ЕВРЕЙ по имени Мардохей играет заметную роль в событиях, описанных в библейской книге Эсфирь. Он был потомком переселенцев и служил при дворе царя в Персидской империи. Это было в начале V века до н. э., «в дни Ахашвероша». (Сегодня этого царя обычно отождествляют с Ксерксом I.) Мардохей раскрыл заговор против царя. В знак благодарности Ахашверош распорядился, чтобы ему на глазах у всего народа воздали почести. Позже, после смерти Амана, врага Мардохея и всех других евреев, царь сделал Мардохея первым министром. Такое высокое положение позволило Мардохею издать указ, который спас евреев в Персидской империи от уничтожения (Эсф. 1:1; 2:5, 21—23; 8:1, 2; 9:16).

В начале XX века некоторые историки утверждали, что всё, о чём рассказывается в книге Эсфирь, — вымысел и что Мардохея никогда не существовало. Но в 1941 году археологи обнаружили возможное подтверждение библейского сообщения о Мардохее. Что же они нашли?

В руках исследователей оказался персидский клинописный текст, в котором упоминался человек по имени Мардука. Он был чиновником, возможно казначеем, в Сузах. Артур Унгнад, специалист по истории Востока, писал, что в то время это было «единственное внебиблейское упоминание о Мардохее».

После выхода работы Унгнада учёные расшифровали тысячи других персидских клинописных текстов. Среди них — глиняные таблички, найденные в Персеполе в развалинах сокровищницы рядом с городскими стенами. Они датируются временем правления Ксеркса I. Эти клинописные документы были выполнены на эламском языке и содержали несколько имён из книги Эсфирь a.

На нескольких персепольских табличках упоминается некий Мардука. Этот человек служил секретарём царя во дворце в Сузах, когда правил Ксеркс I. В одном тексте сказано, что он был переводчиком. Это согласуется с тем, что́ в Библии говорится о Мардохее. Он был сановником при дворе царя Ахашвероша (Ксеркса I) и говорил по крайней мере на двух языках. Мардохей «сидел у царских ворот» дворца в Сузах (Эсф. 2:19, 21; 3:3). Эти ворота представляли собой внушительное сооружение, где работали дворцовые чиновники.

Сходство между персепольским Мардукой и библейским Мардохеем просто поражает. Оба жили в одно и то же время, в одном и том же месте и занимали одинаковые должности. Таким образом, археологические находки могут указывать на то, что Мардука и Мардохей — это один и тот же человек.