1. Что вы узнали, когда начали изучать Библию?

 ВСПОМНИТЕ, как вы начали изучать Библию. Возможно, вас удивило, что у Бога есть имя. Скорее всего, вы вздохнули с облегчением, узнав, что Бог не мучает людей в огненном аду. И наверняка вы обрадовались, что сможете вновь увидеть умерших близких и жить с ними в раю на земле.

2. Опишите свой духовный рост (Эфесянам 5:1, 2).

² Чем больше вы изучали Слово Бога, тем сильнее становилась ваша любовь к Иегове. Эта любовь побудила вас применять то, что вы узнали. Вы стали руководствоваться библейскими принципами и чаще принимать хорошие решения. Вы захотели радовать Бога и поэтому изменили своё мышление и поведение. Подобно ребёнку, который хочет быть похожим на родителей, вы стали подражать своему небесному Отцу. (Прочитайте Эфесянам 5:1, 2.)

3. Какие вопросы можно себе задать?

³ Спросите себя: «Стала ли моя любовь к Иегове сильнее со дня крещения? Можно ли сказать, что моё мышление и поведение теперь больше похоже на то, как мыслит и поступает Иегова? Например, проявляю ли я больше любви к братьям и сёстрам?» Если любовь, «которая была у... [вас] вначале», немного остыла, не огорчайтесь. Что-то подобное произошло и с христианами в первом веке. Но Иисус их не отверг. Не отвергнет он и вас (Отк. 2:4, 7). Он знает, что вы можете возродить любовь, которая была у вас, когда вы только узнали истину.

4. Что мы рассмотрим в этой статье?

 ⁴ В этой статье мы сначала обсудим, как мы можем и дальше расти в любви к Иегове и ближним. А затем мы поговорим о том, какие благословения ждут нас и других, если наша любовь будет расти.

5, 6. а) С какими трудностями сталкивался апостол Павел? б) Что давало Павлу сил продолжать служение Иегове?

⁵ У апостола Павла была счастливая жизнь в служении Иегове. Но было и немало трудностей. Часто он преодолевал большие расстояния, а путешествовать в то время было нелегко. В пути он не раз бывал «в опасности на реках» и «в опасности из-за разбойников». Также его не раз избивали противники истины (2 Кор. 11:23—27). И братья не всегда ценили его искренние усилия им помочь (2 Кор. 10:10; Флп. 4:15).

⁶ Что помогало Павлу не сдаваться? Из Писания и из собственного опыта он узнал, какой Иегова. Павел убедился, что Бог его любит (Рим. 8:38, 39; Эф. 2:4, 5). И он сам очень сильно полюбил Иегову. Его любовь к Богу выражалась в том, что он много делал, «помогая святым» (Евр. 6:10).

7. Что помогает нам расти в любви к Иегове?

⁷ Расти в любви к Богу нам помогает глубокое изучение его Слова. Когда вы читаете Библию, старайтесь понять, что́ каждый отрывок говорит вам об Иегове. Спрашивайте себя: «Как из этого эпизода видно, что Иегова меня любит? Как эти библейские стихи побуждают меня любить Иегову?»

8. Как молитва помогает нам расти в любви к Богу?

⁸ Также мы сможем расти в любви к Иегове, если будем регулярно рассказывать ему в молитвах о том, что мы чувствуем (Пс. 25:4, 5). Иегова, со своей стороны, будет отвечать на наши молитвы (1 Иоан. 3:21, 22). Кхан b, сестра из Азии, говорит: «Изучая Библию, я узнала Иегову и полюбила его. А когда я увидела, как он отвечает на мои молитвы, я полюбила его ещё сильнее. И мне захотелось всегда поступать так, чтобы Иегова был мною доволен».

9. Из чего видно, что Тимофей рос в любви к братьям и сёстрам?

⁹ Через несколько лет после того, как Павел стал христианином, он познакомился с прекрасным молодым человеком по имени Тимофей. Тимофей любил Иегову и людей. Спустя годы Павел написал о нём христианам в Филиппах: «У меня нет никого другого с подобным настроем, кто бы искренне позаботился о вас» (Флп. 2:20). Скорее всего, Павел здесь хвалит Тимофея не за организаторские или ораторские способности. Вероятно, на Павла произвела большое впечатление любовь Тимофея к соверующим. Мы не сомневаемся, что братья и сёстры в собраниях с нетерпением ждали каждого приезда Тимофея (1 Кор. 4:17).

10. Как Анна с мужем проявили любовь к братьям и сёстрам?

¹⁰ Мы тоже ищем возможности помогать братьям и сёстрам (Евр. 13:16). Вот пример Анны, о которой мы говорили  в предыдущей статье. После сильного урагана они с мужем навестили одну семью Свидетелей и увидели, что крыша их дома обвалилась. В результате у той семьи не осталось чистой одежды. Анна рассказывает: «Мы взяли их вещи, постирали, погладили, аккуратно сложили и отнесли им. Для нас это был сущий пустяк. Но так родилась крепкая дружба, и мы дружим до сих пор». Любовь побудила эту миссионерскую пару оказать помощь на деле (1 Иоан. 3:17, 18).

11. а) Что чувствуют люди, когда мы проявляем к ним любовь? б) Согласно Притчам 19:17, что чувствует Иегова, когда мы проявляем любовь?

