1—3. а) Борьба с какими недостатками продолжается после крещения? б) Какие вопросы у нас могут возникнуть, если побороть ту или иную греховную наклонность оказалось сложнее, чем мы ожидали? (Смотрите иллюстрации в начале статьи.)

КОГДА Кевин ¹ узнал истину, больше всего на свете ему захотелось обрести близкие отношения с Иеговой. Однако на тот момент он уже много лет играл в азартные игры, курил, часто напивался и употреблял наркотики. Чтобы обрести одобрение Бога, Кевину нужно было оставить дела, которые осуждает Библия. Он полагался на Иегову, и благодаря силе Божьего Слова ему удалось измениться (Евр. 4:12).

² Перестал ли Кевин меняться после крещения? Нет. Ему и дальше нужно было развивать и оттачивать христианские качества (Эф. 4:31, 32). К примеру, он обнаружил, что порой ему не так-то просто держать свои эмоции под контролем. Кевин признается: «Научиться не выплескивать гнев было куда сложнее, чем порвать с плохими привычками!» Кевин усердно молился,  глубоко исследовал Библию и смог предпринять необходимые изменения.

³ Подобно Кевину, многим из нас перед крещением пришлось немало в себе изменить, чтобы жить в согласии с библейскими нормами. Однако и после крещения мы понимали, что если мы хотим еще лучше подражать Иегове и Иисусу Христу, то необходимы дальнейшие, пусть и не такие заметные, изменения (Эф. 5:1, 2; 1 Пет. 2:21). Может быть, вы заметили в себе склонность все критиковать, страх перед людьми, желание посплетничать или другие отрицательные черты. Возможно, побороть ту или иную греховную наклонность оказалось сложнее, чем вы ожидали. Может быть, вы спрашивали себя: «Я же смог предпринять такие серьезные изменения! Почему же тогда так тяжело справиться с другими недостатками? Что я могу делать, чтобы Библия и дальше влияла на мою жизнь?»

4. Почему у нас не получается радовать Иегову всеми своими поступками?

⁴ Поскольку мы узнали Иегову как личность и очень его любим, мы искренне желаем всегда его радовать. Но каким бы горячим ни было это желание, из-за нашего несовершенства мы порой делаем то, что неприятно Богу. Мы чувствуем то же, что и апостол Павел, который писал: «Желание делать добро есть, но это у меня не получается» (Рим. 7:18, СРП; Иак. 3:2).

5. Как мы изменили свою жизнь перед крещением? С какими недостатками мы по-прежнему продолжаем бороться?

⁵ Мы оставили грешный образ жизни. Не сделав этого, мы не смогли бы стать членами христианского собрания (1 Кор. 6:9, 10). И все же мы по-прежнему несовершенны (Кол. 3:9, 10). Поэтому было бы наивно полагать, что сразу после крещения или даже спустя много лет мы полностью избавимся от плохих наклонностей, не будем совершать ошибок, терпеть неудач и всё будем делать из правильных побуждений. На то, чтобы искоренить некоторые недостатки, могут уйти годы.

6, 7. а) Благодаря чему мы можем быть друзьями Иеговы, несмотря на наше несовершенство? б) Почему ничто не должно нас удерживать от того, чтобы искать прощения у Иеговы?

⁶ Наше унаследованное несовершенство не должно стать помехой дружбе с Иеговой и служению ему. Задумайтесь: когда Иегова привлек нас к себе, он знал, что порой мы будем ошибаться (Иоан. 6:44). Так как Бог хорошо знает нас и видит, что у нас в сердце, ему было известно, с какими именно проявлениями несовершенства нам будет особенно тяжело бороться. Он понимал, что время от времени мы будем оступаться. Однако он все равно хотел, чтобы мы стали его друзьями.

