1, 2. а) Какая ситуация была в Иудее, когда апостол Павел написал Письмо евреям? б) Почему письмо Павла оказалось таким своевременным?

 ХРИСТИАНЕ, жившие в Иерусалиме и Иудее, сталкивались с многочисленными трудностями. Почти сразу после смерти Иисуса на новообразованное собрание обрушились жестокие гонения (Деян. 8:1). А примерно через 20 лет начался сильный голод, из-за чего многие христиане обеднели (Деян. 11:27—30). Но были и периоды относительного спокойствия. В один из них, примерно в 61 году н. э., апостол Павел под вдохновением свыше написал своим братьям и сёстрам письмо. Учитывая то, что ждало их впереди, оно оказалось очень своевременным.

² Почему письмо Павла пришлось как нельзя кстати? Приближалось предсказанное Иисусом великое бедствие и разрушение Иерусалима (Луки 21:20). Конечно, ни Павел, ни его братья в Иудее не знали точно, когда произойдут эти события. Но собрание могло воспользоваться передышкой, чтобы к ним подготовиться. Тем христианам нужно было развивать веру и стойкость. И письмо Павла в этом им помогло (Евр. 10:25; 12:1, 2).

3. Почему Письмо евреям актуально для христиан в наши дни?

³ Нам предстоит пережить бедствие более масштабное,  чем то, которое произошло в первом веке (Матф. 24:21; Отк. 16:14, 16). Поэтому давайте посмотрим, как советы, которые Иегова дал христианам в Иудее, могут помочь и нам сегодня.

«БУДЕМ СТРЕМИТЬСЯ К ДУХОВНОЙ ЗРЕЛОСТИ»

4. Какие трудности были у христиан в Иудее? (Также смотрите иллюстрацию.)

⁴ Христианам в Иудее приходилось нелегко. Долгое время евреи были народом Бога. Иерусалим занимал важное место в их жизни. Это был город, откуда правили цари, представлявшие Бога. Также там находился храм — центр чистого поклонения. Все верные евреи подчинялись Моисееву закону и правилам, которые устанавливали религиозные руководители. Закон регулировал самые разные стороны их жизни. В нём оговаривались вопросы, связанные с питанием, обрезанием и общением с чужеземцами. Но после смерти Иисуса Моисеев закон был отменён, и больше не было необходимости приносить жертвы. Евреям, которые становились христианами, нужно было перестраиваться и привыкать к новому порядку поклонения (Евр. 10:1, 4, 10). Некоторые из этих перемен давались нелегко даже духовно зрелым христианам, таким как апостол Пётр (Деян. 10:9—14; Гал. 2:11—14). К тому же из-за своей новой веры христиане подвергались преследованию со стороны иудейских религиозных руководителей.

5. Какому давлению нужно было противостоять христианам?

⁵ Христиане в Иудее оказались между двух огней. С одной стороны были иудейские религиозные руководители, а с другой — некоторые уважаемые христиане в собрании. Первые относились к евреям, принявшим христианство, как к предателям. А вторые настаивали на соблюдении Моисеева закона,  возможно, чтобы избежать преследований (Гал. 6:12). Что могло помочь христианам оставаться верными Иегове?

6. К чему Павел побудил своих братьев и сестёр? (Евреям 5:14—6:1).

⁶ В своём письме Павел побудил братьев и сестёр глубже исследовать Слово Бога. (Прочитайте Евреям 5:14—6:1.) С помощью Еврейских Писаний он показал превосходство христианства над иудаизмом a. Павел хотел, чтобы те христиане приобретали больше знаний и лучше понимали истину. Это помогло бы им распознавать и отвергать ложные учения.

7. Какие трудности есть у нас сегодня?

⁷ Как и те христиане, мы постоянно слышим идеи, которые идут вразрез с праведными нормами Иеговы. Противники используют любой повод, чтобы осудить нас за то, что мы живём в согласии с библейскими законами нравственности. Они обвиняют нас в излишней строгости и даже в нетерпимости. То, как сегодня мыслят люди, всё больше и больше расходится с совершенным мышлением Бога (Прит. 17:15). Поэтому нам особенно важно распознавать, где правда, а где ложь, и не позволять никому запугать нас и отдалить от Иеговы (Евр. 13:9).

