ХОТЕЛОСЬ бы вам получить какие-то обязанности в собрании, которые вы сейчас не можете исполнять? Возможно, в настоящее время они поручены кому-то другому. А может, теперь вы не в состоянии служить в полную силу из-за преклонного возраста, плохого здоровья, экономических трудностей или семейных обязанностей. Или же вам пришлось оставить любимое служение из-за организационных изменений, хотя вы посвятили ему многие годы. Какими бы ни были причины, вам может казаться, что вы остались не у дел. Понятно, что это вас расстраивает. Как не допустить, чтобы разочарование, горечь и обида пустили в сердце корни? Что поможет не терять радости?

Жизнь Иоанна Крестителя — прекрасный пример того, как сохранять радость. Хотя ему довелось выполнять интереснейшие задания, он, скорее всего, представлял свое служение Иегове совсем иначе. Наверняка он и подумать не мог, что проведет в тюрьме больше времени, чем в служении. Однако это не лишило его радости, и он смог сохранить такой настрой до самого конца. В чем был его секрет? И как не терять радости, даже когда мы сталкиваемся с разочарованием?

Иоанн начал свое служение весной 29 года н. э. Он стал готовить путь для Мессии, призывая людей: «Раскайтесь, потому что приблизилось небесное царство» (Матф. 3:2; Луки 1:12—17). Многие откликнулись на этот призыв. Люди приходили из самых далеких уголков Иудеи. Они хотели послушать его весть, и многие из них раскаялись в своих грехах и крестились. Также Иоанн смело объявлял самодовольным религиозным руководителям, какой их ждет приговор, если те не изменятся (Матф. 3:5—12). Самым значимым событием за все время его служения стало крещение Иисуса осенью 29 года н. э. С тех пор он побуждал других следовать за Иисусом, обещанным Мессией (Иоан. 1:32—37).

Иоанну была отведена особая роль, поэтому Иисус сказал о нем: «Среди рожденных женщинами не появлялся больший Иоанна Крестителя» (Матф. 11:11). Иоанн,  несомненно, был очень рад оказанной ему чести. Сегодня многие братья и сестры тоже выполняют интересные задания в служении Иегове. Вот пример брата по имени Терри. Он и его жена Сандра провели более 50 лет в полновременном служении. Терри говорит: «Сколько всего Иегова мне поручал! Я служил пионером, вефильцем, специальным пионером, районным и областным надзирателем, и вот теперь я опять служу спецпионером». Конечно, очень радостно выполнять теократические задания, но, как мы увидим из примера Иоанна, чтобы оставаться радостными в новых для себя обстоятельствах, нужны усилия.

Сохранять радость Иоанну Крестителю помогала благодарность. Он всегда ценил задания, которые поручал ему Бог. Вспомним один эпизод. После крещения Иисуса число его последователей стало расти, а число последователей Иоанна — уменьшаться. Обеспокоенные этим, ученики Иоанна сказали ему: «[Иисус] крестит, и все идут к нему» (Иоан. 3:26). Иоанн ответил: «Жених — это тот, у кого есть невеста. Но друг жениха необычайно радуется, когда стоит и слышит голос жениха. Так и я исполнен радости» (Иоан. 3:29). Иоанн не считал Иисуса своим конкурентом и не думал, что раз Иисусу отведена более важная роль, то вся работа пошла насмарку. Напротив, Иоанн сохранял радость, ведь он ценил доверенное ему задание — быть «другом жениха».

Такой настрой помогал Иоанну оставаться радостным, несмотря на ограничения, с которыми было связано его служение. Например, он с рождения был назореем, поэтому ему нельзя было пить вино (Луки 1:15). Вот как Иисус описал его простую жизнь: «Пришел Иоанн — не ест, не пьет». Сам же Иисус и его ученики не были связаны такими обязательствами и вели более привычную жизнь (Матф. 11:18, 19). Кроме того, Иоанн не совершил ни одного чуда, но знал, что такая сила дарована ученикам Иисуса, среди которых были и те, кто раньше следовал за ним (Матф. 10:1; Иоан. 10:41). Однако Иоанн не стал из-за этого расстраиваться — все свои силы он отдавал служению, которое доверил ему Иегова.

