1, 2. а) Почему ученики Христа были в недоумении? б) О какой жатве говорил Иисус?

 УЧЕНИКИ Христа в недоумении. Иисус только что сказал им: «Поднимите глаза и окиньте взором поля: они побелели для жатвы». Ученики смотрят туда, куда он указывает, однако поля вовсе не белые, они еще зеленые: на них только что взошел ячмень. «О какой жатве он говорит? — должно быть, спрашивают себя ученики.— До нее еще несколько месяцев» (Иоан. 4:35).

² Однако Иисус говорит им не о буквальной жатве. Пользуясь случаем, он хочет открыть ученикам две важные особенности духовной жатвы — сбора людей. Чтобы узнать, о каких особенностях идет речь, давайте глубже исследуем этот эпизод.

3. а) Что, возможно, побудило Иисуса сказать: «Поля... побелели для жатвы»? (Смотрите сноску.) б) Как Иисус пояснил свои слова?

³ Разговор Иисуса с учениками состоялся в конце 30 года н. э. в Самарии, возле города Сихарь. Чуть раньше ученики пошли в город, а Иисус остался у колодца, где поделился духовной истиной с женщиной, которая сразу же поняла, насколько важны его слова. Когда ученики вернулись к Иисусу, женщина поспешила в Сихарь, чтобы рассказать соседям о том удивительном, что узнала. Ее слова вызвали большой интерес, и многие жители города тут же пошли к колодцу, чтобы встретиться с Иисусом. Возможно, в этот момент Иисус посмотрел на поля, увидел множество идущих к нему самаритян и произнес: «Окиньте взором поля: они побелели для жатвы» a. Затем, чтобы пояснить, что он имел в виду не буквальную жатву, а духовную, Иисус добавил: «Жнец... собирает плоды для вечной жизни» (Иоан. 4:5—30, 36).

4. а) На какие две особенности духовной жатвы указал Иисус? б) Какие вопросы мы рассмотрим?

⁴ На какие две важные особенности духовной жатвы указал Иисус? Во-первых, это дело срочное. Слова Иисуса «поля... побелели для жатвы» — это, по сути, обращенный к его последователям призыв к действию. Чтобы ученики поняли, что это дело неотложное, Иисус добавил: «Уже и жнец получает плату». Да, жатва уже началась — медлить было нельзя! Во-вторых, это дело приносит работникам радость. Как сказал Иисус, сеятели и жнецы будут радоваться вместе (Иоан. 4:35б, 36). Иисус, несомненно, радовался, видя, что «многие самаритяне... поверили в него». Его ученики тоже испытают огромную радость, если от всей души будут принимать участие в жатве (Иоан. 4:39—42). Этот рассказ о том, что произошло в первом веке, имеет особое значение для нас, поскольку показывает, как сегодня проходит величайшая духовная жатва всех времен. Когда она началась? Кто в ней участвует? И каковы плоды этой жатвы?

5. Кто руководит всемирной жатвой и как видение Иоанна указывает на срочность жатвы?

⁵ В видении, данном апостолу Иоанну, Иегова показал, что назначил Иисуса руководить всемирной жатвой, или сбором людей. (Прочитайте Откровение 14:14—16.) В этом видении Иисус изображен с венцом на голове и серпом в руке. «Золотой венец» свидетельствует о том, что Иисус — правящий Царь. А «острый серп» указывает на его роль Жнеца. Говоря через ангела о том, что «урожай на земле уже созрел», Иегова подчеркивает срочность жатвы. Действительно, «настал час жатвы» — медлить нельзя! Подчиняясь повелению Иеговы: «Пусти в ход свой серп», Иисус устремляет свой серп на землю, и на земле начинается жатва, то есть сбор людей. Это воодушевляющее видение еще раз напоминает нам о том, что «поля... побелели для жатвы». Можно ли с помощью этого видения определить, когда началась всемирная жатва? Несомненно.

6. а) Когда начался период жатвы? б) Когда начался сбор «урожая на земле»? Объясните.

