КАЖДЫЙ год во исполнение библейского пророчества тысячи людей стекаются в дом Иеговы для чистого поклонения ему (Мих. 4:1, 2). Как рады мы приветствовать их «в собрании Бога»! (Деян. 20:28). Они дорожат возможностью вместе с нами служить Иегове и наслаждаться духовным раем, в котором царит мир и чистота. Святой дух и мудрые советы из Слова Бога помогают нам сохранять мир и поддерживать чистоту собрания (Пс. 119:105; Зах. 4:6).

² Применяя библейские принципы, мы облекаемся в «новую личность» (Кол. 3:10). Мы стараемся не сосредоточиваться на небольших спорах и разногласиях. Принимая на всё точку зрения Иеговы, мы противостоим разделяющему влиянию мира и в единстве трудимся как международное братство (Деян. 10:34, 35).

³ Тем не менее порой могут возникать трудности, влияющие на мир и единство собрания. Из-за чего это случается? В большинстве случаев из-за того, что не применяются библейские советы. Нам пока приходится бороться со своими грешными склонностями. Ни один из нас не свободен от греха (1 Иоан. 1:10). Кто-то может сделать неверный шаг, из-за которого в собрание проникнет нравственная или духовная нечистота. Необдуманным поступком или неосторожным словом мы можем обидеть кого-нибудь. Также бывает, что мы сами можем преткнуться из-за слов или дел кого-то другого (Рим. 3:23). Как можно улаживать подобные трудности?

⁴ Иегова в своей любви принимает все это во внимание. В его Слове дается руководство, как поступать, когда возникают трудности. Любящие духовные пастыри, старейшины, готовы каждому предоставить помощь. Применяя их основанные на Писании советы, мы сможем восстановить хорошие отношения с другими и с Иеговой. Если из-за каких-то наших проступков нас исправляют или обличают, давайте не сомневаться, что в этом проявляется любовь нашего небесного Отца к нам (Прит. 3:11, 12; Евр. 12:6).

⁵ Бывает, что между членами собрания возникают небольшие разногласия. Их следует как можно быстрее улаживать в духе братской любви (Эф. 4:26; Флп. 2:2—4; Кол. 3:12—14). Скорее всего, ты убедишься, что проблемы в отношениях с кем-то в собрании можно решить, поступая в согласии с призывом апостола Петра: «Имейте горячую любовь друг к другу, потому что любовь покрывает множество грехов» (1 Пет. 4:8). В Библии сказано: «Мы все часто оступаемся» (Иак. 3:2). Если мы применяем золотое правило, во всем поступая с другими так, как мы хотим, чтобы они поступали с нами, в большинстве случаев мы легко сможем простить и забыть незначительные проступки наших братьев (Матф. 6:14, 15; 7:12).

⁶ Если ты замечаешь, что обидел кого-то словом или поступком, тебе нужно сразу же постараться восстановить мир. Помни, что от этого зависят и твои отношения с Иеговой. Иисус советовал своим последователям: «Если ты принесешь дар к жертвеннику и там вспомнишь, что твой брат имеет что-то против тебя, оставь свой дар там перед жертвенником и сначала пойди примирись со своим братом, а потом, вернувшись, принеси свой дар» (Матф. 5:23, 24). Возможно, произошло какое-то недоразумение. В таком случае тебе нужно все открыто обсудить. Если все в собрании поддерживают хорошее общение друг с другом, это в значительной степени помогает избегать недоразумений и решать проблемы, возникающие из-за несовершенства.

⁷ Порой надзиратели видят необходимость дать человеку совет, чтобы помочь ему исправить свое мышление. Это не всегда легко. Христианам в Галатии апостол Павел писал: «Братья, даже если человек сделает какой-нибудь неверный шаг, прежде чем осозна́ет это, вы, духовные, постарайтесь исправить такого человека в духе кротости» (Гал. 6:1).

⁸ Уделяя внимание стаду, надзиратели могут защитить собрание от многих духовных опасностей и предотвратить появление серьезных проблем. Старейшины стремятся, чтобы их служение собранию соответствовало тому, что Иегова обещал через Исаию: «Каждый из них будет как укрытие от ветра и убежище от ливня, как потоки воды в безводных местах, как тень от огромной скалы в иссушенной земле» (Ис. 32:2).

