ИЕГОВА подарил нам множество подарков. И мы благодарны, что он позволяет нам самим решать, как ими пользоваться. Один из таких подарков — это вино. В Библии даже говорится: «Пища — для веселья, и вино делает жизнь радостной» (Эккл. 10:19; Пс. 104:15). Но ты наверняка встречал людей, у которых проблемы с алкоголем. Кроме того, в разных странах и культурах отношение к спиртному отличается. Как же тогда христианину понять, что приемлемо лично для него?

Принимая решения, мы хотим руководствоваться не мнением окружающих нас людей, а точкой зрения Бога. Мы знаем: Бог нам плохого не посоветует.

Ни для кого не секрет, что многие люди в этом мире пьют много и часто. Для одних это способ расслабиться. Другие так пытаются уйти от проблем. А в некоторых странах считается: чтобы красиво жить или быть настоящим мужчиной, нужно обязательно много пить.

Но христиане прислушиваются к советам своего любящего Творца. Например, он предупредил нас об ужасных последствиях злоупотребления алкоголем. Об этом в красках написано в Притчах 23:29—35 a. Дэ́ниел, христианский старейшина из Европы, вспоминает, какой была его жизнь до того, как он узнал Иегову: «В прошлом в моей жизни было слишком много алкоголя. Из-за этого я понаделал столько глупостей и причинил себе столько боли! Некоторые душевные раны не заживают до сих пор».

Как христианам не попасть в ловушку чрезмерного употребления алкоголя? Для этого при принятии решений нужно ориентироваться на Слово Бога.

Давайте обсудим, что в Библии говорится об алкоголе и по каким причинам некоторые его употребляют.

Слово Бога не осуждает умеренное употребление алкогольных напитков. В Библии говорится, что вино может приносить удовольствие. Мы читаем: «Ешь хлеб с радостью и пей вино с весёлым сердцем» (Эккл. 9:7). Иисус и другие верные служители Иеговы иногда пили вино (Матф. 26:27—29; Луки 7:34; 1 Тим. 5:23).

Но Слово Бога проводит чёткое различие между тем, чтобы выпить немного и напиться. В нём ясно сказано: «Не напивайтесь допьяна вином» (Эф. 5:18). И даже говорится, что «пьяницы... не наследуют Царство Бога» (1 Кор. 6:10). Да, Иегова строго осуждает неумеренное употребление алкоголя и пьянство. Поэтому не стоит просто бездумно делать так, как принято у других. Главное — своими решениями радовать Иегову.

Некоторые люди могут выпить много и не опьянеть. Но в этом таится опасность. Библия предостерегает, что если «злоупотреблять вином», то можно переступить границы морали и потерять дружбу с Иеговой (Титу 2:3; Прит. 20:1). Иисус предупредил, что если мы будем «отягощены... пьянством», то не сможем войти в новый мир Бога (Луки 21:34—36). Как мы увидели, алкоголь  может привести к проблемам. Что поможет христианину их избежать?

В каждой культуре свои традиции, связанные с употреблением алкоголя. Но христиане ориентируются не на них. Выбирая, что есть и пить, они учитывают чувства Иеговы. Библия напоминает нам: «Едите вы, пьёте или делаете что-то другое, делайте всё так, чтобы это приносило славу Богу» (1 Кор. 10:31). Вот некоторые вопросы и библейские принципы, над которыми стоит подумать.

Я пью, чтобы не выделяться из компании? В Исходе 23:2 говорится: «Не следуйте за большинством». Иегова не хотел, чтобы израильтяне брали пример с тех людей, чьё поведение он не одобряет. Мнение Иеговы не изменилось. Этот совет актуален и для нас. Если мы позволяем, чтобы окружающие формировали наше отношение к алкоголю, мы можем постепенно отдалиться от Иеговы и перестать жить по его нормам (Рим. 12:2).

Я пью, потому что это признак силы? В некоторых культурах пить часто и много — это нормально и даже похвально (1 Пет. 4:3). Но заметьте, что говорится в 1 Коринфянам 16:13: «Бодрствуйте, оставайтесь твёрдыми в вере, будьте мужественными и сильными». Может ли алкоголь сделать человека по-настоящему сильным? Скорее наоборот. Алкоголь притупляет чувства и мешает мыслить ясно. Получается, те, кто много пьют, выглядят не сильными, а смешными и глупыми. В Исайи 28:7 о таких людях говорится, что они сбились с пути и не могут судить здраво.