⁶ В видении Иоанна из 14-й главы книги Откровение Иисус, Жнец, изображен с венцом на голове (стих 14), следовательно, оно относится к времени после его назначения в качестве Царя в 1914 году (Дан. 7:13, 14). Через какое-то время Иисус получает повеление начать жатву (стих 15). Такой же порядок событий прослеживается в рассказанном Иисусом примере о жатве пшеницы, в котором он сказал: «Жатва — это завершение системы вещей». Следовательно, и период жатвы, и завершение системы вещей начались в одно и то же время — в 1914 году. Позднее «во время жатвы» начался сам сбор урожая (Матф. 13:30, 39). Сегодня, оглядываясь назад, мы видим, что сбор урожая начался через несколько лет после того, как Иисус стал Царем. С 1914 по начало 1919 года он очищал своих помазанных последователей (Мал. 3:1—3; 1 Пет. 4:17). Затем, в 1919 году, начался сбор «урожая на земле». Не теряя времени, Иисус через только что назначенного верного раба помог братьям увидеть неотложность дела проповеди. Давайте посмотрим, что тогда произошло.

7. а) Что помогло нашим братьям увидеть срочность дела проповеди? б) На что братья были настроены?

⁷ В выпуске «Сторожевой башни» за июль 1920 года говорилось: «Исследование Писания ясно показывает, что церкви оказана великая честь — нести людям весть о Царстве». Например, благодаря пророческим словам Исаии братья осознали, что весть о Царстве должен услышать весь мир (Ис. 49:6; 52:7; 61:1—3). Они не знали, как именно это осуществится, но верили, что Иегова откроет им путь. (Прочитайте Исаии 59:1.) Благодаря более ясному пониманию того, насколько срочно порученное им задание, они исполнились решимости расширить дело проповеди. Каковы были результаты?

8. Какие две особенности дела проповеди поняли наши братья в 1921 году?

⁸ В декабре 1921 года в «Сторожевой башне» сообщалось: «Этот год был самым продуктивным. В 1921 году истину услышало самое большое за последние годы количество людей». В журнале также говорилось: «Впереди еще много работы. [...] Давайте делать ее с радостью». Обратите внимание: братья поняли две важные особенности дела проповеди, о которых Иисус говорил апостолам,— это дело срочное и работники испытывают радость.

9. а) Что говорилось о жатве в «Сторожевой башне» в 1954 году и почему? б) Какой рост числа возвещателей наблюдается в течение последних 50 лет? (Смотрите диаграмму  «Рост в некоторых странах».)

⁹ После того как в 1930-х годах братья поняли, что на весть о Царстве откликнется множество «других овец», дело проповеди стало проводиться с бо́льшим размахом (Ис. 55:5; Иоан. 10:16; Отк. 7:9). К чему это привело? Число тех, кто нес весть о Царстве, выросло с 41 000 в 1934 году до 500 000 в 1953! В «Сторожевой башне» от 1 декабря 1954 года делался правильный вывод: «Великая всемирная жатва осуществляется благодаря духу Иеговы и силе его Слова» (Зах. 4:6) b.

10, 11. Какие особенности роста подчеркиваются в примере о горчичном зерне?

¹⁰ В примерах о Царстве Иисус, используя яркие образы, предсказал, какие плоды принесет жатва. Давайте рассмотрим примеры о горчичном зерне и о закваске. Мы обсудим главным образом то, как они исполняются во время конца.

¹¹ Пример о горчичном зерне. Человек сажает горчичное зерно. Из него вырастает дерево, в котором находят укрытие птицы. (Прочитайте Матфея 13:31, 32.) Какие особенности роста семени подчеркиваются в этом примере? 1) Масштабы роста поражают воображение. «Самое маленькое из всех семян» становится деревом с «большими ветвями» (Мар. 4:31, 32). 2) Рост гарантирован. «После посева оно [зерно] вырастает». Иисус не сказал: «Возможно, оно вырастет». Его слова были: «Оно вырастает». Рост семени нельзя остановить. 3) Ветви растущего дерева предоставляют укрытие. «Небесные птицы прилетают и селятся в его ветвях». Как эти три особенности связаны с сегодняшней духовной жатвой?

