ЭТИ слова апостола Павла, записанные в Евреям 13:7, также можно перевести следующим образом: «Помните руководителей ваших». С Пятидесятницы 33 года н. э. верные апостолы Господа Иисуса Христа в качестве руководящего совета брали на себя обязанность предоставлять руководство новообразованным собраниям христиан (Деян. 6:2—4). К 49 году н. э. в состав этого руководящего совета уже входили не только апостолы Иисуса. Когда принималось решение по вопросу обрезания, руководящий совет включал в себя «апостолов и старейшин» в Иерусалиме (Деян. 15:1, 2). В их обязанности входило обсуждение вопросов, касавшихся всех христиан. Они посылали письма и постановления собраниям, и все собрания благодаря этому укреплялись и могли сохранять единство в мыслях и делах. Послушно и покорно исполняя указания руководящего совета, собрания процветали и радовались благословениям Иеговы (Деян. 8:1, 14, 15; 15:22—31; 16:4, 5; Евр. 13:17).

² После смерти апостолов стало набирать силу отступничество (2 Фес. 2:3—12). В своем пророческом примере о пшенице и сорняках Иисус предупредил, что на поле, засеянном пшеницей (которая представляет помазанных христиан), посеют сорняки (которые представляют мнимых христиан). По его словам, и те, и другие будут расти вместе до жатвы, которая наступит при «завершении системы вещей» (Матф. 13:24—30, 36—43). В течение этого времени, хотя не было ни руководящего совета, ни четко обозначенного канала на земле, через который Иисус давал бы указания своим последователям, отдельные помазанные христиане пользовались благосклонностью Иисуса (Матф. 28:20). Однако он предсказал, что во время жатвы все изменится.

³ «Кто же верный и благоразумный раб?» С этого вопроса Иисус начал притчу, или пример, который он привел, чтобы объяснить часть «признака», указывающего на «завершение системы вещей» (Матф. 24:3, 42—47). Иисус сказал, что во время конца «раб» будет предоставлять Божьему народу духовную пищу «вовремя». В первом веке Иисус давал руководство через группу мужчин, а не через какого-то одного человека, точно так же верный раб, которого Иисус использует при завершении системы вещей,— это не один человек.

⁴ Кого назначил Иисус, чтобы питать своих последователей духовно? Вполне логично, что он назначил помазанных христиан, живущих на земле. В Библии они названы «царским священством», которому поручено «„повсюду возвещать превосходные качества“ того, кто призвал... [их] из тьмы в свой дивный свет» (1 Пет. 2:9; Мал. 2:7; Отк. 12:17). Входят ли в состав верного раба все помазанники, живущие на земле? Нет. Когда Иисус чудом кормил около 5 000 человек, не считая женщин и детей, он раздавал пищу ученикам, а ученики — людям (Матф. 14:19). Он кормил многих через немногих. Сегодня он раздает духовную пищу подобным образом.

⁵ Следовательно, «верный управляющий, благоразумный» состоит из небольшой группы помазанных братьев, которые непосредственно участвуют в подготовке и раздаче духовной пищи во время присутствия Христа (Луки 12:42). На протяжении последних дней помазанные братья, составляющие «верного и благоразумного раба», служили вместе в главном управлении. Сегодня из этих помазанных братьев состоит Руководящий совет Свидетелей Иеговы.

⁶ Посредством Руководящего совета Христос сообщает о том, как исполняются библейские пророчества и как нужно применять библейские принципы в повседневной жизни. Эта духовная пища раздается через местные собрания Свидетелей Иеговы (Ис. 43:10; Гал. 6:16). В библейские времена на пользующегося доверием раба, или управляющего, возлагалась забота о домашнем хозяйстве. Подобным образом верному и благоразумному рабу поручено заботиться обо всех преданных служителях Бога. Также верный раб распоряжается материальным имуществом, руководит проповеднической деятельностью, подготовкой программы конгрессов, назначением надзирателей для выполнения разных заданий в организации, а также изданием библейской литературы,— все это идет на благо «домашних» (Матф. 24:45).

⁷ А кто подразумевается под «домашними»? Коротко говоря, это те, кого обеспечивают пищей. Вначале все домашние были помазанниками. Позднее домашние стали включать в себя великое множество «других овец» (Иоан. 10:16). И те, и другие питаются одной и той же духовной пищей, которую раздает верный раб.

⁸ Во время великого бедствия, когда Иисус придет, чтобы свершить суд над этой нечестивой системой, он поставит верного раба над «всем своим имуществом» (Матф. 24:46, 47). Братья, из которых состоит верный раб, получат свою небесную награду. Как и остальные из 144 000, они будут иметь вместе с Христом огромную власть на небе. Хотя на земле больше не будет верного и благоразумного раба, Иегова и Иисус будут предоставлять руководство земным подданным Мессианского Царства через тех, кто будут назначены служить «князьями» (Пс. 45:16).