¹¹ Когда мы относимся к людям с любовью и добротой, они могут заметить, что мы стараемся подражать Иегове. Их может затронуть наша доброта, хоть мы, возможно, этого и не узнаем. Кхан, которую мы уже упоминали, с теплотой вспоминает тех, кто ей помогал. Она делится: «Я так благодарна всем дорогим сёстрам, которые брали меня в служение! Они заезжали за мной, приглашали перекусить и потом довозили меня до дома. Теперь я понимаю, каких усилий им это стоило. И всё это они делали с любовью». Конечно, не все скажут нам спасибо за наши добрые дела. Вот что Кхан говорит о тех, кто ей помогал: «Как бы я хотела отблагодарить их за доброту! Жаль, что я не знаю, где они сейчас живут. Но Иегова-то знает. И я молюсь, чтобы он отблагодарил их вместо меня». Кхан сказала важную мысль. Иегова и в самом деле замечает любой, даже самый маленький наш добрый поступок. Он считает его ценной жертвой — долгом, который он обязан вернуть. (Прочитайте Притчи 19:17.)

12. Как братья могут проявлять любовь к собранию? (Также смотрите иллюстрации.)

 ¹² Если ты брат, как ты можешь проявлять любовь к другим и помогать им? Молодой брат по имени Джо́рдан как-то сказал старейшине, что хотел бы делать больше в собрании. Старейшина похвалил его за то, что́ у него уже хорошо получается, а затем дал ему несколько советов. Например, он предложил Джордану приезжать в Зал Царства пораньше и приветствовать других, отвечать на встречах собрания, регулярно проповедовать со своей группой для служения и думать, как оказать другим практическую помощь. Джордан последовал этим советам. Он не только приобрёл полезные навыки, но и стал больше любить братьев и сестёр. Джордан понял одну простую истину: становясь помощником собрания, ты не начинаешь, а продолжаешь помогать другим (1 Тим. 3:8—10, 13).

13. Как, благодаря тому что Кристиан продолжал проявлять любовь, он снова стал старейшиной?

¹³ А что, если ты больше не служишь помощником собрания или старейшиной? Иегова всё равно помнит твой труд и любовь, которая побуждала тебя к добрым делам (1 Кор. 15:58). Он также замечает, как ты продолжаешь проявлять любовь. Брат по имени Кри́стиан был очень расстроен, когда перестал служить старейшиной. И всё же он говорит: «Я решил, что буду и дальше служить Иегове и делать всё, что в моих силах, — неважно, есть у меня почётное задание или нет». Со временем его снова назначили старейшиной. Кристиан признаётся: «Первое время я немного нервничал. Но потом я  решил: раз Иегова по своему милосердию позволил мне опять служить старейшиной, у меня это получится, ведь я люблю его и моих братьев и сестёр».

14. Чему вас учат слова сестры из Грузии?

¹⁴ Служители Иеговы также проявляют любовь к ближним (Матф. 22:37—39). Например, Елена из Грузии говорит: «Сначала я проповедовала только из любви к Иегове. Но когда я полюбила своего небесного Отца ещё больше, то стала больше любить и людей. Я старалась представить, с какими проблемами они сталкиваются и какие темы могут их заинтересовать. И чем больше я об этом думала, тем больше хотела им помогать» (Рим. 10:13—15).

15, 16. Посмотрите на иллюстрацию. Какая награда ожидает тех, кто проявляет к другим любовь?

¹⁵ Когда мы проявляем любовь к братьям и сёстрам, выигрывают не только они. Во время пандемии COVID-19 Пао́ло и его жена помогли многим пожилым сёстрам освоить электронные устройства, чтобы проповедовать. Например, одной сестре поначалу было непросто пользоваться планшетом, но с их помощью у неё это получилось. Благодаря этому она смогла пригласить на Вечерю своих родственников. И к Вечере по видеосвязи присоединилось 60 человек! Старания Паоло и его жены  принесли пользу и сестре, и её родным. Позже та сестра написала Паоло: «Спасибо, что учите нас, пожилых. Я никогда не забуду, сколько всего сделали для нас Иегова и вы, мои дорогие!»

¹⁶ Паоло извлёк для себя важный урок. Он понял, что любовь намного важнее знаний и способностей. Он говорит: «Раньше я служил районным старейшиной. Думаю, братья и сёстры уже и забыли мои речи. Но уверен, они всё ещё помнят добрые дела, которые я для них делал».

17. Кому ещё идёт на пользу, когда мы проявляем любовь?

¹⁷ Мы можем и не догадываться, что́ мы сами приобретём, проявляя любовь к другим. Джо́натан из Новой Зеландии убедился в этом на собственном опыте. Однажды жарким субботним днём он увидел пионера, который в одиночку проповедовал у дороги. Джонатан решил со следующей субботы составить ему компанию. Он даже не догадывался, как его доброе дело поможет ему самому. Он признаётся: «В то время я не очень-то любил проповедовать. Но когда я услышал, как этот пионер обучает, и увидел, какие плоды приносит его служение, во мне проснулась любовь к проповеди. Также я приобрёл замечательного друга, который помог мне вырасти духовно, полюбить служение и стать ближе к Иегове».

18. Что Иегова ожидает от нас?

¹⁸ Иегова хочет, чтобы все мы росли в любви к нему и другим. Мы узнали, что наша любовь к Иегове станет сильнее, если мы будем читать его Слово, размышлять над ним и часто молиться. А наша любовь к братьям и сёстрам будет расти, если мы будем оказывать им практическую помощь. Тогда мы ещё больше сблизимся с Иеговой и нашей духовной семьёй. И наша дружба будет длиться вечно!