Он сидел на земле. Тело его с ног до головы было покрыто саднящими нарывами, или язвами. Представьте его, с поникшей головой и опущенными плечами, совсем одного. Ему едва хватало сил отгонять мух, роящихся вокруг него. Сидя в пепле в знак горя и скорби, он только и мог, что скрести черепком пораженную болезнью кожу. Как много он потерял и как низко пал! Друзья, соседи и родственники отвернулись от него. Все вокруг, даже дети, насмехались над ним. Он думал, что и его Бог, Иегова, обратился против него, но на этот счет он ошибался (Иов 2:8; 19:18, 22).

 То был Иов. Вот что сказал о нем Бог: «Нет на земле подобного ему» (Иов 1:8). Даже спустя века Иегова по-прежнему считал Иова выдающимся праведником (Иезекииль 14:14, 20).

 Приходится ли вам сталкиваться с бедами и несчастьями? В рассказе об Иове можно черпать огромное утешение. В нем также подробно раскрывается, в чем суть одного качества, необходимого каждому верному служителю Бога,— беззаветной преданности. Оно проявляется, когда люди настолько преданы Богу, что продолжают исполнять его волю, невзирая на тяготы и невзгоды. Итак, на примере Иова давайте подробнее узнаем об этом качестве.

 Есть основания полагать, что через какое-то время после смерти Иова рассказ о его жизни составил верный служитель Бога Моисей. Под вдохновением свыше он поведал не только о событиях, развернувшихся вокруг Иова на земле, но и о том, что происходило на небе.

 В начале повествования Иов ведет насыщенную, счастливую жизнь. У него был большой достаток, его хорошо знали и уважали в земле Уц, вероятно находившейся на севере Аравии. Он щедро делился с нуждающимися и вступался за обездоленных. Иову и его жене посчастливилось иметь десять детей. Но главное, Иов был человеком духовным. Он усердно старался во всем угождать Иегове, как и его дальние родственники: Авраам, Исаак, Иаков и Иосиф. Как и эти патриархи, Иов выполнял в семье роль священника, неизменно принося за детей жертвы (Иов 1:1—5; 31:16—22).

 Но вдруг события принимают неожиданный оборот. Нам позволено заглянуть в духовный мир, и мы узнаём то, о чем Иов знать не мог. Перед Иеговой собрались его верные ангелы, явился и мятежник Сатана. Иегова, зная, что Сатана презирает праведника Иова, обратил его внимание, что Иов безупречен, как никто другой. Сатана же дерзко возразил: «Разве Иов боится Бога бескорыстно? Не ты ли со всех сторон оградил его, его дом и все, что у него есть?» Сатана ненавидит преданных Богу людей. Проявляя беззаветную преданность Иегове, они показывают, что Сатана — предатель, которому ни до кого нет дела. Итак, Сатана утверждал, что Иов служит Богу исключительно из корысти. Лишись Иов всего, что имеет, заявил Сатана, он проклял бы Иегову в лицо! (Иов 1:6—11).

 Иов не мог знать о том, что Иегова возложил на него почетную миссию: доказать, что Сатана неправ. Сатане было позволено лишить Иова всего, что он имел. Только самого Иова трогать ему было нельзя. Сатана немедля взялся за свое грязное дело. Сразу несколько тяжких ударов обрушилось на Иова за один-единственный день. Он получил известие, что остался без своего скота. Ему сказали о пропаже крупного рогатого скота и ослов, потом овец, а потом и верблюдов. Хуже того: он узнал, что убиты слуги, пасшие скот. Некоторых из них, как ему сообщили, убил огонь, который «упал... от Бога». Возможно, это была молния. Не успел Иов до конца осознать, что погибли люди и что теперь ему предстоит жить в бедности, как последовал самый тяжкий удар: на дом его старшего сына, где собрались вместе все десять детей, налетела буря. Дом рухнул, и все они погибли! (Иов 1:12—19).

 Трудно, пожалуй, даже невозможно представить себе, что почувствовал Иов. Он разодрал на себе одежду, остриг волосы и рухнул на землю. Иов рассудил так: Бог дал, Бог и взял. И неудивительно: по хитроумному замыслу Сатаны все выглядело так, будто все эти беды наслал Бог. Однако вопреки предсказаниям Сатаны Иов не стал проклинать Бога. Он сказал: «Пусть имя Иеговы будет благословенно» (Иов 1:20—22).

