1, 2. а) В каком смысле этот мир становится все более разобщенным? б) Что мы обсудим в этой статье?

«С САМОГО детства я видела вокруг одну несправедливость,— вспоминает сестра из Южной Европы.— Поэтому я была не согласна с политическим курсом своей страны и стала поддерживать взгляды, которые многие считали радикальными. Кроме того, я много лет жила с парнем, который был террористом». В прошлом один брат из Южной Африки тоже оправдывал насилие. Он говорит: «Я верил в превосходство своего племени над остальными племенами и вступил в политическую партию. Нас учили убивать копьями своих оппонентов и даже соплеменников, которые поддерживали другие партии». А сестра из Центральной Европы поделилась: «Я была в плену предубеждений и ненавидела людей другой национальности и веры».

² Сегодня все больше людей придерживается подобных взглядов. Борцы за независимость все чаще прибегают к насилию, усиливаются политические разногласия, и во многих странах иммигранты все острее чувствуют к себе враждебное отношение. В Библии предсказывалось, что в последние дни  люди будут «несговорчивыми» (2 Тим. 3:1, 3). И это действительно так. Как христианам сохранять единство в мире, который становится все более разобщенным? Давайте поразмышляем над примером Иисуса, который жил в стране, раздираемой политическими конфликтами. Мы рассмотрим три вопроса: почему Иисус не поддерживал сепаратистские движения? Как он показал, что служители Бога не должны занимать ничью сторону в политике? И как Иисус объяснил, что насилию нет оправдания?

3, 4. а) Какие настроения были среди иудеев в дни Иисуса? б) Как это повлияло на взгляды учеников Иисуса?

³ В первом веке многие иудеи, которым проповедовал Иисус, мечтали о независимости от Рима. Такие настроения в народе подогревались зелотами — воинственно настроенными националистами. Многие из них были приверженцами идей Иуды-галилеянина, лжемессии, который увлек за собой немало людей. По словам иудейского историка Иосифа Флавия, Иуда «объявил позором то, что иудеи мирятся с положением римских данников». В итоге римляне казнили Иуду (Деян. 5:37). Ради достижения своих целей некоторые зелоты даже прибегали к насилию.

⁴ В отличие от них, остальные иудеи ждали прихода Мессии. Они надеялись, что он станет их политическим вождем, вернет Израилю былое величие и освободит его от римского гнета (Луки 2:38; 3:15). Многие были уверены в том, что Мессия восстановит царство Израиль и тогда миллионы рассеянных по разным землям иудеев смогут вернуться на родину. Так, Иоанн Креститель однажды спросил Иисуса: «Ты ли Тот, кто должен прийти, или нам ожидать другого?» (Матф. 11:2, 3). Возможно, Иоанн хотел знать, придет ли после Иисуса кто-то другой, кто претворит в жизнь все чаяния иудеев. У двух учеников, которые по дороге в Еммаус встретили воскресшего Иисуса, тоже были неисполнившиеся ожидания в отношении Мессии. (Прочитайте Луки 24:21.) Вскоре после той встречи апостолы спросили Иисуса: «Господи, не в это ли время ты восстанавливаешь царство Израилю?» (Деян. 1:6).

5. а) Почему жители Галилеи хотели сделать Иисуса царем? б) Как Иисус исправил их неправильные взгляды?

⁵ Неудивительно, что под влиянием подобных представлений о Мессии жители Галилеи решили сделать Иисуса царем. Должно быть, они думали, что лучше правителя не найти: он был выдающимся оратором, исцелял больных и даже кормил голодных. После того как Иисус накормил 5 000 мужчин, он понял, о чем они думают. В Библии говорится: «Иисус же, зная, что они собираются прийти и схватить его, чтобы сделать царем, снова ушел на гору один» (Иоан. 6:10—15). На следующий день их пыл, вероятно, немного остыл. Тогда Иисус объяснил народу, собравшемуся на берегу Галилейского моря, свою цель — помочь людям не в материальном, а в духовном отношении. Он сказал: «Труди́тесь не ради пищи, которая портится, но ради пищи, которая остается и приносит вечную жизнь» (Иоан. 6:25—27).

6. Как Иисус дал понять, что он не стремится получить политическую власть на земле? (Смотрите иллюстрацию в начале статьи.)