⁹ Апостол Павел предупреждал о тех, кто мог пагубно влиять на собрание. Он сказал: «Повелеваем же вам, братья... удаляться от всякого брата, нарушающего порядок и не поступающего по традиции, которую вы получили от нас». Далее он пояснил свои слова: «Если же кто-то непослушен сказанному нами в этом письме, держите его на замечании, перестав с ним общаться, чтобы ему стало стыдно. Но не считайте его врагом, а увещайте как брата» (2 Фес. 3:6, 14, 15).

¹⁰ Иногда кто-то, хотя и не совершает тяжелого греха, за который исключают из собрания, проявляет вопиющее неуважение к Божьим нормам, которыми следует руководствоваться христианам. Такое неуважение может выражаться, например, в чрезмерной лени, крайне критическом отношении, вопиющей физической нечистоте или в том, что человек вмешивается не в свои дела (2 Фес. 3:11). Или же человек хитростью пытается извлечь материальную выгоду из отношений с другими либо выбирает развлечения, которые явно неприемлемы. Под нарушением порядка подразумевается что-то достаточно серьезное, что может пагубно отразиться на всем собрании и что могут перенять другие христиане.

¹¹ Сначала старейшины постараются помочь нарушающему порядок, дав ему основанный на Библии совет. Однако, если он продолжает пренебрегать библейскими принципами несмотря на неоднократные увещания, то старейшины, возможно, решат обратиться к собранию с предостерегающей речью. Старейшинам нужно быть проницательными, решая, на самом ли деле ситуация настолько серьезна и вызывает тревогу, что требуется предостерегающая речь. Докладчик даст уместный совет относительно нарушения порядка, но не будет называть имя нарушающего порядок. Члены собрания, знающие об описанной в речи ситуации, ограничат свое общение с таким человеком, хотя они будут беседовать с ним на духовные темы, увещая его как брата.

¹² Надо надеяться, что твердая позиция верных членов собрания поможет нарушающему порядок устыдиться своего поведения и побудит его измениться. Когда станет очевидно, что человек больше не нарушает порядок, уже не будет необходимости держать его на замечании.

¹³ Готовность не придавать обидам большого значения и прощать их не означает, что мы безразличны к проступкам или одобряем их. Не все проступки можно оправдать унаследованным несовершенством, к тому же неправильно игнорировать то, что нельзя назвать незначительной обидой (Лев. 19:17; Пс. 141:5). В соглашении Закона указывалось, что одни грехи более серьёзны, чем другие. Так же к грехам относятся и в христианском собрании (1 Иоан. 5:16, 17).

¹⁴ Иисус подробно объяснил, как следует решать серьезные проблемы, которые могут возникать в отношениях между христианами. Вот на какие шаги указал Иисус: «Если твой брат согрешит, то [1] пойди и с глазу на глаз скажи ему, в чем его проступок. Если он тебя послушает, то ты приобрел своего брата. А если не послушает, то [2] возьми с собой еще одного или двух, чтобы всякое дело подтвердилось показаниями двух или трех свидетелей. Если он не послушает их, то [3] скажи собранию. А если он не послушает и собрания, то пусть он будет для тебя как человек из другого народа и сборщик налогов» (Матф. 18:15—17).

¹⁵ По-видимому, из примера Иисуса, который он произнес после этого и который записан в Матфея 18:23—35, можно сделать вывод, что к числу грехов, о которых идет речь в Матфея 18:15—17, относятся грехи, связанные с вопросами финансов или собственности, например, если кто-то не возвращает долг или виновен в мошенничестве. К таким грехам может относиться и клевета, порочащая чью-либо репутацию.

¹⁶ Если у тебя есть основания полагать, что кто-то в собрании совершил против тебя такой грех, не спеши обращаться к старейшинам, прося их вступиться за тебя. Как советовал Иисус, сначала поговори с тем, кто согрешил против тебя. Постарайся уладить дело между вами двоими, не вовлекая никого другого. Помни, что Иисус не сказал: «Один раз пойди и скажи ему, в чем его проступок». Поэтому, если человек не признал себя виновным и не попросил прощения, было бы разумно снова подойти к нему через какое-то время. Если в итоге проблема решится, согрешивший определенно будет признателен тебе за то, что ты не рассказал о его грехе другим и не запятнал его репутацию в собрании. Так ты приобретешь своего брата.

¹⁷ Если обидчик признаёт свою вину, просит прощения и готов уладить дело, то не нужно предпринимать дальнейшие шаги. Хотя грехи, о которых здесь идет речь, серьезны, связанные с ними проблемы могут быть улажены между двумя людьми.

