1, 2. Какую работу выполняют старейшины?

 ЕСЛИ ты уже какое-то время служишь помощником собрания, то можно сказать, что ты на полпути к тому, чтобы стать старейшиной. Стремишься ли ты к этому «стоящему делу»? (1 Тим. 3:1).

² Что включается в это «дело»? Старейшины активно проповедуют вместе с собранием, занимаются пастырской помощью, обучением и подают пример в речи и поведении, тем самым укрепляя веру братьев и сестёр. Вот почему Библия называет старейшин «дарами» (Эф. 4:8).

3. Что нужно делать брату, чтобы стать старейшиной? (1 Тимофею 3:1—7; Титу 1:5—9).

³ Что необходимо, чтобы стать старейшиной? Для этого недостаточно просто обладать набором каких-то навыков, как при устройстве на работу. Нужно быть не только умелым проповедником и учителем, но и таким человеком, стороны личности которого описаны в 1 Тимофею 3:1—7 и Титу 1:5—9 (прочитайте). В этой статье мы обсудим некоторые из них. Мы поговорим о том, что нужно делать брату, чтобы у него была хорошая репутация, чтобы он был примерным главой семьи и чтобы он с готовностью служил братьям и сёстрам в собрании.

ХОРОШАЯ РЕПУТАЦИЯ

4. Что значит быть безупречным?

⁴ Чтобы стать старейшиной, тебе нужно быть «безупречным», то есть таким человеком, о котором хорошо отзываются братья и сёстры и поведение которого не вызывает у них нареканий. Кроме того, ты «должен иметь хорошую  репутацию у внешних». Конечно, те, кто не служит Иегове, могут критиковать твои убеждения, но у них не должно быть обоснованных причин, чтобы ставить под сомнение твою честность и порядочность (Дан. 6:4, 5). Спроси себя: «Какое мнение сложилось обо мне у братьев и сестёр, а также у не-Свидетелей?»

5. Что значит «любить добро»?

⁵ «Любить добро» — значит видеть в других добрые, положительные качества и хвалить за них. Также это значит делать добро другим, даже в большей мере, чем от тебя ожидается (1 Фес. 2:8; смотрите комментарий к Титу 1:8, фраза «любить добро», в «Учебной Библии», англ.). Почему это важно для старейшин? Потому что, если брат любит добро, он будет с готовностью посвящать много времени заботе о братьях и сёстрах и выполнению порученных заданий (1 Пет. 5:1—3). Хотя на это у него может уходить много сил, служение другим будет приносить ему большую радость (Деян. 20:35).

6. Что значит быть гостеприимным человеком? (Евреям 13:2, 16; также смотрите иллюстрацию).

⁶ Быть «гостеприимным» — значит делать что-то хорошее другим, в том числе тем, кто не входит в круг наших близких друзей (1 Пет. 4:9). В одном библейском справочнике о гостеприимном человеке говорится: «Двери его дома и его сердце всегда распахнуты для незнакомцев». Спроси себя: «Знают ли меня как человека, который радушно относится к любым гостям нашего собрания?» (Прочитайте Евреям 13:2, 16.) Среди них могут быть те, у кого очень скромный достаток, а также районные старейшины, докладчики, которые приезжают выступить с речью, и другие служители Иеговы, которые много делают, чтобы поддерживать братьев и сестёр (Быт. 18:2—8; Прит. 3:27; Луки 14:13, 14; Деян. 16:15; Рим. 12:13).

7. Что значит не любить деньги?

⁷ «Не любить деньги» — значит не считать их самым важным в жизни. Независимо от своего дохода, ставь на первое место Царство Бога (Матф. 6:33). Используй своё время, силы и материальные средства, чтобы поддерживать дело Иеговы, заботиться о своей семье и собрании (Матф. 6:24; 1 Иоан. 2:15—17). Спроси себя: «Как я отношусь к деньгам?  Доволен ли я тем, что у меня есть, или же моя главная цель — больше зарабатывать и постоянно приобретать новые вещи?» (1 Тим. 6:6, 17—19).

8. Что значит во всём проявлять умеренность и самообладание?

