СКОЛЬКО людей исповедует христианство? По данным «Атласа христианских религий», в 2010 году во всем мире насчитывалось около 2,3 миллиарда христиан (Atlas of Global Christianity). В той же публикации, однако, говорится, что все они принадлежат более чем к 41 000 конфессий, в каждой из которых свои учения и нормы поведения. Понятно, почему некоторые, столкнувшись с таким разнообразием «христианских» религий, испытывают замешательство и даже разочарование. Они могут задаваться вопросом: «Все ли, кто называются христианами, на самом деле христиане?»
Рассмотрим пример. Пересекая границу, человек, как правило, должен указать свое гражданство. Однако этого недостаточно: он должен подтвердить, что он действительно тот, за кого себя выдает, предъявив документ, удостоверяющий личность, например паспорт. Подобным образом от настоящего христианина требуется больше, чем просто говорить о своей вере в Христа. Ему нужно подтвердить, что он является таковым. Каким образом?
Слово «христианин» вошло в обиход примерно в 44 году н. э. Историк Лука, участвовавший в написании Библии, сообщил: «В Антиохии ученики по воле провидения впервые были названы христианами» (Деяния 11:26). Обратите внимание, что христианами были названы ученики Христа. Но кто такой ученик Иисуса Христа? В «Новом международном теологическом словаре Нового Завета» объясняется: «Быть учеником Иисуса — значит безоговорочно пожертвовать всей своей жизнью... раз и навсегда» (The New International Dictionary of New Testament Theology). Следовательно, истинный христианин — это тот, кто всецело и безоговорочно придерживается учений и заповедей Иисуса, основателя христианства.
Есть ли такие люди среди множества тех, кто называют себя христианами? Что, по словам Иисуса, должно отличать его настоящих последователей? Давайте исследуем библейские ответы на эти вопросы. В следующих статьях обсуждаются пять высказываний Иисуса, которые помогают узнать его учеников. Мы рассмотрим, как поступали христиане в первом веке, и попытаемся разобраться, кто сегодня следует словам Христа.