¹⁸ Если тебе не удалось приобрести брата, поговорив с ним «с глазу на глаз», то ты можешь поступить так, как сказал Иисус,— «возьми с собой еще одного или двух» и поговори с твоим братом еще раз. У тех, кого ты берешь с собой, также должна быть цель приобрести твоего брата. Желательно, чтобы они были очевидцами произошедшего; если же таковых нет, можно попросить одного или двух человек присутствовать при вашем разговоре. Возможно, у них есть опыт в подобных вопросах и они смогут установить, действительно ли был совершен проступок. Если в качестве свидетелей выбраны старейшины, то во время разговора они не выступают в качестве представителей собрания, так как совет старейшин их на это не уполномочивал.

¹⁹ Если, несмотря на твои неоднократные попытки — беседы с обидчиком наедине и в присутствии одного или двух свидетелей,— вопрос не решился и ты чувствуешь, что не можешь оставить все как есть, то тебе следует сообщить об этой проблеме надзирателям собрания. Помни, что их цель — сохранить в собрании мир и чистоту. После того как ты обратился к старейшинам, тебе следует вверить им это дело и положиться на Иегову. Никогда не позволяй чьему-либо поведению стать для тебя камнем преткновения и лишить тебя радости в служении Иегове (Пс. 119:165).

²⁰ Пастыри стада рассмотрят дело. Если станет ясно, что человек совершил против тебя серьезный грех, не раскаивается и не желает в разумной мере возместить причиненный тебе ущерб, то комитету старейшин, возможно, придется исключить грешника из собрания. Тем самым они защищают стадо и сохраняют чистоту собрания (Матф. 18:17).

²¹ В случае серьезных грехов, таких как блуд, прелюбодеяние, гомосексуализм, богохульство, отступничество, идолопоклонство и подобных им, недостаточно, чтобы пострадавший просто простил виновного (1 Кор. 6:9, 10; Гал. 5:19—21). Поскольку такие грехи могут угрожать духовной и нравственной чистоте собрания, о них необходимо сообщать старейшинам, которые предпримут необходимые меры (1 Кор. 5:6; Иак. 5:14, 15). К старейшинам может обратиться тот, кто хочет признаться в своем собственном грехе, или тот, кто узнал о грехе другого (Лев. 5:1; Иак. 5:16). Каким бы образом старейшины ни узнали о серьезном проступке крещеного члена собрания, вначале двое из них расследуют дело. Если будет установлено, что сообщение обоснованно и есть доказательства совершения серьезного греха, тогда для рассмотрения дела совет старейшин назначит правовой комитет, состоящий по меньшей мере из трех старейшин.

²² Старейшины заботливо охраняют стадо, стараясь защитить его от всего, что могло бы повредить ему духовно. Также они стараются умело пользоваться Словом Бога, чтобы обличать тех, кто грешит, и восстанавливать их духовное здоровье (Иуды 21—23). Это согласуется со следующими указаниями, которые апостол Павел дал Тимофею: «Перед Богом и Христом Иисусом, которому надлежит судить живых и мертвых... повелеваю тебе: обличай, порицай, увещай со всем долготерпением и искусством учить» (2 Тим. 4:1, 2). На исполнение этих указаний может уходить много времени, однако это входит в обязанности старейшин. Собрание ценит их усилия и считает их достойными «двойной чести» (1 Тим. 5:17).

²³ В каждом случае, когда старейшины устанавливают, что кто-то виновен в совершении греха, их главная цель — восстановить духовное здоровье грешника. Если он искренне раскаивается и старейшинам удается помочь ему, то порицание, вынесенное ему лично или в присутствии тех, кто, возможно, давал показания во время заседания правового комитета, вразумит его и вселит благотворный страх в других присутствующих (2 Сам. 12:13; 1 Тим. 5:20). При порицании правовым комитетом на совершившего грех всегда накладываются ограничения. Таким образом согрешившему будет оказана помощь, чтобы после этого он мог прокладывать прямые пути для своих ног (Евр. 12:13). Ограничения с него будут сняты, после того как станет очевидно, что он духовно выздоровел.

²⁴ Если правовой комитет приходит к выводу, что согрешивший проявляет раскаяние, однако о его проступке, по всей вероятности, узна́ют многие в собрании или там, где он живет, или же собрание необходимо предупредить о раскаявшемся грешнике, то на встрече «Жизнь и служение» будет сделано короткое объявление: «[Имя и фамилия] вынесено порицание». Такое объявление должен одобрить координатор совета старейшин.

