1. Из чего видно, что надежда Авраама не была напрасной?

 ИЕГОВА обещал своему другу Аврааму, что через его потомка все народы земли обретут благословение (Быт. 15:5; 22:18). Благодаря сильной вере Авраам не сомневался, что обещание Бога обязательно исполнится. Но время шло, Аврааму было уже 100 лет, его жене 90, а сына так и не было (Быт. 21:1—7). И всё же в Библии говорится: «Он... надеялся и верил, что станет отцом многих народов» (Рим. 4:18). Вы знаете, что надежда Авраама осуществилась — у него родился долгожданный сын, Исаак. На чём была основана надежда Авраама?

2. Почему Авраам был убеждён, что Иегова исполнит обещанное?

² Авраам хорошо знал Иегову и поэтому был убеждён, что Бог исполнит обещанное (Рим. 4:21). Иегова одобрял Авраама за его веру и считал праведным (Иак. 2:23). Как видно из Римлянам 4:18, у Авраама были и вера, и надежда. Давайте обсудим, что апостол Павел сказал о надежде в 5-й главе Письма римлянам.

3. Что мы узнаём о надежде из слов Павла?

³ Павел объясняет, почему наша надежда «не ведёт к разочарованию» (Рим. 5:5). Также он помогает нам понять, что надежда — это не что-то статичное, она может расти и крепнуть. То, как это происходит, описано в Римлянам 5:1—5. Во время обсуждения этих стихов вспоминайте свой христианский путь и то, как ваша надежда становилась крепче и крепче. Вы увидите,  что это ещё не предел — она может расти и дальше. Сначала давайте рассмотрим, какую прекрасную надежду Павел имел в виду.

4. О чём говорится в Римлянам 5:1, 2?

⁴ Прочитайте Римлянам 5:1, 2. Павел написал эти слова братьям и сёстрам в Риме. В своё время они узнали об Иегове и Иисусе, поверили в них и стали христианами. Поэтому за их веру Бог объявил их праведными и помазал святым духом. Так они обрели твёрдую уверенность, что получат обещанную Богом награду.

5. Какая надежда у помазанников?

⁵ Позже Павел написал помазанным христианам в Эфесе о надежде, которую дал им Бог, — они получат наследство, приготовленное для святых (Эф. 1:18). А колосским христианам он написал, где они получат то, что приготовлено для них, — на небе (Кол. 1:4, 5). В чём же состоит надежда помазанных христиан? Они воскреснут к вечной жизни на небе и там будут править с Христом (1 Фес. 4:13—17; Отк. 20:6).

6. Что сказал о своей надежде один помазанник?

⁶ Помазанные христиане дорожат своей надеждой. Вот как тепло отозвался о ней один из них, брат Фредерик Френц: «Наша надежда не напрасна. Надежда каждого из 144 000 членов малого стада — всех до единого — обязательно осуществится, причём так, что это превзойдёт все наши ожидания». Эти слова брат Френц сказал в 1991 году. К тому времени он верно служил Богу уже многие десятилетия. Он добавил: «Мы... не забыли о том, насколько ценна эта надежда. [...] Мы дорожим ею тем больше, чем дольше ждём её осуществления. Ждать  сто́ит, даже если ждать понадобится миллион лет. Я ценю свою надежду больше, чем когда-либо прежде».

7, 8. Какая надежда у большинства из нас? (Римлянам 8:20, 21).

⁷ У большинства служителей Иеговы сегодня другая надежда. Она такая же, какая была у Авраама, — жить вечно на земле под правлением Царства Бога (Евр. 11:8—10, 13). Павел писал и об этой замечательной надежде. (Прочитайте Римлянам 8:20, 21.) Когда вы впервые услышали библейское обещание о будущем, что вам понравилось больше всего? То, что вы однажды станете совершенными и у вас даже не будет склонности поступать плохо? А может, вас привела в восторг мысль, что ваши близкие воскреснут и вы встретитесь с ними в раю на земле? Когда вы узнали обо всём прекрасном, что приготовил для вас Бог, вы поняли: такого будущего стоит ждать!