Если мы дорожим почетными обязанностями, которые сейчас выполняем в организации Иеговы, мы тоже сможем сохранить радость. Вот что говорит Терри, который упоминался ранее: «Когда мне поручали какое-то задание, я полностью на нем сосредоточивался». Оглядываясь на жизнь, проведенную в полновременном служении, он делится: «У меня нет ни капли сожаления — одни лишь приятные воспоминания».

Чтобы ощутить больше радости в служении Иегове, нужно размышлять над тем, что на самом деле придает ценность любому теократическому заданию. Главное в этих заданиях — это возможность быть «Божьими сотрудниками» (1 Кор. 3:9). Как полировка фамильных драгоценностей помогает им не тускнеть, так и размышление над тем, что служение Богу — это огромная честь, не позволит нашей радости угаснуть. Мы не станем сравнивать жертвы, на которые мы идем ради служения Иегове, с тем, чем жертвуют другие. Кроме того, мы не будем считать свое служение менее ценным по сравнению со служением других (Гал. 6:4).

Возможно, Иоанн знал, что его служение не будет длиться долго, но он, скорее всего, не мог даже предположить, как внезапно оно оборвется (Иоан. 3:30). В 30 году н. э., через полгода после крещения Иисуса, царь Ирод отправил Иоанна в тюрьму. Но это не остановило Иоанна — он делал все, что было в его силах, чтобы говорить об истине (Мар. 6:17—20). Что помогло ему сохранить радость? Он был сосредоточен на духовном.

В тюрьме до Иоанна дошли новости о том, насколько успешно служение Иисуса (Матф. 11:2; Луки 7:18). Иоанн не сомневался, что Иисус — Мессия, но ему, возможно, хотелось знать, как тот исполнит все мессианские пророчества.  Согласно Писанию, Мессия должен был стать царем. Но означало ли это, что правление Иисуса начнется уже очень скоро? Приведет ли это к тому, что Иоанна освободят из тюрьмы? Чтобы получить более ясное понимание роли Иисуса, Иоанн послал двух своих учеников спросить у него: «Ты ли Тот, кто должен прийти, или нам ожидать другого?» (Луки 7:19). Вернувшись, ученики рассказали Иоанну, как Иисус чудом исцелил больных и отправил учеников обратно к нему со словами: «Слепые прозревают, хромые ходят, прокаженные очищаются и глухие слышат, мертвые воскресают, бедным возвещается благая весть» (Луки 7:20—22).

Рассказ учеников, конечно же, вдохнул в Иоанна силы. Он убедился, что на Иисусе исполняются пророчества о Мессии. Хотя это не означало, что Иисус поможет ему выйти из тюрьмы, Иоанн был уверен, что трудился не напрасно. Даже в этих тяжелых обстоятельствах он находил причины для радости.

Если мы, подобно Иоанну, сосредоточены на духовном, мы тоже сможем все преодолеть и сохранить радость (Кол. 1:9—11). Для этого нам нужно читать Библию и размышлять над ней, а также напоминать себе, что наше служение Богу не может быть напрасным (1 Кор. 15:58). Вот что говорит Сандра: «Я каждый день читаю по одной главе из Библии и чувствую, что становлюсь ближе к Иегове. Это помогает мне думать прежде всего не о себе, а о нем». Если мы следим за новостями о деятельности народа Иеговы, мы не зацикливаемся на собственных трудностях, а думаем в первую очередь о делах Иеговы. Сандра делится: «Благодаря ежемесячным программам на нашем телевидении мы чувствуем себя ближе к Божьей организации, а еще они помогают нам сохранять радость в служении, которое нам поручили».

Служение Иоанна Крестителя длилось недолго, но он проповедовал «с духом и силой Ильи». Подобно Илье, он «был человеком с такими же чувствами, как и у нас» (Луки 1:17; Иак. 5:17). Если наше сердце исполнено благодарности и настроено на духовное, мы тоже сохраним радость в служении Богу, какими бы ни были наши обстоятельства.