КАЖДЫЙ год более шести миллионов человек проделывают путь к уединенному месту в кедровом лесу на полуострове Сима в Японии. Они приезжают сюда, чтобы посетить Великое святилище Исэ, которое уже около двух тысяч лет является центром поклонения синтоистской богине солнца Аматэрасу-Омиками. Сначала паломники очищаются, совершая омовение рук и рта. Затем, стоя перед хайдэн (молитвенным залом), они совершают ритуал, кланяясь, хлопая в ладоши и вознося молитвы этой богине *. Синтоизм позволяет своим приверженцам исповедовать другие религии, и некоторые буддисты, христиане и представители иных конфессий не видят ничего плохого в том, чтобы совершать синтоистские ритуалы в этом святилище.

Святилища * есть у многих крупных мировых религий, и их посещают миллионы людей. В христианских странах существует большое количество церквей и святилищ, посвященных Иисусу, Марии и святым. Некоторые святилища находятся в местах, где, как полагают, происходили библейские события, а также «чудеса» более поздних времен или где хранятся религиозные святыни. Многие люди приходят в святилища, так как верят, что молитвы, произнесенные в святом месте, будут скорее услышаны. Для других посещение святилища — кульминация долгого паломничества, которое они совершают, чтобы продемонстрировать искренность своих религиозных чувств.

Действительно ли молитвы и просьбы будут скорее услышаны, если их произнести в особом месте? Доволен ли Бог теми, кто совершает паломничество к святилищам? И вообще, следует ли христианам поклоняться в святых местах? Ответы на эти вопросы помогут не только понять, как относиться к поклонению в святилищах, но и узнать, какое поклонение на самом деле угодно Богу.

Разговор, который состоялся у Иисуса с самаритянкой, позволяет увидеть, как Бог относится к поклонению в святых местах, или святилищах. Проходя Самарию, Иисус остановился отдохнуть у колодца рядом с городом Сихарь. Там он заговорил с женщиной, которая пришла за водой. Во время той беседы женщина указала на одно из основных различий между иудеями и самаритянами. «Наши отцы поклонялись на этой горе,— сказала она.— Вы же говорите, что место, где следует поклоняться, находится в Иерусалиме» (Иоанна 4:5—9, 20).

 Горой, которую упомянула женщина, была гора Гаризим, расположенная приблизительно в 50 километрах к северу от Иерусалима. Там у самаритян когда-то был храм, где они отмечали праздники, такие как Пасха. Но вместо того чтобы сосредоточиваться на противоречиях, которые бы только вызвали споры, Иисус сказал самаритянке: «Поверь мне, женщина: настает час, когда вы будете поклоняться Отцу и не на этой горе, и не в Иерусалиме» (Иоанна 4:21). Трудно представить, что это говорил иудей! Почему поклонение в Божьем храме в Иерусалиме вдруг должно было прекратиться?

Иисус продолжил: «Настает час, и уже настал, когда истинные поклонники будут поклоняться Отцу в духе и истине, потому что именно таких поклонников Отец ищет себе» (Иоанна 4:23). Веками иудеи считали центром поклонения величественный храм в Иерусалиме. Три раза в год они ходили туда, чтобы принести жертвы своему Богу, Иегове (Исход 23:14—17). Но Иисус сказал, что все изменится и «истинные поклонники» будут поклоняться «в духе и истине».

Иудейский храм был буквальным зданием, расположенным в конкретном географическом месте. Но дух и истина не материальны, они не привязаны к какой-то определенной точке на карте. Таким образом, Иисус объяснил, что поклонение истинных христиан не будет зависеть от какого-либо сооружения или местности, будь то гора Гаризим, храм в Иерусалиме или другое святое место.

Во время разговора с самаритянкой Иисус сказал, что «час» для таких перемен в поклонении Богу «настает». Когда должны были исполниться эти слова? Они исполнились бы, когда Иисус своей жертвенной смертью положил бы конец иудейской системе поклонения, основанной на Законе Моисея (Римлянам 10:4). Но Иисус также сказал, что этот «час... уже настал». Почему? Потому что он, как Мессия, уже начал собирать учеников, которые должны были исполнять следующее повеление: «Бог есть Дух, и поклоняющиеся ему должны поклоняться в духе и истине» (Иоанна 4:24). Что же значит поклоняться Богу в духе и истине?

Говоря о поклонении в духе, Иисус не имел в виду, что оно должно отличаться какой-то особой восторженностью и эмоциональностью. Он хотел сказать, что его ученики должны следовать руководству Божьего святого духа, который, помимо прочего, помогает нам понимать Священное Писание (1 Коринфянам 2:9—12). А истина, о которой здесь говорил Иисус,— это точное знание библейских учений. Значит, чтобы наше поклонение  было угодным Богу, оно должно быть в согласии с библейскими учениями и руководством святого духа. Поэтому место, где совершается поклонение, не играет особой роли.

Итак, как христианам следует относиться к паломничеству в святилища и поклонению в них? Из слов Иисуса ясно, что поклонение в святилищах и других святых местах не имеет особого значения в глазах нашего небесного Отца. Кроме того, в Библии говорится, как Бог относится к использованию идолов в поклонении. В ней сказано: «Убегайте от идолопоклонства» и «Храните себя от идолов» (1 Коринфянам 10:14; 1 Иоанна 5:21). Поэтому истинные христиане не станут поклоняться в местах, которые могут подтолкнуть к идолопоклонству. Следовательно, понимание того, что представляют собой святилища, удерживает истинных христиан от поклонения в таких местах.

Но это не значит, что в Божьем Слове запрещается молиться, изучать и размышлять в специально отведенном для этого месте. Чистое и достойное помещение прекрасно подойдет для исследования и обсуждения духовных вопросов. Также нет ничего предосудительного в том, чтобы ставить надгробные памятники умершим. Такие памятники — просто способ выразить любовь и отдать дань уважения усопшему. Но если считать подобные места святыми и поклоняться изображениям или останкам, это будет идти вразрез со словами Иисуса.

Таким образом, нет необходимости ходить в святилища, надеясь, что там Бог скорее услышит ваши молитвы. Также не стоит ожидать, что, если вы совершите паломничество к святому месту, Бог будет вами доволен и дарует особые благословения. В Библии говорится, что Бог Иегова, «Господь неба и земли, не живет в храмах, построенных руками». Но это не означает, что он недосягаемый и недоступный. Мы можем молиться ему в любом месте, и он обязательно услышит, ведь он «не далеко от каждого из нас» (Деяния 17:24—27).