Мои родители владели небольшой фермой в Галисии, на северо-западе Испании. Я была четвертой из восьми детей. Мы жили очень дружно. В то время в Испании было принято отправлять по меньшей мере одного ребенка в духовную семинарию или монастырь. В нашей семье таких детей было трое.

В 13 лет я оказалась в монастыре в Мадриде, где уже находилась моя сестра. Атмосфера в монастыре была очень суровой. Дружбе там не было места — только правила, молитвы и аскетизм. Рано утром нас собирали в часовне для духовного размышления, но у меня в голове часто была лишь пустота. После этого мы пели религиозные гимны и участвовали в мессе — все это было на латыни. Я практически ничего не понимала и поэтому считала Бога чужим и далеким. Мои дни проходили в строгом молчании. При встрече с сестрой мы могли лишь сказать друг другу: «Слава пречистой Деве Марии». Монахини разрешали нам общаться лишь полчаса после обеда. Как же это отличалось от беззаботной жизни дома! Мне было очень одиноко, и я часто плакала.

Хотя я никогда не чувствовала, что Бог рядом, все же в 17 лет я приняла обет и стала монахиней. На самом деле я лишь сделала то, чего от меня ожидали. Однако вскоре я начала сомневаться в том, что у меня есть духовное призвание. Монахини часто говорили, что те, кто сомневается, попадут в ад! Но это не помогло мне избавиться от сомнений. Я знала, что Иисус Христос не отгораживался от других, напротив, он постоянно был среди людей: учил их и заботился о них (Матфея 4:23—25). К двадцати годам я больше не видела смысла быть монахиней. К моему удивлению, мать-настоятельница сказала, что если я стою на распутье, то мне лучше как можно скорее оставить монастырь. Кажется, она просто боялась, что я повлияю на других. Поэтому я ушла из монастыря и вернулась домой.

Родители очень тепло меня приняли и отнеслись ко мне с большим пониманием. Но поскольку в нашей деревне не было работы, я уехала в Германию, к одному из своих братьев. Он был членом коммунистической группы испанских эмигрантов. Я легко нашла общий язык с этими людьми. Они боролись за права рабочих и равноправие мужчин и женщин. Я вступила в коммунистическую партию и вскоре вышла замуж за одного из своих единомышленников. Мне казалось, что, распространяя коммунистическую литературу и участвуя в маршах протеста, я делаю что-то нужное.

Но со временем меня снова постигло разочарование. Я заметила, что очень часто члены моей группы говорили одно, а поступали совсем по-другому. Мои опасения усилились, когда в 1971 году коммунисты подожгли испанское консульство во Франкфурте. Так они выразили протест против диктаторского режима в Испании. Но для меня эти методы были неприемлемы.

После рождения первого ребенка я сказала мужу, что больше не буду ходить на коммунистические собрания. Бывшие друзья ни разу не навестили нас с малышом. Мне было очень одиноко, и я задумалась о смысле жизни. Стоило ли вообще пытаться улучшить этот мир?

Однажды в 1976 году в нашу дверь постучали два Свидетеля Иеговы и оставили нам библейские публикации. Когда они пришли снова, я засыпала их вопросами о страданиях, неравенстве и несправедливости. Меня приятно удивило, что на все вопросы они отвечали по Библии! Я сразу же согласилась на библейское изучение.

Поначалу у меня был чисто познавательный интерес. Но все изменилось, когда мы с мужем стали посещать встречи в Зале Царства Свидетелей Иеговы. К тому времени у нас уже было двое детей. Свидетели подвозили нас до Зала и помогали присматривать за детьми во время встреч. Я прониклась большой симпатией к этим милым людям.

И все же у меня оставались некоторые вопросы в отношении вероучения. Тогда я решила съездить к родным в Испанию. Мой дядя, священник, попытался отговорить меня от изучения Библии. Но местные Свидетели меня очень поддержали. Они отвечали на все мои вопросы по Библии, так же как и Свидетели в Германии. Я решила, что, когда вернусь домой, обязательно продолжу с ними общаться. Хотя муж оставил изучение, я была верна своему решению. В 1978 году я крестилась и стала Свидетелем Иеговы.

Точное знание библейской истины помогло мне ясно понять смысл жизни и поставить перед собой стоящие цели. Например, 1 Петра 3:1—4 побуждает жен с «глубоким уважением» подчиняться своим мужьям и развивать «кроткий дух, который очень ценен в глазах Бога». Эти принципы и по сей день помогают мне хорошо справляться с ролью жены и матери.

Вот уже 35 лет, как я Свидетель Иеговы. Я счастлива, что служу Богу в его огромной духовной семье, и рада, что четверо из моих пятерых детей тоже избрали этот путь.