Кажется, еще вчера вы держали своего малыша на руках. А теперь он уже заметно повзрослел. Хотя это все еще ребенок, он уже близок к тому этапу взросления, который называется половым созреванием.

Как помочь своему сыну или дочери преодолеть этот вызывающий замешательство и порой болезненный период в жизни?

Начало полового созревания индивидуально. У одних этот период начинается в восемь лет, у других — в пятнадцать или позже. «Возрастные рамки могут варьироваться, и это нормально»,— говорится в книге «Отпустить с любовью и уверенностью» (Letting Go With Love and Confidence).

Половое созревание может вызывать чувство неуверенности. Подростки могут быть очень зависимы от мнения других людей. «Я сильно комплексовал из-за того, как я выгляжу и как меня воспринимают,— делится юноша по имени Джаред *.— Я боялся, что обо мне подумают, будто я какой-то странный». Еще бо́льшая неуверенность может возникнуть, если появляются подростковые прыщи. Келли, которой 17 лет, рассказывает: «Мое лицо стало настоящей мишенью! Помню, как я плакала и называла себя уродиной».

Раннее половое созревание связано с особыми трудностями. Обычно с этим сталкиваются девочки. Если у них уже появилась грудь и фигура стала более женственной, они могут подвергаться насмешкам. «Такие девочки также нередко становятся объектом внимания мальчиков более старшего возраста, у которых уже может быть сексуальный опыт»,— сказано в одной книге, посвященной воспитанию подростков (A Parent’s Guide to the Teen Years).

Половое созревание — не признак зрелости. «Глупость привязана к сердцу ребенка»,— говорится в Притчах 22:15 (Смысловой перевод). И половое созревание не устраняет эту глупость. Со стороны подросток может казаться взрослым, но его внешность «ничего не говорит о том, способен ли он принимать здравые решения, быть ответственным, проявлять самообладание и другие качества, присущие зрелому человеку»,—  отмечается в книге «Вы и ваш подросток» (You and Your Adolescent).

Поговорите о половом созревании заранее. Расскажите ребенку, с чем он может столкнуться, особенно о менструациях (девочкам) и поллюциях (мальчикам). В отличие от других изменений в организме, эти перемены могут начаться внезапно и вызвать стыд и даже страх. Затрагивая эти темы, сосредоточивайтесь на положительном, на том, что половое созревание — естественный этап взросления. (Библейский принцип: Псалом 139:14.)

Будьте конкретны. «Во время того разговора мои родители были весьма уклончивы,— вспоминает Джон.— Мне бы хотелось, чтобы они сказали мне об этом более прямо». 17-летняя Алана согласна с этим. Она говорит: «Мама объяснила мне, как происходят эти процессы, но мне еще нужна была от нее эмоциональная поддержка». В чем урок? Как бы неловко вам ни было, обсудите с ребенком все стороны полового созревания. (Библейский принцип: Деяния 20:20.)

Задавайте вопросы, побуждающие высказываться. Чтобы помочь подростку преодолеть чувство неловкости, поговорите о том, как процесс взросления происходит у других. Например, вы могли бы спросить свою дочь: «Говорили ли тебе одноклассницы, что у них уже начались месячные? Смеются ли у вас над девочками, которые развиваются раньше других?» А сыну вы могли бы задать такой вопрос: «Издеваются ли ребята над теми, кто растет медленнее?» Когда подростки начинают говорить о том, как половое созревание происходит у других, им потом легче рассказать о собственных переживаниях. Если подросток делится своими чувствами, следуйте библейскому совету: «Всякий человек должен быть скор на слышание, медлен на слова» (Иакова 1:19).

Помогите подростку развить «практическую мудрость и мыслительные способности» (Притчи 3:21). Половое созревание не ограничивается физическими и эмоциональными изменениями. На этом этапе подросток учится размышлять, что поможет ему принимать здравые решения во взрослой жизни. Воспользуйтесь этой возможностью, чтобы привить ему хорошие жизненные ценности. (Библейский принцип: Евреям 5:14.)

Не сдавайтесь. Может создаться впечатление, что подростки не горят желанием обсуждать тему полового созревания с родителями. Но не стоит обманываться. «Подросток, который, кажется, не проявляет никакого интереса, выглядит скучающим, выражает недовольство или делает вид, что не слушает, возможно, на самом деле ловит каждое ваше слово»,— говорится в книге «Вы и ваш подросток».