (Быт. 12:1—3). Когда Авраам и Сарра были в Египте, фараон взял ее в свой дом, очевидно, чтобы она стала его женой. Однако Иегова вмешался и спас Сарру, оказавшуюся в такой сложной ситуации. (Зачитай Бытие 12:14—20.) Похожий случай произошел в Гераре незадолго до рождения Исаака (Быт. 20:1—7). Стоял ли за всем этим Сатана? Надеялся ли он, что Сарру, которая оставила богатый город Ур и стала жить в шатрах, прельстят роскошные дворцы фараона и Авимелеха? Рассчитывал ли Сатана на то, что Сарра предаст своего мужа, а также Иегову и вступит в прелюбодейный брак? В Библии не говорится об этом прямо, но у нас есть все основания полагать, что Дьявол был бы рад, если бы Сарра оказалась недостойной стать прародительницей обещанного потомка. Сатану ничуть не беспокоило, что брак и репутация этой богобоязненной женщины, а также ее отношения с Иеговой могли серьезно пострадать. Поистине Сатане чужда всякая жалость!

12, 13. а) Как Сатана проявил свою безжалостность после рождения Иисуса? б) Как, на ваш взгляд, Сатана относится к юным, которые любят Иегову и хотят ему служить?

¹² Столетия спустя на земле родился Иисус. Не стоит думать, что у Сатаны этот прекрасный малыш вызывал умиление. Сатана знал, что впоследствии Иисус станет обещанным Мессией. Действительно, Иисус был главной частью потомства Авраама, тем, кому предстояло «разрушить дела Дьявола» (1 Иоан. 3:8). Думал ли Сатана, что отнимать жизнь у беззащитного ребенка — это слишком жестоко? Нет, Дьявол беспощаден и абсолютно беспринципен! Он решил расправиться с младенцем Иисусом. Каким образом?

¹³ Однажды к царю Ироду пришли астрологи и спросили: «Где родившийся иудейский царь?» Услышав эти слова, Ирод встревожился и решил убить Иисуса (Матф. 2:1—3, 13). Чтобы уж точно добиться своей цели, он приказал убить в Вифлееме и его окрестностях всех мальчиков в возрасте до двух лет. (Зачитай Матфея 2:13—18.) Маленький Иисус избежал смерти. Но что мы узнаём из этих печальных событий о Сатане? Ясно, что человеческая жизнь для него ничего не стоит. Сатана, «рычащий лев», беспощаден даже к детям. Никогда не забывайте, насколько он безжалостен!

14, 15. Как Сатана «ослепил умы» людей?

¹⁴ Лишь обманом Сатана может настроить людей против любящего Бога Иеговы (1 Иоан. 4:8). С помощью коварной лжи Дьявол мешает людям осознать их духовные потребности (Матф. 5:3). Он «ослепил умы» людей, «чтобы для них не воссиял свет славной благой вести о Христе, который есть образ Бога» (2 Кор. 4:4).

¹⁵ Один из самых действенных способов, которым Сатана обманывает людей,— это ложная религия. Как же он, должно быть, радуется, когда люди поклоняются своим предкам, природе, животным — кому или чему угодно, только не Иегове, требующему «исключительной преданности» (Исх. 20:5). А многие из тех, кто считает, что служит Богу правильно, на самом деле находятся в плену ложных религиозных взглядов и бесполезных обрядов. Они оказались в таком же плачевном состоянии, что и древние израильтяне, которым Иегова сказал: «Зачем вы платите деньги за то, что не хлеб, и трудитесь ради того, что не приносит удовлетворения? Слушайте меня внимательно и ешьте хорошую пищу и пусть ваша душа наслаждается лучшей пищей» (Ис. 55:2).

16, 17. а) Почему Иисус сказал Петру: «Прочь от меня, Сатана!»? б) Как Сатана обманом может заставить нас потерять бдительность?

¹⁶ Сатана может обманывать даже верных служителей Иеговы. Однажды Иисус предупредил своих учеников о том, что его вскоре убьют. Апостол Петр отвел его в сторону и из самых лучших побуждений сказал: «Будь добр к себе, Господи. Не случится с тобой такого никогда». Иисус твердо ответил ему: «Прочь от меня, Сатана!» (Матф. 16:22, 23). Почему Иисус назвал Петра Сатаной? Иисус хорошо понимал, чему предстояло произойти: приближался час, когда он должен был отдать свою жизнь как искупительную жертву и тем самым доказать, что Дьявол — лжец. В этот решающий момент человеческой истории Иисусу было не время жалеть себя. Тогда Сатана только и ждал, чтобы Иисус потерял бдительность.

¹⁷ Мы тоже живем в непростые времена, когда конец этого мира очень близок. Сатана хочет, чтобы мы ослабили бдительность, были добрыми к себе и попытались хорошо устроиться в этом мире, забыв, в какое время мы живем. Не допускайте, чтобы такое случилось с вами! Бодрствуйте! (Матф. 24:42). Своей пропагандой Сатана коварно пытается убедить нас, что конец этого мира придет еще не скоро или что он вообще не наступит. Не верьте ему!

18, 19. а) Как Сатана может внушать нам ложь о нас самих? б) Как Иегова помогает нам сохранять бдительность и бодрствовать?

¹⁸ Сатана пытается ввести нас в заблуждение и другим способом. Он хочет внушить нам, что мы недостойны Божьей любви, а наши грехи невозможно простить. Эта идея тоже часть пропаганды Сатаны. Но кто на самом деле лишен Божьей любви? Сатана. Чьи грехи Бог на самом деле никогда не простит? Грехи Сатаны. Библия заверяет нас: «Не неправеден Бог, чтобы забыть ваш труд и любовь, которую вы проявили к его имени» (Евр. 6:10). Иегова ценит наши старания радовать его, и наше служение не напрасно (1 Кор. 15:58). Не позволяйте пропаганде Сатаны вводить вас в заблуждение!

¹⁹ Мы увидели, что Сатана силен, безжалостен и коварен. Как же мы можем одержать победу в схватке с таким опасным врагом? Мы не беззащитны. В своем Слове Иегова предупреждает нас о методах Сатаны, поэтому мы «не находимся в неведении о его умыслах» (2 Кор. 2:11). Если мы понимаем тактику Сатаны, нам легче сохранять бдительность и бодрствовать. Но просто знать об умыслах Сатаны недостаточно. В Библии сказано: «Противостаньте Дьяволу, и он убежит от вас» (Иак. 4:7). В следующей статье обсуждаются три области, в которых мы можем одержать победу над Сатаной. (Зачитай 1 Коринфянам 15:58.)