⁸ Независимо от того, где мы надеемся жить вечно — на небе или на земле, — мы с радостью предвкушаем будущее. И наша надежда может стать ещё крепче. Павел объяснил, за счёт чего это происходит. Давайте обсудим его слова. Это поможет нам с ещё большей уверенностью ждать обещанного.

9, 10. Как на примере Павла видно, с чем столкнётся каждый христианин? (Римлянам 5:3). (Также смотрите иллюстрацию.)

⁹ Прочитайте Римлянам 5:3. Павел говорит, что, когда мы страдаем, наша надежда может стать крепче. На первый взгляд эта мысль может показаться довольно странной. Но правда в том, что страдания не обойдут стороной ни одного христианина. Рассмотрим пример самого Павла. Он сказал братьям в Фессалониках: «Когда мы были с вами, мы не раз говорили, что нас постигнут беды, и вы знаете, что именно так и произошло» (1 Фес. 3:4). А христианам в Коринфе он написал:  «Наше положение было настолько тяжёлым, что сами мы бы не выдержали. И мы не знали, останемся ли в живых» (2 Кор. 1:8; 11:23—27).

¹⁰ Путь христианина связан с разного рода трудностями (2 Тим. 3:12). Вы уже ощутили это на себе? Через что пришлось пройти вам, когда вы приняли решение следовать за Христом? Может быть, друзья и родственники стали смеяться над вами? Или вы даже столкнулись с грубостью и агрессией с их стороны? Или возможно, ваше желание быть честным во всём создало вам проблемы на работе? (Евр. 13:18). Или вы чувствуете, что государство настроено против вас из-за того, что вы рассказываете другим о своей надежде? Какие бы беды ни постигли лично нас, нам, по словам Павла, нужно радоваться. Как это возможно?

11. Почему нам нельзя сдаваться в испытаниях?

¹¹ Мы можем радоваться, потому что испытания помогают нам выработать прекрасное качество. В Римлянам 5:3 говорится: «Страдания учат нас стойкости». Всех христиан ожидают трудности, поэтому каждому из нас необходима стойкость. Только благодаря ей мы сможем всё перенести и увидеть исполнение того, на что надеемся. Мы не хотим быть как те люди, которых имел в виду Иисус, когда рассказывал о семенах, упавших на каменистые места. Такие люди с радостью принимают слово. Но «когда начинаются беды или преследования», они сразу теряют веру (Матф. 13:5, 6, 20, 21). Конечно, в противодействии или испытаниях нет ничего приятного. Но если мы их выдерживаем, это приносит пользу. Давайте узнаем какую.

12. В чём польза испытаний?

¹² Иаков подчеркнул, какую пользу приносят испытания. Он написал: «Позвольте стойкости довести своё дело до конца, чтобы быть совершенными и безупречными во всех отношениях, без каких-либо недостатков» (Иак. 1:2—4). Иаков написал, что у стойкости словно есть какое-то дело, задание, которое нужно выполнить. В чём оно заключается? Помочь нам в большей мере развить такие качества, как терпение, вера и доверие к Богу. Но это ещё не всё.

13, 14. Каким образом стойкость укрепляет нашу надежду? (Римлянам 5:4).

¹³ Прочитайте Римлянам 5:4. Павел упомянул, что «стойкость приносит одобрение Бога». Означает ли это, что Иегове нравится, когда вы сталкиваетесь с трудностями? Конечно, нет. Но его радует то, что в испытаниях вы остаётесь ему верными. Именно это и приносит одобрение Бога. Как же приятно осознавать, что, видя нашу стойкость, Иегова нами гордится! (Пс. 5:12).

