Когда любовь слепа

ОТ НАШЕГО КОРРЕСПОНДЕНТА В ИСПАНИИ

ПРЕДСТАВЬТЕ себе, что вы ищите невесту, и при этом очень близоруки, а подходящие девушки решаются выйти из дома лишь в сумерках. Такова участь самца малого ночного павлиньего глаза. Но у этого хрупкого создания есть приспособление, облегчающее столь сложную задачу.

Летом наш будущий жених представляет собой жирную гусеницу, которая с жадностью поедает любую попадающуюся ей пищу. Поэтому следующей весной, вылупившись из кокона, прекрасный мотылек может не беспокоиться о еде. Запасов у него хватит на всю жизнь, которая длится недолго.

Уже не заботясь о пище, малый ночной павлиний глаз может сосредоточиться на поиске пары. Но если бы не имеющееся у мотылька полезное приспособление, отыскать пару при свете луны ему было бы так же трудно, как найти иголку в стогу сена.

Словно два листка папоротника, от крошечной головки мотылька отходят два усика. Эти приспособления можно назвать самым чувствительным «прибором» на земле, улавливающим запах. К тому же этот «прибор» точно настроен на то, чтобы обнаруживать даже самое маленькое количество феромона, выделяемого самкой,— ее «духов».

Хотя самок этого вида не так много, феромон действует как мощный обонятельный «маяк». Усики самца настолько чувствительны, что улавливают запах самки почти за 11 километров. Так преодолеваются все преграды, и мотылек-юноша наконец встречает свою подругу. По крайней мере в этом случае с насекомыми — не страшно, когда любовь слепа.

Сколько удивительного можно узнать о творениях Бога и о том, как чудно они устроены! Псалмопевец писал: «Как многочисленны дела Твои, Господи! Все соделал Ты премудро» (Псалом 103:24).

[Сведения об иллюстрации, страница 10]

© A. R. Pittaway