²⁵ Иногда, из-за того что грешник коснеет в своих грехах, он не откликается на усилия помочь ему. Возможно, во время заседания правового комитета не были видны «дела, соответствующие раскаянию» (Деян. 26:20). Что тогда? В таком случае нераскаивающегося грешника необходимо исключить из собрания, тем самым лишив его возможности общаться с чистым народом Иеговы. Так согрешивший не сможет оказывать плохое влияние на собрание, в результате чего оно останется чистым в нравственном и духовном отношении и сохранит свое доброе имя (Втор. 21:20, 21; 22:23, 24). Узнав о бесстыдном поведении одного из членов коринфского собрания, апостол Павел повелел старейшинам предать «такого человека Сатане... чтобы дух [собрания] был спасен» (1 Кор. 5:5, 11—13). Павел также написал, что из собрания первого века были исключены еще и другие люди, которые восстали против истины (1 Тим. 1:20).

²⁶ Если правовой комитет приходит к заключению, что нераскаивающегося грешника нужно исключить из собрания, то он сообщает этому человеку о своем решении, ясно указав ему на библейское основание (или основания) для такой меры. Затем братья из правового комитета объяснят согрешившему следующее: если он считает, что во время рассмотрения дела была допущена серьезная ошибка, и желает обжаловать решение комитета, он должен подать апелляцию в письменной форме, ясно указав причины обжалования. На это ему будет дано семь дней, начиная с того времени, как ему сообщили о решении правового комитета. Если письменная апелляция поступит, совет старейшин свяжется с районным надзирателем, который назначит опытных старейшин в апелляционный комитет для повторного разбирательства. Они приложат все усилия, чтобы апелляционное слушание состоялось в течение недели после получения письменной апелляции. Если подается апелляция, то объявление об исключении из собрания будет отсрочено. Тем временем на обвиняемого будут наложены ограничения: ему нельзя будет давать комментарии и молиться на встречах, а также исполнять почетные задания в служении.

²⁷ Возможность подать апелляцию — это проявление доброты к обвиняемому, благодаря чему он может высказать свое мнение еще раз. Поэтому, если согрешивший умышленно не приходит на апелляционное слушание дела, то, после того как старейшины предпримут разумные усилия с ним связаться, будет объявлено о его исключении из собрания.

²⁸ Если согрешивший не хочет подавать апелляцию, члены правового комитета объяснят ему необходимость раскаяния, а также то, какие шаги он может предпринять, чтобы в свое время быть восстановленным. Так старейшины окажут помощь и проявят доброту в надежде, что согрешивший изменит свой образ действий и со временем сможет вернуться в организацию Иеговы (2 Кор. 2:6, 7).

²⁹ Когда требуется исключить нераскаивающегося грешника из собрания, делается короткое объявление: «[Имя и фамилия] больше не является Свидетелем Иеговы». Никаких объяснений при этом не дается. Верные члены собрания поймут, что нужно перестать общаться с этим человеком (1 Кор. 5:11). Такое объявление должен одобрить координатор совета старейшин.

³⁰ Термин «отречение от собрания» применим к поступку крещеного члена собрания, который сам отказывается от своей христианской позиции, заявляя, что он больше не желает, чтобы его считали Свидетелем Иеговы. Или же он может отречься от христианского собрания своими поступками, например, став частью мирской организации, цели которой противоречат Библии и которую, следовательно, осуждает Иегова Бог (Ис. 2:4; Отк. 19:17—21).

³¹ О тех, кто отрекся от христианской веры в его дни, апостол Иоанн писал: «Они вышли от нас, но не были такими, как мы. Ведь если бы они были такими, как мы, то остались бы с нами» (1 Иоан. 2:19).

³² Когда человек отрекается от собрания, его положение перед Иеговой очень отличается от положения неактивного христианина, переставшего участвовать в проповедническом служении. Неактивным человек стал, возможно, из-за того, что перестал регулярно изучать Слово Бога. Или же он столкнулся с личными проблемами или преследованием и утратил рвение в служении Иегове. Старейшины, а также другие члены собрания будут и дальше оказывать неактивному христианину уместную духовную помощь (Рим. 15:1; 1 Фес. 5:14; Евр. 12:12).

³³ В противоположность этому, если христианин по своей воле отрекается от собрания, в собрании делается короткое объявление: «[Имя и фамилия] больше не является Свидетелем Иеговы». К этому человеку будут относиться так же, как к исключенному из собрания. Такое объявление должен одобрить координатор совета старейшин.

