Как появились синагоги?

СЛОВО «синагога» произошло от греческого слова, которое означает «собрание» или «собираться вместе». Это очень подходящее название, потому что с давних времен члены иудейских общин собирались в синагогах для обучения и проведения богослужений. В Еврейских Писаниях синагоги прямо не упоминаются, однако из Христианских Греческих Писаний ясно видно, что к первому веку нашей эры они уже существовали.

По мнению большинства ученых, первые синагоги появились, когда иудеи находились в вавилонском плену. В «Иудейской энциклопедии» отмечается: «После утраты Храма оказавшиеся на чужбине пленники нуждались в утешении; иногда они собирались вместе, возможно по субботам, и читали Писания». Обретя свободу, иудеи, очевидно, продолжили собираться, чтобы молиться и читать Писания. Синагоги появлялись везде, где жили евреи.

Так, к первому веку нашей эры в иудейских общинах на всем Средиземноморье, на Ближнем Востоке и в самом Израиле синагоги стали средоточием религиозной и общественной жизни. Вот что о синагогах говорит профессор Еврейского университета в Иерусалиме Ли Левин: «Туда приходили учиться, принимать священную пищу, там проходили суды, хранились деньги общины и проводились встречи, на которых обсуждали политические и общественные вопросы». Он добавляет: «Основной акцент, конечно, делался на богослужении». Это объясняет, почему Иисус часто приходил в синагогу (Мар. 1:21; 6:2; Луки 4:16). Там он учил и ободрял людей. После того как было образовано христианское собрание, апостол Павел тоже много проповедовал в синагогах. Те, кто испытывал духовный голод, как правило, шли именно туда. Поэтому Павел, приходя в какой-нибудь город, первым делом обычно направлялся в синагогу (Деян. 17:1, 2; 18:4).