1. Через кого Иегова часто отвечает на молитвы своих служителей?

 ЗНАЕТЕ ли вы, что можете быть особым инструментом в руках Иеговы? Он может задействовать каждого из нас, чтобы ответить на чью-то горячую мольбу. И неважно, кем мы служим: старейшиной, помощником собрания, пионером или возвещателем. Также не имеет значения наш пол и возраст. Да, как раз через старейшин и других своих верных служителей Иегова часто отвечает на молитвы того, кто любит его и молит о помощи. Поверьте, он может поддержать такого человека через вас (Кол. 4:11). Какая же огромная радость — служить таким образом Иегове и нашим братьям! Это особенно актуально во время эпидемий, различных бедствий и преследований.

2. Почему помогать другим во время эпидемии может быть нелегко?

² Из-за эпидемии нам может быть трудно помогать друг другу. Скажем, мы захотели навестить друзей, но это может быть небезопасно. Или пригласить нуждающегося брата или сестру на обед, но это тоже невозможно. А может, мы хотим помогать, но это сложно из-за того, что в нашей семье кто-то болеет. И всё же нам нужно быть опорой братьям и сёстрам, и Иегова очень радуется, когда мы делаем для них всё, что в наших силах (Прит. 3:27; 19:17). Что именно мы можем делать?

3. Чему мы учимся у старейшин из собрания Дейзи? (Иеремия 23:4).

 ³ Что могут сделать старейшины. Если ты старейшина, хорошо узнай своих овечек. (Прочитайте Иеремии 23:4.) Дейзи b, сестра, о которой говорилось в предыдущей статье, рассказывает: «Старейшины в моей группе для проповеди не раз сотрудничали со мной и другими в служении и проводили вместе с нами время». Благодаря этому старейшинам было легче помочь Дейзи во время пандемии COVID-19 и утешить её после потери близких.

4. Почему старейшины смогли помочь Дейзи и чему это учит всех старейшин?

⁴ Дейзи вспоминает: «Старейшины уже были моими друзьями, поэтому мне было легко поделиться с ними своими чувствами и беспокойствами». В чём урок для старейшин? Будьте пастырями уже до того, как придёт беда. Будьте братьям и сёстрам друзьями. Если из-за эпидемии вы не сможете посещать их лично, ищите другие возможности. Дейзи продолжает: «Бывало, что в один и тот же день сразу несколько старейшин звонили мне или посылали сообщение. Библейские стихи, которые они мне присылали, трогали меня до слёз, хотя я хорошо их знала».

5. Как старейшинам узнать, в чём нуждаются братья и сёстры, и как они могут им помочь?

⁵ Как же узнать, в чём нуждаются братья и сёстры? Один из способов — задавать им тактичные вопросы (Прит. 20:5). Постарайтесь выяснить, достаточно ли у них еды, лекарств, одежды. Есть ли риск, что они потеряют работу и даже жильё? Нужна ли им помощь в том, чтобы получить государственное пособие? Братья и сёстры поддержали Дейзи деньгами. Но особенно согрела её сердце эмоциональная и духовная поддержка старейшин. Она вспоминает: «Старейшины молились со мной. И хотя я совсем не помню, что именно они говорили, я хорошо помню, что́ при этом чувствовала. Как будто сам Иегова говорил мне: „Ты не одна“» (Ис. 41:10, 13).

6. Что под силу многим в собрании? (Смотрите иллюстрацию.)

⁶ Что могут сделать другие. Конечно, мы ожидаем, что старейшины будут активно помогать братьям и сёстрам. Но Иегова призывает каждого из нас поддерживать других (Гал. 6:10). Даже маленькое  проявление любви может кардинально изменить настрой того, кто болеет. Ребёнок может подарить свой рисунок или открытку. Тот, кто постарше, может выполнить какое-то поручение по дому или сходить в магазин. Также можно приготовить обед и, соблюдая меры безопасности, принести его тому, кто заболел. Конечно, в разгар эпидемии каждый в собрании нуждается в ободрении. Могли бы мы остаться подольше после встречи собрания и пообщаться с братьями и сёстрами — лично или по видеосвязи? А разве старейшины не нуждаются в ободрении? Конечно! Некоторые посылали им открытки со словами благодарности, ведь во время эпидемии старейшины обычно заняты как никогда. Как же замечательно, что мы можем вносить свой вклад в то, чтобы ободрять и укреплять друг друга! (1 Фес. 5:11).

