«Даже если я пойду долиной глубокой тени, не устрашусь никакого зла, потому что ты со мной. Твой жезл и твой посох дают мне утешение» (Псалом 23:4, Перевод нового мира).

 «Если я пойду и долиною смертной тени, не убоюсь зла, потому что Ты со мною; Твой жезл и Твой посох — они успокаивают меня» (Псалом 22:4, Синодальный перевод).

 Служители Бога могут рассчитывать на его помощь, с какими бы трудностями они ни сталкивались. В этом стихе используется красивая метафора: пастух, который заботится о своих овечках. Она ярко иллюстрирует то, как Бог защищает своих служителей b. Они не оставлены один на один со своими бедами, которые в этом стихе сравниваются с долиной глубокой тени, или тьмы,— местом, где им угрожает смертельная опасность. Они чувствуют себя в полной безопасности, как если бы Иегова буквально находился рядом с ними.

 В библейские времена пастух носил с собой жезл, или палку, чтобы защищать овец от хищников. Также у пастуха был посох — длинный шест с загнутым концом. Этим посохом он направлял овец и при необходимости отводил неосторожную овечку от опасного места. Подобно заботливому пастуху, Бог Иегова оберегает своих служителей и ведёт их по жизни. Даже в самые мрачные периоды они чувствуют на себе его любовь, которую он выражает самыми разными способами.

•   С помощью своего Слова, Библии, Иегова утешает своих служителей и помогает им принимать верные решения (Римлянам 15:4).

•   Он внимательно слушает их молитвы и даёт им внутреннее спокойствие и уверенность (Филиппийцам 4:6, 7).

•   Через своих служителей Бог подбадривает их и наделяет силой (Евреям 10:24, 25).

•   Он даёт им твёрдую надежду, что в будущем обязательно компенсирует все их потери (Псалом 37:29; Откровение 21:3—5).

 23-й Псалом написал Давид, который в молодости был пастухом, а позднее правил как царь в древнем Израиле (1 Самуила 17:34, 35; 2 Самуила 7:8). В начале псалма Давид называет Иегову Пастырем, или пастухом. Подобно буквальному пастуху, Иегова ведёт своих служителей, питает их и делает всё, чтобы они чувствовали себя хорошо (Псалом 23:1—3).

 В 4-м стихе Давид упоминает о Божьей защите и говорит о Боге уже не в третьем лице («он»), а обращается к нему на «ты». Из этого видно, что Давида связывали с Иеговой очень близкие отношения. Давид знал, что Иегова видит всё, что происходит в его жизни, и оберегает его. Вот почему Давиду не было страшно.

 В следующих двух стихах, в 5-м и 6-м, Давид использует другую метафору: хозяин дома и его гость. Иегова — гостеприимный хозяин; он обращается с Давидом как с почётным гостем. У Давида было много врагов, но они не могли помешать Иегове заботиться о нём. В конце псалма Давид выражает твёрдую уверенность в том, что Иегова будет проявлять к нему доброту и преданную любовь всю его жизнь.

 Словесные образы из 23-го Псалма отображают разные стороны того, как Бог заботится о своих служителях (1 Петра 2:25).