1, 2. а) Что брат Расселл ответил священнослужителю, которого интересовало, как Исследователи Библии ведут свои дела? б) Что мы обсудим в этой главе?

 ОДНАЖДЫ к брату Чарлзу Расселлу обратился служитель Реформатской церкви и спросил его, как Исследователи Библии ведут свои дела.

 — Мы не проводим никаких денежных сборов,— объяснил брат Расселл.

 — Откуда же вы берете деньги? — спросил служитель.

 — Даже если я скажу вам чистую правду, вы вряд ли поверите,— сказал Расселл.— Когда люди приходят на наши встречи, никто не сует им под нос тарелку для пожертвований. Но они понимают, что существуют расходы. Они рассуждают: «За этот зал нужно платить... Как я могу пожертвовать немного денег на это?»

 Служитель посмотрел на брата Расселла с недоверием.

 — Я говорю вам чистую правду,— продолжил брат Расселл.— Именно так они у меня и спрашивают: «Как я могу пожертвовать немного денег?» Если человек получает благословение и имеет какие-то деньги, то он сам хочет тратить их ради Господа. А если у человека нет денег, то зачем их с него требовать? a

² Брат Расселл действительно говорил «чистую правду». Божий народ издавна поддерживает истинное поклонение добровольными пожертвованиями. В этой главе мы обсудим, как он делал это в библейские времена и как он делает это в наши дни. Рассмотрев, как деятельность Царства финансируется сегодня, спросите себя: «Как я могу поддерживать Царство?»

3, 4. а) В чем уверен Иегова в отношении своих служителей? б) Как израильтяне поддержали строительство священного шатра?

³ Иегова полностью уверен в своих истинных служителях. Он знает, что, если им представится возможность, они с радостью докажут свою преданность ему добровольными приношениями. Давайте рассмотрим два примера из истории Израиля.

⁴ Выведя израильтян из Египта, Иегова повелел им построить для поклонения ему переносной священный шатер. Изготовление шатра и его принадлежностей требовало значительных средств. Иегова дал народу возможность поддержать строительство, сказав через Моисея: «Пусть каждый, кого влечет сердце, пожертвует Иегове» (Исх. 35:5). Как откликнулись на этот призыв израильтяне, чья жизнь еще совсем недавно была горькой от «всякого труда, к которому с жестокостью принуждали их как рабов»? (Исх. 1:14). Они единодушно поддержали строительство, с готовностью дав золото, серебро и другие ценности, бо́льшую часть которых получили, вероятно, от своих прежних хозяев, египтян (Исх. 12:35, 36). Израильтяне пожертвовали больше, чем было необходимо, и поэтому даже пришлось повелеть им перестать приносить дары (Исх. 36:4—7).

5. Как израильтяне откликнулись, когда Давид предоставил им возможность сделать пожертвования на строительство храма?

⁵ Примерно 475 лет спустя Давид пожертвовал на строительство храма, первого постоянного центра истинного поклонения на земле, «собственное золото и серебро». Затем он предоставил возможность пожертвовать другим израильтянам, сказав: «Кто еще сегодня хочет пожертвовать что-нибудь от себя для Иеговы?» В ответ на этот призыв народ стал делать «пожертвования для Иеговы с неразделенным сердцем» (1 Лет. 29:3—9). Понимая, кто на самом деле дал им всем возможность сделать эти пожертвования, Давид сказал Иегове в молитве: «Все от тебя, и полученное из твоей руки мы отдаем тебе» (1 Лет. 29:14).

6. Почему для дела Царства нужны деньги и какие возникают вопросы?

⁶ Ни Моисею, ни Давиду не приходилось принуждать Божий народ жертвовать. Людей побуждало к этому сердце. А что можно сказать о нас? Мы прекрасно понимаем, что для выполнения дела, которым занято Царство Бога, нужны деньги. Требуются значительные средства, чтобы издавать и распространять Библии и библейскую литературу, строить и обслуживать здания для поклонения и филиалы, а также оказывать помощь соверующим во время бедствий. Поэтому возникают вопросы: откуда берутся средства? Нужно ли заставлять последователей Царя жертвовать?

7, 8. Почему народ Иеговы не умоляет и не просит людей о том, чтобы они давали деньги?