⁶ Незадолго до своей смерти Иисус понял: некоторые его последователи ждут, что он установит на земле царство со столицей в Иерусалиме. Чтобы показать,  что их ожидания ошибочны, он рассказал притчу о минах, в которой «человек знатного рода», то есть Иисус, должен был надолго отправиться в далекую страну (Луки 19:11—13, 15). Кроме того, в разговоре с Понтием Пилатом Иисус ясно показал, что не участвует в политике. Пилат спросил Иисуса: «Ты иудейский царь?» (Иоан. 18:33). Возможно, он опасался, что Иисус спровоцирует политические волнения. Но тот ответил: «Мое царство не от этого мира» (Иоан. 18:36). Иисус не вмешивался в политику, так как его Царство должно было быть установлено на небе. Он сказал Пилату, что пришел на землю, чтобы «свидетельствовать об истине». (Прочитайте Иоанна 18:37.)

7. Почему кому-то нелегко отказаться от негласной поддержки движений за независимость?

⁷ Если мы, подобно Иисусу, ясно понимаем, какое задание нам поручил Бог, мы даже негласно, в сердце, не будем поддерживать политические движения за независимость. Это может быть непросто. Один разъездной надзиратель отметил: «Взгляды людей в нашей местности становятся все более радикальными. Повсюду витает дух национализма, и, по мнению многих, единственный путь к лучшей жизни — это независимость. К счастью, братья сохраняют христианское единство — они отдают все свои силы проповеди благой вести о Царстве. Они уверены, что только Бог способен устранить несправедливость и решить другие проблемы».

8. Расскажите, какое бремя лежало на иудеях в первом веке.

⁸ Несправедливость нередко порождает жаркие политические споры. Именно так обстояли дела во времена Иисуса. Тогда остро стоял вопрос уплаты налогов. Так, упомянутый выше Иуда-галилеянин поднял восстание, поводом для которого послужила перепись населения, проведенная римскими властями. Они хотели убедиться, что народ исправно платит налоги. Жителям римских провинций (среди них были те, кому проповедовал Иисус) приходилось платить самые разные налоги — на имущество, землю, дом и так далее. А нечестные сборщики налогов делали это тяжелое бремя невыносимым. Некоторые из них покупали свою должность на аукционе, а потом наживались за счет сбора налогов. Закхей, который был начальником сборщиков налогов в Иерихоне, скопил большое состояние, вымогая у людей  деньги (Луки 19:2, 8). И так поступал не он один.

9, 10. а) Как враги Иисуса пытались вовлечь его в политический спор? б) Какой пример он нам подал? (Смотрите иллюстрацию в начале статьи.)

⁹ Однажды враги Иисуса пытались вынудить его занять ту или иную сторону в вопросе, связанном с подушным налогом размером в один динарий, который взимали с жителей римских провинций. (Прочитайте Матфея 22:16—18.) Для иудеев этот налог был особенно ненавистным, ведь он напоминал им о том, что они подчиняются Риму. Вопрос об уплате подушного налога подняли приверженцы Ирода. Если бы Иисус сказал, что налог платить не нужно, то его обвинили бы в подстрекательстве к мятежу. А если бы он сказал, что это делать нужно, то его слова вызвали бы возмущение среди его последователей.

¹⁰ Иисус предусмотрительно не стал высказываться ни за, ни против. Он ответил: «Отдавайте кесарево кесарю, а Божье Богу» (Матф. 22:21). Конечно, Иисус знал, что среди сборщиков налогов нечестность была в порядке вещей. Но он не хотел отвлекаться от самой главной темы — Царства Бога, которое сможет решить все проблемы. Тем самым он подал пример своим последователям: нельзя занимать какую-либо сторону в политических вопросах, даже если кажется, что такая позиция оправданна. Христиане сосредоточены на том, чтобы искать прежде Царство и Божью праведность, а не на том, чтобы размышлять, что в политике справедливо, а что нет, и отстаивать свое мнение (Матф. 6:33).

11. Как направить в нужное русло желание восстановить справедливость?

¹¹ Многие Свидетели Иеговы до истины активно занимались политикой, однако позднее заняли в этом вопросе нейтральную позицию. Вот что рассказывает сестра из Великобритании: «Я изучала социологию в университете и стала придерживаться радикальных взглядов. Я хотела бороться за права темнокожих, ведь мы перенесли столько несправедливости. В политических спорах я часто выходила победителем, и все же меня не покидало чувство разочарования и неудовлетворенности. Я не понимала, что причины расовых предрассудков таятся глубоко в сердце и искоренять их нужно оттуда. Изучая Библию, я осознала, что мне необходимо начать с себя. Проделать эту работу мне терпеливо помогала белая сестра. Теперь я служу пионером в жестовом собрании и проповедую самым разным людям».

