Глазчатая курица обитает на юге Австралии. Эта птица круглый год днём и ночью поддерживает температуру в гнезде приблизительно на одном уровне — 34 градуса по Цельсию. Как ей это удаётся?

 Каждую зиму птицы роют яму примерно метр глубиной и три метра шириной. Самец заполняет яму травой, листьями и другим растительным материалом, пока на её месте не образуется бугор. Когда в конце зимы содержимое ямы становится влажным от дождей, самец выкапывает внутри гнездовую камеру и покрывает бугор слоем песка. После этого растительный материал начинает гнить и выделять тепло — получается настоящий природный инкубатор.

 Каждый раз, когда самка готова отложить яйцо, самец разгребает песок. И как только самка откладывает яйцо в гнездовую камеру, он снова покрывает всё песком. В период с сентября по февраль самка откладывает до 35 яиц a.

 Чтобы быть уверенным, что в гнезде поддерживается оптимальная температура, самец время от времени опускает клюв в песок. При необходимости он регулирует температуру. Каким образом?

•   Весной, когда растительный материал в гнезде начинает гнить и температура внутри становится слишком высокой, самец срывает слой песка над гнездовой камерой, и температура понижается. Спустя какое-то время он возвращает охлаждённый песок на место.

•   Летом самец увеличивает слой песка, чтобы защитить яйца от жары. Но каждый день рано утром он убирает песок, а затем, когда гнездо и песок охладятся, возвращает его обратно.

•   Осенью, когда процесс гниения прекращается, самец срывает почти весь песок, чтобы в течение дня яйца прогревались солнцем. А на ночь он снова засыпает их слоем тёплого песка.

 В среднем самец занимается земляными работами по пять и более часов в день и перемещает при этом около 850 килограммов песка. В этом есть ещё один плюс: благодаря постоянному перемешиванию песок остаётся рыхлым, а из такого песка вылупившимся птенцам легче выбраться наружу.

 Что вы думаете? Как у глазчатой курицы появилась способность регулировать температуру в гнезде? В результате эволюции? Или благодаря мудрому Творцу?