⁸ Старейшине нужно «во всём проявлять умеренность» и «самообладание». Это означает в том числе не переедать, не пить слишком много, делать правильный выбор в вопросах отдыха и развлечений и следить за тем, чтобы внешний вид был скромным. Также это подразумевает, что старейшина не должен идти на поводу у популярных в этом мире тенденций, которые противоречат Библии (Луки 21:34; Иак. 4:4). Кроме того, ему важно сохранять спокойствие, когда его провоцируют. Старейшина «не должен быть пьяницей», и у него не должна быть репутация человека, который может слишком много выпить. Спроси себя: «Видно ли по моей жизни, что я во всём проявляю умеренность и самообладание?»

9. Что значит быть здравомыслящим и организованным?

⁹ «Быть здравомыслящим» — значит руководствоваться библейскими принципами при принятии решений. Здравомыслящий человек глубоко размышляет над этими принципами и так учится проницательности. Он не делает поспешных выводов, а старается собрать все необходимые факты (Прит. 18:13). Его решения взвешенные, и в них отражается точка зрения Иеговы. Быть «организованным» — значит быть собранным и всё делать вовремя. На организованного человека всегда можно положиться. Он следует всем инструкциям. Если ты будешь соответствовать требованиям, о которых мы сейчас говорили, то сможешь приобрести хорошую репутацию. А сейчас обсудим требования к старейшинам — главам семей.

ЗАБОТА О СЕМЬЕ

10. Что значит «хорошо управлять своей семьёй»?

¹⁰ Если у тебя есть семья и ты хочешь стать старейшиной, то все члены семьи должны иметь достойную репутацию. Поэтому тебе нужно «хорошо управлять своей семьёй». Тебя должны знать как любящего и ответственного главу семьи. А значит, тебе нужно проводить семейное поклонение, заботиться о том, чтобы жена и дети посещали христианские встречи, и помогать каждому из них проповедовать. Почему это так важно? Апостол Павел написал: «Если человек не может управлять своей семьёй, то как он будет заботиться о собрании Бога?» (1 Тим. 3:5).

11, 12. Как поведение детей влияет на то, будет ли брат служить старейшиной? (Также смотрите иллюстрацию.)

¹¹ Если у тебя есть несовершеннолетние дети, они должны быть «послушными и воспитанными». Тебе нужно с любовью их обучать. Конечно, дети есть дети — им нравится играть и смеяться. Но важно научить их слушаться родителей, уважать окружающих и хорошо себя вести. Кроме того, ты должен прилагать все усилия, чтобы помогать детям становиться друзьями Бога и жить по библейским принципам, а также поставить цель креститься и идти к ней.

¹² «Верующие дети, которых нельзя обвинить в разгульном поведении и непокорности». Если крещёный ребёнок или ребёнок, который поставил цель креститься, совершает серьёзный грех, как это может повлиять на обязанности отца в собрании? Если он не обучал и не вразумлял своего ребёнка, то, скорее всего,  он не соответствует требованиям для старейшин. (Смотрите «Сторожевую башню» от 15 октября 1996 года, страница 21, абзацы 6, 7.)

ЗАБОТА О СОБРАНИИ

13. Что значит быть благоразумным? Что значит не быть упрямым?

¹³ Братья, которые проявляют христианские качества, — настоящий подарок для собрания. «Благоразумный» человек поддерживает мирные отношения с окружающими и помогает в этом другим. Также он прислушивается к другим людям и старается понять их точку зрения. Представь, что ты уже старейшина. На встрече совета старейшин большинство братьев принимают не то решение, которое тебе бы хотелось. Как ты поступишь, если оно не противоречит библейским принципам? Согласишься ли с большинством? Брат, который хочет стать старейшиной, «не должен быть упрямым». А значит, он не должен настаивать на том, чтобы всё было сделано именно так, как он считает правильным. Он понимает, что важно советоваться с другими (Быт. 13:8, 9; Прит. 15:22). Старейшине также нужно «избегать ссор», и он «не должен быть... вспыльчивым». Это значит, что ему нельзя вести себя с окружающими грубо и спорить с ними. Наоборот, ему нужно быть мягким и тактичным человеком. При этом важно прилагать все усилия, чтобы сохранять мир даже в самых напряжённых ситуациях (Иак. 3:17, 18). Добрые, спокойные слова могут разрядить обстановку, а это особенно важно в разговоре с теми, кто настроен по отношению к Свидетелям Иеговы недоброжелательно (Суд. 8:1—3; Прит. 20:3; 25:15; Матф. 5:23, 24).