8. Что поможет нам не останавливаться в своём духовном росте?

⁸ Павел сказал евреям, чтобы они стремились к духовной зрелости. К его совету стоит прислушаться и всем нам. Нужно глубоко изучать Библию и учиться думать как Иегова. Этот процесс длится всю жизнь — он не останавливается после крещения. Сколько бы лет мы ни были в истине, всем нам нужно регулярно читать и изучать Слово Бога (Пс. 1:2). Хороший график личного изучения Библии поможет нам укрепить веру. Именно этому качеству Павел уделил в своём письме особое внимание (Евр. 11:1, 6).

«МЫ... ИЗ ТЕХ, КТО ВЕРИТ И СОХРАНЯЕТ СВОЮ ЖИЗНЬ»

9. Почему христианам в Иудее требовалась сильная вера?

⁹ Христианам в Иудее требовалась сильная вера, чтобы пережить надвигающееся бедствие (Евр. 10:37—39). Иисус предсказал, что однажды Иерусалим окружат войска. Тогда его последователи должны будут бежать в горы. К этому повелению важно было прислушаться всем христианам — и в городе, и в его окрестностях (Луки 21:20—24). В прошлом при нападении врага люди обычно укрывались в городе, за его прочными стенами. Поэтому бежать в горы могло показаться нелогичным, и, чтобы послушаться Иисуса, нужна была сильная вера.

10. К чему христиан должна была побуждать сильная вера? (Евреям 13:17).

¹⁰ Также христианам в Иудее нужно было доверять братьям, через которых Иисус руководил собранием. Скорее всего, старейшины дали конкретные указания, когда и как бежать. (Прочитайте Евреям 13:17.) Греческое слово, переведённое в Евреям 13:17 как «слушайтесь», подразумевает, что человек следует указаниям не потому, что у него нет другого выбора, а потому, что он  доверяет тому, кто их даёт. Поэтому христианам нужно было научиться доверять старейшинам ещё до того, как наступит бедствие. Если бы они послушно следовали указаниям старейшин, когда было спокойно, им было бы намного легче делать это в трудное время.

11. Почему нам нужна сильная вера?

¹¹ Сегодня нам тоже нужна сильная вера. Большинство людей не прислушиваются к библейскому предупреждению о том, что скоро этому миру придёт конец. Они даже насмехаются над нами за то, что мы в это верим (2 Пет. 3:3, 4). Хотя из Библии мы знаем некоторые подробности о великом бедствии, многое нам неизвестно. Поэтому нам нужна сильная вера в то, что конец придёт точно в назначенное время и что Иегова никогда не перестанет заботиться о нас (Авв. 2:3).

12. Что поможет нам пережить великое бедствие?

¹² Нам также важно укреплять веру в то, что Иегова даёт руководство через «верного и благоразумного раба» (Матф. 24:45). Когда наступит великое бедствие, вполне вероятно, мы получим конкретные указания. От послушания им будет зависеть наша жизнь. В то время наша ситуация будет похожа на ту, в которой оказались христиане в первом веке, когда Иерусалим окружили римские войска. Сейчас самое время укреплять доверие к братьям, которые берут на себя руководство в организации Бога. Если мы не слушаемся этих указаний сейчас, не стоит ожидать, что мы вдруг начнём слушаться их в будущем.

13. Почему совет из Евреям 13:5 был таким своевременным?

¹³ Ожидая сигнала бежать в горы, христиане также должны были вести простую жизнь и избегать «любви к деньгам». (Прочитайте Евреям 13:5.) Некоторые из них на себе испытали, что такое голод и бедность (Евр. 10:32—34). И хотя когда-то они были готовы идти на жертвы ради радостной вести, позже некоторые начали искать защиту в деньгах и имуществе. Но во время разрушения Иерусалима никакие деньги им бы не помогли (Иак. 5:3). Скорее наоборот, привязанность к вещам помешала бы им оставить свой дом и бежать.

14. Как сильная вера влияет на наше отношение к деньгам и имуществу?