⁷ Брат Расселл и его единомышленники не хотели поступать так, как поступают в церквях христианского мира, где стремятся получать деньги всеми правдами и неправдами. Во втором выпуске «Сторожевой башни» в статье «Хотели бы вы получать „Сионскую сторожевую башню“?» Расселл написал: «Мы верим, что издание „Сионской сторожевой башни“ поддерживает ИЕГОВА, и поэтому мы никогда не будем ни умолять, ни просить о помощи людей. Если Сказавший: „Мое серебро и Мое золото“ — не будет обеспечивать нас необходимыми средствами, мы поймем, что издание журнала пора прекратить» (Агг. 2:7—9). Прошло более 130 лет, а «Сторожевая башня» и организация, которая издает этот журнал, по-прежнему процветают!

⁸ Служители Иеговы не выпрашивают денег. На их встречах не передаются по рядам тарелки, и они никому не посылают писем с просьбами о пожертвованиях. Они не устраивают лотереи или распродажи. Они придерживаются взгляда, изложенного в «Сторожевой башне» много лет назад: «Мы никогда не считали уместным выпрашивать деньги для дела Господа, как это принято в церквях. [...] По нашему мнению, деньги, полученные путем всякого рода попрошайничества, совершаемого во имя нашего Господа, отвратительны, неприемлемы для него и не принесут Божьего благословения ни дарителям, ни делу, для которого выпрашиваются» b.

9, 10. Какова одна из причин, по которым мы делаем добровольные пожертвования?

⁹ Нас, современных подданных Царства, не нужно принуждать жертвовать. Наоборот, мы с радостью используем все, что у нас есть,— в том числе и деньги — на то, чтобы поддерживать дело Царства. Почему? Давайте рассмотрим три причины.

¹⁰ Во-первых, мы делаем добровольные пожертвования потому, что любим Иегову и хотим делать «угодное в его глазах» (1 Иоан. 3:22). Иегове приятны служители, которые жертвуют от сердца. Обратим внимание на то, что написал о христианском дарении апостол Павел. (Прочитайте 2 Коринфянам 9:7.) Истинный христианин дарит не с неохотой и не по принуждению. Он дает, поскольку так «решил в своем сердце» c. Это означает, что он жертвует потому, что поразмышлял о существующих потребностях и подумал, чем он может помочь. Такой даритель дорог Иегове, ведь «Бог любит радостного дарителя». В одном переводе этот стих звучит так: «Бог любит тех, кто любит давать».

11. Что побуждает нас приносить Иегове самые лучшие дары?

¹¹ Во-вторых, делая пожертвования, мы благодарим Иегову за наши многочисленные благословения. Обсудим принцип из Моисеева закона, побуждающий исследовать свое сердце. (Прочитайте Второзаконие 16:16, 17.) Приходя на три ежегодных праздника, каждый израильский мужчина должен был приносить «дар, соответствующий благословению», которое дал ему Иегова. Значит, прежде чем пойти на праздник, каждому мужчине нужно было посчитать свои благословения и исследовать свое сердце, чтобы решить, какой дар был бы самым лучшим исходя из его возможностей. Подобным образом, когда мы размышляем о многочисленных благословениях, которые получаем от Иеговы, мы чувствуем побуждение принести ему самый лучший дар, какой только возможно в наших обстоятельствах. Приносимые нами от всего сердца дары, в том числе материальные, отражают глубину нашей признательности за благословения, изливаемые на нас Иеговой (2 Кор. 8:12—15).

12, 13. Как добровольные пожертвования свидетельствуют о нашей любви к Царю и сколько жертвует каждый?

¹² В-третьих, делая добровольные пожертвования, мы показываем, что любим Царя, Иисуса Христа. Почему это так? Обратим внимание на то, что Иисус сказал ученикам в последнюю ночь своей земной жизни. (Прочитайте Иоанна 14:23.) «Кто любит меня,— сказал он,— тот будет соблюдать мое слово». «Слово» Иисуса включает в себя повеление проповедовать благую весть о Царстве по всей земле (Матф. 24:14; 28:19, 20). Мы соблюдаем это «слово», если используем все, что у нас есть,— время, силы и материальные средства,— для продвижения дела проповеди вести о Царстве. Так мы показываем, что любим Мессианского Царя.