⁹ У нас есть много причин, почему нам нужно помнить «тех, кто берет на себя руководство» и проявлять доверие к ним. Почему это служит нам на пользу? Апостол Павел объяснил: «Они неусыпно заботятся о ваших душах как те, кто даст отчет; [будьте послушны,] чтобы они делали это с радостью, а не вздыхая, так как это повредило бы вам» (Евр. 13:17). Для нашего духовного благополучия и защиты нам важно быть послушными и покорно следовать руководству ответственных братьев, ведь они неусыпно заботятся о наших душах.

¹⁰ В 1 Коринфянам 16:14 Павел сказал: «Всё у вас пусть будет с любовью». Решения, которые принимаются ради блага Божьего народа, основаны на этом прекрасном качестве любовь. О любви в 1 Коринфянам 13:4—8 говорится: «Любовь долготерпелива и добра. Любовь не ревнива, не хвастлива, она не превозносится, не ведет себя неприлично, не ищет своего, не раздражается, не ведет счет обидам, не радуется неправедности, а радуется истине, все переносит, всему верит, на все надеется, все стойко претерпевает. Любовь никогда не проходит». Поскольку теми, кто принимают решения на благо служителей Иеговы, движет любовь, у нас есть все основания чувствовать себя в безопасности под руководством этих братьев. Кроме того, во всем этом мы видим отражение любви Иеговы.

¹¹ Как в первом веке, так и в наши дни Иегова пользуется несовершенными людьми, чтобы руководить своим народом. В древности для исполнения своей воли Иегова также использовал несовершенных людей. Он поручил Ною строить ковчег и объявлять о надвигавшемся в те дни уничтожении (Быт. 6:13, 14, 22; 2 Пет. 2:5). Моисею было поручено вывести народ Иеговы из Египта (Исх. 3:10). Под руководством Бога несовершенные люди писали Библию (2 Тим. 3:16; 2 Пет. 1:21). То, что в наши дни Иегова руководит делом проповеди и подготовки учеников через несовершенных людей, никак не уменьшает нашего доверия к Божьей организации. Напротив, мы еще больше укрепляемся в вере, осознавая, что без поддержки Иеговы организация никак не могла бы осуществлять всего того, что она сейчас делает. Какие бы испытания ни претерпевал верный раб, в его действиях всегда было очевидно руководство Божьего духа. Сегодня на видимую часть организации Иеговы изливаются обильные благословения. Поэтому мы от всей души поддерживаем ее и всецело ей доверяем.

¹² Братья, наделенные ответственностью в собрании, проявляют свое доверие тем, что охотно исполняют обязанности, связанные с их назначениями (Деян. 20:28). Как возвещатели Царства, мы ревностно участвуем в проповеди по домам, посещаем людей повторно и проводим домашние изучения Библии (Матф. 24:14; 28:19, 20). Чтобы обилие духовной пищи, предоставляемой верным рабом, приносило нам пользу, мы готовимся к нашим христианским встречам и стараемся всегда присутствовать на них, в том числе на конгрессах. Общение с братьями и сестрами на этих христианских встречах приносит всем нам большое взаимное ободрение (Евр. 10:24, 25).

¹³ Наше доверие к организации проявляется в том, что мы поддерживаем ее своими материальными пожертвованиями (Прит. 3:9, 10). Если мы видим, что наши братья испытывают нужду, мы немедленно стараемся им помочь (Гал. 6:10; 1 Тим. 6:18). К этому нас побуждает искренняя братская любовь (Иоан. 13:35). Мы всегда готовы на деле показать Иегове и его организации, что ценим проявленную к нам доброту.

¹⁴ К тому же мы показываем, что доверяем организации, когда поступаем в согласии с принятыми ею решениями. Это подразумевает также, что мы будем смиренно следовать указаниям ответственных братьев, например районных надзирателей и старейшин собрания. Эти братья относятся к тем, «кто берет на себя руководство» и кому мы должны быть послушны и покорны (Евр. 13:7, 17). Даже если нам не вполне ясно, что́ стоит за тем или иным решением, мы точно знаем, что, если мы поддерживаем его, это принесет нам продолжительную пользу. В итоге Иегова благословляет нас за послушание его Слову и организации. Своим послушанием мы показываем, что подчиняемся Господину, Иисусу Христу.

¹⁵ Да, у нас есть все основания всецело доверять верному и благоразумному рабу. Сатана, бог этой системы вещей, изо всех сил стремится очернить имя Иеговы и его организацию (2 Кор. 4:4). Берегитесь, чтобы не пасть жертвой злобных умыслов Сатаны! (2 Кор. 2:11). Зная, что до его заключения в бездну остается мало времени, он стремится увлечь за собой в погибель как можно больше служителей Иеговы (Отк. 12:12). Но в то время как Сатана усиливает свое давление, давайте будем еще больше приближаться к Иегове. Давайте же проявлять доверие к Иегове и каналу, через который он руководит сегодня своим народом. Так мы будем содействовать единству нашего братства.