⁷ Любовь побудила Бога отдать своего дорогого Сына как выкуп за нас. Это бесценный дар Иеговы людям (Иоан. 3:16). И если, ошибаясь, мы просим у Бога прощения на основании искупительной жертвы Христа, то можем быть уверены, что по-прежнему остаемся его друзьями (Рим. 7:24, 25; 1 Иоан. 2:1, 2). Думаем ли мы, что, раз мы нечистые и грешные, ценность выкупа к нам неприменима? Конечно, нет! Мы же не отказываемся мыться, если испачкались. Выкуп отдан за тех, кто раскаивается в своих грехах. Благодаря искупительной жертве Христа мы можем быть друзьями Иеговы, даже несмотря на наше несовершенство. (Зачитай 1 Тимофею 1:15.)

8. Почему нам не следует закрывать глаза на свои недостатки?

⁸ Конечно, мы не закрываем глаза на свои слабые стороны. Чтобы укреплять дружбу с Иеговой, нам необходимо еще лучше подражать ему и его Сыну и  стремиться стать такими людьми, какими они хотят нас видеть (Пс. 15:1—5). Также мы стараемся бороться со своими греховными наклонностями и, насколько возможно, избавляться от них. Поэтому, крестились ли мы недавно или служим Богу уже много лет, всем нам нужно непрестанно исправляться (2 Кор. 13:11).

9. Откуда мы знаем, что облекаться в новую личность нужно постоянно?

⁹ Чтобы исправляться и облекаться в «новую личность», нужны постоянные усилия. Павел писал христианам: «Вы... были научены... отложить старую личность, которая сообразуется с прежним образом жизни и развращается своими обманчивыми желаниями, а обновиться силой, побуждающей ваш разум, и облечься в новую личность, сотворенную по воле Бога в истинной праведности и преданности» (Эф. 4:21—24). В греческом тексте глагол «обновиться» стоит в форме, выражающей продолжительное действие. Получается, что облекаться в новую личность нужно постоянно. Эта мысль воодушевляет, ведь, независимо от того, как долго мы служим Иегове, мы можем и дальше развивать и оттачивать христианские качества, присущие новой личности. Поистине, Библия должна всегда влиять на нашу жизнь.

10. Что мы должны делать, чтобы Слово Бога по-прежнему влияло на нас, и какие вопросы в связи с этим могут возникнуть?

¹⁰ Чтобы Божье Слово продолжало на нас влиять, необходимо много трудиться. Но у нас могут возникнуть вопросы: «Почему все так сложно? Если Иегова благословляет наши старания, не должны ли мы быстрее достигать духовных успехов? Разве Иегове не под силу сделать так, чтобы мы могли одерживать победу над своими греховными наклонностями и проявлять хорошие качества, прилагая для этого минимум усилий?»

11—13. Почему Иегова ожидает, что мы будем изо всех сил бороться со своими греховными наклонностями?

¹¹ Размышляя о материальной Вселенной, мы понимаем, что Иегова обладает огромной силой. К примеру, каждую секунду на Солнце пять миллионов тонн вещества превращается в энергию. Хотя до Земли доходит лишь малая ее часть, этого тепла и света достаточно для поддержания жизни на нашей планете (Пс. 74:16; Ис. 40:26). Иегова с радостью дает необходимую силу своим служителям, когда они в этом нуждаются (Ис. 40:29). И правда, Бог вполне мог бы наделить нас такой силой, чтобы мы с легкостью преодолевали любые свои недостатки и нам не пришлось учиться на своих ошибках. Но почему же он этого не делает?

¹² Мы обладаем бесценным даром от Иеговы — свободой воли. Когда мы добровольно исполняем Божью волю, прилагая для этого все силы, мы показываем, что глубоко любим Иегову и хотим его радовать. Также этим мы поддерживаем его владычество. Сатана поставил под вопрос законность правления Иеговы. Поэтому наш добрый небесный Отец высоко ценит, когда мы по своей воле решительно занимаем его сторону в спорном вопросе (Иов 2:3—5; Прит. 27:11). Но если бы Иегова полностью избавил нас от необходимости бороться с проявлениями несовершенства, мы не смогли бы предоставить доказательств того, что храним ему верность и подчиняемся его владычеству.