7. Как бедствие может поменять жизнь человека?

⁷ Бедствие может во мгновение ока разделить жизнь человека на до и после. Люди теряют имущество, жильё и даже близких. Наши братья и сёстры не застрахованы от таких трагедий. Как им помочь?

8. Что нужно делать старейшинам и главам семей ещё до того, как произошло бедствие?

⁸ Что могут сделать старейшины. Старейшины, помогите братьям и сёстрам заранее подготовиться к бедствию. Убедитесь, что все в собрании знают, как обезопасить себя и как связаться со старейшинами. Маргрет, о которой говорилось в прошлой статье, рассказывает: «В пункте „Местные потребности“ старейшины предупредили нас, что сезон пожаров ещё не закончился. Они сказали, что, если власти объявят эвакуацию или ситуация станет опасной, мы должны сразу же уезжать». Это было как раз вовремя, потому что буквально через полтора месяца разразился страшный пожар. На семейном поклонении главам семей стоит проговорить с каждым его план действий. Если вы и ваши дети готовы, вам, скорее всего, будет легче сохранять спокойствие во время бедствия.

9. Как старейшины организовывают помощь до и после бедствия?

⁹ Дорогой брат, если ты ответственный за группу для проповеднического служения, не жди до последнего и заранее попроси контактную информацию у тех возвещателей в твоей группе, которые готовы её дать. Составь список и по мере необходимости обновляй его. Это поможет тебе во время бедствия связаться с каждым братом и сестрой и узнать, в чём они нуждаются. Как только ты это выяснил, сразу же передай эту информацию координатору совета старейшин, который, в свою очередь, свяжется с районным старейшиной. Совместными усилиями можно горы свернуть! После пожара районный старейшина Маргрет в течение 36 часов не отходил от телефона — он был на связи с местными старейшинами. Вместе они организовывали помощь примерно для 450 братьев и сестёр, которые были вынуждены покинуть свои дома (2 Кор. 11:27). Благодаря этому всех удалось разместить.

10. Почему старейшины считают пастырскую работу такой важной? (Иоанна 21:15).

¹⁰ В обязанности христианских старейшин входит оказание духовной и эмоциональной помощи (1 Пет. 5:2). Когда происходит бедствие, эти братья прежде всего хотят убедиться, что все в собрании в безопасности и у них есть пища, одежда и крыша над головой. Но даже много месяцев  спустя пострадавшие, скорее всего, будут нуждаться в духовной и эмоциональной поддержке. (Прочитайте Иоанна 21:15.) Харолд, который служит в комитете филиала, общался со многими христианами, пережившими бедствие. Вот что он заметил: «Нужно время, чтобы прийти в себя. Даже когда братья начинают возвращаться к нормальной жизни, воспоминания могут бередить их раны. Ведь каждый пережил трагедию — лишился близкого человека, дорогих сердцу вещей или сам еле выжил. Тяжёлые воспоминания могут вновь и вновь выбивать из колеи. И это ни в коем случае не недостаток веры. Это естественная человеческая реакция».

11. Какая помощь может потребоваться семьям в течение длительного времени?

¹¹ Старейшины плачут с теми, кто плачет (Рим. 12:15). Тех, кто пережил бедствие, нужно заверять, что Иегова и братья и сёстры их по-прежнему сильно любят. Старейшины будут помогать семьям и дальше придерживаться хорошего духовного распорядка: молиться, изучать, посещать встречи собрания и проповедовать. Также они будут побуждать родителей учить детей сосредотачиваться на том, что не может отнять никакое бедствие. Родители, напоминайте детям, что Иегова всегда будет их другом и будет рядом с ними, что бы ни случилось. И обязательно объясните им, что у них есть всемирная семья братьев и сестёр, которые готовы прийти им на выручку (1 Пет. 2:17).

12. Как другие могут участвовать в оказании помощи? (Смотрите иллюстрацию.)

¹² Что могут сделать другие. Если бедствие произошло где-то поблизости, поинтересуйтесь у старейшин, чем вы можете помочь. Возможно, вы могли бы временно разместить кого-то из пострадавших или добровольцев-строителей. Или вы могли бы доставлять нуждающимся еду и предметы первой необходимости. Если бедствие случилось где-то далеко, вы всё равно можете внести свою лепту. Что конкретно можно сделать? Молитесь за этих братьев и сестёр (2 Кор. 1:8—11). Также вы можете делать пожертвования на нашу всемирную деятельность (2 Кор. 8:2—5). Если вы готовы поехать в зону бедствия, скажите об этом старейшинам. Когда вас пригласят, скорее всего, вы пройдёте какое-то обучение, чтобы вас могли задействовать  там, где больше всего будет нужна ваша помощь.