14. Что значит не быть новокрещёным? Что значит быть преданным?

¹⁴ Брат, который хочет стать старейшиной, «не должен быть новокрещёным». Конечно, ему необязательно быть крещёным много лет. Но для того, чтобы стать зрелым христианином, безусловно, нужно время. Бери пример с Иисуса — это  поможет тебе проявлять смирение, с готовностью выполнять любые задания в собрании и терпеливо ждать, когда Иегова поручит тебе дополнительные обязанности (Матф. 20:23; Флп. 2:5—8). Ещё старейшине важно быть «преданным». То есть он должен жить по праведным нормам Иеговы и следовать указаниям, которые Бог даёт через свою организацию (1 Тим. 4:15).

15. Обязательно ли старейшине быть прекрасным докладчиком? Объясните.

¹⁵ В Библии ясно говорится, что старейшина должен быть «способным учить». Означает ли это, что тебе обязательно быть прекрасным докладчиком? Нет. Не у всех старейшин получается блестяще выступать со сцены. (Смотрите комментарий к 1 Тимофею 3:2, фраза «способным учить», в «Учебной Библии», англ.; сравните 1 Коринфянам 12:28, 29 и Эфесянам 4:11.) И всё же, когда старейшина проповедует или навещает братьев и сестёр, ему важно умело пользоваться Библией, чтобы обучать и ободрять других. При этом необходимо постоянно совершенствовать свои учительские навыки. Что тебе в этом поможет?

16. Как стать хорошим учителем? (Также смотрите иллюстрацию.)

¹⁶ Старейшина «должен твёрдо держаться верного слова Бога». Поэтому, когда ты выступаешь со сцены или даёшь кому-то личный совет, помни, что твои слова всегда должны быть основаны на Священном Писании. Старательно изучай Библию и нашу литературу (Прит. 15:28; 16:23; смотрите комментарий к Титу 1:9, фраза «твёрдо держаться верного слова Бога», в «Учебной Библии», англ.). Во время изучения обращай внимание на то, как объясняются библейские стихи, — тогда ты сможешь правильно их применить. Обучая других, старайся затронуть их сердце. Чтобы стать умелым учителем, спрашивай у опытных старейшин, что тебе стоило бы улучшить, и следуй их советам (1 Тим. 5:17). Старейшинам нужно «ободрять» братьев и сестёр. Но порой им приходится давать другим христианам  советы и даже «обличать» их. Как бы то ни было, делать это нужно по-доброму. Если ты обращаешься с другими мягко и с любовью, а твои советы всегда основаны на Библии, это значит, что ты берёшь пример с нашего Великого учителя, Иисуса Христа (Матф. 11:28—30; 2 Тим. 2:24).

ПРОДОЛЖАЙТЕ СТРЕМИТЬСЯ К ЦЕЛИ

17. а) Что было бы хорошо делать помощникам собрания, которые хотят стать старейшинами? б) О чём нужно помнить старейшинам, когда они определяют, соответствуют ли братья требованиям для старейшин? (Смотрите рамку  «Старейшины, будьте благоразумными».)

¹⁷ Некоторые помощники собрания думают, что никогда не станут старейшинами. Им кажется, что требования, которые мы сейчас рассмотрели, для них невыполнимы. Но помни: ни Иегова, ни его организация не ожидают, что ты будешь на сто процентов соответствовать этим требованиям (1 Пет. 2:21). Кроме того, не забывай, что Иегова никогда не оставит тебя одного. Он поможет тебе — даст свой святой дух (Флп. 2:13). Есть ли среди всех требований то, над которым ты хотел бы поработать? Тогда помолись об этом Иегове, найди в нашей литературе больше информации на эту тему и спроси у старейшин, что ты мог бы улучшить.

18. Какую цель нужно поставить помощникам собрания?

¹⁸ Среди требований, упомянутых в этой статье, есть качества, которые важно развивать каждому из нас, в том числе тем, кто уже служит старейшинами (Флп. 3:16). Ты помощник собрания? Тогда поставь цель делать для собрания больше. Проси Иегову обучать и формировать тебя, чтобы ты мог ещё лучше помогать братьям и сёстрам (Ис. 64:8). Не сомневайся: Иегова обязательно благословит твои усилия стать старейшиной!