НЕДАВНО образованное христианское собрание должно было сыграть важную роль в исполнении замысла Иеговы. Но первые христиане почти сразу столкнулись с преследованиями. Сохранят ли они верность Богу, несмотря на гонения извне и проблемы внутри собрания? Христианские Греческие Писания включают в себя письма — всего их 21,— которые предоставляют необходимые наставления и служат источником ободрения.

Апостол Павел написал 14 из этих писем — от Римлянам до Евреям. Их заголовки содержат названия христианских общин или имена людей, которым они были адресованы. Вот некоторые темы, затронутые в письмах Павла.

Нравственность и поведение. Те, кто совершает блуд, прелюбодеяние и другие тяжкие грехи, «царства Бога не наследуют» (Галатам 5:19—21; 1 Коринфянам 6:9—11). Божьи служители должны сохранять единство, к какой бы национальности они ни принадлежали (Римлянам 2:11; Эфесянам 4:1—6). Им следует охотно помогать соверующим, которые находятся в нужде (2 Коринфянам 9:7). Павел советует: «Непрестанно молитесь». Апостол призывает христиан делиться с Иеговой самыми сокровенными чувствами (1 Фессалоникийцам 5:17; 2 Фессалоникийцам 3:1; Филиппийцам 4:6, 7). Чтобы Бог их слышал, им нужно обращаться к нему с верой (Евреям 11:6).

Что поможет семьям быть крепкими? Муж должен любить жену, как свое тело, а жене следует глубоко уважать мужа. Детям нужно слушаться родителей, потому что это угодно Богу. В воспитании детей родителям необходимо проявлять любовь и применять советы из Божьего Слова (Эфесянам 5:22—6:4; Колоссянам 3:18—21).

Понимание Божьего замысла. Многие положения Моисеева закона служили израильтянам защитой и руководством до прихода Христа (Галатам 3:24). Однако от христиан не требовалось соблюдать этот Закон. В письме евреям — христианам иудейского происхождения — Павел подробно разъяснил, для чего был дан Моисеев закон и как Божий замысел исполняется через Христа. Апостол писал, что различные особенности Закона имели пророческий смысл. К примеру, принесение в жертву животных было прообразом искупительной жертвы Иисуса, которая даст подлинное прощение грехов (Евреям 10:1—4). Смертью Христа Бог отменил соглашение Закона, поскольку оно исполнило свое предназначение (Колоссянам 2:13—17; Евреям 8:13).

Деятельность собрания. Мужчинам, желающим выполнять почетные обязанности в собрании, необходимо соответствовать высоким нравственным нормам и быть духовно зрелыми (1 Тимофею 3:1—10, 12, 13; Титу 1:5—9). Служителям Иеговы нужно регулярно собираться и ободрять друг друга (Евреям 10:24, 25). Христианские встречи должны укреплять и наставлять (1 Коринфянам 14:26, 31).

Второе из двух своих писем Тимофею Павел написал в Риме. Апостол вновь находился в заключении и ожидал суда. Лишь некоторые друзья отважились прийти к нему. Павел понимал, что у него оставалось немного времени. «Я вел доблестную борьбу,— писал он,— пробежал дистанцию до конца, веру сохранил» (2 Тимофею 4:7). Вероятно, вскоре после этого Павел был казнен. Однако его письма и по сей день служат руководством для истинных христиан.

Основано на Римлянам; 1 Коринфянам и 2 Коринфянам; Галатам; Эфесянам; Филиппийцам; Колоссянам; 1 Фессалоникийцам и 2 Фессалоникийцам; 1 Тимофею и 2 Тимофею; Титу; Филимону; Евреям.