Настоящую силу даёт Иегова, и она проявляется в том, что человек бодрствует и остаётся твёрдым в вере (Пс. 18:32). Мы сможем быть такими, если будем сохранять бдительность и защищать себя от всего, что может испортить наши отношения с Иеговой. Иисус был по-настоящему сильным человеком, потому что придерживался твёрдых принципов и не боялся делать то, что правильно.

 Я пью, чтобы заглушить проблемы? Под вдохновением свыше псалмопевец написал: «Когда меня одолевали тревожные мысли, ты утешал и успокаивал меня» (Пс. 94:19). Если у тебя тяжёлый период в жизни, ищи спасения у Иеговы, а не в алкоголе. Хороший способ унять тревогу — это чаще молиться. А ещё можно поделиться своими переживаниями с духовно зрелым христианином, — скорее всего, ты услышишь дельный совет. Если же человек заливает свои проблемы алкоголем, у него может пропасть желание поступать правильно и он станет более уязвимым перед грехом (Ос. 4:11). Дэниел, упомянутый ранее, признаётся: «Я жил в постоянном стрессе и с чувством вины. Чтобы притупить эту боль, я пил. Но проблемы росли, как снежный ком. Я растерял друзей и перестал себя уважать». Какой выход нашёл Дэниел? «Я понял: чтобы выкарабкаться из проблем, мне нужен Иегова, не алкоголь. Пусть и не сразу, но с помощью Бога я со всем справился». Мы точно знаем, что Иегова всегда готов прийти к нам на выручку, даже если ситуация кажется безнадёжной (Флп. 4:6, 7; 1 Пет. 5:7).

Если ты употребляешь алкоголь, можно провести самопроверку, не слишком ли часто и много ты пьёшь. В этом помогут следующие вопросы. Говорят ли члены семьи или близкие друзья, что им не нравится, сколько или как часто я пью? Это может указывать на то, что ты, сам того не подозревая, движешься в опасном направлении и самое время остановиться. Пью ли я больше, чем раньше? Это может быть тревожным сигналом, который показывает, что у тебя развивается зависимость. Трудно ли мне продержаться без алкоголя несколько дней (или дольше)? Если да, то это может указывать на укоренившуюся привычку или зависимость. В таком случае тебе, возможно, потребуется профессиональная помощь.

Учитывая все риски, некоторые христиане  решили вообще отказаться от алкоголя. А другие не пьют его просто потому, что им не нравится вкус. Что, если кто-то из твоих друзей принял такое решение? Относись к нему с уважением и добротой и не критикуй его выбор.

Возможно, ты захочешь установить для себя лимит, сколько и как часто пить. Кто-то позволяет себе выпить раз в неделю или немного во время приёма пищи. Другие определили для себя, какой алкоголь они будут пить, а какой нет. Например, они решили, что будут пить в небольших количествах вино или пиво, но никаких крепких напитков, даже коктейлей. Если у человека есть чёткие правила, то ему будет легче их придерживаться. Духовно зрелому христианину не нужно переживать, что подумают другие об ограничениях, которые он для себя установил.

Что ещё нужно учитывать? Чувства других. В Римлянам 14:21 мы читаем: «Лучше не есть мяса, не пить вина и не делать ничего другого, из-за чего вера брата может ослабеть». Как ты можешь применить этот совет? Люби своих братьев. Если ты знаешь, что для кого-то алкоголь — это больная тема, ты не станешь пить в его присутствии. Так ты покажешь, что заботишься о других больше, чем о себе (1 Кор. 10:24).

Кроме того, христиане подчиняются законам страны, где они живут. Зачастую государство устанавливает минимальный возраст, с которого можно пить, а также запрещает садиться за руль или управлять техникой после употребления алкоголя (Рим. 13:1—5).

Иегова дал нам право самим решать, как пользоваться его многочисленными подарками. Среди них свобода выбирать, что есть и что пить. Давайте пользоваться этой свободой так, чтобы не огорчать нашего небесного Отца.