12. Как пример о горчичном зерне связан с жатвой, которая идет сегодня? (Смотрите также диаграмму  «Рост числа изучений Библии».)

¹² 1) Масштабы роста. В этом примере обращается внимание на распространение вести о Царстве и на рост христианского собрания. С 1919 года ревностные жнецы собираются в восстановленное христианское собрание. Сначала работников на жатве было мало, но их число быстро увеличивалось. Масштабы роста, происходящего с начала XX века до наших дней, просто поражают! (Ис. 60:22). 2) Гарантированность. Рост христианского собрания неостановим. Сколько бы «камней» ни набросали над посеянным семенем,— каким бы ожесточенным ни было противодействие врагов,— росток все равно тянется вверх, преодолевая все преграды (Ис. 54:17). 3) Укрытие. «Небесные птицы», которые селятся в ветвях дерева,— это миллионы людей с искренним сердцем, живущие примерно в 240 странах и территориях. Они откликаются на весть о Царстве и становятся частью христианского собрания (Иез. 17:23). В нем они получают духовную пищу, освежение и защиту (Ис. 32:1, 2; 54:13).

13. Какие особенности роста подчеркиваются в примере о закваске?

¹³ Пример о закваске. Когда женщина добавляет в тесто закваску, закваска сквашивает все тесто. (Прочитайте Матфея 13:33.) Какие особенности роста подчеркиваются в этом примере? 1) Рост производит изменения. В результате действия закваски тесто заквашивается. 2) Рост происходит повсеместно. Закваска сквашивает все «три большие меры муки» — все тесто. Как эти две особенности связаны с сегодняшней духовной жатвой?

14. Как пример о закваске связан с жатвой, которая идет сегодня?

¹⁴ 1) Изменения. Закваска символизирует весть о Царстве, а тесто — человечество. Подобно тому как закваска, смешанная с тестом, производит в нем изменения, весть о Царстве меняет сердца принимающих ее людей (Рим. 12:2). 2) Повсеместность. Процесс заквашивания теста символизирует распространение вести о Царстве. Подобно тому как закваска сквашивает все тесто, весть о Царстве распространяется «до края земли» (Деян. 1:8). Эта особенность, отмеченная в примере о закваске, указывает также на то, что весть о Царстве распространится даже в тех странах, где наша деятельность запрещена и проповедь проходит незаметно для большинства людей.

15. Как исполняются слова из Исаии 60:5, 22? (Смотрите также рамки  «Для Иеговы все возможно» и  «Как от „самого незначительного“ произошел „сильный народ“».)

¹⁵ Приблизительно за 800 лет до того, как Иисус привел эти примеры, через Исаию Иегова выразительным языком предсказал масштабы современной духовной жатвы, а также радость, которую она приносит c. Иегова говорил о людях «издалека», стекающихся в его организацию. Обращаясь к «женщине», которую сегодня представляют помазанники, еще живущие на земле, он сказал: «Ты посмотришь и просияешь, твое сердце затрепещет и расширится, потому что к тебе направятся сокровища моря, богатства народов придут к тебе» (Ис. 60:1, 4, 5, 9). Насколько точными оказались эти слова! Сегодня те, кто долгие годы служит Иегове, действительно сияют от радости, видя, как число возвещателей Царства в их странах возросло от нескольких человек до многих тысяч.

16, 17. Какова одна из причин для совместной радости сеятелей и жнецов? (Смотрите также рамку  «Как два буклета повлияли на сердца двух человек в Амазонии».)

¹⁶ Как вы помните, Иисус сказал своим ученикам: «Жнец... собирает плоды для вечной жизни, чтобы и сеятель, и жнец радовались вместе» (Иоан. 4:36). Как слова Иисуса о том, что работники радуются вместе, исполняются сегодня? У всех нас — тех, кто участвует во всемирной жатве,— есть немало причин для радости. Давайте рассмотрим три из них.

