1. Какое задание Бог дал апостолу Петру незадолго до его смерти?

 ПЁТР верно служил Иегове много лет. Он сопровождал Иисуса, когда тот проповедовал. Благодаря этому апостолу радостная весть стала распространяться среди неевреев. Позже он служил в руководящем совете. А незадолго до смерти Петра Иегова дал ему ещё одно задание. Примерно в 62—64 годах н. э. Бог поручил ему написать два письма, которые затем вошли в Библию. Сегодня они известны как 1 и 2 Петра. Апостол надеялся, что эти письма помогут христианам оставаться верными Богу и после его смерти (2 Пет. 1:12—15).

2. Почему письма Петра были такими своевременными?

² Пётр написал свои письма как раз в то время, когда его братья и сёстры страдали, «перенося различные испытания» (1 Пет. 1:6). В собрании появились люди, которые распространяли ложные учения и поощряли безнравственное поведение (2 Пет. 2:1, 2, 14). К тому же близился день, когда римская армия должна была разрушить Иерусалим и его храм. Христианам, жившим в том городе, нельзя было терять бдительности (1 Пет. 4:7). Без сомнения, письма Петра помогли его братьям и сёстрам выдержать все те испытания и подготовиться к будущим трудностям b.

3. Почему стоит исследовать письма Петра?

³ Хотя Пётр написал свои письма христианам первого века, Иегова позаботился о том, чтобы они стали частью Библии. А значит, они будут полезны и нам (Рим.  15:4). Мы тоже живём в мире, который поощряет безнравственное поведение. Поэтому служить Иегове в таких условиях непросто. Более того, скоро разразится бедствие, превосходящее по масштабам то, которое положило конец иудейской системе поклонения. В двух письмах Петра мы найдём важные напоминания. Они помогут нам ждать день Иеговы, преодолевать страх перед людьми и развивать горячую любовь друг к другу. Также благодаря этим напоминаниям старейшины смогут ещё лучше заботиться о братьях и сёстрах в собрании.

4. Из-за чего может ослабеть наша вера, как видно из 2 Петра 3:3, 4?

⁴ Мы живём среди людей, которые не верят библейским пророчествам. Противники насмехаются над нами из-за того, что мы говорим о приближении конца уже много лет. Некоторые даже утверждают, что он никогда не придёт. (Прочитайте 2 Петра 3:3, 4.) Подобное мнение мы можем услышать от тех, кому проповедуем, от коллег или родственников. Их пренебрежительные комментарии могут ослабить нашу веру. Пётр объяснил, как этого не допустить.

5. Что поможет нам терпеливо ждать конца этого мира? (2 Петра 3:8, 9).

⁵ Некоторые могут думать: «Почему Иегова ещё не уничтожил этот злой мир? Почему он медлит?» Но слова Петра напоминают нам, что взгляд Бога на время сильно отличается от взгляда людей. (Прочитайте 2 Петра 3:8, 9.) Для него тысяча лет как один день. Иегова проявляет терпение — он не хочет, чтобы кто-то погиб. Но когда его день настанет, этому миру придёт конец. Поэтому давайте мудро использовать оставшееся время и проповедовать всем без исключения.

6. Что поможет нам помнить о дне Иеговы? (2 Петра 3:11, 12).

⁶ Пётр побуждает нас помнить о дне Иеговы. (Прочитайте 2 Петра 3:11, 12.) Как мы можем это делать? Нам важно размышлять — по возможности ежедневно — о той прекрасной жизни, которая ждёт нас в новом мире. Ярко представляйте себе, как вы вдыхаете свежий, кристально чистый воздух, наслаждаетесь здоровой едой, встречаете воскресших близких и рассказываете людям, которые жили много веков назад, о том, как исполнились библейские пророчества. Такое размышление поможет вам не устать от ожидания и не стать безразличными к тому, что происходит вокруг. Если мы знаем, как будут разворачиваться события, то нас не введут в заблуждение те, кто не верит, что день Иеговы стремительно приближается (2 Пет. 3:17).

7. Как на нас может влиять страх перед людьми?

⁷ Мы помним о том, что день Иеговы близок, и поэтому делимся радостной вестью с другими. И всё же иногда мы не решаемся заговорить о Библии. Почему? Потому что боимся того, что о нас подумают или что с нами сделают. То же самое произошло с Петром. В ночь, когда судили Иисуса, Пётр отрицал, что он его ученик, и даже несколько раз сказал, что вообще его не знает (Матф. 26:69—75). Но позже этот же самый апостол со всей убеждённостью написал: «Того, чего боятся они, не бойтесь и ни о чём не тревожьтесь» (1 Пет. 3:14). Слова Петра заверяют нас в том, что мы можем преодолеть страх перед людьми.

