В городе Кесарии жил важный начальник римской армии по имени Корнилий. Хотя он не был евреем, евреи его уважали. Он был щедрым и помогал бедным и нуждающимся. Корнилий верил в Иегову и всегда ему молился. Однажды ему явился ангел и сказал: «Бог услышал твои молитвы. Отправь своих людей в город Иоппию, где остановился Пётр, и попроси его прийти к тебе». Корнилий сразу же отправил трёх человек в Иоппию, которая находилась примерно в 50 километрах к югу от Кесарии.

Тем временем в Иоппии Петру было дано видение. Он увидел животных, которых евреям не разрешалось есть, и услышал голос, который повелел ему съесть этих животных. Но Пётр отказался, говоря: «Я ни разу в жизни не ел нечистых животных». Тогда голос сказал: «Не называй этих животных нечистыми. Бог сделал их чистыми». Пётр также услышал: «У твоей двери стоят три человека. Иди с ними». Пётр подошёл к двери и спросил у тех людей, зачем они пришли. Они ответили: «Нас послал Корнилий, начальник римской армии. Ты должен пойти к нему домой в Кесарию». Пётр предложил этим людям остаться переночевать. На следующий день они вместе с некоторыми братьями из Иоппии пошли в Кесарию.

Когда Корнилий наконец увидел Петра, он упал перед ним на колени. Но Пётр сказал: «Встань! Я такой же человек, как и ты. Бог повелел мне прийти к тебе домой, хотя евреи не ходят в гости к неевреям. Теперь скажи, пожалуйста, зачем ты меня позвал».

Корнилий ответил: «Четыре дня назад я молился Богу, и ангел велел позвать тебя. Пожалуйста, научи нас лучше понимать слова Иеговы». Пётр сказал: «Теперь я вижу, что Бог справедлив. Он принимает каждого, кто хочет ему служить». И Пётр начал рассказывать об Иисусе всем, кто был в доме Корнилия. После этого на Корнилия и тех, кто был в его доме, сошёл святой дух. Все они крестились.