¹⁴ Вспомните Авраама. У него были серьёзные испытания. Но он их с достоинством выдержал. Поэтому Иегова назвал его своим другом и объявил праведным (Быт. 15:6; Рим. 4:13, 22). Наверняка вы хотите, чтобы то же самое Бог сказал и о вас. И это вполне достижимо. Одобрение Бога не зависит от того, какие задания нам доверены и сколько мы делаем в служении. Для него важно, что мы остаёмся верными ему даже в тяжёлые времена.  Стойкость может проявлять каждый. Она не зависит от возраста, обстоятельств или способностей. Проходите ли вы прямо сейчас через какое-то испытание? Знайте, что Иегова видит вашу преданность ему. Когда мы чётко осознаём, что поступаем хорошо в глазах Бога, это даёт нам твёрдую уверенность, что он нас одобряет. А значит, мы не останемся без награды. Так наша надежда становится ещё крепче.

15. Что Павел говорит в Римлянам 5:4, 5 и почему это может кого-то озадачить?

¹⁵ Павел объяснил: если в испытаниях мы остаёмся верными Иегове, это приносит его одобрение. Заметьте, как Павел рассуждает дальше: «Одобрение Бога даёт надежду, а надежда не ведёт к разочарованию» (Рим. 5:4, 5). Эти слова могут озадачить читателя. Почему? Потому что в Римлянам 5:2 Павел написал, что у христиан в Риме уже была надежда — что «Бог... [их] прославит». Почему же тогда он снова о ней упоминает?

16. Опишите, как растёт надежда. (Также смотрите иллюстрации.)

¹⁶ Как мы обсудили, со временем надежда может стать крепче. Учитывая этот факт, легче понять слова Павла. Вспомните, как вы впервые услышали о том, что земля станет раем и вы сможете жить вечно. Вам, конечно, сразу захотелось, чтобы всё так и было, но не верилось, что такое возможно. Потом вы больше и больше знакомились с Иеговой и библейскими обещаниями. И убедились, что эта надежда не беспочвенна.

17. Благодаря чему ваша надежда стала ещё более реальной после крещения?

¹⁷ Даже после того, как вы посвятились Богу и крестились, ваши знания об Иегове и любовь к нему продолжали расти. И вместе с тем росла ваша уверенность, что ваша надежда осуществится  (Евр. 5:13—6:1). Скорее всего, вы на себе испытали то, что описано в Римлянам 5:2—4. У вас были различные трудности, но, преодолевая их, вы чувствовали, что Бог вас одобряет. Вы знаете, что Бог вас любит, и поэтому не сомневаетесь: он исполнит всё, что вам обещал. У вас ещё больше оснований верить, что ваша надежда не напрасна. Вы дорожите ею ещё сильнее, чем вначале. Она стала для вас ещё реальнее и поэтому влияет на все аспекты вашей жизни: на то, как вы обращаетесь с родными, какие принимаете решения и даже как распоряжаетесь своим временем.

18. Какую гарантию даёт Иегова?

¹⁸ Мы узнали, что одобрение Бога даёт нам более твёрдую надежду. Далее Павел заверяет нас, что она обязательно осуществится. Вот что он об этом пишет: «Надежда не ведёт к разочарованию, ведь Бог излил свою любовь в наши сердца через святой дух, который дал нам» (Рим. 5:5). Этими словами Иегова гарантирует, что он вас никогда не подведёт и не разочарует. Всё, на что вы надеетесь, станет реальностью.

19. Какая нас ждёт награда, если мы не теряем надежды?

¹⁹ Подумайте об Аврааме. Он ждал исполнения Божьего обещания. Бог его одобрял и считал своим другом. Ожидание Авраама не было напрасным. В Библии говорится: «Это обещание Авраам получил после того, как проявил терпение» (Евр. 6:15; 11:9, 18; Рим. 4:20—22). Бог его не подвёл. Если вы остаётесь верными Иегове, вы тоже получите награду. То, на что вы надеетесь, — не мечта. Очень скоро это станет реальностью. Вас ждёт радость, а не разочарование! (Рим. 12:12). Павел написал: «Пусть Бог, дающий надежду, наполнит ваши сердца радостью и миром, — ведь вы полагаетесь на него, — чтобы благодаря силе святого духа ваша надежда стала ещё крепче» (Рим. 15:13).