8. Что поможет нам преодолеть страх перед людьми? (1 Петра 3:15).

⁸ Что поможет нам преодолеть страх  перед людьми? Пётр написал: «Чтите Христа как Господа в своём сердце». (Прочитайте 1 Петра 3:15.) Что в это включается? Нам важно размышлять о том, какое положение сейчас занимает Христос Иисус, наш Господь и Царь, и какой властью он обладает. Если вы волнуетесь, когда появляется возможность рассказать кому-то радостную весть, вспомните о нашем Царе. Представьте, как он сидит на небесном престоле в окружении миллионов ангелов. Помните, что ему «дана вся власть на небе и на земле» и что он будет «с вами каждый день, пока этот мир не придёт к своему концу» (Матф. 28:18—20). Пётр побуждает нас всегда быть готовыми отстаивать свои убеждения. Хотели бы вы проповедовать одноклассникам, учителям, сотрудникам и тем, с кем пересекаетесь, занимаясь повседневными делами? Подумайте заранее, когда может возникнуть такая возможность и что вы скажете. Молитесь о смелости и не сомневайтесь, что Иегова поможет вам преодолеть любые страхи (Деян. 4:29).

9. В какой ситуации Пётр не проявил любовь к братьям и сёстрам? (Также смотрите иллюстрацию.)

⁹ Пётр не сразу научился проявлять любовь. Мы знаем, что он был рядом с Иисусом, когда тот сказал: «Я даю вам новую  заповедь: любите друг друга. Как я люблю вас, так и вы любите друг друга» (Иоан. 13:34). И всё же позднее Пётр перестал есть с братьями и сёстрами — неевреями. Он боялся, что́ о нём подумают христиане-евреи. Апостол Павел назвал поступок Петра лицемерием (Гал. 2:11—14). Пётр прислушался к замечанию Павла и извлёк урок. В обоих своих письмах он подчёркивает, что мы должны не только чувствовать любовь к братьям и сёстрам, но и проявлять её на деле.

10. Что поможет нам проявлять друг к другу искреннюю братскую любовь? Объясните (1 Петра 1:22).

¹⁰ Пётр написал христианам первого века: «Вы... искренне полюбили друг друга, как братья». (Прочитайте 1 Петра 1:22.) У нас это тоже получится, если мы проявляем «послушание истине», то есть применяем в жизни все библейские учения. Например, в Библии сказано, что «Бог беспристрастен» (Деян. 10:34, 35). Мы не можем сказать, что послушны заповеди Иисуса «Любите друг друга», если любим только некоторых в собрании. Конечно, к кому-то из братьев и сестёр мы можем чувствовать более сильную привязанность. У Иисуса тоже не со всеми учениками были одинаково близкие отношения (Иоан. 13:23; 20:2). Но Пётр напоминает нам, что мы должны стараться проявлять ко всем в собрании братскую любовь. Тогда каждый будет чувствовать себя частью одной дружной семьи (1 Пет. 2:17).

11. Что означает любить «горячо, от всего сердца»?

¹¹ Пётр побудил нас любить друг друга «горячо, от всего сердца». В этом контексте это выражение означает раздвинуть границы своего сердца, чтобы вместить в него даже тех, кого любить нелегко. Предположим, кто-то задел наши чувства. Нашей первой реакцией может быть желание отомстить. Но благодаря Иисусу Пётр знал, что Иегове не нравится такое поведение (Иоан. 18:10, 11). Он написал: «Не отплачивайте злом за зло и не отвечайте оскорблением на оскорбление. Напротив, отплачивайте добром» (1 Пет. 3:9, сноска). Пусть горячая любовь побуждает вас быть добрыми и внимательными даже к тем, кто вас обидел.

12. а) К чему ещё побудит нас горячая любовь? б) Что вы хотели бы применить из видео «Дорожите нашим единством»?

¹² В своём первом письме апостол Пётр написал, что горячая любовь поможет нам простить не просто один-два, а «множество грехов» (1 Пет. 4:8). Возможно, Пётр вспомнил урок прощения, который Иисус преподал ему много лет назад. В то время Пётр, вероятно, считал, что с его стороны будет очень великодушно простить брата 7 раз. Но Иисус сказал ему — а вместе с ним и всем нам, — что прощать нужно 77 раз, то есть бесконечно (Матф. 18:21, 22). Если это кажется вам непосильной задачей, не отчаивайтесь! Мы все несовершенны, и порой нам нелегко прощать. Но важно сделать всё от нас зависящее, чтобы избавиться от горьких чувств и наладить мир c.