³⁴ Исключенного или отрекшегося от собрания можно восстановить, когда очевидно его раскаяние и когда он в течение разумного промежутка времени своим образом жизни показывает, что оставил путь греха. Также он дает понять, что желает иметь хорошие отношения с Иеговой. Старейшины дадут исключенному достаточно времени,— много месяцев, год или еще больше, в зависимости от обстоятельств,— чтобы он мог доказать, что его раскаяние искреннее. Когда он подаст совету старейшин письменное ходатайство о восстановлении, с ним должен встретиться, если это возможно, тот же самый правовой комитет, который исключил его из собрания. Этот комитет определит, насколько очевидны «дела, соответствующие раскаянию», и решит, можно ли восстановить его в данное время или нет (Деян. 26:20).

³⁵ Если человека, просящего о восстановлении, исключили в другом собрании, местный правовой комитет должен встретиться с этим человеком и обсудить его ходатайство. Затем этот правовой комитет свяжется с советом старейшин собрания, в котором данный человек был исключен, и даст свою рекомендацию. Оба этих комитета будут сотрудничать друг с другом, чтобы удостовериться, что у них есть все необходимые факты, и вынести справедливое решение. Однако решение о восстановлении примет тот правовой комитет, который исключил человека. Если кто-то из старейшин, входивших в первый комитет, перешел в другое собрание или больше не соответствует необходимым требованиям, вместо него может быть выбран другой старейшина того же собрания.

³⁶ Если правовой комитет убеждается, что исключенный искренне раскаивается и поэтому должен быть восстановлен, то в собрании, в котором он был исключен, делается объявление о его восстановлении. Если он к тому времени перешел в другое собрание, такое объявление делается и там. В объявлении говорится: «[Имя и фамилия] снова является Свидетелем Иеговы». Такое объявление должен одобрить координатор совета старейшин.

³⁷ О серьезных грехах несовершеннолетних крещеных членов собрания следует сообщать старейшинам. Когда старейшины рассматривают дело в связи с серьезным грехом несовершеннолетнего, желательно, чтобы при этом присутствовали его крещеные родители. Им нужно сотрудничать с правовым комитетом и не пытаться оградить своего ребенка от необходимых дисциплинарных мер. Как и в случае со взрослыми грешниками, правовой комитет постарается исправить его и вернуть на правильный путь. Если же подросток не проявляет раскаяния, его исключают из собрания.

³⁸ Что делать, если серьезный проступок совершает некрещеный возвещатель? Поскольку он не является крещеным членом собрания, он не может быть исключен из него. Такой человек, возможно, не полностью понимает библейские нормы поведения, и поэтому дружелюбный совет может помочь ему проложить «прямые пути» для его ног (Евр. 12:13).

³⁹ Если некрещеный грешник не раскаивается, после того как двое старейшин встретились с ним и постарались ему помочь, необходимо сделать в собрании короткое объявление: «[Имя и фамилия] больше не является некрещеным возвещателем». После этого собрание будет рассматривать его как мирского человека. Хотя он и не был исключен из собрания, христиане будут очень осмотрительны в общении с ним (1 Кор. 15:33). Отчеты о проповедническом служении от него приниматься не будут.

⁴⁰ Со временем человек (взрослый или несовершеннолетний), который в прошлом перестал быть некрещеным возвещателем, возможно, снова захочет им стать. В этом случае двое старейшин встретятся с ним и выяснят, чего он достиг в духовном отношении. Если он соответствует необходимым требованиям, в собрании будет сделано короткое объявление: «[Имя и фамилия] снова является некрещеным возвещателем».

⁴¹ Все, кто сегодня тесно связан с собранием Бога, могут радоваться духовному процветанию, которое Иегова даровал своему народу. Наши духовные пастбища поистине плодородны, и мы в изобилии получаем освежающую воду истины. Кроме того, Иегова защищает нас и заботится о нас, делая это через христианское собрание под руководством Христа (Пс. 23; Ис. 32:1, 2). Находясь в эти беспокойные последние дни в духовном раю, мы ощущаем себя в безопасности.

⁴² Сохраняя мир и чистоту собрания, мы даем и дальше светить свету истины о Царстве (Матф. 5:16; Иак. 3:18). Благодаря благословениям Бога мы сможем и дальше радоваться, видя, как еще больше людей знакомится с Иеговой и вместе с нами исполняет его волю.