Самоубийства. Скрытая эпидемия

ДЖОНУ И МЭРИ * далеко за 50, они живут в небольшом сельском домике в Соединенных Штатах. Джон медленно умирает от эмфиземы и застойной сердечной недостаточности. Мэри не представляет себе жизни без Джона и не может видеть, как с каждым тяжелым вздохом его оставляют силы. У Мэри свои болезни, да к тому же она многие годы страдает депрессией. В последнее время Джону неспокойно, потому что Мэри говорит о самоубийстве. Из-за депрессии и множества лекарств, которые она принимает, ей все труднее сохранять ясность ума. Она говорит, что мысль об одиночестве для нее невыносима.

Дом полон лекарств: сердечных таблеток, антидепрессантов, транквилизаторов. Однажды рано утром Мэри пошла на кухню и начала без разбора принимать таблетки. Она не остановилась до тех пор, пока не пришел Джон и не отнял у нее медикаменты. Мэри впала в кому; ее муж вызвал неотложку. Джон молился, чтобы помощь не запоздала.

О чем говорит статистика

В последнее время немало пишется о росте числа самоубийств среди молодежи — и справедливо, поскольку можно ли представить себе что-нибудь трагичнее безвременной смерти молодого, полного жизни человека, у которого все впереди? Однако средства массовой информации молчат о том, что в большинстве стран неуклонно возрастает количество самоубийств среди людей старшего возраста. Причем, как показано в рамке внизу,— независимо от того, высок или низок общий показатель самоубийств по стране. Кроме того, статистические данные свидетельствуют о том, что эта  скрытая эпидемия носит глобальный характер.

В 1996 году центры по контролю заболеваемости США сообщили, что с 1980 года число самоубийств среди американцев от 65 лет и старше подскочило на 36 процентов. Отчасти этот рост объясняется старением американского населения в целом, но не только этим. В 1996 году количество самоубийств среди людей старше 65 лет возросло на 9 процентов — впервые за 40 лет. Чаще пожилые американцы умирают только в результате падения и автокатастроф, если говорить о смерти от телесных повреждений. Однако, возможно, даже эти тревожные цифры не отражают реальной картины. «Есть подозрения, что в статистике, основанной на засвидетельствовании причин смерти, показатели по самоубийствам сильно занижены»,— замечается в «Справочнике по изучению самоубийств» («A Handbook for the Study of Suicide»). В этой книге также сказано, что, по некоторым оценкам, настоящие цифры вдвое выше.

К чему это приводит? Соединенные Штаты, как и многие другие страны, страдают от скрытой глобальной эпидемии самоубийств среди граждан пожилого возраста. Д-р Херберт Хендин, специалист по данному вопросу, замечает: «Несмотря на то что в Соединенных Штатах число людей старшего возраста, совершающих самоубийство, последовательно и заметно увеличивается, общественность обращает на это мало внимания». Почему? По мнению доктора, дело отчасти заключается в следующем: поскольку показатели самоубийств среди пожилых людей всегда были высокими, «данные не вызывают той внезапной тревоги, которая сопровождала скачок самоубийств среди молодежи».

Пугающая результативность

Эта статистика хотя и шокирует, все же представляет собой не более чем сухие данные. За ними не видно одиночества тех, кто потерял горячо любимого спутника жизни; отчаяния, вызванного потерей самостоятельности или непрекращающейся болезнью; чувства пустоты, возникающего от хронической депрессии; безысходности смертельно больного человека. Горькая правда такова, что зачастую молодые люди пытаются покончить с собой, опрометчиво реагируя на временные трудности, а люди старшего возраста сталкиваются с затруднениями, которые кажутся неразрешимыми. Поэтому часто на самоубийство они идут обдуманнее молодых и совершают его с пугающей результативностью.

«Пожилые не только значительно чаще уходят из жизни: в самом акте самоубийства отражаются важные различия между старыми и молодыми людьми,— замечает д-р Хендин в своей книге «Самоубийство в Америке» («Suicide in America»).— В частности, соотношение между попытками покончить с собой и удавшимися самоубийствами среди пожилых заметно иное, чем среди молодежи. По населению в целом такое соотношение составляет, согласно оценкам, 10 к 1; среди молодежи (15—24 лет) — 100 к 1, а среди тех, кому за 55,— 1 к 1»

Эта статистика заставляет задуматься. Как же горестно стареть, терять силы, страдать от боли и болезней! Неудивительно, что так много людей добровольно уходят из жизни. Однако есть веские причины дорожить жизнью — даже при самых тяжких обстоятельствах. Вот что произошло с Мэри, о которой говорилось в начале статьи.

[Сноска]

[Таблица, страница 3]

Количество самоубийств на 100 000 человек

Мужчины/женщины От 15 до 24 лет

8,0/2,5 Аргентина

19,2/3,8 Венгрия

4,0/0,8 Греция

7,6/2,0 Мексика

53,7/9,8 Россия

23,4/3,7 США

10,1/4,4 Япония

Мужчины/женщины 75 лет и старше

55,4/8,3 Аргентина

168,9/60,0 Венгрия

17,4/1,6 Греция

18,8/1,0 Мексика

93,9/34,8 Россия

50,7/5,6 США

51,8/37,0 Япония