13. Почему старейшинам может быть непросто заботиться о братьях и сёстрах?

¹³ Можно не сомневаться, что Пётр никогда не забывал слова Иисуса, которые тот сказал ему после своего воскресения: «Паси моих овечек» (Иоан. 21:16). Если ты старейшина, то знаешь, что это указание относится и к тебе. Но старейшинам может быть непросто найти время,  чтобы выполнять это важное задание. Они должны заботиться о физических, эмоциональных и духовных потребностях своих семей. Также старейшины ревностно участвуют в проповедническом служении и старательно подготавливают свои выступления на встречах собрания и конгрессах. А некоторые из них служат в комитетах по связям с больницами или сотрудничают с местным проектно-строительным отделом. Наши дорогие старейшины — настоящие труженики!

14. Что поможет старейшинам пасти Божье стадо? (1 Петра 5:1—4).

¹⁴ Апостол Пётр призвал старейшин: «Пасите Божье стадо». (Прочитайте 1 Петра 5:1—4.) Дорогой старейшина, мы знаем, что ты любишь своих братьев и сестёр и хочешь заботиться о них. Но временами тебе может казаться, что из-за занятости или усталости ты не можешь выполнять свои обязанности. Что тогда делать? Рассказывай о своих переживаниях Иегове. Пётр написал: «Тот, кто служит другим, должен служить полагаясь на силу, которую даёт Бог» (1 Пет. 4:11). Проблемы, с которыми сталкиваются братья и сёстры, возможно, будут решены только в новом мире. Но помни, что «главный пастырь», Иисус Христос, может сделать для них то, что не под силу тебе. Что-то он сделает уже сейчас, а что-то — в будущем. Всё, что Бог ожидает от старейшин, — это просто любить своих братьев, заботиться о них и быть для них примером.

15. Как один старейшина заботится об овечках Иеговы? (Также смотрите иллюстрацию.)

¹⁵ Уи́льям, который давно служит старейшиной, осознаёт, как важно заботиться о братьях и сёстрах. Когда началась пандемия COVID-19, он и другие старейшины решили, что будут раз в неделю связываться с каждым братом и сестрой в своей группе для проповеди. Он объясняет причину такого решения: «Многие братья оказались дома в заточении, наедине со своими мыслями. А в такой обстановке легко скатиться в негатив». Когда у брата или сестры возникают трудности, Уильям внимательно их выслушивает, чтобы узнать, в чём они нуждаются и как им помочь. Затем он подыскивает для них информацию — часто это видео с нашего сайта. Уильям делится: «Пастырская работа сейчас важна как никогда. Мы прилагаем много усилий, чтобы знакомить  людей с Иеговой. Не менее усердно нам нужно заботиться об овечках Иеговы и помогать им оставаться в истине».

16. Как мы можем применить уроки из писем Петра?

¹⁶ Мы обсудили всего несколько уроков из писем Петра. Скорее всего, вы обратили внимание на некоторые области, в которых хотите стать лучше. Например, хотели бы вы чаще размышлять о том, чем будете заниматься в новом мире? А может, вы поставили цель проповедовать сотрудникам, одноклассникам, учителям и тем, с кем пересекаетесь, занимаясь повседневными делами? Видите ли вы возможности ещё в большей мере проявлять горячую любовь к братьям и сёстрам? Старейшины, готовы ли вы и дальше пасти овечек Иеговы охотно и с усердием? Во время честной самопроверки вы, возможно, выявите какие-то недочёты. Но не расстраивайтесь! Наш добрый Господь поможет вам их устранить (1 Пет. 2:3). Пётр заверяет нас: «Бог... сам доведёт ваше обучение до конца. Он укрепит вас, сделает сильными и стойкими» (1 Пет. 5:10).

17. Если мы не сдаёмся и позволяем Иегове нас обучать, каким будет результат?

¹⁷ Когда-то Пётр чувствовал, что недостоин находиться рядом с Сыном Бога (Луки 5:8). Но благодаря поддержке Иеговы и Иисуса он не сдался и продолжил верно следовать за Христом. В результате Пётр был удостоен чести войти «в вечное Царство нашего Господа и Спасителя Иисуса Христа» (2 Пет. 1:11). Если вы берёте пример с Петра — не сдаётесь и позволяете Иегове вас обучать, — вы тоже получите в награду вечную жизнь. Вы придёте «к цели вашей веры — к спасению» (1 Пет. 1:9).