Вернёмся на несколько лет назад. В персидском городе Сузы жил израильтянин по имени Неемия. Он служил при дворе царя Артаксеркса. Однажды брат Неемии принёс ему из Иудеи плохие новости. Он сказал: «Люди, которые вернулись в Иерусалим, в опасности. Городские стены и ворота, которые разрушили вавилоняне, так и не отстроены». Неемия сильно огорчился. Он захотел пойти в Иерусалим и помочь людям. Поэтому он стал молиться о том, чтобы царь его отпустил.

Вскоре царь заметил, что Неемия очень грустный. Царь спросил: «Что случилось? Я раньше никогда тебя таким не видел». Неемия ответил: «Как же мне не грустить, если мой город, Иерусалим, в развалинах?» Царь спросил: «Могу ли я как-то помочь?» Неемия сразу же помолился про себя и сказал: «Пожалуйста, позволь мне пойти в Иерусалим, чтобы отстроить стены». Царь Артаксеркс разрешил Неемии пойти и помог ему безопасно добраться до города. Он также назначил Неемию правителем Иудеи и дал ему брёвна для строительства ворот.

Придя в Иерусалим, Неемия осмотрел городские стены. Затем он собрал всех священников и начальников и сказал: «Положение ужасное. Нужно браться за работу». Люди согласились и начали отстраивать стены.

Но некоторые враги израильтян стали издеваться над ними, говоря: «Стоит лисице прыгнуть на ваши стены, и они тут же рухнут!» Строители не обращали внимания на их насмешки и продолжали строить. С каждым днём стены становились всё выше и прочнее.

Тогда враги решили напасть на Иерусалим с разных сторон. Когда иудеи услышали об этом, они испугались. Но Неемия сказал: «Не бойтесь. С нами Иегова». Он расставил охранников, чтобы защищать строителей, и врагам не удалось напасть.

Стены и ворота были отстроены всего за 52 дня. По случаю окончания работ Неемия собрал в Иерусалиме всех левитов. Он разделил их на две группы певцов. Эти группы поднялись на стену и начали обходить город, двигаясь навстречу друг другу. Они играли на трубах, кимвалах и арфах и пели песни Иегове. С одной группой шёл Ездра, а с другой — Неемия. Группы встретились у храма. Все люди — мужчины, женщины и дети — принесли жертвы Иегове и устроили большой праздник. Их радостные голоса были слышны очень далеко.