ИЕГОВА знал, что Тот, кто ему дорог больше всех, должен будет претерпеть страдания и смерть. На мысль об этом наводит пророчество, записанное в Бытии 3:15. Мог ли Бог показать людям, насколько большой жертвой станет для него смерть Сына? Библия иллюстрирует это ярким примером из жизни. Бог попросил Авраама принести своего любимого сына Исаака в жертву.

У Авраама была сильная вера. Помните, Бог обещал ему, что предсказанный Избавитель, или Потомок, произойдет от Исаака? Будучи уверенным, что Бог в силах воскресить Исаака — если это потребуется,— Авраам послушно попытался принести в жертву своего сына. Но ангел Иеговы вовремя остановил его. Бог вновь повторил свое обещание верному патриарху в награду за готовность пожертвовать самым дорогим.

Позднее у Исаака родились два сына — Исав и Иаков. В отличие от Исава, Иаков ценил духовное и был за это благословлен. Бог изменил имя Иакова, назвав его Израилем, и его двенадцать сыновей стали родоначальниками израильских племен. Но как от этой семьи произошел великий народ?

Сыновья Иакова завидовали своему младшему брату Иосифу. Они продали его в рабство, и он был уведен в Египет. Хотя Иосифу пришлось пережить немало невзгод, Бог благословил этого верного и мужественного юношу. На него обратил внимание фараон и наделил его большой властью. Как раз в это время из-за наступившего голода Иаков послал сыновей в Египет купить еды — и оказалось, что именно Иосиф распоряжался продажей зерна! Увидев раскаяние своих братьев, Иосиф со слезами открылся им. Он простил их и позаботился о том, чтобы вся семья переехала в Египет. Родные Иосифа поселились в лучшей земле, где они могли расти числом и процветать. Иосиф понял, что событиями руководил Бог во исполнение своих обещаний.

Остаток жизни состарившийся Иаков провел в Египте, в окружении своей многочисленной семьи. На смертном одре он пророчески сказал, что обещанный Потомок, или Избавитель, произойдет от его сына Иуды и станет могущественным Правителем. Годы спустя Иосиф перед смертью предсказал, что Бог выведет семью Иакова из Египта.

Основано на Бытии, главы с 20-й по 50-ю; Евреям 11:17—22.