¹⁷ Во-первых, нам радостно видеть, что в деле проповеди участвует сам Иегова. Когда мы проповедуем весть о Царстве, мы сеем семена (Матф. 13:18, 19). Когда мы помогаем человеку становиться учеником Христа, мы собираем плоды. Каждый из нас испытывает глубокую радость, с благоговением наблюдая за тем, как благодаря Иегове семя Царства «всходит и растет» (Мар. 4:27, 28). Некоторые из посеянных нами семян всходят позднее, и плоды собирают другие. Джоан, сестра из Великобритании, которая крестилась 60 лет назад, поделилась: «Я встречала людей, которые говорили, что я посеяла семя в их сердце, когда проповедовала им много лет назад. Другие Свидетели позднее изучали с ними Библию и помогли им стать служителями Иеговы, а я об этом ничего не знала. Как же я рада, что посаженное мною семя выросло и принесло плод!» Что-то подобное, возможно, было и у вас. (Прочитайте 1 Коринфянам 3:6, 7.)

18. О какой причине для радости говорится в 1 Коринфянам 3:8?

¹⁸ Во-вторых, мы остаемся радостными служителями потому, что помним слова апостола Павла: «Каждый получит свою награду по своему труду» (1 Кор. 3:8). Награда соответствует труду, а не результатам труда. Как же это ободряет тех, кто проповедует в местностях, где лишь немногие откликаются на благую весть! В глазах Бога каждый Свидетель, который от всего сердца участвует в сеянии семян Царства, приносит «много плодов», и, следовательно, у него есть причина для радости (Иоан. 15:8; Матф. 13:23).

19. а) Какая причина для радости содержится в пророчестве Иисуса, записанном в Матфея 24:14? б) О чем нам нужно помнить, даже если мы не подготовили ни одного ученика?

¹⁹ В-третьих, мы радуемся потому, что нашим служением исполняется пророчество. Обратите внимание на ответ Иисуса апостолам, которые спросили его: «Что будет признаком твоего присутствия и завершения системы вещей?» Говоря об этом признаке, он упомянул, что по всей земле будет идти проповедь. Имел ли он в виду подготовку учеников? Нет. Он сказал: «Эта благая весть о царстве будет проповедана по всей обитаемой земле для свидетельства» (Матф. 24:3, 14). Таким образом, составной частью признака является проповедь о Царстве — сеяние семян. Поэтому мы помним, что, даже если мы пока не подготовили ни одного ученика, мы, проповедуя благую весть о Царстве, все равно даем свидетельство d. Каким бы ни был отклик людей, своим служением мы участвуем в исполнении пророчества Иисуса и считаем честью быть «Божьими сотрудниками» (1 Кор. 3:9). Разве это не причина для радости?

20, 21. а) Как исполняются слова из Малахии 1:11? б) На что вы решительно настроены и почему?

²⁰ В первом веке Иисус помог апостолам увидеть, что дело жатвы было срочным. Начиная с 1919 года он помогал осознать это и своим современным ученикам. Как следствие, народ Бога стал проповедовать еще больше. Сбор урожая никогда не останавливался. Как предсказал пророк Малахия, сегодня благую весть проповедуют «от восхода солнца до заката» (Мал. 1:11). Да, от восхода до заката — от востока до запада, по всей земле,— сеятели и жнецы радуются вместе. Кроме того, от восхода до заката — с утра до вечера, весь день,— мы трудимся с осознанием неотложности дела жатвы.

²¹ Когда мы оглядываемся на прошедшие 100 лет и видим, как за это время небольшая горстка Божьих служителей превратилась в «сильный народ», наши сердца поистине трепещут от радости (Ис. 60:5, 22). Пусть же эта радость, а также наша любовь к Иегове, «Хозяину урожая», побуждает каждого из нас и дальше участвовать в величайшей жатве всех времен — до тех пор, пока она не будет завершена! (Луки 10:2).