 Сатана пришел в ярость, но сдаваться и не думал. Во время собрания ангелов он вновь предстал перед Иеговой. Иегова снова похвалил Иова за преданность, которая выдержала все нападения Сатаны. Тот возразил: «Кожа за кожу! За свою душу человек отдаст все, что у него есть. Но протяни, пожалуйста, руку и коснись его кости и плоти — не проклянет ли он тебя в лицо?» Сатана был уверен, что тяжелая, невыносимая болезнь заставит Иова проклясть Бога. Иегова, нисколько не сомневаясь в Иове, позволил Сатане отнять у него здоровье — но не жизнь (Иов 2:1—6).

 Вскоре Иов дошел до того состояния, которое описано в начале статьи. Представьте, что чувствовала его несчастная жена. Теперь ей, и без того убитой горем из-за гибели десяти детей, приходилось беспомощно смотреть на жестокие страдания мужа! В полном отчаянии она воскликнула: «Ты все еще твердо держишься своей непорочности? Прокляни Бога и умри!» Непохоже было, что это говорит женщина, которую знал и любил Иов. На это он мог лишь сказать, что она говорит как одна из безумных. Несмотря ни на что, Иов не стал проклинать Бога. Он не согрешил своими устами (Иов 2:7—10).

 Знаете ли вы, что эта печальная и правдивая история имеет отношение лично к вам? Да, злобные выпады Сатаны были направлены не только на Иова, но и на всех людей на земле. Он заявил: «За свою душу человек отдаст все, что у него есть». Другими словами, Сатана считает, что никто из нас не способен на беззаветную преданность. Он утверждает, что вы на самом деле не любите Бога, что «за кожу» свою, то есть ради себя любимого, вы с легкостью от него отвернетесь. По сути, Сатана говорит, что вы такой же эгоист, как и он! Хотите ли вы доказать, что это не так? Такая удивительная возможность есть у каждого из нас (Притчи 27:11). А теперь посмотрим, какое испытание ждало Иова дальше.

 О несчастьях Иова услышали трое его знакомых, которые в Библии названы его друзьями. Они пришли навестить его и утешить. Увидев Иова издали, они его не узнали. От знакомого им человека, скрючившегося от боли, с почерневшей от болезни кожей, осталась лишь тень. Эти трое, Елифаз, Вилдад и Софар, стали усиленно изображать скорбь, подняв вопль и бросая над головами пыль. А потом они сели на землю рядом с Иовом и замолчали. Так они и сидели целую неделю, днем и ночью, не говоря ни слова. Их молчание едва ли можно истолковать как попытку утешить: они ни о чем не спрашивали, а между тем знали только то, что и так было очевидно,— что Иов сильно мучается (Иов 2:11—13; 30:30).

 В конце концов Иов был вынужден заговорить первым. Пронизанными болью словами он проклял день, в который родился. Также он дал понять, в чем видел одну из главных причин своих мук. Иов полагал, что все беды на него навлек Бог! (Иов 3:1, 2, 23). И хотя вера его не поколебалась, он очень нуждался в утешении. Но когда эти трое открыли рты, Иову, наверное, подумалось: уж лучше бы они молчали (Иов 13:5).

 Первым речь повел Елифаз, который, возможно, был старше двух других и намного старше Иова. Через какое-то время стали высказываться и остальные. Как видно, в целом они раболепски поддакивали Елифазу. Что-то из сказанного ими могло показаться безобидным. Строя из себя духовных наставников, они разглагольствовали о прописных истинах: о том, что Всевышний карает нечестивцев и воздает добром праведникам. Однако в их речах с самого начала сквозила недоброжелательность. Огульно все упрощая, Елифаз рассуждал так: если Бог милостив и наказывает нечестивых — а Иова явно постигло наказание,— то что из этого следует? Разве не то, что Иов в чем-то сам поступал нечестиво? (Иов 4:1, 7, 8; 5:3—6).

 Стоит ли удивляться, что Иову подобные рассуждения пришлись не по душе. Он отверг их с глубоким возмущением (Иов 6:25). Но трое советников еще больше утвердились в мысли, что Иов провинился в каких-то тайных прегрешениях и, выходит, поделом ему. Елифаз обвинил Иова в дерзости, нечестии и отсутствии страха перед Богом (Иов 15:4, 7—9, 20—24; 22:6—11). Софар велел Иову прекратить делать зло и перестать наслаждаться грехом (Иов 11:2, 3, 14; 20:5, 12, 13). А Вилдад уязвил его особенно больно, намекнув, что сыновья Иова согрешили и их постигла справедливая кара (Иов 8:4, 13).

 Те люди, пребывавшие в заблуждении, зашли еще дальше. Они бросили тень не только на богобоязненность Иова, но и на преданность Богу вообще! В своей первой речи Елифаз с ужасом вспоминал о встрече с неким невидимым духом. После общения с демоном он пришел к выводу, способному отравить мышление: Бог «и служителям своим не верит и в своих вестниках находит вину». По этой логике простым смертным нечего и надеяться угодить Богу. Позднее Вилдад заявил, что преданность Иова для Бога ничего не значит — ему все равно: что Иов, что червь (Иов 4:12—18; 15:15; 22:2, 3; 25:4—6).