¹³ Вот почему Иегова побуждает нас прилагать «все старания», чтобы развивать в себе хорошие качества (зачитай 2 Петра 1:5—7; Кол. 3:12). Он ожидает, что мы будем искренне стараться контролировать свои мысли и чувства  (Рим. 8:5; 12:9). Поступая так, мы ощущаем подлинную радость и чувствуем, что Библия по-прежнему влияет на нас.

14, 15. Какие усилия нам нужно прилагать, чтобы развивать угодные Богу качества? (Смотрите рамку  «Библия и молитва изменили их жизнь».)

¹⁴ Как мы можем радовать Иегову и развивать угодные ему качества? Нужно нечто большее, чем просто заниматься самосовершенствованием. Мы должны со всем усердием следовать Божьим указаниями. В Римлянам 12:2 сказано: «И не сообразуйтесь больше с этой системой вещей, но преобразуйтесь, обновляя свой ум, чтобы вам удостоверяться, в чем состоит добрая, желанная и совершенная воля Бога». Иегова с помощью своего Слова и святого духа помогает нам узнавать его волю, поступать в согласии с ней и изменять свою жизнь так, чтобы мы соответствовали его требованиям. В частности, нам необходимо ежедневно читать его Слово, размышлять над библейскими стихами и молиться о святом духе (Луки 11:13; Гал. 5:22, 23). По мере того как мы следуем руководству Божьего святого духа и перенимаем образ мышления Иеговы, раскрываемый в его Слове, наши мысли, слова и дела будут все более угодны ему. Но даже в этом случае нам нужно быть начеку, чтобы не поддаться какой-то своей слабости (Прит. 4:23).

¹⁵ Помимо ежедневного чтения Библии, мы должны исследовать Слово Бога с помощью нашей христианской литературы, чтобы узнавать прекрасные качества Иеговы и подражать ему. Некоторым нравится выписывать библейские стихи и делать подборку статей из «Сторожевой башни» и «Пробудитесь!». Время от времени они перечитывают этот материал, что помогает им развивать христианские качества и бороться со своими недостатками.

16. Почему нам не следует расстраиваться, если наш духовный рост не такой быстрый?

¹⁶ Возможно, вам кажется, что ваш духовный рост не такой быстрый. Но помните: христианские качества нельзя развить в одночасье. Это непрерывный процесс, требующий времени. Мы позволим Библии и дальше менять нашу жизнь к лучшему, если запасемся терпением и будем продолжать усердно трудиться. Поначалу, чтобы поступать в согласии с Писанием, может требоваться самодисциплина. Чем больше мы будем подражать Иегове и перенимать его мышление, тем легче нам будет радовать его своими мыслями и поведением (Пс. 37:31; Прит. 23:12; Гал. 5:16, 17).

17. Какое прекрасное будущее ожидает тех, кто предан Иегове?

¹⁷ В будущем те, кто предан Иегове, удостоятся чести стать совершенными и служить ему вечно. Тогда нам больше не нужно будет вести внутреннюю борьбу, чтобы проявлять угодные Богу качества. Это будет приносить нам удовольствие. А пока, даже будучи несовершенными, мы с радостью можем служить нашему любящему Богу благодаря искупительной жертве Христа. Такая возможность открывается перед теми, кто позволяет Божьему Слову и дальше влиять на их жизнь.

18, 19. Откуда мы знаем, что Библия обладает силой менять нашу жизнь к лучшему?

¹⁸ Кевин, о котором говорилось ранее, усердно работал над собой, чтобы научиться сдерживать гнев. Он размышлял над библейскими принципами и старался их применять. Также он был признателен за помощь и советы христианских братьев. За несколько лет Кевин достиг немалых успехов. Со временем его назначили служебным помощником, а последние 20 лет он служит в собрании старейшиной. Однако и сегодня он понимает, что должен следить за тем, чтобы прежние греховные наклонности не одержали над ним верх.

¹⁹ Пример Кевина показывает, что Библия помогает верным Богу людям постоянно меняться в лучшую сторону. Пусть же Слово Бога и дальше влияет на нас и помогает становиться ближе к Иегове (Пс. 25:14). Видя, как Иегова благословляет наши усилия, мы еще больше убеждаемся, что Библия обладает силой изменять жизнь (Пс. 34:8).