ТЫ ЛЮБИШЬ праздники? ~ На них может быть очень весело. А как ты думаешь, понравилось бы Великому Учителю, если бы мы пошли на праздник? ~ Иисус сам однажды был на празднике. Вместе со своими учениками он побывал на свадьбе. Иегова — «счастливый Бог», поэтому он радуется, когда мы веселимся на хороших праздниках (1 Тимофею 1:11; Иоанна 2:1—11).

На 29-й странице этой книги описывалось, как Иегова разделил воды Красного моря и израильтяне смогли пройти по сухому дну на другой берег. Помнишь этот рассказ? ~ После этого народ начал петь и танцевать, восхваляя Иегову. Это был настоящий праздник! Народ был очень счастлив, и Иегове, без сомнения, это доставило огромную радость (Исход 15:1, 20, 21).

Примерно через 40 лет израильтяне присутствовали на другом большом празднике. На этот раз праздник устраивали те, кто не служил Иегове. Хозяева этого праздника поклонялись другим богам и имели половые отношения с людьми, с которыми не состояли в браке. Как ты думаешь, стоило ли израильтянам приходить на этот праздник? ~ Иегове это очень не понравилось, и он наказал израильтян (Числа 25:1—9; 1 Коринфянам 10:8).

В Библии также рассказывается о двух празднованиях дня рождения. Может, один из них был днём рождения Великого Учителя? ~ Нет. Эти дни рождения праздновали люди, которые не служили Иегове. Одним из них был царь Ирод Антипа. Во времена Иисуса этот человек был правителем Галилейской области.

Царь Ирод делал много зла. Он женился на жене своего брата. Её звали Иродиада. Служитель Бога Иоанн Креститель осудил его за это. Ироду это очень не понравилось, и он заключил Иоанна в тюрьму (Луки 3:19, 20).

Когда Иоанн сидел в тюрьме, наступил день рождения Ирода. Ирод устроил праздничный пир. Он созвал много знатных гостей. Все они ели, пили и веселились. Затем вошла дочь Иродиады и исполнила для всех гостей прекрасный танец. Этот танец настолько всем понравился, что царь Ирод захотел сделать девушке особый подарок. Он поклялся: «Чего ни попросишь у меня, дам тебе, даже до половины моего царства».

Чего же ей попросить? Может, денег? нарядную одежду? или собственный дворец? Девушка не знала, что и выбрать. И она отправилась за советом к матери. «Чего мне просить?» — спросила она у Иродиады.

Иродиада же сильно ненавидела Иоанна Крестителя. Поэтому она сказала: «Проси голову Иоанна, который крестил». Итак, войдя к царю, девушка попросила: «Хочу, чтобы ты прямо сейчас дал мне на блюде голову Иоанна Крестителя».

Царь Ирод знал, что Иоанн — хороший человек, и поэтому не хотел убивать этого Божьего служителя. Но ведь он дал слово. А если он не исполнит просьбу, гости подумают, что царь не сдерживает своих обещаний. Не долго думая, Ирод велит слуге пойти в тюрьму и отрубить Иоанну голову. Слуга выполняет своё чёрное дело. Он приносит на блюде голову Иоанна и отдаёт её девушке. А та передаёт её матери (Марка 6:17—29).

Другой день рождения, который описан в Библии, был ничем не лучше. Это был день рождения фараона, правителя Египта. Во время этого праздника фараон тоже отрубил голову одному человеку. Тело того человека повесили на дереве, где его исклевали птицы! (Бытие 40:19—22). Как ты думаешь, одобрял ли Бог эти праздники? ~ А хотелось бы тебе на них присутствовать? ~

Мы знаем: всё, что записано в Библии, находится там не случайно. В ней рассказывается лишь о двух днях рождения. Но во время этих торжеств происходили ужасные вещи. Что Бог хотел этим сказать? Хочет ли Бог, чтобы мы праздновали дни рождения? ~

Сегодня во время таких праздников люди, конечно же, не отрубают другим го́ловы. Однако празднование дней рождения придумали люди, которые не поклонялись истинному Богу. В отношении празднований дней рождения, упомянутых в Библии, в одной религиозной энциклопедии говорится: «Только грешники... устраивали роскошные пиршества по случаю своего дня рождения» («Католическая энциклопедия»). Разве мы хотим быть похожими на них? ~

А Великий Учитель? Праздновал ли он свой день рождения? ~ Нет, в Библии ничего об этом не говорится. Ранние ученики Иисуса тоже никогда не праздновали его день рождения. Знаешь, почему позднее люди стали отмечать день рождения Иисуса 25 декабря, а в некоторых странах — 7 января? ~

Как говорится в одной известной энциклопедии, эту дату выбрали потому, что «жители Рима уже долгое время отмечали в этот день Праздник Сатурна, посвящённый дню рождения солнца» («Уорлд бук»). Получается, что день рождения Иисуса совместили с днём, когда язычники — люди, поклонявшиеся другим богам,— отмечали свой праздник!

А знаешь, почему Иисус не мог родиться в декабре? ~ В Библии говорится, что, когда Иисус родился, пастухи ночевали со своими стадами в поле (Луки 2:8—12). Это не могло происходить в декабре, потому что декабрь в той местности — холодный и дождливый месяц.

Многие люди знают, что Рождество — это не день рождения Иисуса. Они даже знают, что в этот день язычники отмечали неугодный Богу праздник. Но они всё равно празднуют Рождество. Им настолько нравится этот праздник, что они не обращают внимания на то, как относится к нему Бог. Но ведь мы хотим радовать Иегову, правда? ~

Итак, если мы хотим устроить праздник, давай вначале убедимся, что он понравится Иегове. Праздники можно устраивать в любое время года, когда только захотим. И нам не нужно ждать какого-то определённого дня. Можно приготовить вкусный обед и поиграть в интересные игры. Тебе бы этого хотелось? ~ Тогда скажи об этом родителям и попроси их помочь тебе подготовить праздник. Это будет здорово, правда? ~ Но перед тем как устроить праздник, убедись, что он понравится Богу.