 Доводилось ли вам когда-нибудь утешать человека, который мучительно страдает? Это нелегко. Но пример заблуждавшихся знакомых Иова весьма поучителен — особенно в плане того, чего говорить не стоит. Эти трое, источая потоки высокопарных слов и ложных рассуждений, ни разу не обратились к Иову по имени! У них и мысли не промелькнуло о том, что сердце Иова изранено и что он нуждается в понимании и сочувствии a. Поэтому если близкому вам человеку плохо, помните, что он нуждается в душевном тепле и участии. Старайтесь укреплять его веру и придавать ему сил, помогайте уповать на Бога и не сомневаться в его безграничной доброте, милосердии и справедливости. Именно так и поступал бы Иов, окажись он на месте своих приятелей (Иов 16:4, 5). Как же он воспринимал их беспрестанные нападки на его преданность Богу?

 Многострадальный Иов был доведен до отчаяния еще до того, как начались те долгие пререкания. Он с самого начала признавал, что слова его порой были «неистовы» и что говорил он как человек, «потерявший надежду» (Иов 6:3, 26). И это понятно. В словах Иова отражались терзавшие его душевные муки. Кроме того, он не до конца понимал, что происходит. Поскольку несчастья обрушились на него и его семью столь внезапно и даже казались сверхъестественными, Иов решил, что их наслал Иегова. Иов ничего не знал о ряде важных событий, поэтому сделанные им выводы отчасти покоились на неверных предположениях.

 Однако Иову была присуща глубокая, крепкая вера. Она видна во многих словах, сказанных им во время тех долгих споров,— словах правдивых, прекрасных, по сей день придающих нам сил. Говоря о чудесах творения, он прославлял Бога так, как без помощи свыше не смог бы ни один человек. Так, он сказал, что Иегова «повесил землю ни на чем». Это высказывание на много веков опередило научные представления того времени (Иов 26:7) b. А когда Иов говорил о собственной надежде на будущее, он выразил уверенность, которую разделяли и другие выдающиеся мужи веры. Иов считал, что, если смерть одолеет его, Бог будет помнить о нем, тосковать по нему, а в итоге вернет его к жизни (Иов 14:13—15; Евреям 11:17—19, 35).

 А как же быть с вопросом о преданности Богу? Елифаз с двумя друзьями настаивали на том, что для Бога преданность людей не имеет никакого значения. Неужели Иов поверил в эту наглую ложь? Отнюдь нет. Иов утверждал, что человеческая преданность для Бога важна. Он с убежденностью сказал об Иегове: «Бог взвесит меня на точных весах и узнает мою непорочность» (Иов 31:6). Более того, ложные рассуждения своих горе-утешителей Иов расценивал не иначе как нападки на его преданность Богу. По этому поводу он произнес свою самую продолжительную речь, после которой тем троим уже нечего было сказать.

 Иов понимал, что преданность Богу проявляется в повседневной жизни. Поэтому, говоря в свою защиту, он на примерах показывал, что жил и поступал праведно. Так, он избегал идолопоклонства во всех его проявлениях; обращался с ближними по-доброму и уважал их достоинство; хранил нравственную чистоту, чтя свой брак; ну, а самое главное, Иов оставался беззаветно преданным единому истинному Богу, Иегове. Поэтому-то Иов с полным правом мог сказать: «Пока не умру, не отступлю от своей непорочности!» (Иов 27:5; 31:1, 2, 9—11, 16—18, 26—28).

 Разделяете ли вы взгляд Иова на преданность Богу? Говорить о ней легко, но Иов убедился, что проявлять это качество на деле намного сложнее. Полная преданность Богу от всего сердца видна в том, что мы слушаемся его и поступаем в повседневной жизни так, как ему угодно,— даже когда нам приходится нелегко. Если мы так живем, то мы, как и Иов в древние времена, конечно, радуем Иегову и совсем не радуем его врага, Сатану. Нет лучшего способа подражать вере Иова!

 Но рассказ об Иове на этом не заканчивается. Потеряв равновесие, он так увлекся самооправданием, что забыл о необходимости выступать в защиту своего Бога. Иов нуждался в исправлении и духовной помощи. К тому же он по-прежнему страдал от сильнейшей боли и горя, и ему, как воздух, было необходимо утешение. Как же Иегова придет на помощь этому человеку, отличавшемуся верой и преданностью? Ответы на эти вопросы будут даны в следующей статье из этой серии.