13. С какими трудностями сталкиваются братья в тех странах, где наша деятельность запрещена?

¹³ Преследования ещё больше усложняют жизнь. В странах, где наша деятельность запрещена, братья и сёстры, как и везде, испытывают финансовые трудности, болеют, теряют близких. Но из-за запрета старейшины не могут так спокойно их навещать. Так было и в случае с Андреем, о котором мы уже писали. Сестра в его группе для проповеди еле сводила концы с концами. К тому же она попала в аварию. Ей требовалось несколько операций, и она не могла работать. Но, несмотря на запрет и пандемию, братья делали всё возможное, чтобы ей помочь. И эта ситуация не ускользнула от внимания Иеговы.

14. В чём старейшины подают нам пример?

¹⁴ Что могут сделать старейшины. Андрей молился и старался как мог. Как ответил Иегова? Он побудил других братьев и сестёр оказать помощь. Кто-то подвёз сестру к врачу. Другие помогли ей материально. Иегова побудил их сделать то, что им по силам, а остальное сделал сам (Евр. 13:16). Старейшины, если вы служите в стране, где власти ограничивают нашу деятельность, не пытайтесь всё делать сами — поручайте задания другим (Иер. 36:5, 6). Ну а самое главное, полагайтесь на Иегову. Он поможет вам позаботиться о братьях и сёстрах.

15. Как сохранять единство во время преследований?

¹⁵ Что могут сделать другие. Во время запрета нам, возможно, придётся встречаться маленькими группами. В таких условиях особенно важно поддерживать мирные отношения друг с другом. Сражайтесь с Сатаной, а не с братьями и сёстрами. Не обращайте внимания на ошибки других. А если возникают разногласия, сразу же их решайте (Прит. 19:11; Эф. 4:26). Не ждите, когда вас попросят о помощи, — сами её предлагайте (Титу 3:14). То, что другие сделали для сестры, которая попала в аварию, сплотило всех в её группе. Они стали настоящей семьёй (Пс. 133:1).

16. Как мы можем помочь братьям и сёстрам, которых преследуют? (Колоссянам 4:3, 18).

¹⁶ Десятки тысяч наших братьев и сестёр  служат Иегове несмотря на правительственные ограничения. Некоторые из них сидят в тюрьме за свою веру. Мы можем молиться за них, за их семьи, а также за тех, кто, рискуя свободой, оказывает этим братьям и сёстрам духовную, физическую и юридическую помощь c. (Прочитайте Колоссянам 4:3, 18.) Никогда не считайте молитву последним средством. Молитва — это мощная сила! (2 Фес. 3:1, 2; 1 Тим. 2:1, 2).

17. Как уже сейчас подготовиться к преследованиям?

¹⁷ Подготовьте себя и свою семью к преследованиям уже сейчас (Деян. 14:22). Не накручивайте себя и не рисуйте самые страшные картины того, что может произойти. Лучше укрепляйте дружбу с Иеговой и помогайте своим детям стать его друзьями. Если порой вы чувствуете тревогу, «изливайте ему своё сердце» (Пс. 62:7, 8). Обсудите с семьёй причины, почему вы можете доверять Богу d. Как и в случае с подготовкой к бедствию, научите детей — и словами, и личным примером — полностью доверять Иегове. Тогда они смогут преодолеть свои страхи и в их сердцах будет мир и покой.

18. Какое будущее открывается перед нами?

¹⁸ Божий мир даёт нам чувство защищённости (Флп. 4:6, 7). С его помощью Иегова успокаивает наши сердца во время эпидемий, бедствий и преследований. Бог помогает нам через неутомимых пастырей. И он даёт всем нам возможность принимать участие во взаимопомощи. Мир, который есть у нас сейчас, готовит нас к ещё более серьёзным испытаниям в будущем — даже к «великому бедствию» (Матф. 24:21). В тот тяжёлый период нам нужно будет не только самим сохранять спокойствие, но и вселять уверенность в других. Зато после этого тревога уже никогда не поселится в нашем сердце. Наконец мы испытаем то, что Иегова всегда хотел для нас, — «нескончаемый мир» в полном смысле этого слова (Ис. 26:3, 4).