Попробуйте есть парой «быстрых»!

ОТ НАШЕГО КОРРЕСПОНДЕНТА В ТАЙВАНЕ

ПО ВЫРАЖЕНИЮ лица малютки видно, что ей очень нравится ее кушанье. В левой руке у нее пиала, до краев наполненная рисом с кусочками овощей и рыбы. А в правой — пара бамбуковых палочек. Держа их своими тоненькими пальчиками, девочка выбирает лакомые кусочки и ловко отправляет их к себе в рот. Иногда она подносит пиалу прямо к губам, несколькими быстрыми движениями захватывает палочками рис и ест. Все это у нее выходит естественно, легко и красиво.

В руках у девочки всем известные палочки для еды. На китайском языке они называются куайцзу, что означает «быстрые». Такие палочки можно увидеть практически в любом доме в Юго-Восточной Азии. Может быть, вы пробовали есть ими в каком-нибудь китайском ресторане. Но знаете ли вы, откуда возникла идея есть палочками? Как и когда их использовали впервые? Хотелось бы вам научиться ими правильно пользоваться?

«Быстрые»

Палочки для еды тонкие, длиной 20—25 сантиметров. В разрезе верхняя их часть обычно квадратная — чтобы их было удобнее держать и они не катались по столу. Внизу они, как правило, круглые. Японские палочки обычно более короткие и заостренные, чем китайские.

Сегодня, в эпоху массового производства, во многих ресторанах подают упакованные палочки, соединенные между собой вверху. Прежде чем есть ими, посетитель должен их разъединить. Поскольку палочки одноразовые, их изготавливают просто из дерева или бамбука. Палочки, используемые дома и в более престижных общественных местах, часто довольно красивые, их делают из отполированного бамбука или из покрытого лаком дерева, из пластмассы, нержавеющей стали, а иногда даже из серебра или слоновой кости. На них также могут быть выгравированы стихи и нанесен орнамент.

Как ими пользоваться

Многих гостей стран Востока, например Китая или Японии, удивляет, когда они видят, как двухлетние малыши едят палочками, которые кажутся для детей непомерно большими. Кусочек за кусочком, малыш в два счета съедает все содержимое пиалы. Кажется, что в этом нет ничего трудного.

Хотите попробовать есть парой «быстрых»? Возможно, сначала палочки не будут вас слушаться, но немного потренировавшись, вы научитесь ими пользоваться очень свободно, будто они часть вашей руки.

Палочки следует держать только в одной руке, обычно в правой. (Смотрите  фотографии на странице 15.) Сначала сложите ладонь горстью и отведите чуть в сторону большой палец. Положите одну палочку у основания большого пальца и на середину безымянного. Затем положите вторую палочку параллельно первой у основания указательного пальца и между средним пальцем и концом указательного так же, как вы держите карандаш. Выровняйте концы палочек о поверхность стола. Теперь двигайте верхней палочкой, поднимая и опуская средний и указательный пальцы. Нижняя же палочка остается неподвижной. Потренируйтесь сводить концы палочек, пока это не будет у вас получаться легко. Теперь вы умеете пользоваться этим искусным прибором и выбирать вкусные кусочки в китайских кушаньях — от одной рисинки до яйца куропатки! Палочками очень удобно есть китайские блюда, поскольку они обычно порезаны на небольшие кусочки.

А как есть блюда, в которых курица, утка или свиной огузок не разрезаются на куски, а подаются целиком? Обычно мясо готовится так, что палочками легко отделить от него небольшие кусочки. Палочки идеально подходят для рыбы, которую часто подают целиком: кости отделяются ими настолько легко, что вилкой и ножом так вряд ли получится.

Удобно ли ими есть рис? В непринужденной обстановке можно взять пиалу с рисом в левую руку, поднести ко рту и есть рис, захватывая его палочками. В более официальной обстановке рис берут палочками понемногу.

А как едят суп — непременное блюдо китайской кухни? Обычно к нему подают фарфоровую ложечку. Но если в супе есть лапша, клецки, кусочки овощей, мяса или рыбы, попробуйте их есть палочками, которые держите в правой руке, а ложкой в левой руке придерживайте кусочки.

Палочки и столовый этикет

Если вас в китайском доме пригласили к столу, стоит иметь представление о китайском столовом этикете. Сначала на середину стола ставится несколько  блюд. Подождите, пока хозяин, или глава семьи, не возьмет палочки и не даст всем знак приниматься за еду. Тогда в ответ на это приглашение гостям можно взять палочки и начать есть.

В отличие от западных традиций, блюда не передаются за столом. Каждый сам берет себе то, что он хочет. Если за столом семья, то обычно все едят из общего блюда своими палочками. Но даже в семейном кругу считается неприличным чавкать, облизывать концы палочек или выбирать себе кусочек получше. На востоке матери запрещают детям грызть концы палочек не только в целях гигиены, но и потому, что вид палочек от этого портится.

Гостям иногда подают ложки или дополнительные палочки, чтобы накладывать еду с общего блюда на другое блюдо или в свою пиалу с рисом. Но не пугайтесь, если хозяин возьмет какой-нибудь вкусный кусочек своими палочками и положит его к вам в пиалу. Просто он хочет, чтобы дорогим гостям досталось самое лучшее!

Указывать на что-либо палочками, так же как ножом и вилкой, считается дурным тоном. Кроме того, неприлично брать другие предметы той же рукой, в которой держите палочки. Поэтому, если вы хотите взять общую ложку, салфетку или чашку с чаем, сначала положите палочки, а потом берите то, что вам нужно. Для этой цели обычно имеются маленькие симпатичные подставки.

Если вы закончили есть, аккуратно положите палочки и оставайтесь сидеть. Невежливо выходить из-за стола, когда другие еще едят. Опять же хозяин, или глава семьи, вставая, дает знак, что можно закончить обед и выйти из-за стола.

Сейчас, когда вы знаете, как пользоваться палочками, вам остается найти их и потренироваться есть ими. И если кто-то пригласит вас в китайский ресторан или домой отведать китайскую кухню, почему бы не попробовать есть парой «быстрых»? Возможно, еда от этого покажется вам еще вкуснее!

[Рамка/Иллюстрация, страница 14]

Немного о том, как появились палочки

Некоторые китайские ученые полагают, что впервые палочки использовали не для еды, а для приготовления блюд. В завернутые в листья кусочки сырой пищи клали горячие камешки, которые переносили с помощью палочек. Так повар, приготавливая еду, не обжигался! Позднее палочки использовали для того, чтобы вытаскивать горячие кусочки пищи из горшка, в котором ее готовили.

Вначале палочки, вероятно, изготавливали из непрочного материала — дерева или бамбука *. Это одна из причин, почему практически невозможно точно определить, когда их использовали впервые. Некоторые утверждают, что первые палочки для еды появились в Китае во время правления династии Шан-Инь (примерно XVI—XI век до н. э.). В одном историческом документе, датируемом немного позже времен Конфуция (551—479 годы до н. э.), говорилось о том, что люди вытаскивали из супа кусочки, чем-то их «зажимая», что указывает на использование инструмента наподобие палочек.

Известно, что в начале правления династии Хань (206 год до н. э. — 220 год н. э.) есть палочками стало распространенной традицией. В найденном в городе Чанша (провинция Хунань) захоронении, датируемом этим временем, был обнаружен набор покрытых лаком принадлежностей для еды, среди которых были и палочки.

Японцы, корейцы, вьетнамцы и другие народы Востока тоже едят палочками. Эту традицию они заимствовали главным образом из китайской культуры.

[Сноска]

[Иллюстрации, страница 15]

Опыт приходит с тренировкой.