12. О какой «закваске» говорил своим ученикам Иисус?

¹² В дни Иисуса религиозные руководители часто вмешивались в политику. В одной книге отмечается, что «различные религиозные секты, к которым принадлежали иудеи, были, выражаясь современным языком, политическими партиями» (Daily Life in Palestine at the Time of Christ). Поэтому Иисус предупредил учеников: «Смотрите, остерегайтесь закваски фарисеев и закваски Ирода» (Мар. 8:15). Говоря об Ироде, он, скорее всего, имел в виду политическую группировку приверженцев Ирода. Что касается фарисеев, они ратовали за независимость иудеев. Как видно из Евангелия от Матфея, в этом разговоре с учениками Иисус упомянул еще и саддукеев. Тех все устраивало, ведь, находясь под господством Рима, многие из них обладали властью. Иисус ясно велел своим ученикам держаться в стороне от учений, или «закваски», этих трех групп (Матф. 16:6, 12). Интересно отметить, что этот разговор  состоялся вскоре после того, как Иисуса хотели сделать царем.

13, 14. а) Расскажите, как смешение религии и политики породило насилие и несправедливость. б) Почему несправедливость не оправдывает насилия? (Смотрите иллюстрацию в начале статьи.)

¹³ Когда религия смешивается с политикой, это нередко порождает насилие. Иисус учил своих учеников сохранять в такой ситуации нейтралитет. Отчасти это объясняет, почему старшие священники и фарисеи решили убить Иисуса. Они видели в нем религиозного и политического соперника, который угрожал их положению. Они рассуждали: «Если это так оставить, все поверят в него, и тогда придут римляне и овладеют и нашим местом, и нашим народом» (Иоан. 11:48). Поэтому первосвященник Каиафа возглавил заговор с целью покончить с Иисусом (Иоан. 11:49—53; 18:14).

¹⁴ Ночью Каиафа отправил воинов схватить Иисуса. Тот знал об этом постыдном плане. Поэтому, когда он в последний раз ужинал с апостолами, он попросил их взять мечи. Двух мечей было достаточно, чтобы преподать им важный урок (Луки 22:36—38). Позднее той ночью, когда враги Иисуса пришли его схватить, это так возмутило Петра, что он выхватил меч и напал на одного из них (Иоан. 18:10). Однако Иисус сказал Петру: «Верни свой меч на место, потому что все, кто возьмут меч, от меча и погибнут» (Матф. 26:52, 53). Этот урок напомнил им слова Иисуса, сказанные в молитве чуть раньше: они должны быть не от мира. (Прочитайте Иоанна 17:16.) Только Бог имеет право бороться с несправедливостью.

15, 16. а) Как Слово Бога помогает христианам не вмешиваться в политические конфликты? б) Какой контраст видит Иегова между своим народом и этим миром?

¹⁵ Сестра из Южной Европы, упомянутая вначале, усвоила этот урок. Она делится: «Справедливость невозможно установить, прибегая к насилию. Многие из тех, кто избрал такой путь, поплатились жизнью. Другие ожесточились. Как же я была рада узнать из Библии, что только Бог может восстановить на земле истинную справедливость! Именно об этом я проповедую последние 25 лет». Брат из Южной Африки заменил свое копье на «меч духа», Слово Бога, и теперь делится вестью о мире с людьми из разных племен (Эф. 6:17). Когда сестра из Центральной Европы стала Свидетелем Иеговы, она вышла замуж за брата из народности, которую раньше ненавидела. Все эти люди смогли измениться, так как хотели подражать Христу.

¹⁶ Как же важно предпринимать такие изменения! В Библии люди сравниваются с бушующим морем, которое никогда не бывает спокойным (Ис. 17:12; 57:20, 21; Отк. 13:1). Разногласия на почве политики сеют раздоры в обществе и порождают бессмысленное насилие. Мы же стремимся сохранять мир и единство. Видя, как этот мир становится все более разобщенным, Иегова радуется единству, которое царит в его народе. (Прочитайте Софонии 3:17.)

17. а) Какими тремя способами мы достигаем единства? б) Что мы обсудим в следующей статье?

¹⁷ Как мы увидели, христиане могут достичь единства тремя способами: 1) возлагать надежды на небесное Царство Бога, которое устранит несправедливость, 2) не занимать ничью сторону в вопросах политики и 3) не прибегать к насилию. Правда, нашему единству могут угрожать предубеждения. В следующей статье мы обсудим, как с ними бороться и как это делали христиане в первом веке.