ЕСЛИ взглянуть на какой-нибудь благоустроенный дом в высокоразвитой стране, то возникнет ощущение уюта и благополучия. Но войдите в него. Что вы чувствуете теперь? Во всем присутствует какая-то напряженность. Дети-подростки отвечают родителям обрывистыми «да», «нет». Жена изнывает без внимания мужа. А муж хочет только одного — чтобы его оставили в покое. Пожилые родители живут отдельно и с тоской ожидают редких встреч. Однако есть семьи, которые, столкнувшись с подобными трудностями, смогли уладить их и теперь по-настоящему счастливы. Хотели бы вы узнать как?

² Вот пример семьи из развивающейся страны, возможно, расположенной в другой части мира. Семь членов семьи ютятся в лачуге, которая вот-вот развалится. Они не знают, когда будут есть в следующий раз,— печальное напоминание о том, что человек не избавил мир от голода и нищеты. И все же многие семьи, несмотря на бедность, не падают духом. Почему?

³ Денежные трудности могут возникнуть даже у людей в процветающих странах. Одна семья в Японии купила себе дом в самый разгар экономического бума. Уверенные, что их зарплата будет только повышаться, они взяли кредит под высокие проценты. Но бум прошел, оплачивать счета они уже не могли — и дом пришлось продать по смехотворно низкой цене. До́ма у них больше нет, но зато есть долги. Однако на этом их неприятности не закончились: расплачиваться приходится и за легкомысленное использование кредиток. В надежде что-нибудь выиграть отец ходит на ипподром, а семья увязает в долгах. Но многие семьи смогли проявить в подобной ситуации гибкость и обрести счастье. Знаете как?

⁴ Где бы вы ни жили, отношения с людьми могут причинять немало боли, отравляя ваше существование. Вас могут оклеветать на работе. Ваши успехи могут вызвать зависть, и вы станете жертвой несправедливой критики. Человек, с которым вам приходится иметь дело изо дня в день, возможно, подавляет вас своей сильной личностью. Вашего ребенка могут запугивать, изводить насмешками, а то и просто игнорировать в школе. А если вам приходится растить ребенка одному, то вы, как никто, знаете, что это не облегчает вашей жизни. Все эти проблемы только усложняют и без того нелегкую жизнь многих мужчин и женщин.

⁵ Стресс сказывается не сразу, а через какое-то время, когда вдруг, без всякого предупреждения, происходит срыв. Не случайно стресс называют безмолвным убийцей, а хронический стресс — ядом замедленного действия. «Сегодня от стресса и вызванных им заболеваний страдают работники во всех уголках земли»,— утверждает профессор Миннесотского университета Роберт Венинга. По некоторым данным, вызванные стрессом заболевания ежегодно обходятся США в 200 миллиардов долларов. Стресс даже называют новинкой американского экспорта, а само слово «стресс» то и дело слышится на многих основных языках мира. Когда силы человека на пределе, а он не укладывается в свой график, у него, помимо всего прочего, может возникнуть чувство вины. Недавние исследования показали, что в среднем человек испытывает чувство вины на протяжении двух часов в день. И все же некоторые справляются со стрессом и ведут полнокровную, счастливую жизнь.

⁶ А как вы можете справляться с повседневными проблемами и находить удовлетворение в жизни? Одни обращаются к книгам из серии «Сам себе психолог», другие — к трудам специалистов. Можно ли доверять этим источникам? Д-р Бенджамин Спок, чьи книги по воспитанию детей были переведены на 42 языка и выпущены тиражом почти 50 миллионов экземпляров, однажды сказал, что «неспособность проявлять твердость... самая распространенная проблема родителей в Америке». И виной тому, признался он, главным образом такие специалисты, как он сам. «Мы слишком поздно поняли,— говорит он с сожалением,— что наше всезнайство подрывало уверенность родителей в своих силах». Поэтому возникает вопрос: чьи же советы мы можем без опасения применять, чтобы жизнь приносила удовлетворение сегодня и в будущем?