ГРЕЧЕСКОЕ слово, переданное в переводе «Новый мир» как «колесница», может относиться к разным типам повозок (Деян. 8:28, 29, 38). Но кажется, что транспортное средство, на котором ехал эфиопский вельможа, было по размеру больше, чем обычная военная или спортивная колесница. Рассмотрим несколько причин для такого вывода.

Эфиопский вельможа был высокопоставленным чиновником, который находился в длительной поездке. Он был придворным эфиопской царицы и занимал должность казначея (Деян. 8:27, сноска). Древняя Эфиопия включала в себя территорию современного Судана и самую южную часть современного Египта. Хотя за время долгой поездки вельможе, вероятно, пришлось сменить не одно транспортное средство, он, скорее всего, путешествовал с багажом. В первом веке нашей эры для перевозки пассажиров среди прочего использовались четырёхколёсные крытые повозки. «Такая повозка позволяла взять с собой больше багажа, делала поездку комфортнее и, возможно, позволяла путешественнику преодолеть более длинный путь», — говорится в одном труде, посвящённом книге Деяния апостолов a.

Эфиопский вельможа читал, когда Филипп заговорил с ним. Библия сообщает, что «Филипп подбежал к колеснице» и услышал, «что тот [вельможа] читает пророка Исайю» (Деян. 8:30). Повозки для путешествий не предназначались для быстрой езды. Это объясняет, почему в дороге вельможа мог читать, а Филипп сумел догнать его.

Эфиопский вельможа «пригласил Филиппа подняться в колесницу и сесть с ним» (Деян. 8:31). В колеснице, предназначенной для спортивных состязаний, можно было только стоять. А в повозках, которые использовались для путешествий, было достаточно места, чтобы вельможа и Филипп могли разместиться сидя.

Учитывая сказанное в 8-й главе книги Деяния и исторические факты, мы в последнее время стали по-другому изображать повозку, на которой ехал эфиопский вельможа: она по размеру больше, чем военная или спортивная колесница.