¹³ Да, как преданные подданные Царства, мы всем сердцем хотим поддерживать его, делая денежные пожертвования. Сколько мы жертвуем? Это личное дело каждого. Каждый дает столько, сколько может. Конечно, многие наши соверующие далеко не богаты и не могут давать много (Матф. 19:23, 24; Иак. 2:5). Но их ободряет мысль о том, что Иегова и его Сын ценят даже очень скромные пожертвования, если их дают от всего сердца (Мар. 12:41—44).

14. Как Свидетели Иеговы многие годы предлагали свою литературу?

¹⁴ Многие годы Свидетели Иеговы, предлагая библейскую литературу, просили за нее пожертвования. Рекомендуемая сумма пожертвования всегда была минимальной, чтобы получить литературу могли даже люди со скромным достатком. Конечно, если человек проявлял интерес к истине, но не мог позволить себе сделать пожертвование, возвещатели Царства с готовностью оставляли ему литературу бесплатно. Они очень хотели, чтобы у искренних людей была возможность прочитать ее и благодаря этому изменить свою жизнь к лучшему.

15, 16. а) Какие изменения, касающиеся распространения литературы, Руководящий совет сделал в 1990 году? б) Как делаются добровольные пожертвования? (Смотрите также рамку  «На что расходуются наши пожертвования».)

¹⁵ В 1990 году Руководящий совет внес изменения в порядок распространения литературы. Начиная с того года в Соединенных Штатах литературу стали предлагать без упоминания суммы пожертвования. В письме всем собраниям в США объяснялось: «Когда возвещатели и интересующиеся люди будут получать журналы и другую литературу, у них не будут просить за нее определенную сумму и даже не будут предлагать сделать за нее пожертвование. [...] Каждый, кто хочет пожертвовать на покрытие расходов, связанных с нашей просветительной деятельностью, может сделать это, но получать литературу люди могут независимо от того, пожертвовали они что-то или нет». Это нововведение еще более ясно показало, что наша деятельность совершается на добровольной основе и носит религиозный характер и что «мы не торговцы Божьим словом» (2 Кор. 2:17). Со временем распространение литературы без упоминания суммы пожертвования было введено во всем мире.

¹⁶ Как делаются добровольные пожертвования? В Залах Царства Свидетелей Иеговы установлены скромные ящики для пожертвований. Каждый может положить деньги в них или послать добровольное пожертвование непосредственно в один из юридических органов, используемых Свидетелями Иеговы. Ежегодно в «Сторожевой башне» печатается статья, в которой говорится о том, как можно делать пожертвования.

17—19. Расскажите, как пожертвованные средства используются: а) на всемирное дело, б) на строительство Залов Царства по всему миру и в) на нужды местного собрания.

¹⁷ Всемирное дело. Пожертвования идут на покрытие расходов, связанных со всемирной проповеднической деятельностью: на производство литературы для всемирного поля, на строительство и обслуживание филиалов, а также на проведение различных теократических школ. Кроме того, на эти средства поддерживают миссионеров, разъездных надзирателей и специальных пионеров. Также пожертвования идут на оказание помощи соверующим во время бедствий d.

¹⁸ Строительство Залов Царства по всему миру. Пожертвованные средства также используются для того, чтобы у собраний была возможность строить новые и реконструировать старые Залы Царства. По мере того как поступают добровольные пожертвования, их используют для помощи другим собраниям e.

¹⁹ Нужды местного собрания. Пожертвования используются для того, чтобы покрывать расходы на содержание и обслуживание Зала Царства. Старейшины могут предложить собранию отослать часть средств в филиал, чтобы их можно было использовать для продвижения всемирного дела. В таком случае старейшины представляют на рассмотрение собрания резолюцию. Если собрание одобряет ее, средства отправляются в филиал. Каждый месяц брат, занимающийся счетами собрания, готовит отчет о счетах, который зачитывается собранию.

20. Как вы можете чтить Иегову «тем ценным», что у вас есть?

²⁰ Размышляя о грандиозной работе, которая проводится во всем мире для выполнения задания проповедовать весть о Царстве и подготавливать учеников, мы чувствуем побуждение чтить Иегову «тем ценным», что у нас есть (Прит. 3:9, 10). В это «ценное» включаются наши физические и умственные способности, а также наш опыт в служении Богу. Безусловно, мы хотим в полной мере применять все это, участвуя в деле Царства. Но не стоит забывать и о том, что в «ценное» включаются также наши материальные средства. Давайте настроимся делать посильные пожертвования, когда у нас есть для этого возможность. Так мы будем чтить Иегову и поддерживать Мессианское Царство.