¹⁴ Если мы верим, что Иегова скоро уничтожит этот злой мир, мы не будем думать, что самое важное в жизни — это деньги и вещи. Во время великого бедствия деньги станут бесполезными. В Библии говорится, что люди «выбросят своё серебро на улицу». Они поймут, что «ни серебро, ни золото не сможет спасти их в день ярости Иеговы» (Иез. 7:19). Поэтому не стоит стараться заработать все деньги мира. Лучше вести простую жизнь. Безусловно, работа нужна, чтобы обеспечивать себя и свою семью. Но мы не хотим, чтобы она соперничала с нашим служением Иегове. Было бы немудро влезать в долги или отягощать свою жизнь ненужными вещами. Нам также нельзя сильно привязываться к тому, что у нас уже есть (Матф. 6:19, 24). Рано или поздно всем придётся сделать выбор: доверять Иегове или полагаться на своё имущество.

 «ВАМ НУЖНА СТОЙКОСТЬ»

15. Почему христианам в Иудее особенно нужна была стойкость?

¹⁵ Христиан в Иудее впереди ждали испытания, поэтому им нужна была стойкость (Евр. 10:36). Многие приняли христианство в период относительного спокойствия и никогда не сталкивались с преследованиями. Но даже тем, кто не понаслышке знал, что это такое, важно было готовиться к ещё более жестоким гонениям. Павел предупредил, что они должны оставаться верными до конца — если понадобится, даже до смерти, как Христос (Евр. 12:4). Чем больше евреев принимало христианство, тем большую агрессию это вызывало у их соплеменников. За несколько лет до того, как Павел написал Письмо евреям, он пришёл в Иерусалим. И там толпа потребовала его смерти. Более 40 евреев «сговорились между собой и поклялись, что не станут есть и пить, пока не убьют Павла» (Деян. 22:22; 23:12—14). В атмосфере такого религиозного фанатизма и ненависти христианам нужно было продолжать встречаться для поклонения Богу, проповедовать радостную весть и сохранять веру крепкой.

16. Как Письмо евреям помогает нам правильно относиться к испытаниям? (Евреям 12:7).

¹⁶ Что могло помочь христианам в Иудее выдержать противодействие? Правильное отношение к нему. Павел объяснил, что Бог может допускать страдания, чтобы чему-то научить христианина. (Прочитайте Евреям 12:7.) Например, в трудных обстоятельствах человек может развить или отточить христианские качества. Если бы те христиане сосредоточились на том, что́ они приобретают благодаря испытаниям, им было бы легче их перенести (Евр. 12:11).

17. Чему Павла научили преследования?

 ¹⁷ Павел побудил братьев и сестёр стойко переносить испытания. И он знал, о чём говорил. Когда-то он преследовал христиан, а потом, став одним из них, сам подвергся гонениям. В жизни Павла было немало серьёзных испытаний (2 Кор. 11:23—25). Поэтому он точно знал, как их выдержать: нужно полагаться не на себя, а на Иегову. Павел с уверенностью сказал: «Иегова — мой помощник, не буду бояться» (Евр. 13:6).

18. Что всех нас ждёт в будущем и что нам нужно делать уже сейчас?

¹⁸ Некоторые наши братья подвергаются преследованиям прямо сейчас. Как мы можем их поддерживать? Молиться за них и по возможности оказывать им практическую помощь (Евр. 10:33). В Библии прямо говорится, что «всех последователей Христа Иисуса, которые хотят преданно служить Богу, будут преследовать» (2 Тим. 3:12). А значит, каждому из нас необходимо подготовиться к этой неминуемой реальности. Давайте полностью доверять Иегове и не сомневаться, что он поможет нам перенести любое испытание. В установленное им время он избавит своих верных служителей от всех страданий (2 Фес. 1:7, 8).

19. Что поможет нам подготовиться к великому бедствию? (Также смотрите иллюстрацию.)

¹⁹ Нет сомнений, письмо Павла помогло христианам первого века подготовиться к бедствию, которое ожидало их впереди. Павел побудил братьев глубже исследовать Писание. Тогда они могли бы распознавать и отвергать ложные учения. Также им нужно было укреплять свою веру. Это помогло бы им сразу же следовать указаниям Иисуса и тех, кого он назначил руководить собранием. А ещё Павел помог христианам развить стойкость. Им нужно было правильно относиться к испытаниям и помнить, что через них Иегова может их чему-то научить. Давайте же и мы будем применять эти советы. Тогда мы сможем остаться верными Богу до конца (Евр. 3:14).